顏致失蹤了。
    那場大風過後顏致當真沒了蹤影。白朔一邊調集白府的暗人私下找尋，一邊壓製住消息的外露。較之白朔的焦急，阜寧侯則是大發雷霆，在自己眼皮兒地下都敢偷人，這事兒傳出去，他的老臉還往哪兒擱？
    娘親一夕之間沒了蹤影，白康更加沉默寡言，白琰則日日拽著白蔓君的衣裳要娘親。
    這是顏致失蹤的第五日。
    “致兒不會武功，身子又弱。那日我卻沒能保護好她。”白朔疲憊地回來，滿口都是自責。白康低著頭站在他麵前，聲若蚊叮：“爹爹，都是康兒不好，若非康兒膽小，爹爹也不會沒有去保護娘親……都是康兒的錯……”白朔揉揉長子稀疏的黃發，抬起布滿血絲的眼睛望著他道：“是爹爹的錯，康兒莫要自責。爹爹一定會把康兒和琰兒的娘親找回來的。”
    “大哥，蔓君覺得這該是別人早已布好的局罷。利用燭光初滅時人眼適應不了突然的黑暗這一時間帶走嫂嫂……那人，必定輕功極妙。若說是故意布局，想事對白府有所圖，必不會為難於嫂嫂的。大哥莫要急昏了頭腦，咱們倒不如等等看那邊的動靜。”
    白朔仍是緊鎖眉頭道：“放眼大晟，敢對咱們家做這等事的寥寥無幾。樹大招風是沒錯，可是敢這麼著明目張膽地卷走咱們樹枝的風，這還是第一股，對方起碼得有一定的實力……”
    “會不會是皇上？”
    “不會。皇上暫時不會搞僵與白家台麵上的關係，那樣於朝廷不利，於他的皇位更不利。”
    “……丞相府，與咱們的關係是否真誠？”
    “君兒，我明白你的意思。但既然致兒已經嫁了過來與咱們家聯姻，便說明他丞相府有與我們交好之心。況且顏丞相如今並不得勢，他若非與我白家聯姻，怕是早已倒台了。所以誰都可以有心做這種事，唯他丞相府，想都不能想。”
    白蔓君沉吟不語，說到輕功極妙，她隱隱想起一個人來，卻又暗暗希望此事與他並無聯係。而自己也弄不清是何種的情緒。
    “君兒雖常年封閉與烏離處，但出來後想必對外麵也有一定的了解了。君兒，對鍾離府想是有所耳聞的罷。”見三妹不語，白朔便道出自己的想法。
    “鍾離府，是凰城極其隱蔽的一個勢力所在，憑白家的本事，也了解不到鍾離家的底細。他們家看似平淡無奇，但就憑可以阻撓白家的調查這一點，便知其非池中之物。”
    “大哥的意思是……”
    “若要把事情辦得如此天衣無縫，讓人無從下手，也隻有鍾離府的人有這般能耐了。”
    隻有鍾離府。
    看來，大哥是真的決定於鍾離府糾纏一番了。那麼，有些人，便是必定要與自己有所糾葛的麼？
    ——“你我終將糾纏不清。”
    她想起他曾說過的話，內心起了異樣之感。
    杕璘嗬杕璘，這也是你和你那什麼師父的一場遊戲麼。若真如此，你又將扮演如何一種角色呢？
    白蔓君歎了口氣，微不可聞。
    “父侯決定動用四大護法，三妹想找哪個與我們合作呢？”
    這突然的問話讓白蔓君一愣，瞧瞧罷，還真是白家長子的口氣，別人動用教中一個小人物估計還得掂量掂量自己的輕重。人家竟然直接問“想找哪個……”白蔓君心說，這白家的麵子，當真比什麼都好使。
    “蔓君聽聞，青龍狠戾殘忍，白虎神秘無常，玄武身手奇妙，而朱雀，新易主手段尚不為人知。蔓君早些就對那白虎產生了好奇之心，不知大哥能否請白虎護法來呢？”
    白朔苦笑一聲，無奈道：“三妹還真會給大哥處難題，白虎護法自五年前血洗賀樓家後便不見其蹤影。賞湖會也從不參加，三妹反倒好奇起他來了。”
    “血洗賀樓家？那不是朱雀與其門下之人幹的麼？怎麼會與白虎扯上關係？”
    “五年前本該是朱雀去做這事的，隻是臨行前出了點問題。朱雀便將一行人手托付給當時的白虎。教中有令，這種情況下白虎作為被委托方是不可以推辭的。況且朱雀處理問題途中又不幸喪生，白虎便隻得將這任務進行徹底。”
    “朱雀……如何會找上白虎呢？按說白虎該不是教中最厲害的罷。”
    “唔。身手隨不是最好的，但有一張最吃香的臉麼，朱雀其實那時候比白虎要大呢。我覺得那時候白虎不過十多歲。”
    “那麼如大哥所言，教中若有要事，如何與白虎取得聯係呢？”
    “那便是教中之事了。在我未曾真正主家之前，父侯是不會告訴我這些的。當然他自有辦法聯絡到白虎護法。其實白虎是四人中心思最為縝密的，用他倒是的確再適合不過。三妹，你且歇著罷，看來我又得去尋求父侯的幫助了。”
    白朔說罷轉身走了出去，白蔓君總覺得哪裏不對勁，卻又如何都想不透，索性就拋在了一邊不去想它，蹲下身來逗玩白朔的兩個兒子。
    許多年後白蔓君都不曾忘記那天他是如何翩翩走來，南湘閣的櫻花瞬間就落了滿地，滿身，染紅了她滿眼。
    沒有驚訝，沒有數落，一如幾個月前初見他一般，平靜無緒，笑容傾城。
    “白三小姐。”他啟唇低喚。
    “井……”他身後的白朔似乎看到他的失態，她忙改口，“景色，很美。對麼？”說罷素手
    接下一片櫻花，眸如水般衝他笑。
    “對。”墨發拂過他漸揚的唇角，恍若天人。
    白虎，便是他嗬。
    ——“算命的都道我命犯白虎星，必克盡周圍人。”
    ——“你是白……”
    ——“我會每年為裳兒做一支鳳棲簪。”
    ——“白虎護法自五年前血洗賀樓家後便不見蹤影……”
    他屈於朱門為賀樓裳做事，隻是因為愧疚麼？那般教人看不透的感情，其實是對賀樓裳的虧欠和心疼罷。麵對賀樓裳的感情，他並非不知，隻是無法接受，也不能接受啊。
    井墨嗬，你背著歉疚陪了她五年，她負著錯愛掙紮了五年。如今白蔓君終於明白賀樓裳所謂的“解脫”，死前絕美的笑靨。
    “白虎護法當真貌若天人，小女子自問不為美色所惑，卻也險些忘了呼吸。”白蔓君的笑容愈發甜美。
    這是白朔走上前來，笑容儒雅：“護法，這便是我家三妹，白蔓君，她將同你一道追查。可莫要小看了我家君兒啊。”
    “久仰。”笑容依舊，白蔓君卻似乎感覺那目光冷冽起來，不再如玉般溫潤。是因為自己騙了他麼？
    “大哥，我想和白虎護法單獨談談。”
    壓下心中的一絲晦澀，她轉頭對白朔道。
    白朔聞言曖昧一笑，貌似了然地點點頭，踱著大步走了出去。離開前還不忘細心地遣走了服飾的奴才小婢。
    “護法隨蔓君進屋罷。”白蔓君做出請的姿勢，卻發現自己根本無法直視那雙眸子。
    “多謝。”而那雙眸子似是望了自己許久，眸子的主人才淡淡應了一聲，抬腿進了迎客廳。
    “井墨……”白蔓君親自斟上茶，遲疑道。
    而那男子拇指食指捏起杯蓋，動作定格在瓷杯上方。
    “如今物是人非，白三小姐既非昔日棠梨，白虎亦非昔日井墨。還請白三小姐慎言。”微茗一口茶，又道，“今日我是來協助白三小姐尋白夫人下落的。”
    白蔓君也有些惱怒了。夾在烏離和井墨還有一個翹掉的連棠梨之間，自己還莫名其妙著呢，怎麼倒搞得她像是罪人一般？
    “護法大可不必小姐來小姐去的，既是舊識，喚小女子蔓君便是了。”
    賭氣看向對方，卻發現對方的視線也投了過來。
    “蔓君。是個好名字。在下能得蔓君抬愛實屬幸運。”
    那蔓君二字從井墨嘴裏吐出，竟讓白蔓君感到一陣莫名的刺耳。
    那日他喚她棠梨的時候，是多麼不一樣啊。原來幾個月前他喚的，終是一個影子而已。她不過沾了些許連棠梨的光，井墨的目光才會投過來。隻是如此，如此而已。
    “蔓君聽大哥懷疑鍾離府的人，但蔓君自愧才識淺薄，隻想聽聽護法高見。”既然如此，你都不認識我了，我為何還死皮賴臉地非得認識你呢？白蔓君在心底微哼一聲。聲音也冷淡起來。
    “蔓君謬讚。如今這般形勢，靜觀其變才是唯一路徑。至於白夫人，暫時不會又性命之憂。”
    而井墨麵對白蔓君突變的態度卻仍是一副“我是傻瓜我不懂你”的態度。於是白蔓君那棵年輕氣盛的心立刻被非理智的怒火燒旺了。拖著一身旖旎秀麗的鵝黃素錦服，寬袖一揚，那隻本不大的手一巴掌拍下去，指縫間都起了微小的風。
    “這些個膚淺的事我們自然明白，用不著護法來教。今兒個白府請護法前來，自是不想聽護法廢話的。”
    一番話說處來，連她自己臉上都發了燒。這是不是言重了？偷偷瞥一眼被自己無端斥責的井墨，卻對上他溫和無怒的眸子，不由一怔。
    “白三小姐年紀輕輕見識匪淺，在下自愧弗如。不過在下有一言，不知小姐可願一聽。”
    “說罷。”
    “明日是白夫人失蹤第七日，如是算來，明日線索自會尋上門來。若是在下所言有誤，願悉聽尊便。”
    那廂裏，一雙玉眸一眨一眨地望著白蔓君，她那顆激動的心啊……不過很快地被眼前的形勢蒙了塊黑布給按住了。
    “咳……若是沒有，若是沒有，護法便得答應我一件事。”
    “好。”
    井墨莞爾一笑，又啟唇道：“那麼，若是在下所言無誤，白三小姐可否也答應在下一件事呢。”
    呃？這個看起來與世無爭的家夥，怎麼也有點腹黑呢？白蔓君又愣了，完全沒想到這個笑得毫無城府的人會如此溫柔地反咬自己一口。
    “如是，才公平。”
    “公平？”
    “白三小姐不是要同在下打賭麼，不公平何以有人願意賭呢。”
    於是就這麼稀裏糊塗地，白蔓君就“賭”進去了。
    次日早，白蔓君與井墨在涼亭對弈。
    南湘閣雅如其名。木製樓閣，小軒窗，曲徑通幽，南通湖。涼亭白玉砌，石桌石椅渾然一體，臥於湖中央，自岸由舟引。湖麵簡介幹淨無花，卻四季飄香，似荷非荷，若有還無。
    此時亭中一抹鵝黃一抹天青。男子眉間有淡淡的笑，卻看不出情緒。女子似有怨懟，手起棋落，落石桌，聲涼徹。
    “小姐，護法。”突然有謙卑的聲音響起，似由湖岸傳來。白蔓君蹙眉，又落下一顆白棋，頭也不抬。
    “何事？”
    “門口的侍衛今兒個早上在階上發現這封信，說是給小姐您的。”
    白蔓君抬手，道：“扔過來。”
    那通報之人寬袖一揮，一封信穩穩落入她手中。
    “可知，是誰送的？”
    “小人不知，侍衛說昨晚除過刮了一陣風，不曾有人來過。”
    “你且先退下罷。”
    “是，小姐，護法，小人告退。”
    那信封上字跡蒼勁，無端讓人聯想到仙風道骨的白須老者。僅四個字“致白蔓君”，已教她看的肅然起敬。
    井墨也不望她，收拾好了棋桌，白蔓君恰巧讀完信，便淡淡問道：“可有白夫人下落？”
    良久，白蔓君才淡淡道：“原來目標是我啊。”說罷抬頭一笑，又喚來下人，道：“喚白卯來。”下人喏喏退下，不一會兒，一襲布衣乘舟而近。正是方才通報之人。
    “阿卯，這信，老爺和大少爺可知？”
    “回小姐，這信一早就到了屬下手中，屬下不敢妄作決定，是直接交給了小姐的。老爺和大少爺尚不知。”
    “辦得好。這信莫要讓南湘閣以外的人知道，適時我會告訴老爺和大少爺。你下去罷，對了，這十幾兩銀子你且拿著補貼家用罷。前些日子聽說，你娘親病了，你不在家，可得差人好生照料她才是。”
    那白卯接過織錦袋，抬頭看了一眼白蔓君，神情複雜，卻語氣堅定道：“三小姐的恩情，白卯沒齒難忘。”