看來，也是時候把麵具撕下來……把我心狠手辣的一麵，給你們看看。
    ——林秋芷
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    什麼是規則？
    在江湖，力量便是規則！
    想要書寫新的規則，林秋芷就首先需要能夠讓自己立於天頂，俯瞰眾生的力量。
    這是一個丟失了神話的世界。
    沒有神明掌握他們的命運，那麼，站在頂端的人——就是神。
    在成為江湖的“神”之前，林秋芷先要保住武林盟主的位子，然後，割除阻攔者的羽翼，將他們封鎖禁錮，讓他們永世不得翻身！
    臉上沒有了笑意的林秋芷躍下馬，迎著站在他麵前的龍朱厭。
    “是你啊……”寒芒閃過，林秋芷鬆開馬韁，駿馬仿佛也感受到了巨大的危險，輕嘶幾聲，拖著疲累的身軀遠遠退開。
    龍朱厭恭恭敬敬地對來人彎身行禮，起身時，卻已抽出了腰間縛的長鞭。
    “嗬……”眼見綴有蒺藜刀片的長鞭在眼前晃過，林秋芷卻冷笑出聲，“你家老祖宗帶著他那條出名陰險的騰龍說不定倒還有幾分勝算，就憑你和這根麻繩……還是算了吧。”
    龍朱厭不答，隻是將長鞭抖出一個圓圈。
    盯著林秋芷的那雙眼中，有嗜血好戰的紅光一閃而沒。
    朱厭。
    ……又西四百裏，曰小次之山……有獸焉，其狀如猿而白，赤足，名曰朱厭，見，則大兵。
    ——《山海經·西次二經》
    “見則大兵”的凶獸。
    龍朱厭，很符合這個名字。
    龍家對“朱厭”的培養始於五十年前。
    沒有了寶物騰龍鞭，沒有了武林排名前十的家主，龍家，已經在內鬥中混亂了三十年。
    他們需要力量，需要能夠與江湖中其他勢力抗爭的刀劍。“朱厭”，於是成了他們的希望。
    選出族中最有潛力和天資的孩子，教授他們最高明的武功，培養他們作為“戰士”的一切能力。
    然而，每一任“朱厭”都隻能存在三年。
    那是他們力量最為巔峰的三年。
    三年後，新任“朱厭”的第一個任務，便是將前任擊敗，甚至殺死。
    “前任”，於是便成了廢棄的武器。
    林秋芷早就知道此事，他對此的評價隻是一句話：殘忍，而有效的方法。
    作為曾經的武林泰鬥，龍家的地位在八十年前因當時家主與梅花劍的一戰而一落千丈，而後來竹針穿喉，那位家主與死於梅花劍之手的其餘人一般的慘象更是令龍家不寒而栗，數年內戰戰兢兢不能自已。其後的三十年，大家族特有的洶湧暗流權利之鬥消耗了家族中最精英的成員，然而就在同時，確信龍家已經無能再起的其他門派和家族開始對他們虎視眈眈。
    麵對這樣的局麵，龍家諸多隱匿不出的前輩無法坐視，隻得出麵，利用自己的名望和江湖地位為龍家換來了喘息之機。然而用這種與其說威懾不如說是請求的方式換來的平靜又能有多久？沒有一個能夠領導龍家的家主或者強有力的戰力，龍家的敗落不可避免。
    於是有了“朱厭”。
    從小開始以“戰士”為目標培養，日後直接聽命於家主，不用理會任何來自他人的威脅和壓力——當然前提是他有足夠的實力——以忠誠為存在的意義，以爭鬥為生存的目標，以落敗，為人生的結束。
    站在林秋芷麵前的人，是在擊殺了與自己共同習武共同生活了十數年的夥伴之後，才獲得了挑戰“前任”、獲得這名號的機會。
    他的“前任”被他徒手捏碎了頸骨。
    龍家，將他視為最難以超越的一任戰士，因而三年之期已過，卻仍沒有人提出“挑戰”。
    林秋芷已然戰了一路。
    然而麵對龍朱厭，他卻是第一次起了殺意。
    他並不覺得“朱厭”的存在有什麼不合理，相反，他倒是覺得這一切順理成章，理所當然。
    無論是誰想要保全自己，實力都是不可或缺的東西，就連街頭的乞丐都會為了自己的利益投向強者，拉幫結派，何況如此大的家族？僅僅一個朱厭就保存得了龍家了嗎？
    當然不可能。
    麵對眾多威脅，幾位前輩的麵子便給龍家換來了——至少表麵上的——平靜，在日後龍家恢複勢力直至重回四大家族的過程中，怎麼可能隻用到了一個“朱厭”？
    但是那些無所謂。
    沒能拿出“朱厭”之外的力量，說明龍家並不是完全地跟著家主一起蠢了，他家的玄機閣，還保持了清醒……
    哼，是把這任家主還有“朱厭”推出來當了盾牌麼？如果他們成功自然很好，就算失敗，龍家至少還能留下根底……一個家主而已，又不是八十年前的龍新騰，就算沒了，又怎麼毀得了龍家根基？
    不過話又說回來，既然送到了手，這份大禮我林秋芷怎會不要？
    龍朱厭……你是第一個……
    你以為自己是誰……或者說以為自己是什麼東西，居然，便敢對我的人動手？
    不過是個殺人的工具，什麼名號都不過是說來好聽，無心，無情，除了服從你的家主那些愚蠢的命令之外，你就連一個人最起碼的心智也不存在。
    我林秋芷，可不是什麼悲天憫人的聖人。
    管你是自願還是被迫，管你是不是無辜的倒黴鬼……敢來惹我，就該有死的覺悟！
    長鞭帶著刺耳的尖嘯衝向林秋芷，在空氣中劃開一道道肉眼不可見的傷痕。
    林秋芷的嘴角彎起冰冷的弧度。
    “想死是麼……容易得很！”
    “啪！”
    長鞭重重擊在了地上，原本站在那裏的林秋芷已經不見蹤影。
    “要殺你……我隻用一隻手就夠了。”
    說話聲是從龍朱厭身後傳來。
    毫不猶豫地回肘重擊，左掌並成爪狀，等待著向對手的咽喉襲去，長鞭隨著右臂的動作迅速收回，隨時可以在左爪之後給予對方重創。
    然而他並沒有等到林秋芷的躲閃。
    林秋芷僅用右臂阻住了龍朱厭手肘的動作，兩指迅速並攏，點在對手臂上天府穴，隨即，在龍朱厭的動作不由自主遲滯的一瞬間，右手移至他右腕，重擊太淵、大陵二穴。
    龍朱厭的手臂垂了下來。
    林秋芷看似輕巧的動作，卻已經讓他的右臂再也無法抬起。
    似乎並不在意自己右臂已殘嗎，龍朱厭擰身錯步，左手換掌，向林秋芷麵門擊來。
    “真不受教。”
    冰冷的笑容沒有一絲鬆動，林秋芷左手仍背在身後一動不動，看似悠閑地抬起右手，握拳，迎向對手掌心。
    “喀嚓。”
    令人從牙根開始發麻的骨碎聲音響起。
    劇痛之下，龍朱厭終於悶哼出聲。
    “哦？知道痛了？”林秋芷挑挑眉毛，好似很驚奇於對方的反應，然而唇角的冷意卻是一絲未去，“那就忍著點好了……反正，你也痛不了多久。”