關於凰城白家。
    許多人都說，白老爺沒當皇帝，那是人家不想。否則單憑白家三寶，白老爺就可以攪得天下大亂。可這多年來，白家雖為人處世處處高調，卻從未打過這幾乎唾手可得的江山的半點主意——至少表麵看來是這樣。朝廷對外宣稱有多少兵力他白家就有其四分之一。朝廷對白家雖表麵上禮尚往來客客氣氣，私下卻防之又防。晟明帝想，我大晟對外謊報兵力你白家就不會麼？我朝廷日日對你們笑裏藏刀難保你白家就不會找準了時機突然捅上那麼一劍。
    白家壟斷凰城各行各業，外地領域也涉及不淺。加之白老爺一向麵子工夫做得足，做得好，一張臉從不奉承諂媚卻是八麵玲瓏。因此對於住在占當今大晟江山幾乎四分之一的凰城人來說，白老爺，可不就是第二個皇帝麼？而其他小城小鎮，更是對白家仰慕不已，就差沒把其當作神明來供奉了。
    有人說，白家之所以這麼強大，大多數原因在於那“白家三寶”。
    《鳳凰訣》。相傳幾十年前十大惡獸作亂江湖，危害人間，民不聊生。情急之下是那白老爺一刀成了英雄。有好事者傳道，當時白老爺尚為年輕，可謂意氣風發，那一刀劈下刀身未至刀氣先到，地麵波瀾壯闊浮塵海嘯般喧湧，是時惡獸已然被傷多數。神刀一下煙霧四起，經日不散。數日後有人震驚地發現，方圓幾百裏內幹幹淨淨，連山頭都不見了。後來江湖傳聞道：知道白老爺為何如此厲害不？就是因為那《鳳凰訣》！而當有人問起時，白老爺既不承認也不否認，更是給這《鳳凰訣》罩上了一層神秘麵紗。
    “釋鏡”，據說這釋鏡擱置在白府最為隱蔽之地，除了白府的白老爺，其餘人全都不得見。而且這釋鏡能解無解題，能知未知事。
    “護晟教”是三寶中唯一一個在江湖上露臉的白家之“寶”。這是白老爺一手帶起的教派，沒有教主，隻有行蹤不定的四大護法——青龍白虎，朱雀玄武。護晟教在短短幾十年光景內迅速崛起成為第一教派，江湖上的分支更是不勝枚舉。這教派以“護晟”自居，但即使是皇帝想要動用主教勢力，也是難上加難。因此“護晟”一詞看似歸順大晟，實則不受大晟朝廷控製，卻是讓晟明帝極其憂心的一個有害勢力存在。這一點天下人大多不知，也隻有晟明帝與其心腹心知肚明而已。
    如今這局勢，白家不僅僅隻是朝廷的肉中刺，拔出便了然。而是和朝廷同享大晟江山這副軀體的鮮活血肉，占據將近一半勢力，硬要除去，整個軀體便會不保。換而言之，除非是晟明帝他自己不想要這江山了，否則他是不會輕易與白家撕破臉皮的。況且白老爺也明確地表示過，時機未到白家不會出什麼亂子，讓他放心地好好準備。
    那是一個下午，晟明帝宣白老爺前去品茶。白老爺端起琺琅瓷杯，細細一品，道：“聖上，好茶苦中有香，而這茶單是枯澀無比。茶葉雖為無上之好，火候不到，自不會顯出茶之精髓。聖上若想品得茶中真味，還望耐心等待，火候一到，那茶之精髓自然呈現與聖上品味。”
    其實晟明帝也百思不得其解，以白老爺的雄心，白家的力量，不該是現在這種自己穩左江山的狀態。說是在等形勢改變罷，倒也不像，如今這形勢看起來怕是難以再改。白家起兵，未必會輸。他出些小亂子罷，自己心裏還安穩些。可這大晟國舉目望去人人安居樂業，白老爺更是日日衝自己笑得眉慈目善仿若親人一般。可一看到這笑容，晟明帝就不由自主地出現江山岌岌可危之感，日日惶惶不安。
    白老爺不過四十有餘。打小被身為白府最高統治者的父親看中培養，心機手段甚是過人，深得他父親喜愛。十歲生日時，他被批準去父親的兵器庫為自己挑選兵器。偶然看到了一麵破落的鏡子，灰塵掩去了鏡子原本的麵貌，這少年隻看到透出層層灰塵漾起的白光，便起了好奇之心。小心翼翼地除去灰塵，他看到鏡中不可思議的鏡象。他是一把古刀。古銅色的刀柄，班駁生鏽的刀身，乍一看仿佛毫無出眾之處，可少年卻從分明那未見寒光的刀刃上感到了絲絲深入骨髓的寒意。目之所及，那刀靜立角落，鏡麵不可能照到的地方。
    時光流逝，鏡子指引少年走的很順利。直到有一天，他自己房間再一次白光四起，而鏡麵上自己的刀直直戳進父親的背，刀尖自胸前而出，鮮血如櫻花瓣慘然飄落。少年的眼淚落至鏡麵，幻象蕩漾，模糊了鏡中畫。
    白老爺也曾問過自己，後悔麼？他不知道。但他丟不掉釋鏡。自釋鏡上一個指示到現在已有五年，釋鏡自始至終如一麵平凡之鏡，照出他日益斑白的鬢角。
    釋鏡說，等待。
    隻是等待。
    一日，白老爺送完客，譴走下人打開了密室機關。突然，他怔了怔，驚喜之色衝走了疲憊，他看到釋鏡一如五年前，浮在半空，白光襲人。
    鏡象顯示的是白府的藏室中一個未上鎖的檀木箱。那是二十年前白老爺整頓藏室時翻到的，裏麵是泛黃的空白紙張，很多已經破損不堪。當時他想一並扔掉，可念頭一轉，不知為何卻又留了下來。如今它居然出現在釋鏡的指示中，白老爺隻道暗暗慶幸。
    箱中的紙張經過時間的衝刷更加滄桑，潮濕的氣味充斥著整個箱子。白老爺皺皺眉頭，看了看最上層的，也就是唯一一張不知何時有了字的紙張。
    “日暮裏。雙生花。
    花有雙生，雌雄一體。
    雌者為慈，得民心者得天下。
    雌雄相生，彼此相克。
    雄者……”
    那張紙很不幸地缺了一角，白老爺把箱子翻了個底朝天，也未找到有帶字的隻片。不甘地拿著紙片回到密室，他發現釋鏡再次亮了起來。
    白光閃閃，那赫然是一個生辰八字。