林大德兢兢戰戰地跪倒在禦書房。他原本隻是管理後宮的太監小總管之一，從來沒進過這等莊重嚴肅的地方。他擦了擦額上冒出的冷汗，眼睛滴溜溜轉了幾圈，依然猜不透皇帝陛下為何找他。
    “林公公，你可知朕找你所謂何事？”晟帝閡上奏折，麵帶微笑。明明就是這般溫和優雅的笑容，林大德偏生冒出了一身寒毛。
    林大德偷偷抬眼，見上座那一襲明黃之人正含笑凝視著他。立即低下頭，身體似乎抖地愈加厲害：“奴才愚鈍，不知——”
    “林公公先起來吧。”晟帝不甚在意地揮手，“公公年老，怕是經不起這般折騰。”
    “奴才領旨……謝陛下……”艱難吞咽了口口水，小心翼翼起身的樣子叫晟帝嘲諷一笑。
    “聽說，林公公是十歲入宮，如今已有四十個年頭了啊……”意味深長的尾音，驚得林大德再度跪倒在地：“皇上饒命，皇上饒命……奴才，奴才……沒幹壞事啊！”
    “起來吧。”不動聲色觀他磕了幾個響頭，果然是貪生怕死之流。“聽說淩王早些時候托付你照顧朕的二皇子，公公還記得？”接過孫公公遞上的清茶，晟帝淺抿一口，語氣輕描淡寫，似是全然不知自己的話將引起如何漣漪。
    林大德思緒瞬間急轉。陛下這話到底什麼意思？當年許家大勢誰都知道……莫非是要降罪於他？等等，陛下說“二皇子”？
    “是是……是的……正是淩王托付於我……”瑟縮著脖子，額頭冷汗淋漓。他將淩王兩字咬地極重——賭吧，死就死了！
    晟帝仿佛沒有聽見，依然悠閑地品茶。直到林大德快將腳下的地板浸出個小水潭來，才安然微笑：“林公公可曾與二皇子提及朕？”
    林大德匍匐在地上忙不迭回答：“有有有……奴才天天給二皇子……額……常常給二皇子講陛下……陛下天之驕子，英明神武，滄海遺珠，智勇雙全……額，奴才心拙口夯，不知陛下……”話未及半，便瞥見晟帝臉色漸冷。心中悔恨自己多嘴，表情愈加哭笑不得。
    腦海中浮現的是小人兒充滿崇拜而悲傷的眼神，晟帝恍然，終隻是微微搖頭：“林公公做的很好，朕重重有賞。今日始，公公便跟在二皇子身邊吧——好好照顧他。”
    “謝陛下……謝陛下！”林大德歡喜地磕頭：“奴才定當竭盡全力照顧小主子！”
    晟帝見得他此般諂媚的模樣，隻覺厭煩之至。當下揮手斥退。輕靠於椅背，他轉頭望向窗外。
    陽光在窗口投射一方明媚，空氣中隱約有荷花芬芳的味道，甜美怡人。深呼吸，心情也要變得平靜淡定：“孫公公，你覺得，朕這次可是做錯了？”
    “不。陛下從來不會錯。”身邊的太監總管搖頭淺笑。一語雙關永遠是最保險的方法。
    “是麼。”晟帝曲起手指，輕敲扶手，“那——倘若是父皇，他會怎麼做？”
    “屬下不知。”
    “孫公公。”晟帝轉頭凝視他，目光深邃如井，逼迫壓抑。“父皇將您留在朕的身邊，即是希望你幫助朕，輔佐朕。很多事兒，旁觀者清，當局者迷。公公可是好個不知呢”
    “這……陛下恕罪！”孫公公急忙跪倒在地上，聲音顫抖。晟帝將他扶起，笑容溫潤，像極了年輕時候的宸帝。孫公公在心底歎了口氣，道：“若是先皇，必然是斬草除根了。”
    外界均知，宸帝乃淵龍曆史上最為傳奇的皇帝。年少英俊，優雅溫和。卻是這樣一位帝王，打破三國鼎立的狀態，覆滅了倉狼；名聲震懾璿璣，終使其無條件求和。卻在立後大典上為原倉狼莫家人所殺，隕落在了其而立之年。
    “斬草除根……”晟帝默念。孫公公點頭：“除了逸樂王，任何有機會打擾到先帝心思的，均是如此。”
    “明白了……若有這樣的情況發生，朕必將傾盡所有——將其毀了！”
    “這麼說來，親愛的父皇是將長老派遣到了我的身邊咯？”一手撐下顎，夏青夜無聊撥弄著隨林公公——此時應是千麵長老送來的賞賜——真是應有盡有啊，看來他的冷清殿倒可以變地繁華了。
    “是的，玄主，不止這般。依照慣例，皇子七歲之際，淵龍皇朝將予以一至二名暗衛保護。玄主曾是例外，如今卻不一般了。”
    夏青夜斂下心神感應，果然殿外有若有似無的氣息。淺淺揚起算計的笑容：“光之影，你可有辦法？”
    光之影眨了眨眼，似乎有些出神狀態的疑惑。然他很快邊反應過來。以扇遮麵，眯起的桃花眼狡黠一眨：“且看屬下如何為您力挽狂瀾。”語罷，他優雅地收攏折扇，緩緩舉步。明明是那樣慢的動作，夏青夜卻分明見得他的腳步掠過虛影，眨眼間人已至暗衛所在地。千麵長老的武功以敏為特點，放棄攻擊著重閃避。而光之影的武功看似優雅實則霸道。夏青夜暗忖，怕他是將《玄天極殺錄》練到了四層了……
    其實是夏青夜高估了光之影。《玄天極殺錄》這本功法極其詭異，越到後麵便越要配合他之於天道的感悟，常人甚至難以練至三層以上。即便光之影天資過人，亦不過隻是三層。饒是如此，光之影已是人中翹楚，可傲視群雄。
    那暗衛的瞳孔驟然緊縮。人未來得及閃躲便被突然出現的銀衣少年抓住了前襟甩至屋內。這不過是風馳電掣之間！暗衛狼狽跌倒，而光之影“嘩啦”打開折扇，翩翩而立。
    “你就是派給我的暗衛？”夏青夜掀了掀眼皮，嘴角微微上翹，便是嘲諷。“不過如此。”
    “屬下失職！請二皇子責罰！”暗衛單膝跪地，眸中波瀾不興，麵上亦無絲毫畏懼。暗衛的任務，便是暗中保護並監視任務目標。如今似乎情況不妙，他怕是凶多吉少。
    “我喜歡你的負責。”夏青夜點點頭稱讚著，“這樣把，光之影，這個暗衛隨你安排。”
    “甚好！甚好！屬下正想試藥。”光之影興奮地收攏折扇，手一揮，銀針入穴道，暗衛便痛苦地叫出聲。彈指，將黑色藥丸丟入他口中。那暗衛痛地冷汗淋漓，終是支持不住昏厥過去。
    “你給他吃了什麼？”夏青夜略帶好奇。古代的確神奇，盡管沒有像現代生化武器這般大規模的殺傷病毒，卻有類似銷魂，深淵的奇毒。不過夏青夜也僅是好奇而已。
    “夢幻藥丸。”光之影眯起了桃花眼，一本正經地介紹：“顧名思義，其效果便是進入一個幻境，無論你心如至水還是生性淫蕩，都能感覺自己被美人包圍撩撥，保證他……哇哈哈哈！”
    千麵長老嘴角微微動了下，似是抽搐。
    “……猥瑣……”夏青夜甚是無語，想了半天才想出這麼個形容詞。片刻，那暗衛醒來。入目的正是悠閑喝茶的夏青夜。他很快起身，跪至夏青夜麵前：“主人。”
    “……”夏青夜以疑惑眼神示意光之影。光之影收攏折扇訕訕一笑：“不好意思，這個是我發明的忠犬藥丸，也就是說——他服下後將保留之前記憶，並認看到的第一個人為主。無論你是誰，都將得到他的忠心至死不變……這兩個藥，無論成色、密度、大小、氣味兩種藥都差不多，我一不小心拿錯了……”
    夏青夜望著腳邊跪下的人，淡淡一笑：“下去吧，沒我的命令別出現在我眼前。皇帝陛下那裏該報告什麼，不該報告什麼，你自己看著辦吧。”暗衛點頭稱是，身形一閃，便消失蹤影，唯有那氣息，一直飄蕩在周圍。
    “千麵長老受累了，先休息去吧……”夏青夜揮手，留下光之影。
    房裏隻剩下了他們。夏青夜並沒有急著沒有開口，隻凝視著光之影。他的目光逼迫，諱莫如深。暗潮湧動在他們的視線裏。光之影自然調笑：“玄主這般看我，莫非是——愛上了我？”
    夏青夜垂眸，沒有人發現裏麵的冷意與殺氣。他勾起嘴角，淡淡地開口，言中深意卻另光之影斂去了笑容。
    “光之影，你果真厲害。我很好奇——拆穿你偽裝的那刻，你將會是何等表情……”