這東西永遠不會如你所願。
    ——秦薷
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    一臉感慨神色的老人突然轉過身。
    “我倒不知道大人您還有這樣的愛好。”司徒青嵋皺著眉頭，臉上的話裏的不滿都明明白白，“那個風破您說可信也就罷了，可是對薑姮……您怎麼可以放任琅嬛……”
    “不要怕，阿梅。”老人說了與之前同樣的話，“那個女孩子不會背叛……當然，前提是她真的……”
    “……真的忠誠過。”司徒青嵋的眉頭毫無展開的意思，“可是，她真正的忠誠並沒有給我們當中的任何一個人，魘城還有她的牽絆，她的師長，她的朋友親人，我們不會對隱脈有二心，那麼她對魘城難道不是一樣？”
    “她並非忠於魘城。”老人的神色忽然嚴肅起來，“她所忠於的，是自己。”
    司徒青嵋一怔。
    鏡月回過頭，望向客房的方向：“雖不知那個秦薷如何，但風破和薑姮這兩個孩子，與魘城之間真正的聯係僅限於詛咒而已，如果沒有了詛咒，他們一定早就脫離了那個地方……就算對魘城有所牽絆，恐怕也隻是親人之間……那兩個孩子分別被培養為‘侍燈’和‘奉刀’，其實便已說明他們已經沒有血親——無淚城的規矩沒有變過：隻有毫無牽絆的人才可能對他們全然效忠。這一點讓他們在諸神之戰中就吃了大虧，如今看來，他們並沒有學到教訓。”
    “那麼……”司徒青嵋想了想，懷疑地微眯起眼睛，“對於魘城，他們真正抱有感情的對象就隻是那個‘師父’了？”
    “恐怕是的。”鏡月歎了口氣，“能夠把出城的機會全部留給自己的弟子，這個人的實力和地位一定很高，但，聽說魘城有變之後這些孩子們的第一個反應是‘十長老背叛’而非擔憂他們師父的安危，可見此人並非現任長老……”
    “我記得風破提過他們來這裏之後也曾與魘城有過聯係，但送出的信全無回音。”司徒青嵋對鏡月的話似乎多有疑慮，“如果那個人已經對他們的師父下了手，這裏發生的事情豈不是全都……”
    鏡月搖頭：“即便與師父失去了聯係，這兩人卻都沒有表現出任何擔憂，可見他們十分相信自己師父的實力……既然如此，我們，便也信吧。”
    “……”雖然臉上還有一絲不以為然，司徒青嵋卻沒有再多說什麼，欠了欠身，“既如此，青嵋告退。”
    看著曾經的徒兒默然退下，鏡月禁不住深深歎了口氣。
    阿梅……究竟要怎樣，你才能從那件事的陰影裏走出來？
    不管是出於對徒兒的擔憂還是其他，司徒青嵋並不認為自己應該任由事情如此發展。
    他們無法得知關於魘城的任何消息，而對方卻有可能已經知道了他們的一切。
    他們的盟友年輕有為實力不弱，可他們卻不知是否應該付出信任，不管是與過去的無淚城還是如今的魘城，他們之間打過的交到從來都沒有讓七絕或者其後人占到便宜。
    前幾次的敗者似乎都是魘城，可是在不為人知的地方那座神罰之城卻已積攢了無比強大的力量。
    通過仇恨、功業甚至感情，魘城的願望太簡單太直接：被外人記住，打破詛咒。
    為了這個目的，他們不惜所有的一切。
    強大的存在並不可怕，可怕的是：那個存在是他們的對手，他們的敵人。
    手中的筆蘸飽了墨汁，卻不知該如何落下。
    難道要對自己名義上的徒兒實際上的妹妹，青蘿，說你身邊的那個人不應該信任嗎？
    ——她做不到。
    不是看不出風破對青蘿的情意，隻是在有過一個時君離之後，她不敢再信人心。人心變得太快，誰知道什麼時候那些濃情蜜意便不複存在？
    隻是，就好像當年的青苡一樣，青蘿，已經把心意給了對方。
    該怎麼做……
    不要怕……阿梅，不要怕。
    腦中忽然響起鏡月反複說過無數次的話。
    不要怕麼……
    墨汁禁不住重量，從筆頭落下，然而運筆之人隨即手腕一彎，寫出一行娟秀的小楷。
    濃重的黑色略有洇染，然而短短的十個字卻都無比清晰。
    司徒青嵋看著自己的字跡出了會神，好像終於下定決心一般，把薄宣卷起，填進了小小的竹管。
    目送信鴿遠去的女子閉上了眼。
    她一直是個聰明的女孩子，我說的話，她會懂得……
    信鴿飛去的方向遙指蘇州。那裏，至今仍然秋雨纏綿。
    而在遙遠的北方，長安之郊，卻已是萬裏晴空。
    對長安的晴空林秋芷很滿意，但是，如果在這麼好的天氣裏他不用與自己的“下屬”打得如此熱火朝天，他大概會更開心。
    武林盟主失蹤一月，長安已經是天翻地覆。
    聿忠堂主身死，副堂主謝雨樓理所當然地接過權柄，雖然隻是個“代”堂主，但好歹也是“名至”，至於是否“實歸”，看他能大力提拔龍朱厭、盧夕臨等人便知道了。
    龍朱厭當上了副堂主，前往玉凝樓“拜會”樓主江溟，並與之切磋，打鬥中，江溟不慎折臂落敗，後因遭三樓主譏諷，“氣憤嘔血”，抱病不出。
    與之同時抱病的還有柳榆劍館老館主，其二弟子，於謝雨樓素來交好的陳木風在“聿忠堂代堂主”的支持下成為新任館主。
    雖然真正發生變化的僅僅是幾個門派，但有眼睛的，還是都看得出江湖將有巨變。
    那些門派雖小，卻是一向直屬武林盟主，與江湖的權利核心最為接近。
    然而沒有人憂慮。
    江湖，最不需要的就是平靜。
    年輕人要執刀仗劍攀上頂峰，就必得浴血而戰。
    刀鋒，劍刃，不是可畏的凶器，而是通向名望、財富和地位的路途。
    怕血的，就不該步入江湖。
    這是野蠻的世界。
    這是文明的世界。
    這是血腥的年頭。
    這是和平的年頭。
    這是嘈雜的時代。
    這是安靜的時代。
    一切的矛盾與協調，一切的不合情理與自然而然。
    並存於，那個名為江湖的地方。