我心想，終於還是問起來了，便將早先編好的一段說辭搬了出來：“回王爺，奴婢姓鬱名蓮，家就在雪山東邊的一個小鎮，此行是隨家父到雪山上采藥，不料在山上路遇強盜，將一行人殺的殺，擄的擄，隻有我同一位姐姐逃了出來，不停地跑，卻迷了路，不知不覺就到了這裏。沒想到，雪太大，看不清路，竟然掉進了湖裏。奴婢福大命大，被救上岸來，可姐姐還在湖中，生死未卜。”說著，想到雲裳，心裏一緊，眼眶一紅，落下幾滴淚來。
    “原來如此，”王爺沉思片刻，又道：“你家在雪山東麓，那麼，定是北墨人了，中土話卻說得不錯。”
    北墨？！我心裏咯噔一下，忽然想起，月朝邊境不正是北起月牙湖麼，怪不得聽到月亮湖時那麼耳熟。這麼說來，我不是到了雪域，而是到了月朝與北墨的交界！而眼前這位王爺正是先皇在世時被調派到這裏駐守邊境的六王爺，玄清。
    “回王爺，因家父原是中土人，前些日子為了營生才被迫搬到北墨去，所以奴婢會講中土話不稀奇，倒是北墨語說得磕磕巴巴，見不得世麵。”我急中生智，隨口編了個理由搪塞過去，心撲通撲通跳得厲害。若說漏了嘴，沒準會被當作奸細抓起來。
    王爺爽朗一笑，不再追問，說道：“正巧，北墨使者昨日來訪，還未返程，明日可捎帶姑娘回去，與家人團聚。”
    不等我說話，王妃便轉頭對王爺說道：“蓮兒姑娘的姐姐也落入湖中，生死未卜，我已派了烏恩其潛入湖中尋覓，若救到人自然是好。。。”王妃頓了頓，對王爺耳語幾句。
    王爺聽罷，思索片刻，道：“那就讓使者多留幾日，待一切安置妥當再帶鬱姑娘回北墨，夫人覺得如此可好？”
    “甚好，”王妃莞爾一笑，接過一旁侍女端來的茶，遞到王爺手裏，又朝我說道：“今晚蓮兒姑娘就住在使者旁邊的帳裏吧。”
    我應聲好，道了謝，不再說話，打量王爺王妃有說有笑，沒我什麼事，便請示告退，得王爺應允後自退了出來，由侍女領到一個稍顯簡陋，物件卻也齊整的帳篷裏。
    從早上就沒吃過飯，肚子餓得咕咕叫，見桌上有點心，也顧不得打量是什麼，隻隨手拿了兩塊塞到嘴裏，嚼了幾下卻覺得有些噎，隻得從酒壺裏倒了杯酒順下去。填飽了肚子，才感到寒意陣陣，便又坐到火爐旁取暖。不知是不是酒勁太大，隻覺頭有些暈。
    這月牙湖在極北之地，又逢冬季日短，才進帳不一會兒，天就黑了。我掛念著雲裳的事，便裹了披風鑽出帳篷，讓侍女帶路，朝王爺王妃的大帳走去。天色已晚，不知烏恩其回來沒有，有沒有找到雲裳，這麼一會兒了，總該有些消息。
    正想著，迎麵走來一人，看到我便住了步子，胳膊一抬，擋住我的去路：“你就是鬱蓮姑娘？”
    我抬頭打量著他，高鼻梁，深眼窩，濃密的胡須，身材高大而魁梧。心想，他定是北墨的使者了。應了聲是，便要走，卻又被他攔住。
    “喂勒若施瓦，唔哦尼餓。。。”他說了一長串，可我一句也沒聽懂，隻是愣在原地。
    正在我不知如何應對之際，幾聲犬吠打破僵局，朝營地大門一望才知道，原來是烏恩其乘著雪橇回來了。
    我急忙繞過使者，朝高個子跑去，還未到他跟前，一不小心就給披風絆倒了，摔到一塊石頭上，剛好磕到舊傷口，頓時疼得我齜牙咧嘴。
    不等我自己站起，高個子已將我拎了抱在懷裏，朝王妃的小帳走去。我看他手中空無一物，又去打量雪橇，仍是空的，心頓時涼了半截。行至帳門，高個子將我放下，待侍女通報後便帶著我進了帳。
    王妃見烏恩其兩手空空，而我神情沮喪，心裏已明白了大半，便吩咐烏恩其退下，勸慰我幾句，大致是這麼長時間過去了，希望渺茫，若找得到，也不過一具屍體，人死不能複生，節哀順變之類之類。
    我心裏亂，隻是應著。王妃見我神情恍惚，歎了口氣，吩咐侍女領我回帳。
    回了帳坐在火爐旁，看著紅紅的火光發呆，好像想了許多事，又好像什麼都沒想。坐了一會兒，隻覺得頭昏昏沉沉，倒頭便在毯子上睡著了。
    這一覺不知睡了多久，隻聽到耳邊傳來一個女子的聲音，斷斷續續，模糊卻又真切。
    “蓮兒～”
    “蓮兒姑娘好些了麼？太醫如何說？”
    “若祺兒還在，也應這麼大了。”
    我聽得出，這是王妃的聲音，眼皮沉沉的，想睜眼卻睜不開。頭疼欲裂，一會兒又昏昏沉沉地睡去。
    再醒來，隻覺渾身酸痛，口渴難忍。緩緩睜開眼睛，看到床前站立的侍女。她見我醒來，連忙向外通報：“鬱姑娘醒了！”
    “水，”我一出聲就被自己嚇了一跳，沒想到，睡了一覺，聲音竟變得如此沙啞：“水，喝水。”
    侍女聽我嘴裏喃喃，便俯下身子聽，頓時恍然：“是要水麼？”見我點頭，急忙從桌上倒了杯茶，扶我起來喝下。
    一杯茶未喝完，就聽有人打了帳簾進來，抬眼一看，正是王妃。我趴在床上準備請安，卻被她扶住。王妃道一聲免禮，坐在床邊，摸摸我的額頭，高興地說：“蓮兒高燒不退，已昏睡了一天，湯藥灌進去又吐出來，太醫正愁著如何讓你吃藥，沒想到這會兒燒竟退了。”
    我衝她尷尬一笑，心想，這天底下恐怕隻有楚閑意能配出我吃得下的藥了。可是，他又在哪兒呢？
    王妃見我神態倦乏，又道：“燒雖已退，身子卻還很虛弱，過會兒讓太醫把把脈，開兩副補藥調理一下。”另囑咐我好生休息雲雲，說了會子話，便去了。
    我一個人躺在床上，屋裏靜悄悄的，心裏卻怎麼也靜不下來。思前想後，卻是如何也想不明白。當日到底受何人伏擊，從羽箭的數量與速度可以判斷，弓箭手絕非地方官兵，而是出自訓練有素的兵營。可據我所知，沿途根本沒有駐紮的軍隊或練兵的校場。如此，那些弓箭手究竟從何而來，受何人指使？另外，楚閑意為何中途返回翼園，回來之後明明可以用仙術抵擋進攻，卻為何不用？他給我遁丹，似乎是打量這場仗沒有勝算，讓我逃命要緊，可他呢？鍾予洌一眾又怎樣了？還有，雲裳到底遁到了哪兒？
    這些問題，誰能給我答案？
    越想越亂，不禁懊惱地歎口氣。從懷裏掏出雲裳的簪子，卻將“蓮”連帶著掏了出來。小東西安安靜靜，一點征兆也沒有。正歎氣，卻忽然想到什麼，急忙從床上蹦起來。腦海裏浮現出那日清晨在船上模模糊糊看到的人影。這件事與司命有沒有關係？為什麼一看到他，倒黴事就一件接一件地來了呢？
    唉，真是倒黴催的。我就此一世這幾年可活，若能與司命終成眷侶，解了情蠱，說不定還有投胎轉世托生為人的機會。若終是勞燕分飛，便也隻有這幾年活頭了。天尊老頭，你到底要折磨我到如何程度才罷休？！
    越想越懊惱，再也睡不著，索性溜下床，裹了披風就要出帳。誰想，帳外侍女端了藥正要進來，見我要出帳，把我堵在門口，死活不讓我出去。
    正在僵持之際，北墨使者從自己的帳內鑽出來，說道：“在帳篷裏呆了那麼久，她也該出來呼吸一下新鮮空氣，對身體有好處。”說完便端過藥，支開侍女，拽著我坐到一堆篝火前。
    雖不知道他為何這麼好心替我解圍，此刻卻也不願想那麼多，隻是向他道了謝，把全身裹在披風裏，留腦袋在外麵欣賞這夜空美景。
    雪已停，天放晴，深藍色的天幕上繁星滿布，伴一彎月牙掛在樹梢。遠處的雪山在月光的籠罩下散發的淡淡的白光，襯得頭頂一片天藍瑩瑩碧澄澄。星子好像也沾了雪山的靈氣，如同聚光燈下鑲嵌在天鵝絨上的寶石，一閃一閃，直看得人眼花繚亂。
    很久沒有見到這樣多的星子了，心情似乎也隨著那閃閃爍爍漸漸輕鬆起來。忽想起身旁還有人，便朝他看去，卻見他也看著夜空，神情莫辨，一言不發。
    我瞅瞅他手邊的藥，心裏一陣發怵，便順手摸過碗來，倒掉了。
    隻聽身旁的人戲謔地笑一聲，道：“白費了太醫工夫。”好歹這次他沒用北墨語跟我對話，不然耳朵又要遭殃聽天書了。
    我朝他尷尬一笑，並不接話，又抬了頭看天，不過一會兒便覺得脖子有些酸。索性從帳篷裏搬了毯子出來，躺在地上繼續看。
    “有什麼好看的。”北墨使者打破寧靜，頗有些不屑地甩出這句話。
    我也不屑地甩他一句：“不是為看風景而看，是為靜心。”說完，撇撇嘴，不再理他。心想，如果你不在這兒打擾我就更好了。
    不知他是良心發現覺得耽誤我看天，還是倦了要睡覺，總之是甩甩袖子走人了。
    先頭聽王妃說，北墨使者有急事趕著回朝，不便再拖，於是明天就要啟程，順便捎帶著我。我笑得那個苦啊，心想，我對北墨人生地不熟的，讓我去找誰呢，若使者發現根本沒有我編出來的那個鎮那一家人，我就死定了。
    唉，不知前路如何，隻好隨機應變了。
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    胡偉立---雪千尋