“威~武~。”
    一群棲在簷下的雀鳥驚起倏然撲騰著翅膀而去。
    京畿府衙，兩山牆青磚砌築直至屋頂，黑色琉璃瓦覆頂，綠色琉璃瓦剪邊，簷下鬥拱雀替無數，加之紅色簷柱，再往裏卻瞧不出個真切、聽不出個分明，更顯府衙的幽深。
    府衙前擠滿了湧來的百姓，隻圖湊個熱鬧，看看這京中的高官都是何模樣，也好回去與他人說說，顯顯自己見過世麵，卻被衙役用水火棍擋在了外麵。
    驚堂木一落，隻見公堂之上著著官服的三人都微斂麵容，收住了各異的心神。陶紹安看了看在堂中端坐的書生，雖帶著幾分的病容卻也不損他的剛毅，心中幾分的好奇，也不知他打了怎樣的算盤。
    “帶犯人。”
    傳來一陣鎖鏈摩擦之聲，宋惟君看著纏了桎梏，身穿囚服的顏德顏麵幾分蒼白，因腳上的鎖鏈腳步也遲緩了些，心底不知是該先歎還是先笑，莫怪世人皆說百無一用是書生，隻區區幾日的牢獄，竟也可讓曆經風浪的政客失了風度。
    待顏德跪地，堂下立著的衙役立時喝起了堂威。
    “堂下所跪之人可是顏德？”
    “正是犯官。”
    陶紹安看得昔日的好友儀容邋遢，全然不複往日的風流，心底頗不是滋味，現時卻也隻得按耐，且看了尚書郎如何審辦才好有個主張。
    “可知你所犯何罪？”
    “請諸位大人明鑒，顏某遭此橫禍實屬有人惡意陷害！顏某在任上已有十數載，雖稱不上明如鏡、清如水，卻也是盡心竭力任勞任怨，不敢絲毫懈怠。不知何時得罪了奸詐小人，竟誣陷遭此大劫。還望諸位大人還顏某一個清白，也不辱沒顏某祖上的名聲，令後輩蒙羞。”
    “現在本官手中的正是那封匿名信，信中曆曆陳述了你這十二載在蜀州的德行，言之鑿鑿，你可是有何要說的？”宋惟君忍住泛起的咳嗽，看著這密信上的字體剛勁有力，陳述之間也是有條不紊、毫無扭捏之態，想來定是出自高人之手。
    “且讓老夫看看。”
    宋惟君一怔，卻也隻一笑將信件交給身後的衙役。
    看著陶紹安皺起的眉頭，再看看一臉自若的宋惟君，心底說不出的慶幸，若換了自己坐在那中堂，恐怕隻是這陶紹安的皺眉也消受不起了。說來也真是慚愧了，這官越當越久、越做越大，卻將這膽子越縮越小，反倒經不起風浪了。
    “這信上所言之事全是那人的一麵之辭，若真是想作為呈堂證供，隻怕還是得尋出那人當麵對質。”陶紹安細細看了一遍，眉頭皺得更深，好一句“試問江山如何休，淺效蜀地顏子德”，夠辛辣！“晏尚書，刑部還未找到這投信之人？”
    辦事不力、效率底下…晏宗仿佛看見一頂頂帽子扣了下來，頓覺腦袋上重了幾分，趕緊笑道，“刑部的榜文發出已數月，隻是各地一直都無音訊傳來，想來那投信之人定是怕要流放兩千裏才遲遲不敢現身，就算掘地三尺亦是徒然。”
    陶紹安低吟幾聲，“這倒也是…按著本朝律法若是投匿名信告他人的狀，這投信之人也要流放兩千裏…不過如若真是有天大的冤屈定不會像現今這般的畏首畏尾、不知所蹤，想必是心中有鬼。既是如此這信便做不得準，更不能作為物證。宋大人覺著呢？”
    堂下跪著的顏德徒然鬆了一口氣，果真薑還是老的辣！
    “陶大人所言確實有理。隻憑一麵之辭自然是不可信的。為求這信中所述的真假，宋某這幾日查閱了各部的卷宗，倒是有幾處蹊蹺。”宋惟君看見陶紹安微變的臉色，不覺失笑，“眾位可願一聽？”
    “宋大人請講。”晏宗眼見著那重要證物—密信在陶紹安的三言兩語下便成了廢紙，便以為折騰不出事來了，沒料到宋惟君竟這般的執拗，心中委實佩服。
    “信中說顏德屢次私扣戶部下發的賑災銀糧，雖未著明年月，但一翻看戶、吏兩部的舊卷便可一目了然。”宋惟君命人將卷宗分付堂上的兩位，禁不住還是咳出了聲，“咳咳咳…昭和八年，也就是顏德在任的第二年，蜀地上報大旱三月、蟬喘雷幹、滴雨未降、顆粒未收，先皇憐恤百姓命戶部撥了十萬兩白銀，從國庫預支了五萬，總共十五萬兩，更減免了蜀都一年的賦稅…”
    “這有何不妥之處？”陶紹安看著泛黃的卷宗，墨跡也顯得年歲久遠，散出沉寂已久的腐臭味，心頭說不出的不快。
    晏宗循著年月找到了看處，卻越看越心驚。
    “晏尚書可是要說與陶大人聽？”宋惟君笑笑著看晏宗。
    “尚書郎既是主審，還是你來說得好。”晏宗笑笑著放下手中的卷宗，悔不該拿到這一部，若是換了陶紹安那一份也好。
    宋惟君看了看滿身透著緊張的晏宗不置可否地笑了笑，“那年吏部對顏德的審核卻是批注著顏德政績卓越、蜀地物阜民豐，各地可堪效之。”
    一直垂首的顏德驀地抬起了頭看堂上的書生，隻隔了三日，雖身穿官服頭戴烏紗，卻爭是那日的宋惟君，那天的種種還在鮮活…難道是自己看錯了他？…
    “…”陶紹安麵色凝重，沒想到宋惟君若竟有此一招。若是平常有誰動得了這些卷宗，看來他是有備而來。“許是吏部記錯了。”
    晏宗聞言失語。這可是不大不小的罪名，前任吏部尚書可是病死任上的南宮華容，能力、胸懷、背景皆是一等一的好。晏宗最喜他的品行，真是朝中少有的君子，若是真的拿來相比宋惟君還略遜一籌，倒是陶紹安的公子言談間頗有幾分相似。都是已死之人還拿來說事，未免令人心寒。“看著還有幾處，總不是都弄錯了吧。”
    陶紹安麵色更加不善。
    “平儀元年、狩和三年都是相差無幾的記錄，堂下之人可是有何要說的？”宋惟君一拍驚堂木正色喝道。
    “犯官也不知曉這其中的緣由。這蜀州遠離中原，氣候亦是大不相同，天災更是年年都有，犯官就算是有三頭六臂也奈何不了那天公，隻盼著朝廷體恤黎民之苦，救之於水火之中，怎會動這救命的銀兩！”顏德見宋惟君如此，不禁也著了慌，“大人可查問蜀中的百姓，便可知顏某所言非虛。”
    這倒是個拖延時間的好辦法，這一來二往間可是數月的時間，誰知這期間會發生些什麼事。
    “隻是時日久了些。”陶紹安微微頷首。
    “若隻是要求證你的德行，又何必如此勞師動眾。”宋惟君示意身後的衙役，那衙役欠身後轉入後堂，不消片刻帶著三個便服模樣的百姓上堂，那幾人低著頭隻顧著行了禮，不敢抬頭造次。
    “這是？”晏宗見了莫名其妙的幾人十分的不解。
    宋惟君一笑，“可還記得顏德那日押至京城，一路引來不少百姓圍觀，場麵甚是混亂，下官怕有人趁亂惹些是非，故特托了京兆尹派些人手去維持秩序，抓了些鬧事的回來以儆效尤，卻不想這其中竟有蜀川的百姓。”
    陶紹安、顏德、晏宗皆是一怔，麵上頓時陰晴不定，看來這案子比想象中來得難辦得多。
    好個剛直不阿的尚書郎！
    忽的堂上之人傳來一陣激烈的咳嗽之聲，陶紹安歇下手中的卷宗，細細地看他，嘴角驀地微微上揚，片刻便變成了擔憂之色，“尚書郎大病未愈，須是重些身體。今日既已有了些頭緒，不如暫且退堂待到明日再審，也不辜負皇上對尚書郎的厚愛。晏大人你說是不是？”
    晏宗一看他因咳嗽而漲紅的臉龐，也不由得點頭。“也不差這一日，尚書郎還是要愛惜些身體。”
    宋惟君也不言語，順勢答應了過去，由著衙役扶著自己轉進了後堂。
    驚堂木一落。
    “退堂！”