“你承諾過的……你分明與我擊掌為盟的……君子一諾……無戲言的……”
    混沌中，一個女聲細不可聞，飄飄忽忽，似真似假，如霧如幻。然而，其間夾雜的怨憤，竟令人無端生起寒意。他不由自主地向前走去。茫然四顧，入目全然黑暗。有如萬丈深淵，無底無壁。哀怨的聲音卻是愈發靠近，聽在耳中，竟又積分熟稔。
    竭力舉目望去，重重黑暗阻滯了視線，終不得見。女聲倏忽湮沒，仿若從未出現。而黑幕此時卻像是漣漪般地，層層蕩漾開去。不遠處，一襲赤衣隱約可見。
    他佇立在原地，視線如被磁石吸引，定格在那抹赤色上。如瀑青絲，乘風輕揚，朱赤衣袂，嫋娜飄逸。
    她是誰她是誰？是誰是誰？
    答案呼之欲出，他想上前，想喚她轉過身來，卻如被隔空點穴，無法動彈。赤衣女子宛若洞悉他的渴求，緩緩轉過身子。玉手柔荑，持著墨綠絲帶，更顯膚如凝脂。
    墨綠的絲帶……
    他緊緊盯著手中的絲帶，清淚溢出，不覺哈哈大笑起來！
    “皇上？皇上！皇上醒醒，醒醒！”
    淩婼看著上官曜似夢魘了，時而顰蹙時而大笑時而流淚時而揮舞雙手，輕輕地喚他。
    上官曜緩緩睜開眼，轉過頭對上淩婼關切的眼神，迷離的思緒頓時清醒。他坐起身，淩婼已端至一杯清水，道：“皇上，臣妾去點些檀香。”
    上官曜擺擺手，隻道：“夜深了，皇後去歇息吧。朕無妨。”
    淩婼微微一笑：“檀香寧神，還是點些吧。”接過空杯，走至熏香爐前，點上了些檀香。回身，隻見上官曜望著她，已然出神。
    對上他茶色的如深潭般的眸子，臉頰竟微微發燙。淩婼移開視線，輕聲說：“皇上可再睡一個時辰。”
    半晌不見他回答，不禁抬眸看向他，上官曜依舊是癡癡地看著她，眼光迷蒙，她舉步至前：“皇上？”卻猝不及防地被上官曜一拉，跌至榻上，他欺身而上，她未及驚呼，上官曜唇便覆了上來。
    驚訝之中，溫潤的觸感，卻同記憶如同潮水一齊湧上，攪亂了她的呼吸，剝離了她的神誌。
    燭光朦朧，他俊朗的麵容近在眼前，她能感受到他的體溫。大婚那日，皇家的洞房花燭之夜，他雖貴為帝王，也如尋常人家的夫君，淺笑吟吟，溫聲細細詢問她的喜好。與她共飲交杯，替她摘下鳳冠，銅鏡裏，她偷偷地望見他小心翼翼的神色，不禁紅了臉頰。床笫之間，亦是極盡溫存。
    可是，從那日後，他卻不再臨幸鳳儀宮。
    最初，她也迷惑，也暗自垂淚。然而那日宴請西域各國來使，當她第一次見到那位寵冠六宮的皇貴妃，悸動頃刻平靜。早在進宮之前就下了決心，不爭不奪，又何必顧影自憐呢。
    可是此刻，在他的懷裏，與他癡纏，她才明白，原來自己竟也是貪戀的。五年的不思量，非是遺忘，是銘刻。他的音容笑貌，他身體上的每一寸，她竟全部都銘記在了心底。這一刻，當與他重逢，思念、委屈，一切都迸發出來，酣暢淋漓，抵死纏綿。
    她枕著他的胳膊，滿麵疲色。上官曜輕輕地拭著她額上香汗，聲音有些沙啞：“婼兒，你真美。”
    一聲宛若低語的“婼兒”卻叫淩婼清醒過來。抬眸望去，他茶色的眼眸，此刻氤氳著她讀不懂的情愫。她慌亂地闔上眼，輕聲道：“皇上取笑臣妾了。”燭光中，頰上緋紅。
    上官曜將錦衾裹住她的雙肩，摟緊了她：“睡吧。陪朕再睡半個時辰，該早朝了。”
    待到耳邊傳來上官曜均勻的呼吸聲，淩婼慌亂的心才鎮定下來，本已累極，便沉沉睡去。
    
    朝堂上，宣讀了張韋赤的捷報，在眾臣高呼萬歲之時，上官曜擺了擺手，道：“朕不想聽這些個虛話，捷報雖傳，勝局未定，切不可得意忘形。今日與眾卿所議，乃是下步我朝該做如何打算。”
    文武百官聞言皆明白帝王此時的思量，交頭接耳，議論紛紛，卻始終沒有一個人站出來提出策略。上官曜也不急，含笑看著眾人，眼眸中神色卻是明滅未定。
    良久，兵部尚書張桁出列，道：“啟稟皇上，臣以為窮寇莫追，待收複失地，驅逐夷人，南疆駐兵數萬，即是上上策。”
    上官曜笑道：“哦？上上策？願聞其詳。”
    張桁略一沉吟：“此次確實是絕佳時機一統南疆，趁勝追擊，必能降服五夷。然而降服後呢？五夷其民俗與我邯國格格不入，試問，如何使之與我南疆百姓和睦共處？”
    “臣有異議！”吏部尚書淩尚廷道，“我邯朝地大物博，民族甚多。就說最近的，當年聖祖皇帝收複西域柔然國，柔然與我邯國語言不通，文字不同，民俗更是大相逕庭！聖祖皇帝三派節度使治理柔然，不求同化，卻是逐步使柔然人歸心。民風不易易，民心卻可得。此番五夷犯亂，我朝師出有名，乃絕妙良機。”
    上官曜依舊笑如春風，點頭，道：“國丈所言亦不無道理。眾位愛卿意下如何？”
    朝堂之上，眾官左右商議，好不熱鬧。兵部尚書、吏部尚書所言皆有理有據，一時之間，以兵部尚書為首的“主和派”和以吏部尚書為首的“主戰派”，爭議得不亦樂乎。
    一個小太監從側殿匆匆而來，與應煦耳語幾句，又匆匆離去。應煦俯身，對上官曜說：“夏卓夏公子回來了。”
    上官曜一抬眉，點點頭，道：“請他在……麟趾宮等我。”言罷，茶色眼眸中覆上了濃重的沉痛。
    戰或和，並無定論。於是上官曜將其交由軍機處商議，兩日後呈上。下了早朝，上官曜步履急促，趕往麟趾宮。到了宮門前，卻突然卻步。
    抬首，“麟趾宮”三個遒勁的金字，仿佛不懂生離死別，依舊傲然地閃耀，提醒著當日皇貴妃的寵冠六宮。
    金光炫目，他的眼前又出現了那個赤衣墨發、手握墨綠絲帶的女子。那本是她綰發之物，除了驚蛇髻，她不喜梳起發髻，隻愛用這條墨綠絲帶綰起青絲，隨風而舞，竟似墨蝶翩躚。