鞭子沒能叫我屈服。傷稍有好轉，我又逃脫了！
    穿過密林，廣闊的平原就在腳下。沒有人煙的跡象，四周全是荒蕪的野草，蔓延在冰冷的凍土上。遠處紅色的朝陽染透雲霞。天還沒有亮透，黑暗與這鮮紅互相滲透，似濃稠的粘血，不停變幻色澤，給大地投射一片鬼魅般的影像。如果沒有迷失，平原的那頭應該是回紇的方向。跑了一夜，我在林中丟了鞋，扯破了衣衫，但終於還是跑出來了！
    遠處響起犬吠聲。那些凶猛的獵犬，有著最敏銳的嗅覺。它們流著口涎，齜出尖利的鋼牙，一撲而上就能把人撕成碎片。上次逃跑被抓後鞭打的傷痕還未退去，此時突然火燒火燎般疼痛起來。
    逃！
    心中有一個念頭：趁著體內的毒還未將我徹底吞噬，必須完成我的使命。真真、雪如、裴冕、母後……血淋淋地不斷在我眼前閃過，瞬忽之間又換作熊熊烈火，燒得我意識昏亂。
    逃！
    我撒開腿狂奔起來。天一旦大亮，平原上將無從遁形。
    犬吠聲越來越近。誰在我耳邊一遍又一遍嘲笑：你跑不掉！你明知道跑不掉！
    我必須試試！我喃喃自語，眼角漫過無邊的酸楚。我必須試試！
    一陣驚心動魄的咆哮，林間猛躥出十幾隻身形龐大的獵犬，如黑色幽靈向我猛撲過來。我徒勞地加快了腳步。
    震耳欲聾的吼叫交雜，耳鼓疼得要沁出血來。一道黑影閃過，嘶拉一聲，肩頭上衣料被撕成碎片，落下一個鮮紅的爪痕。腳下一軟，已被掀翻在地。獸類腥臭之氣就在頭頂。我閉上眼，等待下一次瘋狂的噬咬。
    一陣口哨聲響起，身上的獵犬停止了動作，自我軀體上退開。“抓活的！”我聽懂了一句契丹話。
    林中躍出數騎。為首一人手中揚著長鞭。他一抖鞭，甩在我肩背，疼痛交疊在方才的抓傷上。這人高聲用契丹話唾罵著什麼，又是一鞭。
    我呻吟了一聲。他罵罵咧咧地跳下馬，手裏握著一根粗繩，用繩的一頭緊緊捆縛住我的手，另一頭握在手中，又翻身上馬，直身坐在馬鞍上，雙腿一夾，馬兒邁步向前走去。他用力一拉繩子，我一個踉蹌，幾乎跌倒。
    一片叢林，又一片叢林……路麵崎嶇不平，我被繩子拉扯著，雙腿越來越沉重。天已大亮，陌生的平原越來越遠，凜冽的寒風挾卷著馬蹄掀起的灰塵，撲麵而來，使我噎得幾乎喘不過氣。我腳步踉蹌、跌跌撞撞地往前挪動著腳步。
    走了幾個時辰，東丹王宮越來越近。馬似乎也因為看到熟悉的情景，歡躍起來。當它跨進王帳前的大片空地時，將我拖倒在地上。身體被繩子拖著擦過粗礫的地麵，我忍不住痛苦地尖叫。有人喊了句什麼，那條繩子才鬆馳下來。
    我掙紮著想站起身來，可是實在已經精疲力竭，刺骨的疼痛使我止不住顫抖。我拚命跪直身，癱軟地坐在地上，眼前一陣陣發黑，四周的一切都在旋轉。
    “你不僅鹵莽，而且非常愚蠢！”男子黑色的身影在我呆滯的眼前晃動。這冷酷無情的聲音告訴我，說話的人是耶律楚。他轉頭對身邊另一個男子說了句什麼。這男子彎下身，用刀割開捆住我雙手的繩子。我的雙手立刻無力地垂下。
    耶律楚蹲下身，伸手鉗住我下巴：“上一次逃跑時我已警告過你，你自以為能逃脫麼？”
    我移開視線，用盡最後一點力氣說：“我還要這麼幹，除非……”
    “我知道你不怕死，不過”，他眼裏閃過惡意的殘忍，甩開我的下巴，“下次你再逃跑，我就把你送進浣衣局，讓你求生不能，求死不得。”
    我陡然一驚，心底漫起無邊的恐懼和悲憤：“你是個畜生！”
    他的聲音裏帶了壓抑的怒氣，聲音也變得更為低沉：“你可以試試。”他不耐煩地站了起來，大踏步走開了。
    一雙雪白的馬靴停駐在我麵前。我勉強抬起困乏的頭，看見了上次在馬車邊的女子。她身材高挑豐滿，皮膚煥發出蜜糖的色澤。身上豔紅的對襟長袍，胸前垂著累累的瑪瑙串，耳邊是一對明晃晃的琥珀耳鐺，更襯得豔光四射，容色奪人，渾身散發著與大周女子完全不同的火辣辣的風情。她鄙夷地掃了我一眼，嬌媚的嘴唇吐出冰冷的話語：“看來你的日子過得是太好了，空得你整天想著逃跑的事。從明天起，你就去粗使驛幹活，好好曆練曆練。”
    每日去王宮外不遠處的長河邊浣衣成為我的工作，在婆子頤指氣使的呼喝中，我也漸漸聽懂了契丹話。早春的東丹異常寒冷。河水剛剛解凍，岸邊和河中的小石灘上還殘留著未化的冰雪。管理粗使驛的婆子異常凶悍。每天要洗的衣物堆積如山。晌午前剛洗了一大筐，婆子又指著帳外空地上一個更大的籮筐：“去，都洗了。”
    等這筐衣服漸漸洗盡，月亮已升上天空。周圍很靜，隻有潺潺的流水聲和棒子捶打衣物的聲音。河水冰寒入骨，我的手紅腫疼痛，結滿了大大小小的凍瘡。
    有人說，人在沉重的勞作中能麻痹傷痛。然而我還是時常會想起遠在萬裏之遙的幼弟景昊。他如今可好？裴丞相和黃將軍雖然會保護他，然而在深宮之內，九重珠簾之後，卻醞釀著深深的殺機。轉念又想到裴青。他現在在做什麼呢？有沒有一樣思念著我？這朗照著我的明月或許是如今我與他唯一的聯係。
    肩背上的傷痕又隱隱作痛。從我被俘至今已兩月有餘，潛逃卻隻換來鞭笞和懲罰。大周和回紇何時才能知道我尚在人間？我身陷於此，外間消息竟是絲毫不能得知。
    粗使驛中大多是膀大腰圓的婆娘。那些看守粗使驛的漢子一看見我就流露出色迷迷的表情。一個叫做俺術的看守隻要一有機會就要調戲我。好幾次都險些得逞。若不是我奮力自保，恐怕早已落入他手。我向老婆子申訴，而她收了俺術的好處，根本不管。想到被那樣惡心粗鄙的人淩辱的可怕，我打個了冷戰，神思恍惚間，一件外袍已意外脫手，急速被水流衝走。我慌亂起來，倘若被婆子知道，又少不了一頓責罰。我焦急地順著長河邊急奔，希望能撈回衣物。然而流水無情，早已衝得無影無蹤。
    背後突然響起一陣腳步聲。我警覺起來，猛回頭，正看見一條黑影向長河邊閃過。
    “是誰？”我厲聲喝道，抓緊了自己的衣服。
    黑影一竄，粗短的身軀暴露在月光下，果然是那個叫俺術的看守！
    我連連後退，驚慌地說：“我……洗好了……就回去……你不要過來……”
    他獰笑起來，露出滿口殘缺的黃牙，嘴裏說著什麼，伸手向我摸來。我轉身就逃，可他霍地伸出手來抓住我一隻胳膊。我使出全身力氣想推開他令人作嘔的身子。他死死地掐住我的腰，把他那散發著惡臭的嘴湊到我唇邊。他嘴裏的唾液濕漉漉地糊到我的臉上上，使我惡心得渾身直起雞皮疙瘩。我發狂般地對他又踢又打，想要擺脫他的控製。而他卻似乎更加興奮，像野獸一般噴著粗氣，用力把我按倒在地上，一手粗野地在我身上亂摸，另一手猛然撕開我胸前的衣物。慌亂中我發狠地抓住他的頭發往後拉。他疼得齜牙咧嘴，報複地咬住我一邊的前胸。
    “啊！”一陣劇痛幾乎使我昏厥。他鬆開抓住我的手，悉悉簌簌地脫著他的褲子。我又恨又怕，用兩隻手死命地推著他的腰部，想把他推下身去。突然，我的右手碰到了他套在腰帶上的短刀。我摸到刀鞘，毫不猶豫地抽出刀來，朝他的背上猛刺下去。俺術大吃一驚，他痛得一挺，反過一隻手去捂住了傷口，像受傷的野獸般咆哮起來。趁他疼得鬆開手，我掙紮著爬起來，奮力向王宮的方向逃去。
    俺術爬起來，在背後發狂地追逐我，嘴裏惡狠狠地嚷著什麼。
    遠遠有一列馬隊疾馳而過。為首的馬上一人身姿英挺。
    耶律楚！
    每一次看到他都隻有仇恨，然而這次我卻拚命向他跑去，一邊喊道：“救救我……救救我……”正在這時，後邊的俺術已追上，粗壯的身軀從背後撲來，把我壓倒在地。
    我絕望地看著那列馬隊。但……耶律楚竟然停下了馬，轉頭朝這邊看來！“救救我……”我嘶聲喊道。俺術伸手緊緊捂住了我的嘴。
    耶律楚的馬更快地朝這邊飛馳。俺術突然站起來，大聲向他們嚷著什麼。我迷惑地看著他。他轉過頭瞪了我一眼，眼睛裏閃過極其毒辣的目光，向耶律楚的黑馬奔去。我倒在地上，看見他跑到耶律楚的馬前，跪下磕了幾個頭，又神情激動地說著什麼，還指了指自己背上的傷，又指著我。
    耶律楚的馬停下了。他在不遠處冷冷地打量了我一番，向身邊的侍從吩咐了句什麼，自己掉轉馬頭向王宮奔去。兩個侍從快速走到我身邊，拉開繩索，把我綁得嚴嚴實實。
    我被推進王帳時，耶律楚已經端坐在帳中央的獸皮大椅上。兩邊站著些侍衛。俺術也在，恭敬地跪在下首，背上還帶著斑斑血跡。
    耶律楚眯起眼睛，閃過冰冷的寒光：“你還真是個頑固的女人！”他凶狠地說，“看來，隻有把你送到浣衣局去了。”
    什麼？我幾乎不能相信自己的耳朵：“為什麼？明明是他……是他……”當著帳裏的人，我突然哽咽著說不下去。
    “他怎麼樣？”耶律楚身邊一男子開口問道。我注目於他，這是個長相非常俊美的男子，穿著白色長袍，眼神如春風拂麵，有一種天生的親切感。
    這個男子溫和的語氣使我又有了說下去的勇氣：“……我在長河邊洗衣……他……走過來……想要侮辱我……我摸到他的腰刀，刺了他一刀……才逃脫……後來，我就看見了……”
    “看見了什麼？”耶律楚的臉繃得像刀砍斧削似的嚴峻。
    “看見了你。我就向你跑去了……”我激動地向耶律楚喊道。
    “撒謊！”他怒喝了一聲，突然站起來走下王座，一直走到我麵前，雙眼緊緊盯著我，“俺術是粗使驛的看守。你想要逃跑卻被他發現，你刺了他一刀。幸好我帶人經過，才把你抓住！”
    我心中的冤屈與憤恨如困獸一般左衝右突，幾乎要在心上刺出一個口子爆裂開來：“不是這樣的！”我猛烈地抽泣起來，淚水接連不斷地湧出，淌過我的雙頰，“他是個非常惡心，粗鄙的家夥，從我到粗使驛的第一天起，他就多次想要對我不軌了！”若不是繩索緊緊捆住我，我一定會衝到那假惺惺跪在下首，裝做恭順的禽獸麵前，親手殺了他。
    “是嗎？”耶律楚的語氣是明顯的不信，“把粗使驛的管事帶上來！”
    粗使驛的老婆子三步並作兩步跑了上來。耶律楚問她：“你看管粗使驛多年了。這個女人說俺術多次想要侮辱她，因此她才刺了俺術一刀。她說的可是實情？”俺術惡心的舉止從不避人。這老婆子應該是最清楚不過。但她想也沒想，就斬釘截鐵地說：“回大汗，沒有，俺術是個老實人。”
    俺術感激地抬起頭，向那婆子說了幾句什麼，聲音像絕望的哀求。那婆子點點頭，又看向我說：“倒是這個女人，一心想要逃跑！”
    她的話比利刃更能傷人。我兩條腿直打顫，好象隨時都會倒下去。耶律楚惱怒地盯著我：“來人！”