鈴蘭居。嬴王看著原本空白的牌匾，這個王妃，還是很會取名字的。
    一個丫頭從裏麵奔了出來，低頭細語：“王爺來了，王妃尚未起床，奴婢這就去喚起王妃。”
    “不必。”嬴王打量著眼前的丫頭。淡藍的衣衫配著白色軟繡夾裙，劉海已經擋去了一半的臉，也能看出是個精明能幹的丫頭，而且不是府上本來的丫頭。“昨夜，可是王妃彈的琵琶？”
    翠綠眼睛打了幾轉，才說：“是的，王爺。王妃相思成疾，奴婢都感到可惜。”
    “大膽，這些事情可是你這種丫頭說的？”
    嬴王轉過頭去，隻見管家正往這邊趕來，還不忘斥責眼前的丫頭。再回頭，那丫頭已經跪在地上，裏麵也跑出五六的丫頭，看見情景，都跪了下來。
    “你們這是做什麼，反了是嗎？”管家的聲音極其嚴厲，腳下的丫頭連頭都不敢抬一下。
    “別罵了，都幹活去吧。王妃，你們好好照顧便是。”他不想見他的王妃，他不想見夏家的任何一個人，他不想成為夏家專政的一玫棋子，尤其可恨的就是夏氏皇後。他要她難堪，他要她最看好的侄女難受。
    “管家，王妃帶了多少人過來？”待丫頭全部退去之後，嬴王問道。
    “連小廝和老婆子一共二十有七。”
    “都在西苑？”
    “不是，王爺，鈴蘭居裏隻有十個丫頭兩個護衛，其他的各房都有，連在門口守門的都有，可省了好大一筆招新人的費用。”
    沒想到有那麼多夏家的人，看來這個王妃還是有那麼一點心思的。“我身邊有嗎？”
    “那倒沒，乖巧一點的都在鈴蘭居裏，笨一點的打發到後院掃地去了。”管家滿是奉承。
    “好了，你下去吧。”
    夏家來了這麼多的人，他的王妃在想什麼呢？對了，他還沒有問，他的王妃，究竟叫什麼？
    若給天下人知道，當今高高在上的嬴王不知道自己王妃的名字，那這個王妃，會給天下人笑死吧。可惜，她沒有這個命。這個王妃體弱多病，鮮少出門，偶爾進一次宮，還是半年以前。半年以前，他到底還是沒有見過這個王妃。他想象過要是王妃真的因相思而終老病死的話，皇後會說什麼，會有怎樣的表情。他還記得皇後讚賞這個侄女時候的得意情形。想必，是非常疼愛吧。
    “小姐，嚇死我了，以後千萬不要再在半夜彈琵琶了，要彈也在王爺上朝或外出時候彈。我們做奴才的沒有幾個膽可以撒謊的。”
    夏姬一起床就看到翠綠慌張的模樣，特別可愛，不禁笑了起來。
    “還笑，還笑！小姐你就是不心疼我們！”翠綠的嘴巴可以掛上一個酒瓶了。
    “我的好翠綠，以後我不彈就是了。”夏姬安慰道。
    巧手這個時候端著早餐走了進來。“你就知道和小姐撒嬌，小姐是慣壞了你，才讓你不知道分寸。奴才是做什麼的，不為主子還不反了？”
    夏姬拉過巧手的手，拍了兩下。“別說她了，是我一時忍不住惹的禍，也難為了翠綠了。”
    “別別別，小姐，你這麼說可是折煞了奴才的。”翠綠解釋道。
    “說到底，我始終把你們當成姐妹。若不是母親過世得早，你們大多還在夏家，不用跟我來受這份苦。”
    “小姐，你可千萬別這麼說。若不是當年你和夫人買下我們，又從其他夫人那救過我們，我們哪有命來伺候小姐呢？”
    提到母親，夏姬開始沉默。她想念她的母親了，那一個溫柔美麗，多才多藝的女子，那一個慈祥體貼，不失威嚴的母親。
    一直沒有說話的嫣紅看到了夏姬的異樣。跟她這麼多年，早已摸透她的心思，連忙出來調節氣氛。“瞧你們說的，小姐哪裏這樣想你們。巧手你煮的冰糖銀耳呢？還不端上來要涼了。”
    “哦，是是，瞧我的記性，小姐請喝。”
    夏家很大，正如所有人懼怕的那樣，龐大的家族，曆代為侯，曆代為官。夏氏，主要居於江東。到了夏姬父親那一代，便有幾個在朝為大官。夏侯自然不在行列之中，但是，他的親弟弟卻是戶部中書。夏家男丁不多，女子卻是美麗如畫。且不說容貌秀美，才色出眾，夏家女子自小收到家族嚴格的訓練，即使不能入朝為妃，也要嫁個高官貴臣。生為夏家，死尤解脫。
    頤夫人是個畫一般的女子。常常撫弄琵琶，常常笙歌漫舞。頤夫人是迷一般的女子，她的出身，連夏侯也查不出來。她常說自己失去了記憶，失去了過往，不過是一個丟失的小姐家。
    頤夫人常常摸著夏姬的頭，溫柔的說：“為娘是不是錯了？看你從早到晚的忙碌著學習打扮，都沒有好好享受過孩子應該有的童年。”
    頤夫人擁有最優美的霓裳羽衣舞，她隻給夏侯表演過幾次，從不讓夏姬學。她經常對夏姬說：“你要的是堅強，別像娘一般柔弱。夏姬是你父親取的名字，為娘就喚你長歌吧。”長歌是一把匕首，鋒利無比。
    夏家有機會讓兒女都成為有用之才。八歲那年，夏姬看到堂姐受封為太子側妃，她便對夏侯說，她終有一天也要做個妃子，而且還要出嫁得很隆重。那時候，頤夫人沒有像夏侯一般笑，隻是拉緊的孩子的手，她第一次看到母親眼裏全是哀傷。
    夏琴和夏姬一齊長大，從來沒有多說過一句話。夏姬甚至沒有正眼看過夏琴。夏姬排第5，女子排第三，家中最小，受盡寵愛。十六歲那年，她隨哥哥到京城來，第一次入京，第一次進宮。十六歲那年她在萬佛寺得了一簽，年少輕狂的她，頓時勇正嬴王妃之位。
    一恍，便是兩年。
    兩年，頤夫人去了，夏姬，再也沒有什麼可以奮鬥的力量了。
    “老人家。”子言獨自走進竹林。
    “公子來了。”竹伯放下手中的活，慢慢請子言坐下。“公子今天來的正好，老頭子今天心情好，取個好酒給你嚐嚐。”
    子言早就知道有那麼一種酒叫竹筒酒，那是將釀好的酒種入竹子之中，吸收竹子香氣而成的一種美酒。
    “這是上好的狀元紅種的，你聞聞。”竹伯開了塞子，把酒遞到子言邊上。
    “好香。”
    “哈哈哈哈，這我隻給過長歌小姐嚐過，其他的人啊，我都不舍得拿出來，且不說這種了年月長，連酒本來都是全京城最好的。”倒上兩碗，竹伯高興的喝了兩口，“啊，好多年沒有人陪我喝酒了。”
    “若是老人家不介意，我倒樂意經常來討個酒喝。”子言說道。論酒，這的確是個好酒，就連皇宮裏上等的酒也沒有這樣清香的味道。
    “哈哈哈，你喝多了，長歌小姐會有意見的。”
    “怎麼，夏小姐也愛這酒？”子言有點疑惑，夏家小姐，按道理，是不愛喝酒的。
    “那倒不是，不過，這酒，大多是小姐種的，她知道你喝完了，非生氣不可。”
    “這就奇怪了，夏小姐平日又不喝，種來，還不是給別人喝的嗎？”子言一口而盡，又滿上一杯。
    “你有所不知，這酒，是小姐用來消愁的。”
    消愁，隻怕借酒消愁愁更愁。人生，煩惱太多，酒是個好東西，麻痹了一些神經，可以忘卻不少事情。長歌出自夏家，恐怕，愁情煩事不少吧。夏家的女子，隻怕比別家的更要難做。
    接連喝下幾杯，竹伯細看了子言兩眼，這個富貴的公子，怕也是滿身惆悵吧。
    “公子又什麼煩心事呢？”
    子言放下酒碗，深深吸了口起。“國事家愁，難矣。”
    “老朽是不知道咯！老朽隻想在這幽靜的竹林過安逸的日子，什麼國事啊，家愁啊，都已經沒了。”
    是沒了，一個人孤獨了點，卻是那樣般的自在。而自己呢？擁有的東西多了，放不下，舍不去，一世牽伴。
    “夏小姐常來嗎？”子言不明白自己為什麼突然想問。
    “不怎麼來，到底是小姐出身，多少有點不便吧。”竹伯想了一下，接著說：“小姐滿身才華，也滿是壓抑。隻可惜老朽不是什麼達觀貴人，想幫，也幫不了。”
    夏家女子，哪個會沒有一點才華呢？
    “敢問，夏小姐家住何處？”
    竹伯搖了搖頭。“我一個沒身份的老頭子，怎麼會知道一個小姐的家址。”
    夏家，在京的，也有好幾處。不過，就算要找，也未必找得出來。夏家的小姐都管得比較嚴，出閣前，是沒有什麼機會出來見人的。想必，這個夏小姐是偷跑出來的吧，要不，就是已經有婚配的了。
    想想皇後，以前，聽說也是一個深閨女子，滿身的才情，嬌媚的容貌，竟然在入宮之前沒有幾個人見過。夏家，真是一個神秘而龐大的家族，這樣的一個家族，給他帶來的是什麼？羞辱？悲憤？
    夏姬把信往身邊一扔，慢慢躺了下去。這樣的信件，她收到了多少，又丟棄了多少。
    “告訴夏籬，他妹妹病臥在床，又長期失寵，實在無力相幫。”夏姬臉上沒有一點表情，頭上的琉璃釵珠花相互排擊發出清脆聲響。
    “小姐，殤少爺來了，要不要請進來？”翠綠隔著屏風通報。
    “我起來吧，在外房準備糕點。”嫣紅上前扶著夏姬，她冰冷的手觸到嫣紅的時候嫣紅抖了一下。
    小姐喜怒很少表現在臉上，但是，生氣之時，小姐的手一直都是冰涼的。
    穿過屏風，在走過書房，繞了幾處紗簾，才出到外房。這裏，就是夏姬的臥室，嬴王給她的臥室，不是一般的大。到底，嬴王對她，還是不薄的。
    “殤哥哥。”夏姬行了個禮，腰帶上的絡纓鈴鐺不停搖著。“請坐。”
    夏殤看著眼前的女子，還是和從前一般雍容華貴，氣色一如既往，三分客套，七分熟粘。
    “此次前來，是告別的，三天後，我就要護送德陽公主前往西域和親了。”夏殤的眼神很傷感，“我走後，你要多照顧自己。”
    “哥哥什麼時候回來？”夏姬隻想知道這個。
    “快則一個月，慢則，回不來了。”夏殤的語氣很是低沉。他怕，他這一走，就再也見不到他的妹妹了。
    “那我等你回來。”夏姬的聲音很輕，語氣卻是很重。
    那我就很快回來。夏殤心裏在想，就算西域那邊難為他，他也要回來。
    “有時間去看看德陽吧，你們感情不是很好嗎？再晚去，就看不到了。”夏殤惋惜的歎了一口氣。
    “哥哥，夏姬已經病了大半年了，現在都出不了門，天天吃藥，都未見有好。我還怎麼進宮呢？”夏姬的話讓夏殤不安。就算夏姬真的病了，還是可以進宮出門的，除非，是她不想。她真的清心寡欲了許久，這樣的她，讓他一下子放棄了很多東西，隻想朝夕相伴，好好照顧他的妹妹。
    “大哥找過你？”
    “豈止夏籬，不過，嬴王妃是個廢妃，什麼都做不了。”夏姬堅定的說。
    夏殤深深的看著夏姬，胸中有好多好多的話語，卻哽咽在了喉嚨，一個字都發不出來。夏姬，我走之後，你真的要照顧好自己。世界上隻有一個頤夫人已經去了，這個夏姬，是無論如何也要過得好的。
    “哥哥，不必擔心我，夏姬已經長大了。”夏姬的語氣很輕，目光有點閃爍，和身上晶瑩的珠寶首飾一般。半晌，她自懷裏取出一把精致的匕首，遞上。“你一路危險重重，妹妹沒有什麼辦法幫忙，這一把匕首，當做護身用吧。”
    夏殤接過。他認得這匕首，精致的紫檀木雕的外殼裏，裹著最鋒利的刀刃。長歌二自自嘴中脫口而出。
    “可是妹妹，這可是頤夫人最寶貴的東西啊。”
    “母親最寶貴的長歌，已經在嬴王府裏安安穩穩的當王妃了，哥哥手中的，不過是個信物，也當妹妹以最寶貴的東西相送。”滿身的珠寶，一生的繁華，到底，還不是夏姬最想要的東西。一把長歌相增，兄妹之情難言。“原諒妹妹，不能長門相送，哥哥一路小心，妹妹等你歸來。”
    夏殤起身作別，夏姬卻低頭不語，等到夏殤完全離去了，夏姬緊緊抓著台布，身體瑟瑟發抖。忍，她要的是隱忍。
    “小姐……”巧手和幾個丫頭連忙上來扶住夏姬。
    夏姬揮了下手，沒讓她們上前，手上的鐲子鈴鐺作響。嘩啦一聲，一抹鮮血自口中而出，丫頭門忙作了一團。夏姬抬頭看了看天，她，真的是這般病了嗎？她的煎熬，能換得到什麼？