我的女紅很有長進。
    軟絲綿的裹足襪，白綢的中衣……都隨繡娘學著自己做起來。最難做的是裘皮，又厚又硬，兩寸長的針都紮不過去，拿板子抵著，手上還是紮出不少血泡。可是裘皮暖嗬……小小的腳包裹在裘皮軟鞋裏頭，一絲寒氣都透不進。
    孩子穿的戴的吃的用的，都要親自料理才放心……等耶律楚歸來，見到我做的這些物事，必定大大地吃驚。
    我想起曾經替耶律楚做的袍子，不由微笑起來。
    突然，肚子裏輕輕動了一下。不敢確定的驚喜。是……是孩子麼？還是我的錯覺？
    我一動不動，隻把雙手按在腹部，期待再一次感受到新生命的訊息。
    更漏滴滴，似遠似近。我連呼吸都屏住，胸腔裏砰砰的心跳聲越來越明顯。
    期待著……終於，輕輕的，肚子又微微一動，有些癢，像是小腳在踢動，仿佛向我炫耀：“喂，母親，真的是我！”
    我呆住了……膝上繡的小小合歡褂濡濕了一片，才發覺自己正在落淚。
    沒有哽咽，沒有抽泣，隻是眼淚一顆一顆掉落，像雨點啪嗒啪嗒地打在合歡花上……我的胎並不很好，稀稀落落地見了幾次紅，都是用藥才止住。前些日子經了這些事，更是雪上加霜。自己知道不可憂思過度，卻總是情不自禁想著念著。孩子的這輕輕一動，到底讓我心裏踏實多了。
    “不知你是男是女，所以娘做了紅色的小褂，又做了青的……你生下來的時候天氣熱，穿個小褂正好，肚子不能著涼了……合歡花你喜不喜歡，若是男孩，會不會嫌太花了，不如還是繡翠竹……不好不好，還是等繡娘來了問問她初生的嬰兒繡什麼紋樣，指不定有講究，用什麼圖案來壓壓邪……”擦完淚，我開始絮絮叨叨，自言自語。
    母後，你的弄玉，也要做母親了呢！昊兒要做小舅，二哥是大舅，嗬嗬嗬嗬……
    囉嗦完了，又自己傻笑一陣。
    “殿下殿下……”瑤琴心急火燎衝進帳來，“皇上回朝了！”
    “什麼？”我一下子從榻上站起來，“什麼時候回來的？”
    “怕是昨夜已歸，今早已在前朝議政了。奴婢也是去內務領物品才聽說的。滿宮裏都在議論北邊忽然就平了。這皇上得勝歸來，怎麼也沒有儀式慶典，就直接上朝了。”
    我既驚喜，又一陣迷惑。他平安歸來，這是多麼大的喜訊，而我，竟然一絲消息也未得知？
    “從前在大周，別說禦駕親征，就是輔國將軍回來，也是京城外三十裏就夾道相迎。勞軍，犒賞，慶祝，總得有個把月。皇上可好，偷偷摸摸就回來了，都不告訴殿下一聲，害你成天擔心。這還是皇上自己的帳子，既回來了，也該先來看殿下。”瑤琴的語氣似很有些不滿。
    是啊，環顧四周，懷胎後，我一直住在耶律楚的皇帳裏。他若是昨夜歸來，怎麼沒有進來呢？
    轉念一想，一定是軍務太繁忙。不在上京的日子，該積壓了多少政事！他現在是一國之君了，若是一回來就直奔我這裏，反倒讓人看了不舒服。我該更體恤他才是。
    我又緩緩坐下來：“回來就好，皇上自有皇上的道理。契丹不同於咱們大周，凡事沒那麼多講究。瑤琴你不可妄議皇上。若是外人聽了去，豈非又生事？國事重要，等處理完了，總會回來的。你吩咐廚房做些合皇上胃口的吃食。挑新鮮的食材，不要太滋膩。”她方才也是衝動，此時自悔說話冒失，忙應了去了。我想了想，又叫住她道：“等皇上來了，叫他們在帳裏焚些薑花。”
    薑花產自南方，製出的香清幽宜人，聞之能使人倍感心情舒暢。想他來了，定然歡喜。
    時間緩慢地流淌著，心卻逐漸焦急起來。
    “阿君，參湯好了麼？”夜深了，我在燭火下抬起頭。阿君點點頭：“早已好了，煨在銀爐上。娘娘放心。這已經快二更天了，還是先歇下了罷。”
    “皇上那邊還沒結束麼？”我又問。
    派去打聽的侍從告訴我，下午已經罷了朝，晚間轉在不遠的軍帳裏繼續議政：“左相、右相，幾個將軍都在。”
    更鼓冬冬地敲打起來，已經三更天了……
    我不放心，又叫人去問，回來說：“議政都散了，皇上就在前麵帳裏同耶律將軍說話。”
    又等了半晌。“我去看看。”我還是忍不住，重又站起身來。我太急切想要告訴他，孩子已經會動了……他一定會如我一般高興罷！
    “外麵雪大極冷，殿下不要去了罷。”阿君忙上來阻止我。
    “不妨，隻是幾步路，叫瑤琴攙著我便是。”她便去取了傘、護耳與披風。瑤琴小心地替我穿戴上。
    說是幾步路，因著雪大，也走了好一會兒。因為已是內宮，帳外守衛並不多。我一看，是耶律寒幾個手下，倒都是麵熟的。
    這幾人待我甚是尊重，在雪地裏就下跪行禮。我忙擺手道：“不必傳報了，我在外帳等一等罷。”
    侍衛們替我揭開簾子，自己並不敢進來，仍舊站在雪中。瑤琴瞅著這架勢，道：“奴婢也在外頭候著，不要壞了規矩。”我不忍她受凍，便囑道：“你先回後帳去罷，這裏自然有人服侍我回去。”
    打發了她，我解下披風，雪簌簌地落下，被暖暖的炭火一烤，立時化成地下的一攤水。說是外帳，和內帳不過是一簾之隔。因有耶律寒在，我思忖著揭簾子進去太唐突，便靜候著。過會子耶律楚議完國事走出來，一眼瞅見我候在這裏，該多高興啊！
    “原來皇上要替太後依漢製發一年國喪，是為了這個。”耶律寒的聲音響起。
    耶律楚恩了一聲，非常低沉。數月不見，想看看他的念頭難以抑止。我湊近簾子，雙手扒在帳上，從細窄的縫隙望進去——
    耶律寒背對我立著。耶律楚坐在圈椅中，下巴隱隱有青色的胡茬，雙眼發紅，看上去很是疲憊：
    “幾十本折子，都是咬住雪災之事不放，左右二相又是這樣態度，真是難辦！”
    耶律寒轉過身來，我才看清他神色凝重：“耶律煬這樣死了……北邊怎麼咽得下這口氣！”
    耶律楚的臉色有些難堪，又問：“上京這裏民意如何？”
    耶律寒搖搖頭：“很不好，流言四起，都說公主不祥。”
    耶律楚深深地歎了一口氣。
    原來他們正在談論我。
    “不管民意如何沸騰，眼下無論如何不可刺激周朝。這點，右相還是明白的。”耶律寒默然片刻，又道，“皇上不必過於憂心。”
    “立妃的事，既然暫時不能辦，先不要告訴公主。她知道了隻怕又要鬧。”耶律楚的聲音帶著些許酸澀。
    耶律寒忙點頭道：“是，末將令他們都閉緊嘴巴。”
    我像是被兜頭澆下了滿身的冰雪，凍得渾身一顫。
    原來耶律楚久久不歸，是在這裏為整個契丹對我的不滿而傷神？還有什麼立妃的事不能告訴我？
    緊緊抓著帳子，腹中有輕微的絞痛，似蛇一樣蜿蜒著爬上來，透體涼毒。
    耶律楚微微眯起眼。他伸手在麵前的長案上，拳頭鬆開又握緊，語氣中帶著憤怒：“都是周朝在後亂我心神，否則……周朝皇帝垂垂老矣，什麼東西，也敢逼迫我！”
    耶律寒也鄙薄道：“太子更不中用，一個癡呆孩子……”
    一個……癡呆孩子……太子……是景昊麼……他什麼時候，是誰把他變成了一個癡呆孩子……
    他們終究沒有放過他麼？
    我舉步想踏入帳中去問個清楚。就在伸手掀簾的那一瞬，我聽到了幾聲冷笑。這笑聲如此刺耳，像雙耳中生生被灌進了滾熱的鉛水，痛得我幾乎要大聲呼喊出來。
    這是耶律楚的笑聲！
    短短一瞬，我的力量就好似燃燒殆盡。雙手無力一鬆，垂落在身側。
    我進去問什麼？為什麼大周太子會變成癡呆？
    多麼無趣的問題嗬！
    我終究是個大周人，不是麼？良久，我才茫茫然轉過身，揭起簾子，向帳外走去。
    有人向我走來。
    “走開！”我斥道，“契丹人，都走開！”
    “不要碰我……”我喊出聲，用盡最後的力氣，把一個上前來試圖攙扶我的侍衛推開……
    惶然舉目，周遭卻是整片整片的白。哪裏是來時的方向？
    一步……一步……走不出的困局……
    整片的白色裏逐漸蜿蜒開一道鮮紅，溫熱的，疼痛的，揪心的……一雙雙眼睛浮在空氣中，驚忡不定的眼神……還有嘴在大聲呼喊，也浮在空氣中……我看得見，卻聽不見呼喊的聲音……鮮紅的蛇信子繼續蜿蜒著纏繞我，從下腹開始的絞痛，越絞越緊……雪蒙住了我的眼睛，身體直直地倒下去……