我被帶到一個帳中養傷，沒有再見到耶律楚。兩個婆子輪流給我送來湯藥和食物。東丹的食物雖仍難以入口，但比起臨潢時已好得多。
    身體的疼痛，心靈的疼痛，臨潢的那個夜晚，成了我每夜的噩夢。每一個漫長而寒冷的冬夜，我在深刻的恥辱和哀傷中枕淚而臥。有時候，我會呼喚著真真和雪如，就像還在宮裏的每一天。有時候，我會輕輕喊著裴青的名字。然而黎明總會讓我知道，這是敵國的土地。月夜，也總會提醒我：你是一個，被敵人侮辱了的大周公主。
    有許多次，我想要結束這樣的痛苦。耳邊卻總是想起——
    “請你活下去！”
    我不能就這樣死去。大周在等待著回紇的援軍。冤魂在等待著複仇。有時候，選擇死固然是選擇剛烈。而選擇生更是選擇堅強。
    傷口終於慢慢好轉，而我的皮膚上卻長滿了小小的紅點。我一日比一日更想離開，卻總是在帳門外十步處撞上看守。床沿上，是我用指甲劃上的一條條記號，已經大半個月了。
    大雪一直沒有停。而東丹的夜來得這樣早。月光晦暗不明，投在雪地上，像一張慘白的鬼臉投下淡淡的陰影。毛毯濕冷得能擠出水來。火盆裏小小的火苗沒有多久就熄滅了。我把自己蜷在毛毯裏，連著它一起哆嗦。
    忽然，帳外不遠處響起了腳步聲。
    我立刻像受驚的兔子豎起耳朵。有人向我躺著的帳篷走來——帳中除了兩個婆子，從沒有人進來過。這深深的夜，會是誰？
    我驟然想起了臨潢的那個晚上，一股刀鋒逼近般的恐懼使我渾身一震，連呼吸也凝滯。床邊的小桌上還有盛饃的粗陶盤。我迅速取過，啪一聲已將陶盆在床沿擊破，碎片握在手中，躲進床邊的陰影。
    帳門被人掀開。進來的像是個契丹士兵，身材高大，帳中太黑看不清楚形貌。這人一進帳便徑直向床邊走來。
    我隻能自己保護自己……
    我屏聲靜氣地聆聽著越來越近的腳步聲，直到這個高大的身影向著床俯下身來。
    不過一瞬，已舉起碎片，朝著那人咽喉的方向發狠刺去。他卻極為敏捷，一閃身已捉住我的手。手肘一拗，碎片跌落在地，刺耳的脆響。我的身子陡然失去了平衡，驚叫一聲被他牢牢壓製在床上。而他，隻用了一隻手。
    “放開我！”我不顧一切地喊道。
    一個懶洋洋的聲音響起：“我帶你回來不是想被你殺死的。”
    是……耶律楚！
    他放開了我。我迅速縮到床角。一陣細微的聲音響過，他點起了羊油燈。
    沒有了防身之物，我慌張地抱住自己，實在不想看見那張和裴青極為相似的臉。
    他琥珀色的眼睛從上到下打量了我一番：“怎凍得這樣厲害？夜裏冷嗎？”我沒有回答。他自懷中取出一個古拙小瓶：“這是治凍傷的，睡前塗在傷處。”
    他的語調很溫和，溫和得教我心生疑懼。我沒有伸手接小瓶。
    他見我不領情，輕哼了一聲，把小瓶放在床沿：“看來你好得差不多了。”說罷在我的床上坐了下來。床的一邊立刻凹陷下去。
    我警覺地看著他：“我什麼時候才可以走？”
    “走？”他微揚起一根眉毛，“去哪裏？”
    “我要到回紇去，請你放了我罷！”
    他嘲諷地看了我一眼，嘴角微微勾起：“去回紇幹什麼？代替你的主子和親？還是告訴回紇人你的主子被契丹人殺了？”
    他是耶律煬的弟弟！
    我暗暗咬緊了牙。他卻仍若無其事道：“周朝公主和親的隊伍，已全部淹沒在紫蒙川的霧氣之中，永遠到不了回紇。所以你，不能出現。”我震驚地看著他。他繼續懶懶說：“況且，以你的能力，也沒法獨自走到邊界。”
    我頓時異常後悔跳上他的馬車。大周與回紇聯合是契丹不願意看到的。契丹把和親隊伍全部殺光，製造了一個迷局。回紇和大周將一時無法確定是怎麼回事。回紇會猜疑大周是否和契丹聯合起來蒙騙自己。而大周，也會猜疑回紇是否賣了消息給契丹。他們等待和調查得越久，就越為契丹爭取備戰的時間。
    “那麼，你帶我回來做什麼呢？”我極力克製著不讓淚珠滾落。
    他看著我為了忍住抽泣而強自抿著的唇，像是覺得很有趣似的：“讓我想想……”說罷微偏頭做出思索的樣子。
    我心驚肉跳地看著他。
    “會跳舞？在我宮裏做個舞姬，或是……當個侍女。”一絲打趣的眼神閃過。
    舞姬？侍女？我絕對不會再給契丹人跳舞，也絕對不會服侍契丹人！
    “若是……我不願意呢？”我忿忿道。
    “這可由不得你！”他把身體往後一靠，氣定神閑，“是你自己選擇躲進我的馬車。何況，做我的侍女是你最好的選擇。很多女人求之不得。”
    無恥的契丹人！我恨聲道：“你妄想讓我服侍你麼？你聽著，我端上來的茶飯裏隻會放一樣東西，那就是毒藥。”
    他無所謂道：“我會聽天由命。”
    我繼續咬著牙說道：“你不防備的時候我隻會做一件事，那就是刺殺。隻要還有一口氣，我一定會想盡辦法逃走的……”
    他的臉色漸漸冷了下來，微微眯起了眼：“刺殺？還用在臨潢時的手段？我想，你已經吃過苦頭了。”最後幾個字帶了惡意，仿佛故意試探我的忍耐力。
    “畜生！”我勃然大怒，“你真不愧是耶律煬的弟弟！你偷了刺殺他的逃奴充作自己的侍女舞姬，不怕得罪他嗎？”
    聽見耶律煬的名字，他眼中閃過一絲冰冷的惱意，突然站了起來，居高臨下看著我：“看來你還未明白。這裏我說了算。取悅我才是你唯一出路。”
    我輕蔑地哼了一聲，別開臉：“取悅你？我絕不會去取悅一隻契丹狗！”
    他臉色變得陰沉：“還有，我要提醒你。在東丹，奴隸逃跑要受鞭打一百的刑罰。”
    我憤怒地直視他，毫不畏懼：“想嚇倒我嗎？契丹禽獸的惡心手段我早在臨潢時就見過了！”
    他沒有說話，黑了臉盯著我。
    想起他在驛站的所作所為，更想起在臨潢所遭受的，我的憤怒和冤屈傾巢而出：“你以為我會感激你嗎？我寧願當時死掉！你把我強留在這裏安的什麼心？不過是和耶律煬一樣無恥的念頭罷了！”
    “該死的女人！”他眯起雙眼，說完立刻轉身大步離去。
    緊緊地把毛毯捂在臉上，忍了許久的淚滲進毯中，一片濕熱。我必須離開這裏！這個絕望的聲音不停在我耳邊回響，就象擂鼓一樣敲擊，使我的心千瘡百孔。
    僅僅過了數天，我就等到了機會。
    天空中又飄起大雪。我趴在帳壁開著的小小窗格上，觀察著外麵的動靜。上一班的看守已然離去，門外卻似乎還無人接崗。我趕緊爬上窗格。嬌小的身材剛好能夠探出。我將兩腿伸出窗外，身子卡著帳壁往下一跳，匆匆地朝帳後的一片樹叢奔去。不過片刻，我渾身上下已落滿了雪，連睫毛上也凝結起雪珠。
    回頭望去，幾個契丹看守正低頭冒雪匆匆走來，隨時都可能發現我已經不在帳裏。心裏一沉，我借助樹林的掩蔽拚命往前奔跑。
    風刮得更猛烈了。我的靴子裏鑽滿了雪，揉擦著足上累累的凍瘡，卻絲毫不敢放慢速度。沒多久已到了樹叢盡頭。孤注一擲快步奔出，樹叢外，竟然還是高高的圍牆！
    “她在那裏！”
    一籌莫展的我聽懂了這句話，陡然一驚，轉過身來。數名契丹士兵正不慌不忙地騎著馬排成一字形攔住我的後路。想再逃隻能是枉費心機。我束手就擒，眼睜睜看著長長的足跡留在雪地上，像蜿蜒不盡的辛酸。
    他們沒有把我帶回帳篷，拖著我來到一塊空地。近處豎著高架，綁著數人，旁邊還有幾根木樁直楞楞立著。雪地上血跡斑斑。我被拉到木樁中間。一名契丹兵扯過粗繩把我的手分別綁到兩根木樁上。另一個立刻抖開繞在手上的生牛皮鞭，在地上啪地甩動了一下。我身子一抖，恐懼逼出了眼中熱淚，恥辱占據了整個心房。
    有馬蹄聲劃破茫茫白雪。周圍的契丹兵突然都表情詫異地迎了上去。我抬起結滿冰淩的臉，正看見耶律楚急急翻身下馬，抖落黑色披風上的雪花。
    眾人皆上前給他行禮。耶律楚視而不見，徑直走到我麵前，話語和冰雪一樣冷冽無情：“看來你是忘記了我的話！”
    “我要到回紇去！”我毫不示弱地喊道，嘴裏冒出的白氣遮擋了眼中的淚光，“隻要還有一線希望！”
    他皺起眉頭：“看來，你是還不知道鞭子的厲害！”側身用契丹語對身邊的契丹兵說了句什麼。
    兩人舉刀割破了捆著我的繩索。
    行刑台前有個頂棚。耶律楚站到棚下，命令道：“你站到一邊來！”
    我站著不動，不願理睬他。他欺身上前，一把將我扯到他身邊，又對著手下喊了句什麼。
    方才那幾個契丹兵立時把一個綁在架上的人拖到兩根木樁中間，背向我們，扒開他的上衣，綁住雙手。
    這人早已凍得半死，此時更是嚇得連聲哀叫。執鞭的契丹兵猛然甩動皮鞭，呼嘯著劃過空中，啪地一聲脆響，抽在他背上。皮膚立刻破裂，現出一道極長的血口。他的身子猛地抽搐，發出一聲淒厲的慘叫，驚得我雙腿一陣發軟。
    皮鞭的呼嘯聲和抽打聲持續不斷，這人的背上漸漸變得血肉模糊。我被眼前的恐怖情景嚇得目瞪口呆，但是又無法移開眼。他窒息般地嚎叫著，不一會兒，就頹然耷拉下頭昏死過去。
    終於，行刑者丟下了皮鞭。鞭子像飽飲了鮮血的毒蛇躺到地上。另一個契丹兵劃斷了綁在木樁上的繩索，那犯人鮮血淋漓的身軀倒在雪地上，塗抹出一片刺眼的慘白鮮紅。兩人上前把他像破口袋一般拖開了。
    我覺得翻腸倒肚似的難受，嘴裏都是血腥氣，忍不住按住胸口，痛苦地啜泣起來。有人捏住我的手腕。我扭頭看去，發現耶律楚正皺著眉頭盯著我。
    “你現在該知道鞭刑可不是玩笑！五十鞭已叫這壯漢這般，一百鞭足以要了你的小命！”
    寒冷和恐懼，讓我的身體不受控製地顫栗。
    “你保證再不逃跑，順從於我，我可以下令免去鞭刑！送你去內宮，不會讓你再受苛待。”
    我的淚連綿不斷地落下來，卻咬著唇默不作聲。他緊緊捏著我的手：“快些求饒罷，女人！”揮手拭去淚痕，我重新抬起頭。他急切地盯著我雙唇。我毅然說道：“我要到回紇去！若是你不肯放我，我還會繼續逃跑！鞭刑也不能叫我止步！”
    他沒想到我會這樣說，臉上現出大為失望的神色，隨即有些惱羞成怒：“去回紇？你死了心罷！你能熬過這一百鞭嗎？”
    “若是挨了一百鞭，”我雙眼前一片白色的迷茫，用力甩開他的手，“你肯放我去回紇麼？”
    他越發惱火：“還在嘴硬！隻消一鞭，你就知道厲害了！”
    我頭也不回地踏下高台。雖然雙腿打著顫，雖然腳步踉蹌得像個醉漢，但我還是走到了兩根柱子中間，走到了那灘血跡之上，把自己的雙手舉到木樁上：“把我……綁起來罷！”
    耶律楚也走出了頂棚，一直走到我麵前：“你真的情願選擇鞭刑麼？等會可不要求饒！”
    “我要去回紇！若去不成，我情願死在鞭下！”我的聲音，是這般慘痛！
    他猛地向旁邊執鞭者一揮手，吼道：“給我打！”
    有人繞到我身後。一把冰涼的匕首劃開了後背的上衣，一直劃到腰際。冷風立刻灌進來，啃噬著我的肌膚，冷到透心。
    一陣疾風，鞭子已落到我背上。
    我已經知道鞭子的厲害，但不知道竟會如此疼痛——
    背上忽然有上千根鋼針紮進了皮肉，淹沒了所有其他的感覺。嘴裏頓時湧出甜腥。由於雙手並未被綁住，這巨大的衝力使我猛然向前一撲，撲進了站在麵前的耶律楚懷裏。
    他緊緊抓著我的雙臂，急不可耐地厲聲道：“停！”低下頭抱住了我：“快向我求饒！”
    我的頭朝前耷拉下來，在一陣旋暈與痛苦中，淚水迷蒙了雙眼，我已經看不見任何東西：“還有九十九鞭……你要放我……去回紇！”
    意識迅速地抽離……最後的清醒中，是他緊緊抱著我：“你這個……不顧死活的女人！”