剛打開籠口，那雀兒似乎還不知道發生了什麼，在狹小的出口處蹦跳著徘徊。探出腦袋做賊般張望一下，眨眨眼立刻又縮回去，見沒什麼反應又試探著再伸出來。不知是因為太過喜悅而不確定這突然降臨的自由，或是過慣了安逸的籠中生活，對於充滿艱辛的天空已不複執著。反複幾次，仍猶豫著，直至那想放它自由的人都等得不耐，將那小籠向前一傾——雀兒幾乎是掉出來，本能的拍打起雙翅，頃刻無影無蹤。
    韓紀元把空了的竹籠放回桌上。
    窗外的陽光很好，被薄淡的雲彩覆著，削減了它刺目的銳利，像冬天的小手爐般，有一種莫名的幸福感。
    這種天氣，很適合出行，
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    懷恩十七年
    古有帝曰，“直言鯁議，致天下太平。”
    懷恩帝十多年間總結經驗教訓，選官任賢，大度納諫，鼓勵大臣進諫。
    令五品以上的官員要在中書省輪換值班，聽從隨時召見以便及時商議大事。對於一般的政務，要求負責起草詔書的中書省和負責複核詔書的門下省都要各負其責，認真做事，不許敷衍了事。
    此外奉行節儉自律。禁止鋪張浪費的厚葬習俗，五品以上官員和皇親貴族都要嚴格遵守。至於官吏們的奢侈浪費也明令禁止。
    厲行法製。為了管理國家，帝主持修定律法，明確賞罰製度，加強法製建設。設立死刑覆奏製度，以示對人命的重視。
    為發展國家經濟推行均田製，獎勵墾荒：頒行租傭調法，輕徭薄賦：勸課農桑，不奪農時：設置義倉，救災備荒；增殖人口，獎勵婚嫁，發展生產；興修水利設施，疏浚河渠。
    自古以來，民族關係都是曆代君王最為頭疼的問題之一。
    懷恩帝在處理民族關係方麵最過人之處是他的寬容。他自己總結了經驗，“先前的帝王們隻知道重視漢族，卻總輕視少數民族，隻有我能像愛護漢族一樣愛護他們，因此他們才像父母一樣對待我。”隻有以誠相待，才能從根本上解決民族關係。
    係列措施的推行令糧食連年豐收，百姓安居樂業。國家亦出現昌盛景象。
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    悲傷，似是一炷燃不盡的香。
    身處市井，小小的一塊地方，整日見的就是這一縷小小的雲煙，悠悠不滅。飄著，散著，看在眼裏，燒在心底。久之眼裏隻容得下這火星，以致世界竟也隻剩了這一點。
    有些事，忙碌的時候確實能夠忘記，待到平靜卻又總是拾起。時間一年年推擠向前，追憶往昔的人，從哭泣到哽咽到平靜再到能微微一笑。看似是一種進步，以為自己明了，但是，無論是哭是笑，縮小了去宏觀，人心依然還在過去。
    又有何不同？
    讓感情的陰雲遮了理智的天，是感性之人的不幸。
    可是有人明知雲後有天，卻無法揮袖拭去，隻得在理性與感性的交鋒下矛盾的生活，更令人想要悲歎。
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    離開韓府已近一年。
    今次，終於是孤身——真的。
    自南向北，一路淌溪戲竹，聽風觀雨。一個人邊走邊玩，避開富饒之地，行走古城小鎮，遊蕩樹林湖畔，沉浸在山水民風之中。都是些沒體會過的新奇。韓紀元心懷漸釋，心境明朗。才知曉在上天自然麵前，生命轉瞬即逝，人心渺小如螻蟻。愛得銘心，痛得刻骨，悲哀的死去活來又怎樣。將來某日去往地下與蛆蠅相伴，直到被啃得骨渣不剩——刻骨？骨都沒了，還有誰會記得？
    想想一輩子的榮華富貴，好壞有人伺候，竟是不曾真正自己動手做過什麼。回望人生來路，竟是一步一個情字——敢情這命從來不曾為自己而活！
    雖不後悔，也禁不住惋惜。
    麓陽城，雍國北部的一座古城。近邊塞，正好在荒漠與綠茵的交接地帶，是大雍綠意向北的終結地，也是沙漠中難得一片鬱鬱蔥蔥。聽說出了北城門便是漫漫黃沙，在生機盎然的城內看城外不遠處的黃浪滔天，景觀獨特。
    此城較為偏遠，來時沿路竟無酒家客棧可尋，幸是韓紀元自己有馬車可供休憩，隻是風餐露宿了兩日。雖然昨日剛至，在客棧昏睡了半日後，紀元玩心不減，又興致勃勃想要到處走走。
    順著客棧跑堂所指的方向，果然尋至一條鬧街。不同於紀元熟悉的淮南或京城，這裏的道路既不寬闊也不是曲幽，寬度大概剛好能讓兩輛馬車交彙通過。道兩旁的房子坐北朝南而建，分三開間和五開間。以平房居多，為木構架承重，平頂屋麵，上施草泥用小滾碾壓光，頂坡度平緩。
    不過無論是在何處，之所以為鬧街果然還是注重於一個鬧字。混在人群中向前，這真是個人聲鼎沸！店家的叫賣聲，顧客的討價聲，吵嚷聲，聲聲入耳。身邊不時會有賣糖人的小販舉著草插走過，後頭跟了一群吊著哈喇子，兩眼放光的小不點兒。
    很久沒有到這樣熱鬧之處，紀元從街始一直逛到近尾，才略微有些乏，於是找到一個稍微空曠的巷口暫歇。巷旁正好有家飾品鋪子，那店主剛送走一位客人，見他倚在那兒，便憑著多年的生意經驗笑問道：“這位爺看起來不似本地人？”
    紀元亦笑回：“韓某確為京城人士。”
    店主道：“是了，每年這時候都有不少外鄉人。爺也是衝那天茗閣來的吧。”
    紀元：“天茗閣？”
    “吶，”店主指指街尾的方向“就是那個。”
    在那街道盡處確是有座形似茶閣的獨立建築。看起來似是有些年代，但也不難看出重修過的痕跡。這茶閣雖與別處的相比並沒有什麼特別，但在這裏的一片平房中也是獨樹一幟。
    “再過幾日便是祈福節——哦，是我們這兒的團圓節，就像你們那裏的中秋。到時候，這裏的人們都要去天茗閣聚願，絕對比京城還要熱鬧呢！”店主說著有些得意神色“許多人都是為著節日特意來的。爺您運氣好正巧趕上了。不如就在這多呆上兩天，也湊個熱鬧去！”
    “一定。”紀元答應著他的熱情，隨手撚起擺在鋪上的一串檀香佛珠在手裏把玩。
    （中秋。。。團圓節。。是呢，時間真快，也不知道他們怎麼樣了。。）
    想起浩然山現時一定紅葉垂霜，想起無論何時都精力充沛跳上爬下的五兒，想起總是跟在身後的子夜等人。。。
    發覺自己竟有些往時在詩詞中才能見到的異地懷鄉之感，不禁淡淡笑出來。
    突然一陣乒乒碰碰的巨大響聲傳來，是奔馳的馬蹄聲和車輪飛速運轉時與地麵的摩擦撞擊，向這裏由遠而近。
    紀元回神，奇怪地抬頭一看，果然是一輛馬車支支嘎嘎地東衝西撞而來。路上的行人向兩旁躲避紛紛，有些慢了點兒便摔倒在地。可是那馬車上的人明知如此卻還是沒有慢下速度，反是誇張大笑，又狠狠在馬背上抽了幾鞭子。
    紀元皺眉，問那店主，“那裏是怎麼回事？難不成是車夫喝醉了酒？”
    店主卻是不住搖頭，“爺您不知道這個。”又壓了聲道“是這附近的山匪，每年過節都要下山到這來。我們都見怪不怪了。”
    紀元訝道，“官府呢？就放著不管？！”
    “他們人多個兒又壯，真聚起來恐怕連那些帶刀的也敵不過。不管還沒什麼，管了少說得挨兩刀。誰願意？”店主輕歎一聲“不過他們搜刮盡性了也就不做什麼傷天害理的事。老百姓嘛，就圖活個安穩，由他們去了。被看上的自認倒黴，下次記得財不外露。唉。。。也不是個辦法就是。”
    紀元聽罷心道，（官府本就是為了百姓的安居而存，卻懼怕土匪窩囊成性，這叫百姓如何信賴？若是那人在世，隻怕見了又要生氣了。）
    正說著，那車已到不遠。那馬也是好馬，隻是看來是已經一番折騰，筋肉暴現，可聽它鼻裏呼哧呼哧喘粗氣。
    紀元也向外躲了躲——每當這種時候，總是有些怨憤自己書生身份。空有抱負思想，卻手無縛雞之力。可惜這個時代的主流是暴力。嘴皮子耍的溜又怎樣，氣泡一個，別人一拳頭下來還不是乖乖住嘴。