終於，熬過了五年幽禁歲月，父皇奪回皇位，他重新被立為太子，蕭瑟秋日變成了春暖花開，一片錦繡從眼前展開。
    他遷回東宮，一切繁華而喧鬧，侍從們逢迎討巧，將他奉成尊貴太子。可不知為何，他竟有些許懼意，說話時常因忐忑而口吃，當然，是與她之外的其他人。
    母妃似乎聽聞他對萬宮女過分依賴，相繼送了幾位姿容俏麗的宮娥到東宮侍奉。她並未覺察出什麼危機，閑閑安排她們伏侍事宜，開始不再長伴他左右。
    “貞姐姐，你難道要和我生疏了嗎？”深夜，佯裝入睡的他忽然睜開眼睛，握住她為自己掖被角的手：“你不是說你會一直在嗎？”
    她吃了一驚，手中的燈台一歪，蠟油傾灑，她慌忙伸手護住他，點點緋紅落在手背上，似片片桃花。
    他用眼神驅走跟來巡夜的宮娥，吹著她被燙的手背，等著答案。
    “是一直都在啊，在身邊、在身後，反正都在。”她淺笑著，伸手撫平他緊蹙的眉頭。
    幽暗的光線中，隻有四目相對的繾綣溫柔，他深望著她：“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。貞姐姐，我讀這句詩時，最先想到的是你，也隻有你。”
    “不要退到我身後，永遠站在我身邊，好不好？”
    *
    十八歲那年，他即位為帝，下朝給兩位太後請安時（明憲宗的母親為周貴妃，憲宗即位後尊為太後），已有一排精挑細選出的女子，等著他的欽點。
    他的人生，由不得自己做主。
    “後妃之事，由兩位太後定奪吧，隻是朕在東宮有一位心儀的宮女，想納她為嬪。”他趁母親周太後猶豫時，向錢太後說道。
    錢太後素來仁慈寬厚，點頭應允。他心下一喜，卻又伴著沉沉的失落，之後的路還很長，作為你的理想，我要怎樣才能不讓你心傷？
    母親定了吳氏為後，其它幾位女子也封了賢妃、德妃，她一介嬪姬，隻能安排一座小宮苑。
    “宮苑大小新舊都無妨，選離皇上近一些的就行了。”內官讓她挑選時，她隻說了這個要求。
    從未分開過的兩人，都在各自的寢宮難以入眠，即便是花燭高照的大婚之夜。他看著絢目綺麗的紅色，隻覺一顆心茫茫無主。
    鍾鼓相賀，大婚之儀，鳳冠霞帔，金杯合巹，這一切本該歸你，卻全被一個陌生女子享有，隻因她年輕。
    隻因這俗世需要所謂的相配。
    他牽起唇角，嘲諷而哀傷的笑。吳氏羞赧地低著頭，模樣端麗優雅，他倒也不反感，隻要溫柔歲月不被打擾，彼此安好。
    可他忘了，後宮是有階。級的，青春貌美的皇後留不住皇上，反讓皇上頻頻寵幸半老徐娘的嬪妾，吳氏不論顏麵還是內心，都無法接受。
    “皇上，臣妾究竟哪裏不好？”吳氏音聲楚楚，惹人憐惜。
    “朕已經有貞姐姐了，你若好的話，我們就相安無事吧。”他歎了口氣，他和萬貞兒的情，也不望旁人能理解。
    然而，吳氏總歸年輕，嫉妒與委屈燃成了憤怒之火，她傳萬貞兒到寢宮，杖責了她。風聲傳得很快，他知道後即刻趕到萬貞兒的宮苑，見她反躺在榻上，床幔遮得很緊，仍掩不住濃濃的藥味。
    她的神情不痛苦也不怨恨，隻是哀然地拈著一束頭發，裏麵隱約閃現一絲銀白。距離從來都在，隻是沉浸於溫情時光的我們，忘了思慮這惡意重重的將來。
    “朕要廢後。”他到太後宮中，看著掩麵而泣的吳氏，肅聲說道。
    “皇兒，皇後隻是懲戒妃嬪，這是她身為六宮之主的權利。”周太後覺得成婚一個月就廢後太不妥，更何況是為了那麼個有損顏麵的嬪妾。
    “她不是嬪妃，是我相依為命的姐姐。”他鄭重地看著母親，勢必要她成全。
    周太後實在不解，想不通兒子為何會深戀韶華已逝的女人：“後宮要什麼樣的女子沒有？”
    “可她們，無一能讓我安心。”
    他換了個好說話的皇後，後宮嬪妃也知悉他對萬貞兒的心意，溫情款款的時光得以繼續。
    次年，萬貞兒誕下皇長子，他如願封她為貴妃，寵冠後宮。可惜，皇子未滿周歲便薨了，他心痛如絞，她強顏安慰：“想必上天知道，濬兒是我的唯一，我沒有心力，再疼愛他了……便讓他早些回去。”
    我生君未生，君生我已老。
    我恨君生遲，君恨我生早。
    化蝶去尋花，夜夜惜芳草。
    她念這首詩的時候，並未流露傷懷之色，依舊淺笑婉然：“我不遺憾濬兒來的晚了，那時候遇見正好，我可以照顧你、安慰你。”
    你陪伴我長大，我守護你到老。
    成化二十三年正月，皇城飄起漫天飛雪，她讓宮女推開窗看雪景，記掛著去郊祭的他別感了風寒。
    “定不要緊的，皇上不是最喜歡冬天嗎？”宮女看著她鬢角的銀白，眼底一絲捉弄的笑。
    她下令責罰宮女，本就抱恙的身體愈加不適，隻覺一股鬱氣湧上心口，堵得難受。
    “娘娘、娘娘……快，快傳太醫、差人稟報皇上！”宮娥急忙喊道。
    她已難受得說不出話，隻掙紮著搖手，她護了他一世，怎忍讓他目睹自己痛苦離世。
    心口倏然一陣悶痛，他跌坐在龍椅上：“貞姐姐走了嗎，那我也要走了……”
    同年七月，他將幾位幼子封王，處理了最後事宜，於次月病逝。
    不知後世會怎樣敘這段情，俗世的距離也不會讓我們葬在一起，可這些又有什麼幹係，我們的愛情隻屬於我們自己——
    【曆史小記】
    其實對於萬貞兒的認識，青銅也是從她被“妖女化”的故事入門的，說她嫉妒成性，宮中女子一旦有孕就千方百計命人下藥，使其墮。胎，也將明孝宗在冷宮出生的事歸罪在她身上。
    但再翻看一下其它記錄，就會發現又是一樁“冤。案”。因為明憲宗除了萬貞兒所生的皇長子外，還有十三位皇子、六位公主。如果萬貞兒真是妖妃惡女，後宮嬪妃哪能平安誕下這麼多孩子。
    然而故事流傳得太廣，妖女形象已經定性，唯一值得安慰的是，盡管看客們驚歎稱奇、唾棄鄙夷，倒是沒有懷疑他們的愛情。