浣仙莊基本安定，白雲便來到了笑語茶樓。
    笑語茶樓坐落在礎金城南，一棟兩層木質小樓，小兒上下照應時，自木樓梯上“蹬蹬”跑過，倒也別有一番韻致。一樓是普通的茶桌，幾人一桌，上得茶來，任君談飲，二樓則是風雅的隔間和少數靠窗的雅座。白雲坐在雅座中，望著樓下的繁榮街景。
    笑語茶樓剛好在街道的轉角處，行人比之他處更多，所以聚集了許多攤販，熙熙攘攘，喧喧嚷嚷。位置這麽好，笑語茶樓背後的人肯定與官家皇家關係很好，除此以外，白雲實在看不出笑語茶樓哪裏還值得“戰戰兢兢地討好”。
    街上有一群人招搖而過，周圍的人，不管是攤販還是行人都迅速避開。那群人甚至直接在攤位上拿走貨物，但攤販們卻不敢多言。白雲笑了笑，不管在哪裏，都有這種痞子，如同虱子一樣寄生在普通百姓中。白雲看著那群人越走越近，心想，不知道這些人敢不敢觸笑語茶樓的黴頭。
    白雲叫來小二，先付了茶資，然後說，“小二哥，我下樓去接我朋友，這桌子先給我留著，茶資定然少不了的。”留桌這種事情，在茶樓經常有，小二自然爽快地答應了。白雲長身下樓，出得茶樓，正好與那群痞子碰上，她故意低頭走路，看似不經意地撞上了其中一位老大模樣的人。
    那人長相粗獷，白雲一撞之下竟沒有絲毫挪步，反而是白雲自己被反彈，連續後退兩步。白雲也不道歉，繞開對方，便要向前去。
    這些痞子極為符合身份地攔住了白雲的去路。“撞了我家老大，就想走了嗎？”
    白雲抬起頭來，一雙眼微微睜大了些，露出頗為不解的神色，“好像是他撞了我吧？”男裝的白雲顯得有些蒼白孱弱，穿的衣服也是舊的，聲音也軟綿綿的，一看就很好欺負的樣子。
    那說話的痞子一聽白雲的話，就冷哼一聲，“少廢話，乖乖給我老大道歉，不然別想從這裏過去。”那老大則斜著眼俯視白雲，一臉理所當然。
    白雲皺緊了眉，嘴巴也撅了起來，擺出一副極有骨氣的模樣，“我不會道歉，我沒有錯。”
    聽了白雲的回答，周圍的看客都來了精神，他們無一不在猜測，這是哪裏來的鄉巴佬，不但不知礎金城的狀況，而且性格耿楞。白雲心裏暗暗思量要如何激起對方的火氣，於是不等對方開口，她又說道，“如果要道歉，也是他向我道歉，我被他撞得差點摔倒。”白雲伸手直指那個老大——這個動作在紇儀來說，是相當侮辱人的，再加上白雲故意擺出一副據理力爭的模樣，神態一點都不囂張反而認真而單純，搞得似乎錯了的確是他們。
    那個老大被成功激怒，“撞了人還不講理！我孫若凡難得講理一次，還趕上你這麼個不知死活的主，好，爺爺我成全你，兄弟們給我上，打殘了這個不講道理的慫貨。”
    老大一聲號令，痞子們蜂擁而上。白雲一看大事不妙，大叫一聲開始亂竄，躲避群毆，但周圍的人無一不怕被株連，一個個馬上躲得遠遠的。百姓對這些人的懼怕，正好幫了白雲的忙，她竄過幾個攤位後，直接竄入了笑語茶樓。
    預料之中的“奇跡”出現了，那些人立在茶樓門口，不敢再前一步。
    白雲探頭看了看，順便向那個老大撅撅嘴，露了一個很無辜很純潔但足夠挑釁的表情。白雲拍拍衣袍，很書生地踏著木台階走上樓去，坐回了自己先前留的茶桌。端起一杯茶，弱腕輕轉，茶水便自窗口傾出樓去。稍時便聽見樓下有人大叫起來。白雲自窗口微微探頭出去，再次無辜而純潔的撅撅嘴。
    白雲收回頭來，便聽見樓下發出一聲極為不雅地嘶吼。
    嗬嗬，當街挑釁的事情，還真是有趣。
    “是孫老大啊。”樓下傳來一個客氣卻又有些傲慢的聲音，“不知孫老大在我在笑語茶樓門口，是準備進來喝茶，還是等人？”
    “嗬嗬，柴掌櫃客氣客氣。方才有個小子與我有些過節，躲進茶樓裏去了。”
    “孫老大該知道，進了茶樓的都是柴某的客人，所以，還請孫老大忍讓一時。待客人喝完茶出得茶樓門，再計較。”
    “柴掌櫃說得是。我馬上走。”說罷，烏泱泱一群人馬上離開了。
    白雲緩緩喝著茶，嘴角不經意間勾起一個微笑。
    正當白雲沉浸在自己的思路中，無暇他顧之時，有人說話，“這位公子，我可以坐這裏嗎？”
    白雲聽聲抬頭，一個人站在桌子對麵，正微笑地看著自己。白雲回了一個微笑，點點頭。那人在對麵坐了下來，自茶桌上拿了一隻茶杯放在自己麵前，不等他自己倒茶，白雲已執起茶壺。
    素白的手，紫砂的茶壺，細細壺嘴流出碧黃的茶水，緩緩注滿茶杯。
    “這一壺大鸞的春碧茶，還算合姑娘口味吧？”這個人三十七八的年紀，有些發福，肚子也比較大，不過整體看來卻沒有那種腦滿腸肥的感覺，皮膚不黑，還有些發黃，不過穿了一件暗黃的袍子，便看起來精神了很多，眼角額頭有些細細的皺紋，說話或是笑的時候，兩腮會露出渾圓的酒窩，眼神狡黠，令人防備卻不會令人討厭。
    “我不懂茶。”白雲緩緩咽下茶水。
    “閣下還真是坦白。不懂茶卻來笑語茶樓喝茶，閣下莫不是故意來我這茶樓攪事的？”
    白雲喝茶的動作停了一下，隨即笑道，“原來是柴掌櫃。”
    “姑娘眼力不錯。”
    “柴掌櫃謬讚了。白雲在柴掌櫃麵前，隻能是班門弄斧了。”
    “姑娘剛剛接任浣仙莊主，不在莊內主持事務，卻來我這小茶館消磨時光，倒令柴某費解了。”柴掌櫃品著茶，神態安詳。
    “前任莊主將浣仙莊管理的很好，白雲接手，按著之前的規矩做事便可，所以便能得空來茶樓小坐片刻。”
    “歸有涯還真是瀟灑，說不做，就走了。”柴掌櫃的話裏聽不出責怪或是怪罪，不過他端著茶杯的手卻開始緩緩地轉動杯子。
    “作為一個突然恢複記憶的人，覺得無法適應也是應該的。”白雲模棱兩可地回答。
    “是他讓你來這裏的嗎？”
    “他提到過這裏。”
    “我也不跟姑娘打啞謎了。”柴掌櫃的眼中透出點點光芒，“浣仙莊的莊主是誰，我們並不關心，我們關心的隻有一件事情，那就是我們原有的一切，是否能夠保有。”
    “今日白雲至此，便是為了表明立場，歸有涯留下的，我不會損壞，隻會改善。”
    “嗬嗬，姑娘如此明理有才，真是浣仙莊的福氣。”
    “能得掌櫃您的指導，是白雲的福氣。”
    “哈哈哈哈——姑娘真是個妙人兒，有姑娘常來這笑語茶樓，笑語茶樓才算名副其實地笑語不斷。”
    “能笑語不斷，也是白雲的希望。”停頓一下，白雲繼續說道，“女子一生所求，不過是安居一室，衣食無憂，若有良人相伴終生，便足以笑語不斷。白雲所求，亦不離此。”
    柴掌櫃玩味地看了白雲一眼，“不知姑娘所求良人何在，居然讓姑娘來到紇儀，還攪入了浣仙莊這一汪碧水之中？”
    白雲緩緩咽了一口茶，“掌櫃可能已經知道白雲的身份，即使現在不知，很快也就能知道了。”她不去看柴掌櫃的表情，隻是有些局促地觸摸著茶杯，素白的手指和剪得非常整齊的指甲在杯口緩緩摩挲，“良人已經無從找起，所以想謀一份還算不錯的事情來做，為自己的一生尋一個保障。”白雲這些話，正是自曝其短，她初入紇儀便接手浣仙莊，無以取信於人，隻有這樣做方才有勝算：待那些人將自己的過去調查清楚，知道自己是觀月樓妓、嘉棠逃犯以後，他們便會認為有了挾製自己的籌碼，彼此之間的信任才能夠建立。
    原來，那些殘破的過去，還有這樣的用處。原來，將自己的弱點和痛苦擺在人前，並不是想象中那樣難過，反而在想到這些能夠自己帶來的益處時，心裏還隱約有些興奮。
    那樣的過去，並不可恥，那樣的過去，也不能讓你……不慈悲。
    隻是，那樣的過去，注定，我無法成為我最想成為的那一種人，我所有的努力，所有的聰明才智，所有的忍耐毅力，最多隻能讓我無限接近那裏，卻永遠都無法到達。
    “如果姑娘好自珍重，這保障，自然是會有的。”柴掌櫃緩緩站了起來，“姑娘且慢用，我先告辭了。”
    白雲也站了起來，“掌櫃慢走。”
    “對了，要提醒姑娘一句，孫若凡留了人在樓下，等著姑娘喝完茶。”
    白雲微笑道謝。
    白雲剛離開笑語茶樓，便有一群人圍了上來。白雲道，“走遠一點再教訓我可好？笑語茶樓這樣的清雅之處，可不適合沾血。”
    “少廢話，走！”
    白雲也不多說，大大方方地隨他們向城東走去。
    孫若凡的老巢是一棟四合大宅，院中有幾棵過百年的樹木，隨著清風搖擺，向時光述說著變遷興衰。
    “孫老大請我至家，客氣，實在客氣了。”
    孫若凡眉峰挑了挑，看向白雲，“死到臨頭了還敢跟我耍嘴，你膽子不小啊。來呀，給我狠狠打這廝，誰的棒子不沾血，我掀了他家房頂。”
    “慢著！”在手下人應諾之前，白雲搶先開口，“孫老大不問問我是什麼人，就要動手了麼？”
    “你能是什麼人？”雖然這麼說，但孫若凡看白雲的眼神卻有了微妙的變化。
    “不管你想要什麼，我都能讓你得到。”
    孫若凡雙眼一亮，“此話當真？”
    白雲臉上的微笑更深了一分，她點點頭，“你想要什麼呢？”
    “錢，我要錢。”孫若凡還沒開口，旁邊立著的一個手下便迫不及待開口了。孫若凡瞪了那個手下一眼，再轉頭回來看著白雲，“你沒騙我？”
    “當然。”白雲看著孫若凡臉上露出期盼的神色後，又道，“我可以讓你們得到你們想要的一切，不過，天下沒有免費午餐，你們也需要讓我得到我想要的。”白雲的微笑如同蒙了一層水霧，充滿了未知的誘惑和迷離的危險。
    “你到底是什麼人？”孫若凡問。
    白雲笑而不語，從容而斯文地立在屋子正中央。有些時候不需多說，隻要安靜地展現自己的自信和驕傲，就能夠取信於人。
    孫若凡不斷打量白雲，他的手下則聚攏在他的周圍，低聲說著什麼。良久之後，孫若凡終於如釋重負一般開口，“好，隻要你能讓我們得到我們想要的，你想要的我們也會奉上。”
    白雲點點頭，說道，“三日後，你一個人來浣仙莊吧。”