被娉兒看得死死的吳芯無事可做，在院中的大樹底下乘涼，眼睜睜看著下人們跑前跑後地忙碌著。這情景隻有在新年時才看得到，可想而知，楊老夫人是多麼地重視今日的宴席，名義上是生辰宴會，實際卻是相親大會。
    想到相親大會，吳芯忍不住笑了，在她家附近有個公園，那裏經常舉辦相親大會，來的都是些操心兒女婚事的老頭老太太，拿著兒女照片、還有類似個人簡曆等東西，一個個交互相談，看見中意的，就留下對方的聯係方式，回家後催促兒女聯係。袁子正與她路過公園時，見到這個場麵，就會取笑她，如果不是他好心收了她作女友，估計吳芯媽媽也會是那人群中的一員。當時隻是情侶間的逗笑，吳芯現在想來，沒了袁子正，她真不知會有誰還會喜歡上沒有容貌、沒有家庭背景、沒有才華的自己。心沒來由地揪了一下，那袁子正最終還是愛上了有容貌、有才華的李如馨，感情的事，怎麼說沒就沒？
    她幽幽歎了一聲，吳芯在現代的過往，竟像是上一輩子的事，那些愛也好，恨也好，都再也不會與她有關。這一世，她是楊玉環，那個位列中國古代四大美人的楊玉環，會去愛誰？又會去恨誰？楊釗、唐守兩人的臉交錯地在腦海中浮現，這兩人，都不會是自己的歸宿，因為她的命運，早已被上天安排好，即使真去愛，隻怕會傷人傷己。楊老夫人悉心安排的這個相親大會，希望能成全楊玉語的美夢，至於她，隻需等著被壽王納為妃吧。當你對自己的未來都知曉時，活得便不知是何滋味，沒有期待，沒有驚喜，隻有無能為力的挫敗。
    吳芯不想被這挫敗感打倒，安慰自己說，隻當是參加一次不會成功的相親就好，明知道找不到合適的對象，但也該好好享受一番，畢竟，這是楊玉環十五歲的生辰，隻當是為那個楊玉環好好慶祝一番，也為自己順順利利地在唐朝存活了五年而慶祝吧。今晚，他真的會來麼？他既然答應了，應該會守約的吧。心中還是按不住對唐守的那一絲絲期盼。
    太陽西落時分，親朋好友陸續地進門，來人多數是些生麵孔，吳芯第一次見到。聽楊釗說，都是些官位不低的貴客，是靠著楊老夫人與夫人們的交情才能請了過來。以三叔楊玄璬的身份，平日都少能與這些貴客攀上交情。所以說，薑還是老的辣，走“顯貴夫人”這條捷徑，有時比正麵求人更順利。楊玄璬小心翼翼地陪著那些大人們，心知若是能與其中某位大人結了親家，自己就等於有了靠山，未來的仕途就不會像以前那樣布滿荊棘。
    胸有成竹的楊老夫人笑眯眯地左手牽著吳芯，右手牽著楊玉語，周旋於賓客中，場麵就像TVB劇《珠光寶氣》裏豪門宴會上白筱柔帶著兩個女兒，滿眼放光地找金龜婿。差別在於，楊老夫人沒有白筱柔那麼勢利的麵孔，而兩個孫女也都正值最好的花季年華，在精心打扮後，隨便走出一個，都能讓人被那天然雕刻的美吸引住，全神貫注地忘了呼吸。
    吳芯在人群中尋找那個心中期待的身影，希望他能看到今日盛裝打扮的自己，希望能聽到他調侃的語調。她心中默默說著，你可知，女為悅己者容？
    一身熱辣火紅包裹的吳芯，隻有胸口那還留有一小片無暇的雪白，連淨白透皙的臉頰都被染紅，眼眸間一汪迷朦，像不小心墮入凡間的小妖精，勾起萬般欲念而不知。她就是一隻待人馴服的紅狐，姝媚得讓人心醉。
    任何略有姿色女子的女子都不願與她靠近，怕她光芒太盛，蓋住了自己。除了，楊玉語。楊玉語用隻有吳芯才能聽得到的聲音說：“他沒來。”吳芯心裏一暗，自嘲自己又傻了一次，與唐守不過才見了三麵，怎麼就那麼信他呢？
    這熱鬧而喧嘩的一夜，注定是屬於吳芯，更是屬於楊玉語的。楊玉語自知比不過妹妹的活力，便討巧地穿著純白的長裙，腰間束著翠綠色流蘇，修長的雙手戴著一對晶瑩的玉鐲，與玉鐲相襯的，是從耳旁垂下的水滴形玉製耳墜，柔白的臉上有一雙像小鹿般易受驚的眼睛，臉頰漸漸暈起潮紅，引人無限垂憐。吳芯若是媚無可藏的紅狐，那楊玉語便是惹人心疼的玉兔，孰高孰低，自留人評說。
    在場賓客，無論男女老少，都為這兩女的容貌所折服，紛紛向主人楊玄璬祝賀，感歎：“有女如此，老有所依。”話中之意，當是指這兩個有絕色美貌的女兒，必會有人人稱羨的姻緣。
    楊玄璬捋著長須，一一回應：“借您吉言，借您吉言。”心裏很是暢快。他在仕途一路走來，因無權勢可靠，離晉升總是有一步之遙，總是不夠平順。他本就不是善權謀之人，隻懂埋頭苦幹，能有今日之地位，已屬不易。五年前收養兄長的女兒，隻是出自兄弟情深，代兄長撫孤，義不容辭。這兩個孤女亦聰慧乖巧，為膝下無子無女的自己帶來不少天倫之樂，他並不曾有過要借女為門上增添榮華富貴的打算，但聞得同僚如此誇耀，不由得飄飄然，大膽設想若有女能進宮獲聖寵，那他可是正統的皇親國戚，那時，隻怕是這些大人們要紛紛來巴結他。
    這想法冒起後，楊玄璬心生一念，他走近楊老夫人，與她竊竊私語一陣，見楊老夫人點頭準了，他大聲地說：“玉語、玉環兩個孩子自幼失去雙親，由我代父職，待她們如己出，感情日益深厚，而我膝下無女，今日借由玉環十五歲生辰，各位親友聚集一團，懇請各位作證：玄璬將玉語、玉環二女認做義女，以後二女的婚嫁，還盼各位親友多多幫襯，為我家二女尋得一個好姻緣。”
    賓客們齊聲道喜。吳芯和楊玉語在楊老夫人的暗示下，取了丫鬟們遞過的茶杯，端著茶跪倒在楊玄璬及夫人麵前，說到：“玉語/玉環請父親、母親用茶。”
    楊玉語似動了真情，想起了早逝的嚴父慈母，眼淚刷刷往下掉。眾人紛紛讚言：“玉語小姐一片赤誠，孝心可嘉。”
    吳芯瞧得出玉語這淚尚有七分真，心想，這淚我是流不出的，那楊玉環的父母二人，我真是半份感覺都沒。她不顧禮數，拿著自己的袖子就要去給玉語拭淚，愛護姐姐之情，眾人一覽無遺。隻聽得旁人細聲論到：“玉環小姐關愛姐姐，情真意切。”
    楊玉語輕輕推卻吳芯的好意，接過旁邊丫鬟遞過的絲巾，擦了擦眼角的淚，恢複正常神情，對眾人欠了欠身子，說：“玉語與妹妹身受父親大人多年的照顧，養育之恩，無以為報。日後我姐妹二人自當好好孝順家中長輩，不敢有怠。今日府中雙喜臨門，一是玉環妹妹的十五生辰，二是我姐妹二人與三叔三嬸真正成了一家人。玉語想為大家彈奏一曲，學藝不精處，還望諸位叔伯們多多包涵。”
    此刻眾賓客都以落座，本來都是文人雅士之流，見小美人自薦彈曲，興致不覺高昂起來。下人為玉語取來她慣用的烏木古箏，楊玉語搖指撫箏，輕揚清曲，弦依高和斷，聲隨妙指續，弦凝指咽聲停處，別有深情一萬重。一曲彈罷，餘音饒耳。
    賓客中一個麵目俊逸的男子起身讚道：“小姐此曲隻因天上有，蕭子欽深感佩服，不知小姐可否再彈一曲？”此人話一出，大家都從那曲聲中醒了過來，七嘴八舌地誇著楊玉語，並要求再聽一曲。楊玄璬見女兒有如此高超技藝，可謂才貌雙全，更加高興不已，暗忖，沒白費他多年來的苦心栽培，臉上露出得意之色。
    吳芯早已料到楊玉語會有此獻曲一舉，聽得出玉語的古箏技巧也是已有一定水準，是真下了功夫勤練才會有此修為。吳芯擅長的是古琴，對古箏這個樂器有輕視之意。當初她就在古琴與古箏這兩種樂曲之間抉擇了一番。授課老師解釋給她說，古箏的聲音響而動聽，彈奏的時候加持力很強，想要用它來醉人是再好不過。古琴聲音小，比較內向，隻有在某些特殊的環境下會特別感動人，而往往感動的也隻是彈琴人自己。“古箏悅耳，古琴悅心”這八個字，幼小的吳芯雖不大懂，但她還是選擇了古琴這悅心的樂器，一學就是數年，雖知音難求，但她沉醉在琴聲中，自由自在。那日在倚香樓遇到的婉婷，琴藝之高，為她生平罕見，隻是佳人已逝，她想與婉婷切磋，都不可能了。
    楊玉語望向靜坐在一旁不發一語的吳芯，說：“玉語學藝尚淺，在此謝過各位叔伯謬讚。妹妹玉環自小聰穎過人，在琴藝上更是別有心得，玉語方才隻是拋磚引玉，不如由妹妹替玉語彈奏一曲？”
    眾人聞得姐姐如此謙虛之言，對被姐姐讚不絕口的楊玉環，更有期待。楊玄璬是清楚楊玉環這丫頭自小就不喜學這些琴棋書畫，亦從沒見過她摸過琴，聽到楊玉語的提議，心下還是充滿懷疑。一臉擔心地看向楊玉環，隻見她一臉平靜，像是感覺到他的擔憂，玲瓏一笑，大步流星地走到古箏前，落座。
    吳芯心下清楚楊玉語是尋機讓她當眾出醜，都說女子心比海深，連身為女子的她都不得不懼怕楊玉語那綿綿細針的心思。同胞姐妹，何須爭鬥個你死我活，明明清晨還細心為她裝扮，到了夜晚，卻變成另一個人一般，處處博彩頭，處處要勝她一籌。幸好，吳芯雖不喜古箏，但她在樂器上涉獵極廣，對古箏亦研究過些時日，現在手法有些生疏，但不至於丟人。
    賓客們一邊飲酒進食，一邊等楊玉環彈箏。吳芯苦苦思索，想應景的曲子，靈光一現，記起周星星在他2004年的電影《功夫》中，兩次采用了古箏曲《東海漁歌》作為主要配樂，她看電影時印象深刻，對古箏的歡快曲調感覺新鮮，主旋律又易上口，練習了幾次便滾瓜爛熟。隻見她：名指紮樁四指懸，勾搖剔套輕弄弦，須知左手無別法，按顫推揉自悠然。雲淡風輕地，從她的指下，飛流出一幅大海洶湧澎湃的畫麵，音樂寬廣而富於激情。優美的箏音漸漸遠去，留下聽得如此如醉的聽眾。
    懷著看好戲之意的楊玉語越聽眼睛睜得越大，死死地盯著吳芯那行雲流水的指法，想從其中找出些什麼破綻。自小一起長大的妹妹何時學得古箏，她竟一點不知？見著吳芯彈箏漸入佳境，她第一次感到挫敗，無論她如何用心，總是比妹妹稍遜一尺，想她從小苦練數十寒暑，雙指紅腫都堅持要學，為的隻是有一天，她能憑此技驚四座，超過妹妹，成為大家矚目的焦點。方才，她都感覺到了眾星捧月的感覺，那美妙的體會那麼短暫，迅速地又被妹妹給破壞了。這楊玉環，究竟從何學得的這指法，為何她彈的曲子，她聞所未聞？
    一縷寒光射向吳芯的後心，楊玉語終對妹妹有了懷疑，她以為妹妹自小的天真浪漫都是假象，毫無心機也是假象，其實不知在背後做了多少準備，難為她曾真心為妹妹考慮。那彈曲的提議，隻需妹妹推辭一下，她自會接下去，以妹妹年紀尚幼，懼於當眾彈奏的借口，想來賓客們都不以為意的。豈料突生這樣的變故？
    等不得在場賓客對楊玉環的才藝誇讚，從府外傳來尖細的嗓音喊到：“鹹宜公主駕到！”“太子駕到！”
    楊府中人頭攢動，不明所以地看向主人楊玄璬。楊玄璬亦一臉狐疑，太子怎會來此？在他身旁楊老夫人低聲說：“還不快去接駕！”他才反應過來，帶領眾人去府門接駕。
    楊老夫人聽到鹹宜公主的名號時已醒悟過來這事與孫女玉奴有關，隻是怎麼又會牽扯到太子呢？她派人將玉奴請到身邊，邊走邊問。
    吳芯與楊釗的臉色都變了，從沒想過太子會在這樣公然地來到楊府，還選了這樣的日子。楊釗見楊老夫人將妹妹喚了過去，他火速走過妹妹身邊，說了一句：“裝作什麼都不知道。見機行事。”
    這兩人的舉動一一落在楊玉語眼裏，更加加深了她對親妹的懷疑。她擠到楊老夫人身邊，想聽明白楊老夫人跟妹妹說些什麼，更想聽妹妹會怎麼答。
    楊老夫人問：“公主待你如何？可見過太子？他們可知今日是你十五歲生辰？”
    吳芯答：“公主對玉奴甚好，前些日子在錦繡鋪偶遇過太子與公主。玉奴未曾提及生辰。”
    楊老夫人哦了一聲，笑著說：“公主既對你好，想來是為你慶生而來。這是她給楊府的榮耀。玉奴你這孩子，有福氣。”
    吳芯心裏苦笑，公主是對自己好的，太子就說不準了，安慰自己說，今日這麼多朝廷官員在，太子再專橫也會顧忌些吧。
    吳芯與楊老夫人還沒有走到前院，就看見前麵的人群正簇擁著華貴的太子與公主走了進來。楊老夫人拉著她與玉語一起叩首，太子懶洋洋的聲音響起：“無須多禮，平身吧。”隨侍公主的一個丫鬟上前扶起楊老夫人，還衝吳芯擠擠眼睛，吳芯一看，這不是早些日子在公主別府見過的凝葉麼？她能陪著公主，是不是說明公主已經無恙，可是太子？
    她起身欲言又止，迎頭對上太子深不可測的眼神，全身汗毛豎立。上次與太子打交道的經曆已經讓吳芯對他忌憚三分，不過，她不能讓太子看出她的害怕。
    吳芯嫋嫋娉娉地站立，盈盈一笑：“太子殿下、公主殿下一同駕臨楊府，楊玉環接駕來遲，請太子、公主恕罪。”
    公主李悠上前牽過吳芯的手，怪道：“幾日不見，玉奴妹妹與我生疏了不成？”
    公主的親密舉動讓所有賓客都竊竊私語起來。楊釗找著空子，將堂妹遇著公主、太子被刺、錦繡鋪之事簡要地向楊玄璬彙報。楊玄璬原本因太子和公主突然駕臨感到榮幸的心情一下子跌落穀底，今日府中注定不會太平啊，玉奴這孩子，究竟是福還是禍呢？眼睛眯縫了起來。
    吳芯低聲地與公主說笑著。公主悄聲告訴她，原來公主的王兄壽王已經來到洛陽，與太子見過麵。太子將公主的貼身侍婢凝葉叫入太子別府，服侍公主的日常起居，雖還不算完全自由，但能感覺到自己不會有事。
    吳芯稍稍放下心來，公主無事的話，就不會牽連到自己身上吧。此時，賓客們都已重回宴席，席間還是離去前的模樣，隻是上位換了太子與公主。
    太子坐下後溫柔地說：“諸位不必拘禮。今日我是為王妹的好友楊玉環小姐賀生辰而來。生辰宴該是如何進行就如何進行，一切聽從主人安排。”
    吳芯對太子的印象竟因他這溫柔的聲音稍稍改觀了一點，她詫異地偷瞄了一眼高高在上的太子，腦中一鈍，沒有戾氣的太子歡笑間很像另一個俊朗貴氣的人。她揉了揉眼睛，歎自己是不是太想唐守，而把任何一個年紀相仿的人都看成是他了。隻是，唐守不像不守約之人，難道，他出事了？腦中控製不住地開始胡思亂想。
    楊玉語與吳芯緊挨著坐著，她有意無意地望向太子，希望引起太子的注意。楊玄璬在太子身旁伺候，略略地說了宴會的安排。太子看向低頭思索的吳芯，注意到了她旁邊那個意有渴求的楊玉語，臉上閃過一絲詭笑，說道：“原來在府前聽到的曲子是玉環小姐所奏，即便是宮中的樂師，都未必能及小姐。小姐色藝雙絕，可稱得是洛陽第一美人。本太子將這玉如意賜你。”
    語罷，太子身後的公公端出一個金盤，盤上盛放著一塊體長一尺多、玉質通體純淨的青玉如意，柄身細長微曲，呈流線形，五隻不同方位、姿態各異的蝙蝠及壽桃、梅花、瓜蔓等福壽類圖案巧妙合理搭配於細膩溫潤的玉如意之上。
    吳芯尚未從“洛陽第一美人”的稱號中緩過神來，又轉眼被這靈動的玉如意所惑。在眾目睽睽之下，她無法拒了太子的賞賜，隻得即刻跪謝太子厚恩。
    太子此舉無意是向平靜祥和的宴席投了一個大石頭，年長為官者開始琢磨太子是否以此來宣告楊玄璬是自己親信，日後少不得多與楊玄璬走動；年少的富家公子們看吳芯的眼更加熾熱，想著誰要是能娶了“洛陽第一美”；年輕貌美的小姐們則是被“洛陽第一美”的名頭和價值不菲的賞賜激紅了眼，一雙雙美目都透出了嫉妒之光。
    楊玉語在無意中撲捉到了太子臉上一閃而過的詭笑，頓時心眼明亮地觀察周邊各人的反應，起初有些嫉恨的心竟片刻安分下來。太子對玉奴，究竟意在何為？
    公主李悠像是嫌這宴席還不夠熱鬧，說：“太子哥哥賞了我的玉奴妹妹，我也不能太小氣。凝葉，你將我送給妹妹的禮物拿來吧。這對玉鴛鴦雖大小比不過玉如意，但勝在玲瓏小巧，且有意義。若妹妹遇著心上人，這對鴛鴦還可做定情物。”凝葉取出一對紫褐色與白色相間的玉鴛鴦。那紫褐色的鴛鴦昂首，縮頸，羽冠較長，圓圈眼，羽翅上翹，口銜蓮枝，臥於白色的蓮花、蓮蓬及蓮葉中，姿態生動。底部呈橢圓形，鑿有斜孔，以備攢綴之用。這樣的禮物比起那麼大隻的玉如意，更適合女子，可見公主是用心準備了。
    吳芯再次跪拜公主恩寵，腦中混亂之極，無以言表。她不想惹人注意，但經此一夜，她想默默無聞都不可能了。
    翌日，洛陽府婦孺皆知楊玄璬府中有個被太子賜為“洛陽第一美人”的楊玉環小姐。有人說，若能見到洛陽第一美人，則此生無憾。這樣的傳言在洛陽城中不脛而走，人人都想爭著一睹第一美人的芳容，都想有一幅洛陽第一美人的畫像。
    名氣在洛陽城越來越響，吳芯的日子卻越來越難過了起來，這一切，都拜難以捉摸的太子所賜。