青年雙眸中充滿怨恨與不甘，也不管在座上是掌握著天下大權的謝炎武，此時他的心中隻記得那兩個活活被打死的夥伴臉上的憤怒，那個可惡的縣官不分青紅皂白，就將兩條活生生的生命杖斃，這天下間還有王法可言，而他麵前這個皇帝到底是為民，竟然讓貪官汙吏如此猖狂，草菅人命！到底天理何在，他不服，他不甘心，所以就算隻剩下一雙手他也會爬到洛陽，為那些慘死的村民討一公道！
    謝炎武臉上並沒有什麼動容，望著底下那個不畏他的青年，不輕不淡問道，
    “既然如此，你又是如何逃跑出來的？”
    “草民，……草民是在有人劫獄混亂時逃跑出來的。在小人關進去第二天晚上，有一個黑衣人去劫獄，他救了一個傷勢比較重的老人打算走的時候，是我們不甘被活活殺死央求那個黑衣人放了我們，本來他還不肯，最後他背上的老人出聲他才出手解開那個鎖頭放了我們出去。豈料出去以後，就被趕來的衙差追殺，我與我同伴走失了。小人怕楚峰山山洞裏的村民可能會被他們發現，所以就找了條小路日夜趕程，當小人趕到那裏去的時候才發現山洞那兒已經成了一片廢墟，黑糊糊一片，再也見不到一個人……。”
    在座的每一個大臣聽到這兒都已經明白，那群村民很可能已經全部被活活燒死在山洞裏麵。心中都不禁有些黯然和悲傷，而六皇子謝謙益更是難過得小聲抽泣起來，一張小臉滿是淚水。
    青年這時回憶起來也是一片水光，整個逃出來的村民才八十多人，沒有想到不是死在洪水的肆虐下，卻是死在那個可恨的縣官手下，不分青紅皂白，哪有理由將活生生的人命當作兒戲？
    “但這樣還沒有結束，我逃了出來，心中對自己道，我一定要為他們討一個公道，要來問一下皇上，為何如此輕易就舍棄我們，我們都是他的臣民啊，我怨上天的不公，但我知道來洛陽這一條路不簡單，路遠不說，而自己身上又沒有半文錢，好幾次途上我餓得都昏倒，都是靠著野菜草根來維持這條命。寧州、遠城一片哀鴻遍野，不少人都染上瘟疫死了，有些貧苦人家的兒女或者老人一旦染上瘟疫就被送上去某一處等死，百姓吃都吃不飽哪有銀兩來醫療，更加讓人生氣的是，不單單是朱仙縣是拒人於城外，不少大的縣城也是閉關不肯讓那些百姓進去，那些人有些就活活死在城門下麵，那些侍衛就眼睜睜看著，他們簡直就…。。不是人，不是人………”
    他悲從中來，一滴滴淚都滴在他跪在地上的膝蓋上，男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處，這樣一個男兒，路途上他沒哭，即使在幾個夥伴都相繼死在他麵前時也沒有掉一滴淚，現在卻放肆著自己的淚水，希望能衝去自己心中沉甸甸的痛，一路以來，看盡多少的人情世故，在心中苦苦堅持著的目的，他今天即使死在這兒，他也可以瞑目……
    眾臣見此人慢慢倒在大廳地上，一片嘩聲。謝炎武立即命人傳來禦醫，把歌舞都撤了下去。
    “眾卿家，大家聽完這個故事有何感想？朕就不明白為什麼在奏呈上來的折子上都沒有一封談到這個問題，為什麼？剛才章棟問朕為何要如此對他們那麼殘酷，但卿家們可知道朕可是一點也不知情？誰來回答朕。”
    眾臣一片惶恐，皇帝臉上現在一點表情也沒有，但任誰也知道他現在可不是生氣那麼簡單，他們不敢對上他的臉，因為任誰也知道，這大鳳欽皇朝最讓人稱好的就是他們有一個愛民如子的好皇帝，如今居然在這樣的一個喜慶的情況下發生這樣的一件事，你說他如何不能生氣。
    “好，眾卿家既然都沒有意見，朕要你們這群臣子來幹些什麼？真的豈有此理，豈有此理！周禦史，你身為主管彈劾、糾察官員過失諸事的禦史大夫，這樣重大的事情都一點都不知曉，朕要你何用？”
    周濤嚇得立即‘卜’一聲跪下，邊搖頭邊大喊著‘冤枉，皇上明鑒’，很快地上就沾著鮮血。
    “來人，將他拖出去，打三十大板，割去他的官職，永不再用。”
    “戶部尚書候吉，發生如此重大的事情你居然不清不楚，還要有人跑在朕麵前告訴朕，你究竟如何辦事，撤去他的官職，打五十大板。”