蜚鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。
    ——範蠡《史記·越王勾踐世家》
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    隻因那時，我曾對自己發誓，一世追隨。
    終於，豐隆抬起頭，對齊仲彥說：“隻因屬下曾對自己發誓，一世追隨。”
    ……忠誠。
    齊仲彥放下手中的茶杯，在明明滅滅的燈光之中澀然一笑。
    為什麼要有這種東西的存在？
    聽鬆死於忠誠，而麵前的豐隆，也因為他所不能理解的原因對他獻上忠心，如果他有意，這樣的忠心便足以讓豐隆送命……明明一開始，他想要的就隻是各取所需的合作不是麼？
    有足夠的力量為己所用、掌握他人生死的感覺或許確實很好，可他還是忍不住要為那些忠誠的棋子感到悲哀……
    果然啊，盡管努力了那麼久，他還是無法成為合格的上位者……
    他終究還是沒有辦法讓自己的心全然冷下來……這是悲哀麼，又或者，是他的幸運？
    同時。
    長安城，相府。
    宮裏來了個太監對每個官宦之家來說都有著不同的意義，而這意義與太監在宮中的地位背景以及來此的目的有著直接關係。
    韓坤玥府上來的這位公公便受到了一家上下的禮遇：美酒佳肴不說，韓夫人韓公子也一個個出來見禮。
    至於原因……
    那個年約四十的太監是宮裏的總管，姓袁名業，當今皇帝登基之前便常在先皇麵前說他好話，算是當年的二皇子一派人物，也是新舊兩代皇帝的心腹，不僅宮中，就連朝中事務也能插上一手。
    比如：韓坤玥的升遷。
    酒席撤下之後，侍女們捧上香茗，韓坤玥與袁總管在書房坐定，省了官官相見必有的一套奉承之詞，直接開始說重點。
    “袁公公，聖上讓您來，可是那隱脈又有了什麼動作？”
    袁業捧起彩釉描金的鬥笠碗，輕輕揭開碗蓋，撇撇茶沫，一邊看那茶水清澄與否，一邊笑道：“韓相爺說笑，那些匪類哪勞聖上掛心啊，咱家隻是來問問，那武林盟主的事，韓相爺可有把握？”
    韓坤玥笑笑：“原來如此……那林秋芷既是江湖中人，要對付他，自然也要用江湖的法子，他對江湖上的四大家族下手，早就讓這四族不滿，如今正商議著要除了他，何勞朝廷動手？”
    袁業笑得更舒心了：“韓相爺明白就好，那隻是江湖的事，與朝廷無關……啊，對了，這茶葉可是出在步日部天壁山的普洱？”
    “公公精於此道，下官不敢賣弄，隻是聽說此茶出自雲南一山村而已，村中茶樹雖多卻隻一株母樹，此茶便是出於那母樹，據聞千金難求——是否天壁山所出，卻是不知。不過，不管出自哪裏，此般好茶入了下官這等俗人之口，等若牛嚼牡丹，公公若覺好，下官便將那茶盡數贈予公公便是。”
    “韓相爺美意，咱家卻之不恭。”袁業品品那茶，一臉迷醉滿足之色，半日過去才又道，“近日長安頗不太平，連天牢都被逆賊劫了，韓相爺可有什麼線索？”
    韓坤玥搖搖頭：“線索雖然沒有，可下官倒是能猜到動手之人身份。”
    “哦？”袁業挑眉，“那是誰呢？”
    “自然是那些江湖人士，趙師孟是當年大皇子一派之人，那些江湖人士救他，莫不是為了擾亂朝綱，意圖謀反？”
    將茶碗兒放回幾上的動作頓了一頓，袁業的聲音聽不出一分感情：“韓相爺，有些話，是說不得的。”
    “公公恕罪。”韓坤玥立即低頭，卻仍道，“可這也非是捕風捉影隻說，先是夏尚書一家，再是蘇州妖物，下官以為，這都是所謂的江湖中人有意為之，以蒙蔽聖上視聽。至於幕後主謀，自然便是林秋芷——若四大家族被除，則江湖中唯他獨尊，此人野心極大，不但欲獨尊於武林，還妄圖取聖上而代之，不可不除！”
    袁業半日不語，隻是又端起茶碗兒淺嚐一口。
    “公公。”韓坤玥見袁業不語，便又道，“冥府密衛隨時願為聖上拚死一戰，不但除去林秋芷，亦將四大家族和隱脈一並鏟除，隻等聖上一聲令下而已。”
    “……韓相爺這番話，咱家會記得的。”說畢，袁業撣撣衣襟，站起身來，“聖上新近登基，宮中雜事尚多，一刻裏不得咱家，咱家這便先告辭了。”
    韓坤玥連忙起身相送至府門，看著袁業所乘之轎遠遠去了，這才退了回來，一進書房，便見愛子正一臉不解地等在屋內。
    “父親。”韓坤玥獨子，韓啟，疑惑萬分地問他父親道，“為何要說林秋芷謀反？袁公公的暗示……聖上的意思不是要朝廷幹脆脫出此事，隻由王家並四大家族去對付他們嗎？父親提出剿滅，豈非與聖上……”
    “與聖上叫板？”韓坤玥坐在檀木書案前，見案上茶已換過，方才端起來撇撇茶沫，“由王家帶著四大家族其餘之三與林秋芷並他身後的司徒家、隱脈相爭，到時無論誰勝誰負，王家實力都將大減，尤其是王家所恃的冥府，摻和進去，若能存下三成便是大幸了，哼，聖上這動的好心思啊……他這不是要對江湖下手，而是要借那江湖，除去王家！”
    韓啟驚道：“王家是聖上母族，為何……”
    “聖上年輕，究竟是氣盛啊……王家是外戚，在聖上立後之前地位最尊崇的外戚，前任大將軍王銘太尉王崢，這二人如今雖無實權，但軍中、朝中各有舊部門生，對朝廷的影響不小，今上非若先皇優柔，怎能容忍有人礙他這個皇帝掌握實權？母族又如何？王貴嬪不過是當初王家為了權勢硬塞給先皇的，為的便是讓其子登上帝位，進而奪過皇權……唉，朝廷本已是險惡非常之處，牽涉皇家內部紛爭，卻是一個險字不足以形容了。”
    “孩兒明白了。”韓啟點點頭，“父親說林秋芷謀反，其實是想讓聖上無法把王家徹底丟棄，是想……保存王家？”
    “不錯！若有林秋芷這個威脅，王家便必須留存，王家若在……”韓坤玥讚賞地看了兒子一眼，“所謂狡兔死走狗烹，當年聖上安排為父當上宰相，一方麵是為了準備登基後接手大皇子勢力，一方麵卻是為了牽製和對付王家——嗬，畢竟明麵上一人之下萬人之上的宰相還是我，還是名義上的大皇子舊部，王家再怎麼有勢力，想對付我，卻還是得三思而行……說多了，為父是為了牽製王家而登上相位，若王家倒了，若乃父這般知曉皇室秘辛諸多之人，安能有命在？到時富貴榮華，偌大韓家，幾人能享？”說到這裏，韓坤玥忽然停住，歎了口氣才道，“就算乃父名義上已經接手冥府，可聖上難道不知密衛究竟聽誰的？王家被送出去拚命，自然會拉上冥府墊背——這是要挾聖上呢：王家毀了冥府也一樣毀掉，到時可就沒有死士管你皇族安危了……哼，如此大膽之行，難怪聖上容不得他！”
    所以，王家是在賭聖上不會以冥府為代價拋棄王家，而他卻是想要保留冥府和王家至少其一，或者保留存在的資本，或者……保留自己存在的理由……
    ……這個宰相，他韓坤玥做得還真是窩囊啊……
    “……孩兒受教。”
    然而，雖然兒子明白了他的苦心，韓坤玥麵上卻是出現了幾分愁容。
    韓啟見狀不由奇道：“父親何故發愁？”
    “伴君如伴虎……你看今上年紀輕輕心思之密心腸之毒卻是讓人發怵，此事一了，為父立即辭官，在那之前，你且秘密收拾家中金銀細軟，隨時準備離京，你母親姐姐也先送回老家去，就說是回娘家探親了……切記不可驚動他人，懂嗎？”
    “是！”
    “……好，你先下去吧，過會兒冥府會有人來，你避一避。”
    “是。”韓啟點點頭，躬了躬身，便退了出去。
    看著兒子退下，韓坤玥暗暗歎了口氣。
    晉楚鶄……他登基之中的曲折不可能隻有他所知的這麼簡單，在大皇子手下安插自己這般人物，若不是有全然的自信，當初的皇子鶄斷然不可能做出此等行為……或許晉楚鶄是想敗了之後便不給大皇子添麻煩？可笑……他麼會是這般好心之人？又或許，就是他篤定大皇子會失敗，而且，是沒有一絲反擊機會的失敗……
    這樣的失敗……隻有一種啊……
    微闔的雙目遮掩了冷厲的光芒，韓坤玥兩手在袖中緊握成拳。
    不管當初是如何情狀，如今，既然他要插手，就沒有人可以阻止……
    哪怕是那個人，也一樣！
    默默枯坐半日，韓坤玥忽然聽見書櫥後傳出一聲輕響，微微一笑，抬頭向門外道：“兩位既然到了，如何還不進來？”
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    步日部：宋大理時對寧洱縣的稱謂，彼處產普洱茶。
    天壁山：普洱茶產地，處寧洱縣內。
    普洱茶自唐朝開始流行。