第十四章
    日複一日，納尼亞王國在和平和安寧中走向繁盛。在至尊王的帶領下，四位國王和女王將納尼亞王國領向了一個空前絕後的鼎盛時期。隨著歲月的流逝，佩文西家的孩子們也跟著納尼亞一起成長，成了英俊瀟灑的少年和亭亭玉立的少女。當然，跟他們一起成長的，還有他們的朋友珍妮芙。
    “啊——”愛德蒙國王的客廳中傳來一聲慘叫。
    “喊什麼喊！”一個女孩的聲音傳來，“輸了就是輸了！”
    國王趟在地上，手腳舒張，“我今天的精神狀態不好。不玩了！”他喊道。
    坐在他對麵的少女，一頭烏黑的長發一直留到腰際，在陽光的照射下溫柔地閃著光。十六歲的珍妮芙坐在地上，長長的裙擺將她的雙腳嚴嚴實實地蓋住。她手中拿著愛德蒙的金棋子，漫不經心地玩弄。“你說不玩就不玩啊！”她撇撇嘴，“是你讓我向彼得說情，放你一天假。要不是我，誰能將你從那些公文中解救出來。現在倒好，要你陪我下兩盤棋都不肯！”她露出一臉受傷的表情，“就這麼謝謝我啊？”
    “你說的謝謝就是把我殺得片甲不留啊！？”愛德蒙翻了個身趴在地上，“我把我這套棋送給你，你找別人玩去行嗎？”他討好道。
    “我要你的棋幹嘛！”珍妮芙一臉不屑，“再說這可是你十四歲的生日時小矮人送的生日禮物！”
    “啊——我要去騎馬——”愛德蒙躺在地上喊道，像個孩子一樣手腳亂踢。
    “現在？”珍妮芙皺了皺眉頭，“夏天啊，熱死了。我可不想弄得滿身是汗。”
    “春末，現在才五月……”“對我來說一樣。”珍妮芙聳聳肩。
    “嗯……”愛德蒙用手搓了搓臉，“要我在這裏陪你下棋，我寧願去彼得那裏……”他歎了口氣，將目光投向棋盤，“你剛才到底是怎麼將死我的？”他抬頭看著珍妮芙，露出不服。
    “這裏。”珍妮芙指了指棋盤，“我的士兵一直在你的國王旁邊伺機而動。你光顧著對付我的城堡和馬，結果國王就被‘暗殺’了！”
    “誰要暗殺國王？”門口傳來青年的聲音。愛德蒙轉過頭，十八歲的至尊王正站在門口。
    “拜托，要麼進來要麼出去，這麼高的一個人，把我的房門擋住了，還讓不讓人過？”愛德蒙撇過頭不理他。
    “誰要暗殺我？”彼得向正在下棋的兩人走去。
    “沒人要暗殺你，你不配！”珍妮芙向他挑了挑眉。
    “就是，這裏的國王又不止你一個。”愛德蒙翻了個白眼，“我才是某位女士一心想暗殺的那一個。”他瞪了珍妮芙一眼，姑娘大笑起來。彼得走到他身邊，狠狠地踹了他弟弟一腳：“你給我起來！”愛德蒙一聲慘叫，翻了個身又趴在地上，“暴君！”他揉了揉自己被踢疼的地方。
    “總比昏君強。”彼得將手中的一疊紙扔在他身旁，“勞駕，以後要請假先把自己的事情處理完。這已經不是我第一次為你收拾爛攤子了。”
    “什麼啊！”愛德蒙一個俯臥撐撐起身子，然後一躍，蜷起腿坐了起來，“什麼時候來的東西，我怎麼沒發現……哦，好吧！”他打開文件粗略看了一眼，然後狠狠地向他哥哥扔過去。“以後別拿這些來煩我！你找蘇珊去！”
    “怎麼了？”珍妮芙好奇地探過身子，看著彼得手中的文件。
    “又是一個無聊的求婚者！”愛德蒙說，“蘇珊的運氣可真好。”
    “這是第幾個了？”珍妮芙笑著從彼得手中拿過文件閱讀。
    “第七個了！”愛德蒙說，“天啊，蘇珊今年才十七歲。”
    “你到底有沒有認真看藏書室的那些書啊！”珍妮芙將文件仍回愛德蒙懷裏，“這裏的很多地方女孩子十六歲就能結婚了。”
    “切，隻有你才會去看那些書。”愛德蒙將文件放到地上，不小心將一杯茶打翻了。“這麼多年了你也不厭煩……”他低聲嘟囔，看著樹精上來為他收拾殘局。
    “這裏有這裏的規矩嘛……”珍妮芙帶著幾分挑釁說，“你以為都是你說了算啊。”
    “在納尼亞就得聽我的！”愛德蒙懊惱地說，“我得弄一部法律，規定納尼亞少女不滿十八歲不許訂立任何婚約！”
    彼得搖了搖頭，給了他弟弟一個“你簡直不可理喻”的眼神。珍妮芙端起茶，“要我說，我今天本來不應該幫你請假，應該幫你召集議員，準備立法。”
    “現在還不遲。”彼得看了看鍾，“九點，應該還來得及。需要幫忙嗎，女士？”他很紳士地說。珍妮芙又開始笑，愛德蒙白了他哥哥一眼，決定不理他。
    “話說回來怎麼不見有人向你求婚啊，十六歲的女士？”公正王開始報複。
    “顯然，我不及蘇珊漂亮，這是有目共睹的。”珍妮芙輕快地說，“而且，女王總是優先的不是嗎？更重要的是，我沒有一個那麼鼠肚雞腸的弟弟，要早早地嫁出去避難。”
    “喂，你給我把話說清楚，誰鼠肚雞腸啦？”愛德蒙向她揮揮拳頭。
    “如果你不是總是悶在藏書室和自己的房間，在節日慶典到大殿轉一圈，估計有人現在就有的忙了。”彼得在一邊添油加醋，珍妮芙拿起地上的扇子開始打他。
    “別。”愛德蒙說，當然他不是想阻止女士打他的哥哥——相反他很欣賞這一幕，“為了我的身心健康，還是請女士您在大日子上少去大殿轉悠。一個蘇珊已經要我的命了。”
    “你也別高興的太早。”珍妮芙將注意力投向他，“有朝一日，我會拉一大幫女伴來城堡做客，到時候她們會成天圍著你轉……”她想起了她在卡勒門的那些“朋友”。
    “至尊王優先。”愛德蒙說，躲過彼得向他砸來的扇子——這是他從珍妮芙手中奪過去的。
    “總有一天你也逃不掉。”珍妮芙笑得意味深長，“孩子，你會長大的。”她又拿出那種媽媽式的口氣。幾年前彼得就已經開始成為各種舞會上的焦點了，按照愛德蒙的年齡推算，這一天離他也不遠了。
    “像彼得那樣，被一群嘰嘰喳喳的女孩包圍住？”愛德蒙打了個寒戰，他可不能像他哥哥那樣應付自如。“謝了！我現在身邊的女孩們已經嘰嘰喳喳了。”
    “誰嘰嘰喳喳，愛迪（Eddy）？”他的背上突然增加了額外的重量，露西很“親昵”地整個人突然趴到了他的背上，“說出來，我幫你解決她。”她越趴越用力，讓愛德蒙整個人都彎了下來。
    “別逼我把你摔下去……”愛德蒙發出悶悶地聲音。露西趴在他的耳朵旁邊發出一陣毫無意義的嘰喳聲，然後開心地在她二哥爆發前跳到珍妮芙身邊尋求保護。
    “你到底偷聽多久了？”愛德蒙惱火地說，撿起地上的皇冠扣回頭上。
    “關鍵不在於聽多久，是在於聽到了什麼。”露西抱著珍妮芙，向他吐吐舌頭，“我很幸運在剛進來時就聽到了重點。”
    愛德蒙瞪了她一眼，“你來做什麼？”
    “小事。”露西漫不經心地玩弄著手上的戒指，“蘇珊被她的一個求婚者纏住了，要我來找救兵。你們誰去？”她拉著珍妮芙的手，目光在兩個男孩間盤轉。
    珍妮芙和愛德蒙的眼光同時射向了彼得。至尊王歎了一口氣，站起來：“當然是那個沒法請假的可憐的國王去。”
    “在五月舉辦舞會？”珍妮芙看著蘇珊，“‘梅寶’（MayBall）？”
    “嗯。”蘇珊很興奮地說，她剛剛拉著珍妮芙去訂做禮服。“在國王和女王十八歲的那一年就要舉行。彼得今年不是十八歲了嘛！”
    “對啊，我都忘了。”珍妮芙笑著說，“真快。至尊王不是‘孩子’了！”
    “你就盡管嘲笑他們吧。”蘇珊開始挑選首飾，“按照規定，在所有統治者都成年後就每年都要舉辦五月舞會了。也就是說，從今年起，我們每年夏天都有舞會！”
    “怎麼說？”珍妮芙看著她。
    “露西成年後就每年都有舞會了嘛！”蘇珊端詳著她的一串珍珠項鏈，“在她之前，彼得，我，你，愛德蒙，每年一個成年啊。”
    “我不是女王，蘇珊。”珍妮芙微笑著說。
    “我知道。”蘇珊漫不經心地掃了她一眼，“怎麼了？”
    “我十八歲那一年沒有梅寶，抱歉讓你失望。”珍妮芙扮了個鬼臉。
    “誰說沒有？”蘇珊直起身子，“你也是我們的家人，為什麼你就沒有。”她拉著珍妮芙的雙手，“如果城堡的女士都沒有資格舉行梅寶，那誰還有這個榮譽？”
    “蘇珊，梅寶是皇室慶典。”珍妮芙善解人意地說，“而且從法律上——”
    “我又不是愛德蒙，你跟我說法律沒用。”蘇珊拿起一個手鐲仔細端詳，“那就讓彼得給你個什麼頭銜，女爵什麼的——”她看見珍妮芙那種無奈的笑容，放下手鐲，拍了拍她的肩，“放心，哪怕要用我的弓箭，我也會逼彼得和愛德蒙給你一個梅寶的——別忘了，我喜歡舞會。”蘇珊說，“而且說不定他們倆很樂意——誰知道呢。”