衡州
    馬車輾過條條青石板路，終於到了嚴府的大門口，管家在外等候多時，看見沈府的馬車到了，立即叫小廝去報信。
    車停穩，沈灼華從上麵下來，非常紳士地伸手去扶靈樞，靈樞卻視而不見，毫不領情地要自己下車，沈灼華劍眉一挑，長臂一攬將她抱了下來，靈樞毫無防備，還沒來得及叫出聲就已經落到了地上。
    沈灼華在她耳邊小聲提醒道：“你要是不想被你府上的人看出點端倪，就最好和我演戲。”
    靈樞一愣，覺得有些道理，於是勉強地點了點頭，沈灼華見她妥協，滿意地笑了。
    管家等小夫妻倆說完悄悄話，才上前來請安道：“二姑爺，二小姐，老爺太太已經久候多時了，咱們快進去吧！”
    沈灼華笑了笑，堂而皇之的牽起靈樞的手，靈樞一愣，瞪了他一眼，沈灼華衝她使眼色，靈樞無奈，隻得由他，兩人並肩前行，一副恩愛有加的樣子，一路上收受了不少丫環們豔羨的目光。
    有兩個丫環躲在角落裏悄悄議論道：“還是咱們二小姐有福氣！新姑爺不但儀表堂堂，還對她愛護有加，可惜大小姐就這樣跑了，白白錯過了一段好姻緣。”
    “是啊！大小姐還不知道人在哪？要是她回來了會不會後悔呢？”
    “要是我肯定後悔死了。”
    “你？真不害臊。”說完朝對方做了個鬼臉，另一個笑著要打她，剛巧管事媽媽過來，兩人才停止了動作。
    管事媽媽看了她們一眼，好心提醒道：“你們兩個皮癢了是嗎？躲在這裏亂嚼舌根，尤其是大小姐的事，沒看到老爺正為此事煩心嗎？”。
    兩個丫環唬得一愣，再不敢吭聲，低著頭散開了。
    中廳大堂，梁月瑛坐在椅子上焦急等待，她今天特意穿上了新做的衣裳，大紅的百襇裙上繡著喜鵲登梅。她現在可是沈府的親家，曾經那些小看她是妾室被扶正的人，如今都調頭過來對她百般討好、阿諛奉承，想到這，就禁不住滿心歡喜。所以，對嚴府這幾天打探素問下落終無所獲一事，表麵上裝出一副著急的模樣，心裏卻唯恐素問回來，擔心女婿見到素問的真容會起異心，誰叫那丫頭長了一張紅顏禍水的臉呢，跟她娘一個樣。
    嚴康年此時的心情複雜難言，雖然他對靈樞的回門也是萬分期待，但與梁月瑛有所不同的是，他不僅關心小女兒在沈家過得怎樣？還著急要見到靈樞問出素問的下落。就這樣，兩人各懷心事，不知不覺聽到了外麵丫環小廝叫喚的聲音，方知女兒女婿已經進了門。
    靈樞第一次覺得自家的庭院太大了，門口到正廳的這段路好像走了一個世紀。可惡的沈灼華，一路走來，要麼摟她肩，要麼攬她腰，要麼牽她手，動作自然毫不做作，每當她瞪眼警告時，他就露出一副無辜的表情，好像這樣做全是為了她好，雖說是演戲，但也不用這麼刻意吧！
    這不，眼看著就要進正廳見父母了，那隻鹹豬手還抓著自己不放，靈樞擺脫不開，認命地被他牽進了廳堂。
    。。。。。。
    北京西郊墓園
    素問聽了傅沛宸的話，以為自己耳朵壞了，指著自己的鼻子說道：“我沒聽錯吧，你讓我當洪門的幫主？”
    傅沛宸一臉嚴肅，說道：“你沒聽錯，如果你能從喬大元的手裏奪回洪門，洪門就能回歸正途。”
    素問詫異地問道：“可是，我憑什麼奪回洪門呢？”
    傅沛宸耐心解釋道：“喬大元以為千鈞一死，幫主後斷無人，寶座自然落到他頭上，可惜他不知道的是，萬叔在湘西還有一個女兒，隻是一出生就失散了，萬叔這麼多年都在秘密尋找，一直都遝無音訊。幸好天無絕人之路，兩月前終於打探到了一些消息，於是我便借著去湖南處理軍務之機，秘密走了一趟湘西，如果萬叔的女兒能回來，就能阻止喬大元當幫主。遺憾的是，萬小姐在我去之前就不幸病逝了。原以為這件事再無轉機，沒想到遇見了你。。。。。。”
    素問聽完，忽然驚訝地“啊”了一聲，後退一大步，指著傅沛宸道：“你，你，你不會是讓我假冒萬小姐吧？”
    傅沛宸目光坦蕩地點點頭，說道：“正是”。
    素問的心“咯噔”一下，沒想到傅沛宸會讓她做這種事，這也太刺激了吧!
    素問為難道：“可是~~，我這個假小姐怎麼奪回洪門呢？”
    傅沛宸冷靜分析，說給她道：“你突然出現，又是一介女流，雖是繼承人，但難免服眾，喬大元那撥人也一定會想方設法的阻止，但是江湖門派最是講究規矩。”
    “什麼規矩？”
    “最原始的江湖規矩，二人分爭，比武決勝，成者王，敗者寇。”
    “就打架這麼簡單？”素問聽說隻是比武，瞬間有了自信。
    “簡單？”傅沛宸挑了挑眉，潑她冷水道：“你以為洪門的人都是吃素的，憑你那三腳貓的功夫就想橫掃洪門”。
    “那你幹嘛還費盡心機綁我來？”素問“哼”了一聲，把頭扭到一邊。
    傅沛宸笑了笑，中肯地說道：“你自然有你的優勢。你底子不錯，若加以訓練，頗有勝算，而此去洪門，期間定有許多曲折，若沒有靈活機警的頭腦，勢必難以應付，目前看來，沒有人比你更適合。”
    素問轉回頭，眨著亮晶晶的眼睛說道：“你這是在誇我嗎？”
    傅沛宸不置可否，回道：“我必須告訴你，去了洪門就會殺機四伏，所以丫頭，要不要接下這個任務？我給你一天的時間考慮。這一天，你完全自由，如果你想走，隨時可以走，但明天的這個時候你還沒走，我就當你接下了這個任務，再想走可就難了。當逃兵的代價你是知道的，所以你好好想一想，要不要留下來？”
    。。。。。。
    衡州
    今天這頓午飯，成了靈樞有史以來在家裏吃過的最艱難的一餐，她已經多次用眼神提示沈灼華，演戲不可太過，但他仿佛像個傻子一樣，反而越演越烈，給她夾菜就算了，還非說她嘴角有飯粒，伸手上臉就擦，看到父母那尷尬的表情，還有下人掩嘴的偷笑，她真懷疑他是故意讓她難堪的。
    嚴康年到底是受不了小年輕的膩歪，又不好說什麼，隻能假意咳嗽清清嗓子，梁月瑛倒不怎麼介意，嘴角含笑，帶著寵溺的語氣嗔怪靈樞道：“丫頭，今天灼華第一次上門，你就隻顧著自己吃，還讓人家給你布菜，應該是你招呼他才對啊！”
    沈灼華厚臉皮的笑了笑，說道：“嶽母大人不妨事，我可沒拿自己當外人，靈樞還在長身體，多吃點將來才好生養。”
    “卟哧”。。。。。。。
    旁邊侍候的丫環終於沒忍住笑出聲，然後立即用手捂住嘴。嚴康年和梁月瑛對望一眼，也是無語，這女婿還真不見外啊，他們作父母的反倒成多餘的了。
    靈樞一口飯差點噴出來，在桌子底下狠狠踩了他一腳，沈灼華抖了一下，咬著嘴唇把那聲“哎喲”給憋了回去，梁月瑛見了，關心地問：“怎麼了，飯菜不合口味嗎？”
    “沒有沒有”，沈灼華忙笑著否認，說道：“好吃，很好吃。”
    梁月瑛欣慰地笑笑，說道：“好吃就多吃點啊！”，說完朝靈樞不停地使眼色，靈樞翻了個白眼，無奈地夾起一筷子菜，扔進他碗裏，沈灼華故意受寵若驚地看著她，說道：“多謝娘子。”
    靈樞一陣惡心，咬著牙低聲說道：“你夠了啊。”
    這邊一團火熱，那邊卻一片沉默，嚴康年刻守“食不言，寢不語”的規矩，但也不幹涉他們的互動，隻因他心中有事，偶爾流露出一副心不在焉的樣子。這點沈灼華也看出來了，他大概猜到了是什麼事，所以飯後，嚴康年借口讓他隨管家去嚴府的各個藥房和商鋪走走看看，他就非常聰明的跟著管家出去了，好叫他們一家人說點私話。
    沈灼華走後，嚴康年忽然變了臉，憤怒地一拍桌子，指著靈樞道：“你給我跪下。”
    靈樞被這突如其來的氣勢嚇住，原以為鬧婚的事阿爹已經消氣，沒想到在這等著呢，她求助地看了一眼梁月瑛，梁月瑛對她搖搖頭，靈樞知道不管用了，於是慢騰騰地跪了下去。
    嚴康年著急問道：“你說，你阿姐到底躲哪去了？”
    靈樞低著頭不敢看她爹，猶豫了一下說道：“阿姐不是躲回湘西老宅了嗎？阿爹您沒派人去找嗎？”
    “胡說”。嚴康年又拍了一記桌子，“老宅的人說根本就沒見過她，你休再替她隱瞞，現在世道混亂，她一個女孩家隻身在外有多危險你知道嗎？你要真心愛護你阿姐，就快如實說來。”
    “什麼？阿姐不在老宅？”靈樞抬起頭，驚訝地看著嚴康年，喃喃說道：“可是阿姐明明告訴我是去老宅的呀。”靈樞開始擔心起來，心想：阿姐不會出什麼事了吧？嚴康年見她的樣子不像說謊，繼續問：“她隻說去老宅嗎？你再想想她還有沒有提過別的地方？”
    靈樞努力回憶著，慢慢地搖頭，道：“沒有，當時我問過阿姐，阿姐隻說去老宅躲幾天，說是沈府經過這一鬧，定不會再要她進門了，到時就算被您找回來也沒什麼可擔心的。”
    嚴康年一聽隻覺頭痛無比，手支著額頭，傷心地說道：“我是造了什麼孽？生了你們這兩個大逆不道的女兒，現在素問去了哪裏都不知道，萬一她出了什麼事我怎麼對得起嶽父和靜姝？”
    靈樞一見她爹這副模樣，也慌了起來，心裏想著阿姐不會真出什麼事了吧？
    嚴康年忽然坐直身子，指著靈樞道：“你，枉我平時那麼疼你，你竟然幫著素問做出這種事情，我今天非要家法處置你不可。”說著一下子從椅子上站起來，召喚下人去拿家法。
    梁月瑛頓時緊張起來，勸說道：“老爺，您糊塗了，今天是丫頭回門，您把她打壞了，等女婿回來看到會怎麼想？再說她現在好歹也是沈家的人了，您打她是不是也要顧及一下女婿的情麵啊？”
    嚴康年頓時愣住，忘記了女婿待會兒要回來，於是重重地歎息一聲，跌坐在椅子上說不出話來，靈樞跪在地上大氣也不敢出，梁月瑛走到嚴康年身旁，一手搭在他肩上，一手在他背上給他順氣，軟語勸慰道：“老爺，當心氣壞了身子，我知道您心裏著急，但事已至此又能怎樣？您別忘了，素問是個練家子，一般人都拿她沒辦法，您就別太擔心了，多半是她故意不讓您找到，在哪貪玩呢，說不定過段時間人就自己回來了，她的性子你又不是不知道。”
    嚴康年揉揉自己的太陽穴，心裏焦急又無奈，如今隻能安慰自己往好處想，但願孩子平安無事。梁月瑛見他氣消了一些，於是大著膽子對靈樞擠眉弄眼道：“還跪在那裏幹什麼？還不快出去讓你阿爹休息一下。”
    靈樞望向嚴康年，不敢擅自主張，隻見嚴康年對她做了個退下的手勢，這才敢起身，對著父母行了禮緩緩退下。
    。。。。。。
    北京濟慈療養院
    通往高級病房的走廊上，來了兩個身穿長袍馬褂的男人，其中年長的那位戴著裘皮帽子，臉上坑坑窪窪，像是曬幹了的桔子皮。另一個年輕人梳著溜光的中分頭，手裏提著一個果籃，兩人帶著一副看好戲的神情，大搖大擺地走到了高級病房的門口。
    門外一個身材壯碩的年輕漢子攔住了他們，黑著臉對他們說道：“二當家的，幫主現在不宜會客，您還是請回吧！”
    戴著裘皮帽子的喬大元皮笑肉不笑地看了一眼保鏢，做出一副關懷樣，假惺惺地問道：“幫主他老人家還好吧？聽說昨晚又施行了一次搶救，我甭提多擔心了。”
    保鏢冷冷回道：“幫主鴻福齊天，自然很好。”
    喬大元嗬嗬笑道：“那就好，那就好。”說完不懷好意地覷了一眼大門，突然對著裏麵大聲喊道：“幫主，您好生將養，幫會大典還盼著您出席主持呢！”
    “你幹什麼？”保鏢目露凶光，對他的行為大為光火，擺出了開打的架勢。喬三立刻上前擋在了他老子麵前，喬大元滿不在乎地拍拍兒子的肩膀，示意他讓開，喬三壓住火氣，衝保鏢“哼”了一聲，騰出了位置。
    喬大元一臉陰笑，湊近保鏢說道：“我這不也是關心幫主嗎？希望他早日康複，你不讓我見，我就隻好隔著大門表達關懷了。”
    “寶山，讓他們進來吧！”門裏忽然傳出了低沉渾厚的聲音，喬大元和喬三對望一眼，有點意外萬雲龍會見他們，寶山聽到吩咐，挪到一邊，把路讓了出來。
    喬大元和喬三走進去，隻見萬雲龍的臉上戴著氧氣罩，一副深度昏迷的樣子，而剛剛說讓他們進來的，是萬雲龍的親信趙榮䘵。
    趙榮䘵站起來朝喬大元作了個揖，說道：“二當家的，有勞您過來探望，等幫主醒了，我一定會轉達您的這份心意。”
    喬大元對喬三使了個眼色，於是喬三走近床前，將手裏的果籃遞給趙榮䘵，借機瞄了幾眼病床上的萬雲龍，退下時悄悄地對喬大元搖了搖手，喬大元看到兒子的手勢，按捺心中竊喜，向趙榮䘵拱手回應道：“應該的，既然幫主需要休息，我和犬子就不打擾了，這就告辭。”
    趙榮䘵點點頭，做了個送客的手勢。
    過了一會兒，寶山進來說道：“爹，他們走了。”
    趙榮䘵看著病床上的萬雲龍，隻見他緩緩地睜開了眼睛，於是拿掉他臉上的氧氣罩，扶他坐了起來。
    此時的萬雲龍，臉頰凹陷，呼吸渾濁，他確實病得不輕，但還沒有嚴重到不省人事的地步，剛剛做戲不過是為了迷惑喬大元父子。
    趙榮䘵為他墊好了後背，讓他可以挺直腰杆坐著，這個統領十萬餘弟子的一幫之主，就算是病了，也要撐起他的江湖。
    趙榮䘵從桌子上端起一杯水遞給他：“幫主，他們已走遠了，您喝口水吧。”
    萬雲龍擺擺手，朝寶山使了個眼色，寶山會意立即去門外守著。
    萬雲龍喘了口粗氣，用沙啞的嗓音，開口問道：“沛宸那邊有消息了嗎？”
    趙榮䘵放下水杯，從衣服裏掏出一封信遞給他，恭敬回道：“這是傅師長的秘信。”
    萬雲龍迫切地拆開信，認真地看了起來，漸漸地，臉上有了神采，露出一絲慈祥的微笑。他激動地說道：“曉晞，曉晞終於回來了。”說完捂著嘴咳嗽起來。
    趙榮䘵忙遞塊手帕給他，萬雲龍擦擦手，順了口氣。
    趙榮䘵也為之振奮，由衷地說道：“恭喜幫主找回女兒。”
    萬雲龍難掩興奮之情，把信遞給趙榮䘵，示意他可以看，趙榮䘵雙手接信，看完後就將其燒毀，然後重新端起水杯遞給萬雲龍，萬雲龍這才接過杯子喝了兩口，忽然內疚地歎息一聲，看著趙榮䘵問道：“當年我把她們母女留在了湘西，媚金死的時候我連最後一麵也沒見上，曉晞已經吃了不少苦，如今找她回來，不能給她安逸的生活，反要叫她負起重擔，我這個做父親的，是不是太自私，太狠心了？”
    趙榮䘵低著頭，接過杯子放回桌上，小心答道：“幫主，您對二夫人和小姐的愛護之心天地可鑒，怎奈造化弄人，這實不能怪您啊！您為洪門嘔心瀝血大半輩子，造福了多少弟兄，可姓喬的暗地勾結日本人，害得您家破人亡，把洪門也弄得千人唾棄萬人罵，於公於私，咱都不能讓他得逞，再說，洪門在小姐手上，才是她最好的保障啊！”
    趙榮䘵的話說到了萬雲龍的心坎上，提起喬大元，他就難掩心頭之恨，兒子被害，發妻離世，自己癱瘓，哪件事不與他有關，可惜沒有實證，現在竟動他不得。曉晞是他唯一的希望了，他確實不能心軟，曉晞既是他的女兒，就注定要闖過這一關。
    趙榮祿繼續說道：“若小姐是個尋常女子倒也罷了，但傅師長所言，小姐自幼習武，功底深厚，隻要悉心調教，定能成大器，正所謂虎父無犬女，可見老天爺都在幫咱們。”
    萬雲龍不由得露出了自豪的微笑，欣慰地說道：“想當年，媚金也是巾幗不讓須眉啊！”，說到這，不免憶起往事，忍不住一陣唏噓。
    趙榮䘵怕他傷神，岔開話題道：“隻是小姐在傅師長那裏，會否有所不便？傅司令這麼熱衷地幫我們，隻怕是。。。。。。”
    萬雲龍擺擺手，說道：“傅晟南的算盤我很清楚，無非衝著洪門和我的這點家業，上次他來看我，就已經替沛宸求過親了，我雖未答應，但也沒反對，關鍵看曉晞的意願吧。畢竟我時日無多了，也想把她托付給一個可靠之人。沛宸的為人我信得過，若是他們有意，我也樂得成全。如今府上奸細未除，這裏也布滿了喬大元的眼線，曉晞若此時現身，恐怕會走漏風聲，還是待在沛宸那裏穩妥，以免前功盡棄，隻是這段時間就有勞你辛苦聯絡了。”
    “是，幫主。”趙榮䘵欣然領命。
    萬雲龍感激地伸出手搭在他的手腕上，誠懇地說道：“榮䘵啊，你打小就跟著我，我一直把你當弟弟看待，寶山是你的女婿，我也從未把他當過外人，如今我最信得過的，也隻有你和寶山了，我身體怎樣你是最清楚的，以後還要靠你輔佐曉晞。你放心，我定不會虧待你們翁婿二人。”
    趙榮䘵一聽，立即躬身表達忠誠，實心實意地回道：“幫主言重了，說什麼虧待不虧待，榮䘵能隨您左右，已是此生幸事，您吉人自有天相，隻要好生調養自會康複，小姐也必會在您的教導下，成為合格稱職的幫主，我也定當鞠躬盡瘁，死而後已。”
    萬雲龍寬心地舒口氣，感動地點點頭，又特意囑咐道：“我們和姓喬的必有一場惡戰，你和寶山得把家眷安排妥當了，別讓那廝戳了軟肋。”
    趙榮䘵忙回道：“放心吧幫主，這點我和寶山早就安排好了，我們誓死保護您和小姐，一定不會讓喬大元那個畜生得逞。”
    萬雲龍欣慰地點點頭，忽然又咳嗽起來，趙榮䘵忙扶他躺下，一麵說道：“幫主，別說話了，有我和寶山在，您就安心調養吧，小姐還等著見您呢！”
    萬雲龍不再說話，配合地躺好，現在康複是他最重要的事情，女兒找到了，他又有了安慰與盼望。
    這時，醫院門口，喬三縮著脖子望向他老子，高興地說道：“爹，這萬老頭看樣子是真不行了，看來不用等到大典，洪門馬上就是您的了”。
    喬大元看著兒子笑得眯成縫的眼睛，克製地說道：“別高興得太早，萬雲龍詭計多端，誰知道是不是演戲給咱們看，好叫咱們放鬆警惕呢？”
    喬三站直了身子，不以為然地調侃道：“爹，剛剛醫生都說他活不長了，就算他演戲又能怎樣，難道他還能現生個兒子出來跟你爭不成。”
    喬大元聽完他的嘲諷，哈哈笑了兩聲，覺得甚是有理，露出一副兔死狐悲的神情，歎息道：“萬雲龍啊萬雲龍，我倒真不希望你現在就死，真想看看你親自把印信交到我的手上，會是個什麼表情。”說完眯了眯眼睛，冷笑了一聲。
    喬三附和他老子，也冷嘲熱諷地笑了兩下，喬大元拍著他的肩膀道：“三兒啊，從今往後你可爭點氣，將來這洪門，得一直在我們喬家傳下去，明白嗎？”
    喬三眉開眼笑地直點頭：“放心吧爹，兒子一定不會讓您失望的。”
    喬大元滿意地點點頭，兩人開懷一笑，趾高氣揚地走出了醫院。