花底穀依舊繁花擁滿，流水阡陌，陽光灑落，與緩緩升騰蒸發的水汽混和一體，恍如蓬萊夢境。看不到任何大火燒過的痕跡，隻是宮主居住的小樓木色尚新，凸顯出門楣上掛著的刻有“繞香”二字的薄木牌的陳舊滄桑。
    三年了——
    自為質東曙，別有三載，麵目已改，人事全非。
    推門而入，正對門的位置依舊懸掛著一副畫：飄渺雲山，飄搖仙人的背影如霧氣般迷離，左上題詩“潤山水以眉目，截天地以手足，取神慧以情衷，則俗世無迷途。”除此外，屋內隻有一斜塌，上麵躺著一個瘦得隻剩皮包骨的人，蒼蒼白發，閉合的雙眼深陷於眼窩。
    心，開始痛。
    白雲緩緩走了過去，不忍看，又舍不得不看。
    淚落成線，卻不敢有聲。半蹲在塌邊，握住那隻如同幹枯的樹椏一般的手，“宮主，我回來了。”脈搏幾近無有，趺陽脈已經完全摸不到，僅剩寸脈一絲跳動，上行達五官——身體已經被毒藥掏空，回天乏術——想及路上球球的話，不禁悲從中來：“宮主的身體早已油盡燈枯，活著便是多一刻都是痛苦的。她將自己畢生修為彙集耳喉，護住聽力和語力，隻等你歸來。”
    宮主的手一動不動，不管白雲如何撫摸，都沒有絲毫反應，確切的說，她的整個身體都已經失去了感覺和動作的能力。
    “宮主，白雲回來了。”白雲盡力壓下心中的痛苦，再說一遍。
    “白雲……我等你好久……”宮主如同朽木一般的身體似乎注入了新的活力，幹扁的唇緩緩開合，吐出沉啞的聲音。白雲淚落的更加快，卻死死咬住唇瓣，不敢泄露出自己的哭聲。
    “白雲，你在哭吧……”宮主幾乎低不可聞的聲音，帶著一種看透生死的笑意，“我現在的模樣，一定很難看吧？”
    白雲要說什麼，卻隻覺得鼻頭發辣，喉頭發緊，一個子吐不出來。
    “白雲，我要把敬花宮托付給你。”宮主脆弱的呼吸似乎變得急促，“敬花宮人雖多，而我能以宮主之位相托的，也隻有你了。”
    “宮主……”
    “敬花宮除去宮主，大權在握的便是大司祭、大司徒和大司法。大司祭便是你，雖然你三年不在，但大司祭之位一直懸空，大司祭的事情，都由球球去做。球球很聰明，這幾年也成長不少，但終究年少，還要你多多教導。大司法楚珩、大司徒韓碧瑤，你都見過的。楚珩出身富貴，自幼讀書，性格沉穩內斂，主掌宮內法度，可信可重，卻死板了些。韓碧瑤是嘉棠丞相韓方親妹。她最大的優點便是重感情，而這也是她致命的缺點，當年因為一些事情她與兄長決裂，但韓方畢竟還是他的兄長。”
    “我明白，”白雲盡力平定自己的情緒，向宮主承諾，“宮主放心，白雲必定竭盡所能。”
    “早些年敬花宮不夠強大，一直避世，後來實力稍有壯大之時，又被飛鴻盯上，迫不得已更加隱遁。之後因為我的身體一日不如一日，種種計劃更加不能執行。白雲，敬花宮的未來，就要靠你了。”
    “我知道……”白雲再度泣不成聲。
    “白雲，你生性淡薄冷靜，為人周全機警，隻是性格中總帶有一份消極。這三年，我一直派人留意你，卻不曾將你喚回，便是因為，那樣的你，擔負不起敬花宮，而如今，你可以了。”宮主的聲音越來越低，“白雲，你的內心正在變得強大，但是還要變得更加強大才行。從今以後，你，不再是你自己一個人的，你，是屬於所有敬花宮人的，所以，摒棄你靈魂中所有隱秘的哀傷和渴望吧……”宮主的聲音消失了。握在白雲手中的那隻枯枝一般的手掌，連最後一點脈搏都摸不到了。
    宮主的話，每一個字都刻在了白雲心上，但是她無法不悲傷。淚不停地落下，似乎永遠沒有結束的一刻。她不斷想起三年前的宮主，想起她在客棧中溫柔的誘哄，想起她介紹花底穀時那種寵溺，想起她在大難臨頭時的鎮定和巋然，想起她與自己分別那天說到理想時的耀眼和堅定……在白雲的印象中，宮主一直都是平和的人，但她卻是一種高高在上的存在，她總是站在所有人的前麵，一雙肩膀挑起所有人的希望和未來。她似乎永遠不會倒下，即使那日中毒躺在榻上，她依舊毫不弱勢。她是敬花宮所有人的支撐，是這些女人的信仰。
    如果，早一點回來看一眼就好了，一定有辦法解去宮主所中的毒。可是，世界上沒有如果，握著宮主的手，如同握住流逝的生命，就那樣看著，眼睜睜看著，生命離去，無法追回，無法逆轉。
    葬禮在第二天舉行。敬花宮第二代宮主花守宮被安葬著花底穀陽光最盛的晾曬場的邊緣。女子的哭聲在穀中不斷回蕩，以後敬花宮人每次抬頭都可以看到宮主的墳塚，她就像她的名字一樣，與繁花一起，永恒地守護在這裏。
    白雲在心中默默說道，“宮主，我會完成你的願望。所以，安息吧。”為墳頭再添一把土，白雲緩緩坐倒，人伏在了墳頭上。請允許我最後一次放縱自己的脆弱和悲傷。
    眼淚擦幹，白雲站在墳前，看看立在身邊的三人，再看看立在花底穀中的敬花宮眾人，“請擦幹你們的眼淚，宮主用她的生命為我們換來了安寧，平靜，她希望我們所有人快樂幸福，所以把你們的眼淚都留在心裏吧，讓你們的臉上掛上幸福快樂的微笑吧，這才是宮主希望看到的。”穀底回風，將突然變大的哭聲緩緩帶走，而後留下一片安靜，白雲又道，“從此刻開始，我，白雲，接任敬花宮主之位。請與我一起守護守宮宮主留下來的安寧。”話方說盡，便覺得心頭痛煞，忍不住低下頭，右臂抬起護在胸前。
    球球跟著低下頭，抬起右臂護在胸前，一時間，敬花宮眾人全部垂頭抬手。不知道是因為大家同樣覺得悲慟，還是因為其他什麼原因，所有人都不約而同選擇了這個姿勢。而這個姿勢，在後來敬花宮人用來向死去的同伴表達悲痛。