荒歌城的雨在那場沉悶的春雷過後一直未停，天地間一片濕霧籠罩，朦朧著遠山翠黛幾不可見。倒是庭院中的幾株芭蕉顯得十分生機盎然，寬大的葉片舒展開來，似在汲取滿滿的雨水之氣。
    紫川站在窗前許久，一襲杏黃長衫翩飛，姿如弱柳，秀美的眸中有著濃厚的擔憂與焦急。
    當日鳳王命他不遺餘力請到未央公子，他便以為未央公子能解息王的蟲毒，但今日所見，才覺情況不盡如他意。姑且不說未央公子有無解毒能力，便是他有，也不一定會從命進京。
    墨族世代為商，大小商鋪早已遍布鳳朝，二十幾年前取消禁通令，如今更是連夷空那等蠻荒之國都有了墨族專有的商行。按說商人重利市儈，墨族卻曆代多文人雅士，其中尤以現任墨族族長墨蓮為最。
    世人皆知墨族未央出生之時天降異象，瑞雪時節荒歌城中蓮綻三日方敗，引天下人競相觀望，遂傳墨族降一蓮神。且墨蓮三歲會吟詩，五歲賦詞，八歲便創而今名震四方的“隨園”，是有驚天絕世之才。
    才華橫溢者，君可惜才；富可敵國者，以勢壓之；江湖英雄草莽之輩，精軍可製；權勢通天之臣，猶可憑民心安定。
    若有一人占前三條，名過於君，那就是天子之刺。
    譬如墨蓮。
    倘若墨蓮此番應允，以眾國一觸即發的微妙局勢，無疑會讓他成為眾矢之的，最終隻有兩個命運：一是助鳳王奪得天下，以免鳳王忌能殺賢；二是獨善其身不得，被冠以叛國之名。但無論是哪一個結果，似乎都不應由那不染纖塵的未央公子來承受。
    紫川明白，自己現在思量到的，未央公子一樣知曉，此中得失不可易與，常人定會選擇推辭。他身為紫衣騎副使，看多了背義離道之徒，就怕縱使息王與未央為生死知己，未央公子也會在這緊要關頭放棄息王。
    息王是鳳王唯一的親弟，亦是他國忌憚的鳳國重臣，更是他們紫衣騎誓死效忠的主子，決不能眼睜睜看著息王死去！
    紫川打定主意要再去勸說，甫一回身卻便聽得有人叩門。
    “紫川大人，公子已定今夜動身，請大人往前廳祥議。”
    “今夜？”紫川驚愕不已，急切中拉開房門緊箍來人雙肩，也不顧對方瘦弱的身板能否承受，凝氣問，“可是公子親口答允···是定今夜？”
    來人不慌不忙，瞥了瞥肩上青筋盡顯的手，道：“正是公子親自下令，馬車已然備好，隻等與大人稍作商議即可啟程。”
    “···總算不負使命。”紫川喃喃低語，心中大石剛落，有些驚喜交加的恍惚。等到察覺失態，立刻訕訕地收回手，尷尬，“一時失禮，望小哥勿怪。”
    “大人多慮。”來人淡淡地退後兩步，語氣不卑不亢。
    紫川細看眼前這張秀麗稚氣的冷漠麵孔，頗為訝異，“引梧？”他對這個機靈可愛的小侍書倒印象不錯。
    “不是，”來人抬眸，眼角有顆猩紅淚痣，在昏暗天色中形如鬼魅，他道，“我是引桐，引梧的同胞兄長。”
    紫川微怔，原來一張相同的臉，竟可有這般迥異的氣質，隻要一眼望去，即可知是完全不同的兩人，若非天色不明，他根本不會多次一問，不僅因為那顆與眾不同的淚痣，還因他身上那種毫無人氣的陰冷氣息。
    “大人？”引桐提醒地喚道，低頭任偏長的劉海遮住殷紅淚痣。
    “走吧。”紫川暗自苦笑一聲，墨館中人還真是個個奇特，但現在唯一該讓他在意的，獨息王而已。
    引桐性子沉悶，紫川又不喜多語，兩人便一路沉默著往前廳走去。與紫川早上同引梧進府時所猜測一般，墨館中除非必要，平時根本不見下人蹤影，連護院也不見一個，混沌暮色裏，隻餘淅瀝雨聲回響四周。
    到了前廳，倒是一派燈火通明人聲嘈雜。
    紫川前腳剛踏進廳中，立刻就有幾道淩厲無比的眼刀迎麵射來，紫川眨眨眼，憑借官場多年打拚出的厚臉皮神情自若地忽略，直直看向端坐主位的墨蓮，杏黃長衫下擺一掃跪地叩拜，朗聲道：“未央公子之恩德，紫川定會此生銘記！”
    頂著比起紫川所受有過之而無不及的眼刀攻勢，墨蓮厚顏無恥地笑了，玉扇一抖風流無雙，道：“副使折煞未央，息王是在下至交，為他盡力隻因私心，毋須謬讚。”一句話把鳳王撇得幹幹淨淨，光明正大地藐視君王。
    紫川一時無語，好在他為人向來耿直，已將墨蓮當做假想受迫者，並認定墨蓮品質良好，對他是十二分的容忍敬佩，不去計較話後的大逆之意，仍是俯首道：“公子大義，紫川不敢虛言，日後但凡公子有吩咐，紫川決不推辭。”
    廳內眾人聽他直呼墨蓮“公子”，又神情懇切一身凜然正氣，麵色俱都好看一些，目光不再咄咄逼人。引梧站在墨蓮身後，細嫩的手指在他後背戳了戳，意思是別讓他的美人哥哥跪太久。雖然已從剛才大家的激烈商討中得知此事的凶險，但罪魁是鳳王，沒必要牽連他人，尤其“他人”是美人的時候。
    墨蓮自然懂得自己小侍書的心思，卻礙於一幹下屬的滿腔怨憤之氣，有苦無處言，想到自己堂堂一族之長居然落得個裏外不是人的下場，心裏哀嚎一聲，顧左右而言他，“不知副使是與未央同行還是···”
    紫川回道：“主君已派二十暗衣沿途護衛公子，紫川另有受令，須先行告辭。”
    不錯不錯，墨蓮笑著想，連路上監視都有二十人，待入了浮梧，隻怕有多無少，神色卻一點不變，道：“良馬已備，副使先行吧。”
    紫川又叩謝了一番，毫不拖遝地起身離去，墨蓮眼巴巴地看著。
    “公子果真憐惜美人，不過人即已走，還是別費心懷念的好，免得自身難保，讓人白白看笑話。”
    這話明顯指桑罵槐，墨蓮悻悻，扇子搖得更勤。
    說話的是一纖小少年，白衣勝雪麵如桃李，比起方才的紫川更豔三分，腰間別了根墨玉蕭，正是隨園中年歲最小的院首爵鄞。
    “公子···”
    眼看又是一片反對聲漸起，墨蓮趕緊搶先道：“子啟！”這一聲分外有力，眾人的目光齊齊聚在公孫閩的身上。
    自知被當做擋箭牌的公孫閔維持著他那永遠不變的表情，道：“少爺，車馬已經備下，即刻便可啟程。”他和墨蓮的其他屬下不同，公孫家世代為墨家家奴，因此隻喚墨蓮作“少爺”，也從不違抗墨蓮的命令。
    年少氣盛的爵鄞還不服氣，嚷嚷道：“公子明知不可去，為何···”
    墨蓮似笑非笑地睨著他：“鄞鄞，你真是不乖，爵妍說的話你該記得，莫不是見她延時未回，你就打算上梁掀頂。”
    “我···”爵鄞悶悶地低了頭。
    “時候差不多了，引桐引梧，我們走。”
    被留下的眾人麵麵相覷欲言又止，皆是沉默著跟到了墨館大門外。
    “不必送了，”馬車前墨蓮回首，笑得淡定從容，“墨蓮誓言，定會安然歸來，一切都會圓滿結束。”
    “公子，爵鄞一定會是最早去找您的人。”爵鄞紅著眼眶，捏緊了手中的一張薄紙，紙上是墨蓮留給他們每人一份的任務，隻有將之辦好，才能隨侍在他們的公子身邊。
    墨蓮笑著點頭，他明白這些下屬的心理，但他不能放任一心為主的他們盲目行事。
    “你告訴紅姨和獨長老，事情就那麼辦吧，什麼都別顧慮。”墨蓮旋身上了馬車，馬鞭一揮，車輪軲轆著向遠方濃重的黑暗駛去。
    爵鄞一直看著，直到夜色吞噬一切，才低低道了聲“是”。