礎金城的街道寬闊平整，中央行車走馬，兩側則是行人道，再外側則是貨攤和店鋪。街上人來人往，叫賣之聲不絕於耳，好不繁榮！
    隨便一問，便問出了平棠王府的位置。
    平棠王府也在礎金城的橫軸線西向，比鄰王宮，自浣仙莊正門出來，步行一刻鍾便能到。王府大門鬥拱飛簷，玉階朱門，氣勢雄渾，奢華不凡，足可見帝王對明氏一門的偏愛。朱門未合，門口立著門人，自開著的大門望進去，可看見雕岩貴樹和高敞的屋堂。恰有客人來訪，門人請客人進去，抬手舉足皆有大家氣象。
    果真是豪門望族。隻是……白雲暗自奇怪，卻沒有說出來。
    馬斯問道，“白雲，我們是不是要進去看看？”
    “不必，進去也不會得到我們想要的東西。我們回去吧。”白雲答道。
    返回浣仙莊，被聶從容劈頭大罵：“白雲你出門不會跟我說一聲嗎？我找你很久知不知道！”
    馬斯冷嗤，“就是要你找，誰讓你不早起。”
    聶從容眉尾一挑，“要你多嘴，隻有你這種屁事不管的人才計較早不早起的事情！老子可沒你那麼閑！”
    “聶，”白雲打斷了兩人的吵鬧，“我有事情要你去辦。”
    “什麼事？”聶從容來了興致。
    “去平棠王府探一下，事無巨細，都留心一下。”
    “好耶！”聶從容興致勃勃地跑了出去。
    “哎，聶，要注意安全。”
    “知道了——”聽聲音，聶從容已經跑出很遠了。真是個急性子。
    白雲轉身，眼神幽幽，“馬斯，幫我做件事吧——”
    馬斯正看著聶從容消失的方向發愣，一時間沒聽見白雲的話，“啊？”
    白雲微笑地看著馬斯，眼光有些迷離，“雖然聶很厲害，但是平棠王府不是等閑之地，你去王府附近等著，一旦府中傳出消息，便回來告訴我。”
    “你要我去……”
    白雲臉上的微笑更深，“除了你，現在我還可以依靠誰？”
    看著近在眼前，微笑幽深的白雲，馬斯甚至沒來得及思考，嘴巴就已經下意識地張開了，“好。”
    “切記，不管發生什麼事，你都不要插手，隻回來告訴我就可以了。”白雲又囑咐一遍。
    馬斯離開後，白雲等足了三個時辰，眼看的太陽就要下山，她才不疾不徐地換了一身男裝，獨自去了平棠王府。她並沒有進去，而是在王府附近的小吃攤坐了下來，要了一份小吃，斯文地吃著。小攤的老板一邊招呼客人，一邊跟相熟的老主顧說著日裏的事情。話說刺客眼看要逃出王府，卻是刺客的同夥突然出聲，引得王府侍衛去抓他，結果前麵那個厲害的刺客為了救後來那個白癡刺客而被抓。
    馬斯果真靠不住。白雲嘴角一勾，笑容乍現乍隱。
    現在聶從容和馬斯都成了平棠王府的階下囚，她這個所謂的聶從容的主子也該出麵了。
    白雲結了賬，走到平棠王府門口，大大方方地向門人說道：“請回稟你家主人，白雲來訪。”
    那門人雖說極有禮貌，但白雲傲慢的態度著實令他不悅，他說，“閣下與家主可有約？”
    白雲冷笑，“平棠王府留了我的人，難道不是想請我作客？”
    門人一怔，隨即馬上回報去了。
    不一會，白雲便進入了平棠王府待客的綠廳。還沒踏進綠廳，就聽見一個中氣十足的聲音在憤憤地罵著什麼。
    “……真是一代不如一代……”
    “……好不好……做刺客啊，太讓我失望了……”
    “……看看我孫……”
    “……想當年……”
    “……一代不如一代……”
    “就是這裏，你自己進去吧。”引路的家丁說完這一句話，便火速離開了，逃難一般。白雲納悶，卻還是大方地走了進去。
    進得綠廳，白雲忽然明白為什麼家丁如臨大敵一般跑掉了，眼前一位白胡子老頭正喋喋不休地數落著被綁坐在椅子上的聶馬二人，而向來伶牙俐齒的聶從容和不服輸的馬斯，居然都露出受不了的表情，而一旁立著的一位青年，更深眉頭一抽一抽，要皺不皺的。聯想一下，這位傳說中的平棠大王，剛剛是在數落聶馬二人刺客做得不地道，令他失望了，然後他開始炫耀他的孫兒如何出色，再然後回想當年第一位平棠大王，他的哥哥的豐功偉績，其間不斷夾雜他所要表達的主題：一代不如一代。
    “爺爺，他們的主子來了。”立著的青年看到白雲進來，終於得以成功地打斷了老頭，而老頭話頭一停，青年還有聶馬二人都露出了如釋重負的表情，同時向白雲遞來三個“自求多福”的眼神暗示。
    接下來，青年順利告辭，而聶、馬二人則退居二線，老頭開始盡情地批判白雲。“你什麼主子教出了這麼沒水準的刺客……真是一代不如一代……做刺客都沒有刺客的樣子……長得怎麼軟綿綿的……一代不如一代……想當年我哥哥……我的兒子……我的長孫……我的次孫……”
    白雲臉上的微笑漸漸有些維持不住。
    如此滑稽的狀況，白雲越來越想去撞頭。
    終於，老頭說累了，停下來喝水。白雲乘機說，“王爺，我想見見影。”
    “噗——”一口茶全噴在白雲身上，“影！”老頭怪叫一聲，“你見他做什麼……”接下去又是一大段詆毀影的話，偶爾還要冒一句“一代不如一代”。
    白雲眼角抽搐，實在有些受不了，她在觀月樓九年遇到的人全部加在一起，也比不上這個老頭能講。
    “你要見他做什麼？”老頭終於問了一句白雲期待已久的問題，然而老頭並不給她回答問題的機會，老頭開始猜測她與影的關係，什麼“紅杏出牆”、“家長阻止”、“兄弟不倫”的橋段，一個接一個地自老頭嘴裏蹦出來。
    汗下如雨啊，老天，請殺了我吧，我為什麼要聽這個老頭的嘮叨……白雲引以為傲的耐心，告罄。
    “平棠大王，”白雲音量拔高，“我從來沒有見過像你這麼囉嗦的老頭，雖然人上了年紀，難免話多一點，不過你也太能說了吧，而且，可不可以請你注意一下時間場合，我，現在站在你麵前的，是派了刺客到你府上的……”
    “哈哈，說出來了，”老頭突然得意地大笑，手拍在紅木桌子上，似乎拍痛了，馬上又放在嘴邊吹，而這並不影響他開口說話，“即然你承認——呼——你是派刺客來行刺我——呼——堂堂紇儀的平棠——呼——大王的主謀，那——呼——來人，將這個大逆不道的小畜生給我抓起來。”
    “啊？”白雲忽然笑了出來，她居然就這麼被算計了，被人用如此白癡的方法算計了。