第一章 春瑟之約
    情不為因果，緣注定生死。
    倘若情未有因，如何換前生今世相遇？
    倘若無緣，何必相逢。即若無緣，何不相忘？
    “東之蒼龍，西之白虎，南之朱雀，北之玄武。四神以鎮邪孽，月神以佑朝堂。仁安八年。帝君大婚。四海之內皆出其有，以賀帝君之喜。新後清筱，容勝皎月謫仙之貌，德蓋班昭卻輦之德。其感民生疾苦，複勸今上，從簡昭德，大赦天下。廟堂坊間，皆讚後賢德。”——《洹書•淩帝卷》
    西家執事清遠官拜左相，權傾朝野，各大家族無不馬首是瞻。其一門三後的榮光，望之四海，皆未有可及者。
    清遠聽聞女兒如此行操，加之今上厚愛，及同僚連連阿諛，自是得意非凡。特地選了吉日，在府中擺宴，告以同宗之喜。
    其間侍婢皆為絕世仙姝，器皿無不古玩奇珍，筵席莫若美味珍饈。其中鮮炙比目魚這一品，在離海百裏之外的帝都甚為難得。然，清府雖顯盡了排場，卻與中宮意願相違。不過，九重宮門隔滄海，清氏專權，此等微末之事何等傳入深宮？
    彼日清府濟滿了前來道賀的人：門童，侍女，家丁走馬燈似的轉著。往來如織，女袖似雲，衣香鬢影間一派的貴眷之氣。
    清家幼女清月，因其年紀小，絲毫不覺得宴會有何趣味。倒是樂得母親抽不出空來檢查功課，早早拖著貼身侍女溜到了後院。
    天色明澈如一池靜水，日色若金，滿天飛揚著淡粉淡白的杏花，仿若輕淺觸手及碎的月華。
    小小的女童閉著眼睛躺在草叢間。一襲淺碧色的裙裳，映襯著碧草新綠。深碧淺綠，翠色微染，仿佛五月盛夏綠蔭裏偷偷萌芽的一株小小的綠芽。仿若她白皙嬌嫩的臉頰般，嫩的能掐出水來。
    她閉著眼睛，用力呼吸著青草的清香。草葉特有的清香，雜糅著雨後泥土的氣息，仿佛像這樣吸一口氣，就能嗅到整個春天的味道。
    早杏不勝盈風，不時的墜落枝頭。俏皮的落在她的眉心，這樣細膩柔軟的觸感，像極了娘親的手指，帶著濃濃的愛憐拂過臉頰。
    花瓣不時的嗬癢，她忍不住咯咯的笑了起來。
    蹲在她身邊的是一位眉目清秀的韶齡女子。這位清月小姐的近身侍婢茈蕁。
    “不要歎氣了。茈蕁。”清月愜意的眨眨眼，“你看杏花掉落的這麼快，不到家宴結束，說不定我就會被花瓣埋起來呢！娘親和哥哥找不到我，一定急死了。”
    茈蕁眼看著她一臉得意的樣子，不由道，“奴婢隻知道，若是夫人此刻前來，看到您這個樣子，不是急死，反倒被氣死了。”
    “哎呀！茈蕁，你犯戒了哦！”；清月得意的睜開眼睛，故意老氣橫秋的說道，“好好的女兒家怎麼可以說出這種忌諱的字眼呢？”
    茈蕁對她這種隻許州官放火，不許百姓點燈的態度哭笑不得。
    清月愉快加道，“如果茈蕁為我保守今天的秘密，我也會掩蓋茈蕁你今天的失誤哦。呐，你考慮的怎麼樣了？”
    茈蕁一臉無可奈何的看著清月斜挑著眼睛的痞樣。
    “小姐，您不出席會被夫人發現的。”
    清月睜開眼睛，得意一笑，“不會的。”她擠眉弄眼，“娘親忙著招呼宮裏來的女眷，根本都沒時間管我。你看，她今天就沒有和靜姑姑一起來檢查我的女紅！而且……混蛋清冉一直忙著和那些包子臉的叔叔們說話，根本都不會理會我！我要自己在這裏玩！茈蕁，你說，清冉的審美觀是不是有問題？我要比那些包子大叔們漂亮的多了，哼，臭清冉居然不理我！難道……我最近變醜了嗎？”她無比糾結的摸摸臉。
    “包子臉大叔……難道是吳大人……”茈蕁抽搐著臉，有點恐嚇的意味，“小姐，這話要是讓夫人聽到了，那就不止是一兩件繡品這麼簡單的事了……”
    “茈蕁是不會說出去的。”清月用手支頤，眼睛溜溜的轉著，略有些討好和狡黠的說道，“茈蕁姐姐怎麼舍得月兒罰跪，還有閉門思過抄女則呢？這麼不人道的事，茈蕁姐姐絕對不會做的對不對？”她說著，從荷包裏掏出一粒桂花蜜浸櫻桃，不由分說塞入侍女口中。理直氣壯的說，“你收了我的好處，更加不能說哦！不然就是不夠義氣！”她說的頗為正經。茈蕁哭笑不得。
    杏花如雲蒸霞蔚般的美，枝椏間一片絢麗如雲的景象。淺淺的粉，密密捱捱團簇在一起，渲染出一角綺麗般的粉色天空。片片落花，不勝風般，脫離了枝頭，飄飄搖搖扶搖落下，一點一點落在如茵的綠地中，宛若星星點點的精靈。落花雖美，但畢竟是辭別枝頭，告別春光，委地之時，便是魂斷之刻。這美景之中，也有了一點若有若無憂傷的氣息。
    白底青雲紋的足履踏上落蕊之上，分毫未見憐惜。
    一步步踏花而來的少年，麵容沉靜，卻掩不了眼底一抹憤恨之氣。
    他麵若冠玉，似上好的青玉，削掉一角的清冽，未露溫潤，卻露其鋒芒。如琥珀般冉冉流光的眸子裏含了一絲戾氣與孤恨，襯著一身白底流雲暗紋的深衣，越發顯出了與韶華春光格格不入的氣宇。
    雖然束發及冠，但到底不過是個十三歲的孩子。方才在廳堂之上主客言歡，心底卻早已隱忍的滲出血來。
    也難怪。他出身與西之清氏向來不和的北之江氏。如今清遠權蓋朝野，新後又寵冠後宮。居於人下，不然免不了被奚落一番。
    所以，幾位長兄皆推故不肯前來。無奈才推了他來。
    方才席間清氏一黨對他揶揄譏諷，折辱欺負一事，隻怕不到明日就會傳遍整個朝堂。哈！他閉著眼睛都能想到父親一臉陰鬱的罵他無能。兄長得意而乖張嘲弄他懦弱。
    縱然。他們連出席的膽子也沒有！
    庶出的孩子……就是登不上台麵啊。
    剛才朝臣們的嘲笑仿佛還在耳畔。胸中的憤火灼燒著理智。
    他冷冷一笑，庶出……庶出又如何？庶出就該被輕蔑，被作踐，被人看不起！他重重一掌拍在樹幹上。驚的鳥雀四起，落花無數。兀自覺得不解氣，胡亂的折下樹枝，重重擲在地上。
    清月聽得了動靜，不由的眯著眼看去。
    不看則已，一看怒火頓生。幾乎就是火冒三丈。
    清家後院廣袤，且遍植杏花。有誰不知道這是專為她清月小姐翻修的院子！竟敢有人隨意摘采她的杏花！若是愛花之人折一枝也就罷了。沒有想到，這個混蛋居然是拿她的花泄憤！是可忍孰不可忍！
    她一骨碌蹦起來，以手叉腰，尖聲叫道，“你是誰！好大的膽子！誰準你這麼糟蹋我的花！”
    驀然聽到嗬斥，畢竟也是如此不雅之事，不想竟被人瞧見。少年也頗有些尷尬。不由立刻縮了手。
    “哼？怕了吧？”
    這樣囂張而不可一世的嗓音，驀然又引出了他的怒火。他眯著眼睛轉頭看去，隻見不遠處立著一個鼓著腮，斜著眼睛正瞪著他的女童。很中肯的說，真是個可愛的孩子。漆黑的長發梳成雙鬟，眉目清秀，黑亮的眼珠正溜溜轉著，靈氣逼人。隻是眉目裏的驕縱和傲氣，讓他很是不快。看就是個被嬌縱壞了的貴族宗親。
    他微挑起了一抹不屑的笑。冷冷轉身便走，毫不理會。隻是一瞬間，心中突然竄出了一種惡毒的想法。想必這就是清遠最疼愛的女兒了，他方才備受清氏欺辱，此刻要不要報複在這個丫頭身上？隻是一瞬，便按捺住了。畢竟隻是個孩子，他又何必做出如此君子不齒之事？不過，他順手又折下一枝花束擲在地上，有意無意瞟了她一眼，才往前走。
    哼，隻是這個小小的動作，就可以讓這個貴族小姐氣上一整天了吧。
    “不許走！”
    身後傳來惱怒至極的嗓音，確切的說雖然生氣，但她的嗓音尚未成型，略略帶著女童特有的稚嫩和清脆。仿佛是氣到了極處，也隻是個玩偶娃娃般，隻讓人覺得可愛和有趣。
    他頭也不回。他才懶得和這個沒長大的孩子糾纏，就讓這個嬌小姐自己發脾氣吧。
    這次身後傳來重重的跺腳聲……哈，原來氣的跳腳就是這個樣子。他心情突然好了很多，隻是他還未走出幾步，袖子就用力被人扯住了。這丫頭，跑的還挺快？
    他略帶輕蔑的往下瞟了一眼，正好對上她的氣鼓鼓的表情。她正瞪著他，漆黑的眸光流轉，滿是惱怒與不解。
    “放手。”他用最冷淡的聲音說道。
    清月愣了一下。至今還沒有人敢這麼對她！她要好好教訓教訓這個惡人！跑到她的領地，隨便折她的花，也用這種不屑輕蔑的態度侮辱她的尊嚴！不可饒恕！但是……
    “放手。”他又說了一次。
    “偏不。”她清脆的回應道。
    突然聽到這麼幹脆的回答，他有些詫異。而手指間奇異的溫暖而柔軟的觸感卻讓他不由怔住了。
    清月正捧著他的手，鼓著腮往上麵吹氣，“你的手受傷了。嗯……是剛才樹枝掛到了嗎？會不會疼？”她仔細查視著他的傷口，他的手指修長卻血跡斑斑，顯得有幾分駭人。本來她是很氣憤這個無理的人，不過……他好像受傷了，而且是被折花弄的，也算是遭報應了吧。
    “不關你的事。”他冷冷說，打掉那隻溫暖的小手。除了早逝的家母，他不習慣與人任何人有親昵的行為。或許是習慣了被人嫌惡，他竟早早養成了避忌和猜忌的習性。
    他冷淡的盯著她。要是這個孩子知道他的身份，還會不會這樣和他說話呢？一定不會吧，說不定還會拍著手把他趕出去吧。
    “哎！不要亂動！”清月一把拉住他的手。又有些怕碰疼了他的傷口，不由又放輕了力氣，仔仔細細將他的手捧在掌中。“對不起，疼不疼？娘親常罵我粗心的。”她抿著嘴，有些歉意的說道。
    “疼？”他淡漠的重複了一句。哈，他什麼侮辱沒有受過？這點傷也稱的上疼，那麼他是不是早該疼痛至死了？真是個嬌小姐，見點血就嚇成這樣。但是……她這樣的表情。眼睛裏滿是歉疚的光，眼光時不時瞟向他，有幾分忐忑不安。尤其是在接觸到他的目光後，立刻低下頭歉意的樣子……
    他推開她的手，想要離開。他不想再和這個小丫頭糾纏，縱使她現在天真可愛，那麼，以後呢？這朵塵世裏的花，也注定會沾染上不堪，肮髒的泥土，一樣會變的齷齪不堪，察言觀色，趨利避害，欺善怕惡……一樣也少不了！
    “你別走啊，讓我給你看看。我背著娘親偷學過醫術呢！”清月絲毫不肯放棄。執著的粘上來，再次扯住了他的袖子。“你怎麼這麼不小心呢？受傷的話，就要立刻處理的啊！不然會嚴重，嚴重起來的話就會很疼！”清月以為他和自己一樣是因為怕疼，所以才不肯讓她處理傷口，絮絮說道。“如果你現在不讓我看的話，以後會更疼哦！不騙你的！”她說的頗是認真。
    而他片刻間也怔住了。疼痛嗎？至從母親過世，似乎他就不再懂得什麼是疼痛。什麼是關懷，什麼是溫情，什麼是眷念了。
    他習慣了被人忽視，習慣被人欺負，習慣了受人白眼。索性就養成了疏冷帶刺的性格，隻有這樣把自己封閉起來，豎起全身的刺，才會避開那些人的走近。隻有豎起渾身的刺，不與人交往，所以才能獲得一絲的安全。
    隻是一個人慣了，卻忘記了被人關懷是什麼滋味。
    隻是一個人慣了，早已遺忘了走近並不一定是傷害，也有……關懷。
    “嘶……”傷口傳來一陣清涼的刺痛，他不由的皺起眉。
    清月用手巾盡量輕的擦拭著，輕輕吹氣，柔聲道，“會有一點點疼，忍耐一下就好。”
    “我怎麼會怕疼。你以為我是你嗎？沒長大的小丫頭。”
    清月也不生氣。隻是從細瓷瓶裏倒出藥膏，輕輕為他塗抹，有些認真道，“嘻，你說錯了。我也不怕疼。”她仰起臉自豪的看著他，“但是，我怕娘親會疼。”
    他一臉疑惑的看著她。
    她一臉說教的看著他，絮絮叨叨，“你沒有聽過一個詞嗎？感同身受。就算你不怕疼，但是那些愛著你的人，關心你的人，在意你的人，都會疼啊。你長這麼大，還這麼少根筋！受傷也不注意處理，真是！”她不屑的鄙視。
    感同身受？
    他臉上浮起了一縷嘲諷的笑意。
    怎麼有這樣的人呢？連他自己都快忘記了疼痛的感覺。
    “所以沒有這樣的人。”他淡漠的說道。又加了一句，“在意我的人都死掉了。他們都死了。”他稍稍低頭，帶著一點點殘忍的快意。這樣的話，會讓麵前這個千金小姐如何的窘迫呢？大概都沒有人和她說過這樣的話吧！
    清月隻是自顧自的包好他的傷口，而且還打上一個大大的蝴蝶結。唔，都死掉了啊。聽娘親說死掉是一件非常可憐的事呢。這麼說來，這家夥是個沒有親人的可憐人啊。
    “你真是可憐。”她頗是遺憾的說道。
    他冷笑，可憐？居然敢用可憐來形容他？他不需要人在意，但是他更不需要人憐憫！他還來不及挖苦她。
    “怎麼辦呢？我覺得很疼哦。”她抬頭看著他。一隻小小的手按著胸口。“不知道為什麼，聽到你這麼說……我覺得很疼。”她苦惱的偏著頭，瞬間又雀躍起來，牢牢的盯住了他，一臉期待的興奮。
    “如果沒有這樣的人，沒關係。你還有清月啊。讓我來愛你，關心你，在意你好了。”她垂下頭又想了一會，方才喜笑顏開的說道，“我想起來了。這樣相互喜愛，關心，在意的人，就是家人！讓我做你的家人好不好？對了，我還不知道你的名字呢!你叫什麼名字呢，家人哥哥？”
    她一臉雀躍而篤定的叫他哥哥。仿佛就是小小的公主，宣布著新得到的玩偶。然而……他卻一點也不排斥。
    隻是這樣小小孩童的許諾，他居然開始迷戀起這一絲虛幻的溫暖。他自嘲的笑了。譏誚道，“抱歉。我不需要任何家人。我一個人就足夠了。”
    “什麼……”清月顯然沒預想到會被拒絕的如此徹底。不過，她又堆起了笑臉。怎麼說呢，她纏人的功夫是一流的，不論是娘親，還是哥哥們，沒一個能抵住她。
    “你不需要。但是我需要啊。不論是娘親和兄長們都對我予求予得。不然，就是不準這，不準那。會養成我嬌縱的壞性格。所以，我需要你。這樣我才好的訓練一下，什麼叫做溫暖人，關懷人的溫柔明理的性格。”
    她倒是蠻能分析的嘛。隻不過……他不需要任何人，也不想被人需要！
    “我不需要那種東西。”他冷冷說道。“無聊的小姐。如果是需要，溫暖，愛，這種同樣無聊的東西，我沒興趣。我不會閑到陪著你玩過家家的無聊遊戲！”
    所謂虛妄的情感，抓不住的溫暖，握不住的幸福，虛幻的迷人，絢爛的耀眼。但，那些東西，早已舍棄了他。同樣的，他也早已舍棄了它們！
    時至今日，他才不是一個需要向任何人尋找安慰的孩子！而是獨當一麵，孑然向前的江家季子。江雪彥！
    “不需要？”清月顯然有些吃驚。突然有些狡黠的問道，“不要回答的這麼快嘛！你知道那些是什麼樣的感覺嗎？愛，被愛。需要，被需要。關懷，被關懷？冷淡的哥哥。”
    “不知道。”他毫無感情的說道。甚至有些厭惡。這個身在萬千寵愛中的貴族小姐是在諷刺他嗎！
    清月突然湊過去，在少年左頰上輕輕一啄，又立刻退回來。她有些小小的得意和些許的羞怯，“就是這樣的。”
    她時常也這樣親娘親和清冉哥哥，不過對外人還是第一次……
    這樣的感覺……他撫上了左頰。
    這是什麼樣的感覺？
    恰如一夜春風拂麵而來。吹散了嚴冬的寒氣。仿佛母親溫暖的手掌按上肩頭。宛若夏日的明豔的榴花一襲綻放出滿目的絢爛與馨香！
    那是……他所懂得，卻從未擁有的東西。
    幸福。
    他輕輕閉了閉眼睛。仿佛終於退讓的說出了自己的名字。
    “我姓江。北家江氏，江雪彥。你現在反悔，還來得及。”
    “哎呀，那就不能說出去了！”清月伸伸舌頭，“本來還想告訴娘親他們，我新認了一個哥哥的。”
    這丫頭知道他們兩家的事，居然隻是這樣的反應……
    “我不是你哥哥。”他反駁。
    “誒？那怎麼辦呢？”清月有些苦惱，不是哥哥，難道當……還是父親……叔叔……姐姐，她糾結了。
    “你叫什麼名字？”
    “清月！”她脆生生說道，“月宮仙子的月！就是美人的意思！”她得意洋洋的補充。
    “我不是你哥哥。家人不一定隻是父女，兄妹啊。等你長大了，做我的妻子好不好？”
    “妻子？也是家人嗎？”她有些好奇。
    “對。是最親密的家人。夫妻。好不好？”
    “嗯……好吧。”女童似懂非懂的點了點頭。娘親好像說過……女孩子總有一天會變成人家的妻子。雪彥哥哥，看起來也不錯啊。
    “那麼，說好了，等清月長大了。一定要做江雪彥的妻子呢！所以，雪彥哥哥你，一定不能食言哦。一定要等著我！隻能娶我當你的妻子，好不好？”
    他看著她期待的眼眸，含笑點頭。勾上了她軟軟白嫩的小指，“這樣就算是約定了。”
    愛人與被愛，需要與被需要……也許是她嬌嫩的唇觸碰他的一瞬間。他突然領會到的幸福。那麼，就算是需要了吧。他需要這個孩子。需要完完整整的一份溫暖。
    暮春之初，盈盈有女。莞然天成，心智純善。幼之諾，輕相許。春瑟之諾，可有是非，可有因果？
    或許年少的她並不懂得什麼是約定，什麼是諾言。而在此後閨閣之中，慢慢懂得了何為良人，何為婚姻，何為相守。
    隻是念念間，依稀有了癡想。
    願得一心人，白首不相離。
    流月江波去，潮水帶星來。年華流水，時光荏苒。
    “仁安十二年，江氏雪彥素有親政之功，亦有太史公之才。上甚愛之，拜執事一職，以掌玄武之權。悉年多仗其所屬，乃輕諸三家矣。”
    “仁安十四年，上尊婕妤江氏之子為東宮。晉其為妃，分治六宮。江氏權赫，朝堂之上，無可比擬。”
    此後經年，偶有相遇。稚齡的少女和年少的少年，未有言語，然少年眼底一閃即逝的溫柔，少女頰邊泛起的一絲嫣紅。隻是視線交彙，彼此都牢牢記著曾經的許諾。
    然，諾雖重，又怎敵過命運的玩弄，時間的擺布，死亡的殘忍？
    “仁安十六年，左相痛失愛女，乃告假三月。後大慟，上憫之，乃追其妹郡主，賜月為其諡。”——《洹書•淩帝卷》
    清月郡主歿，清氏大治其喪。使臣將噩耗傳至江府。雖然兩家多有不和，門麵上的事還是要敷衍一番。但北家執事的反應，委實另使臣有些不解。向來以喜怒不露於色的江大人居然握不住小小一杯酒盞。縱使聽聞清氏噩耗，也不至於喜到了如此境地吧……
    清月不在了……
    那朵纖塵不染的花凋謝了。他決意要守護，不讓沾染塵土的花竟然早夭了。
    多年來，他一直寄望著可以得到的幸福。他所努力的方向，他所期望的溫暖。再沒有了……
    多年來，他與她隻見過數次。而他卻一直借助了大祭司給他的水鏡，無時不刻的關注著她的一顰一笑。她何時微笑，何時傷心，何時使性子，何時行及笄之禮……她的一切他都知道。水鏡中的容顏，是他唯一依靠，支持著走下去的溫暖！
    還不及實現的約定，就這樣隨著她的離去，而赴了亡魂之約。
    叫他如何心甘？又如何能心甘？
    難道他江雪彥這輩子，注定了孤獨一世，注定了得不到所愛，也注定不被人所愛？到如今，他終於成為北家執事。昨日種種不堪，侮辱皆是往事。他終於成為配得起她的人，而她卻舍棄了他！原本應該交付給他的靈魂，卻交到了死神冰冷的手掌上！
    死亡……地府。
    那是任何人，任何事物，也無法觸及的地方。
    再也……看不到那樣純如初雪的笑靨了。
    再也……無法實現八年前的約定了。
    再也……不能擁你入懷了。
    可是，諾言呢？清月，我們的諾言呢？你怎麼可以帶著未完成的承諾，就離開呢？
    他無法忍受，再不堪忍受，失去重要的人的痛苦。再無法忍受被人丟下的痛苦！他不能屈服於這樣的命運！
    即使是動用逆天的術法。他也要找到她！找到和她擁有同一個靈魂的她！
    命運既然讓我們相遇，我們就不該分離。
    所以，我會在這裏。等候你的歸來。