王德山在驛站客堂裏麵等了好一會，賈質才出現。賈質一路走來想著著楊山石的話，心中也是壓抑萬分。見到王德山，強打起精神來，心想不知道這王德山此來又是為甚？
    王德山暗自觀察著賈質，卻無法從他臉上辨出是什麼征兆。雖說太守的品階要高於節度使，但這隻是一般而言，像賈質這樣就不包括在內。賈質和世宗的親密關係或雖然天下鮮有人知，但憑他河陽三城節度使的身份也能讓他顯赫非常。有軍事重地東都洛陽以及功勞赫赫的鄭王在他的轄區內，他的品階若不高一點，壓服不了眾人，所以他的品階甚至堪比一些朝廷大員。也因此，他能如此輕易地將昭義節度使徐達關禁起來。
    賈質坐著等了一會，卻不見王德山說話，正奇怪，王德山見瞧不出賈質的想法，一時也不敢貿然開口。兩人又坐了許久，賈質終於忍不住，大敵當前，他沒有閑功夫在此與這個王德山耗費，帶上幾分怒氣道：“太守有話何不明說？”
    王德山這才道：“賈大人，事情是這樣。昭義節度使被無辜關押起來，他的屬下們雖然一時被壓製下去，但此時漸漸卻是控製不住呀，都來跟我吵著要放昭義節度使出來……”王德山還想再說下去，卻見賈質站了起來，道：“太守大人，徐達不聽號令，散布謠言，以下犯上，已是重罪，難道還不夠關押他嗎？他的屬下鬧事？太守你難道管不得他們？還是說太守大人太過姑息了？”
    賈質畢竟也是在行伍中呆過的人，雖然平日裏的知書識禮不露分毫，但身上的殺戾氣卻還是在的。王德山被他這麼一說，驚出一身汗來，強作鎮定道：“大人，你也知道，昭義節度使是皇親國戚，他養的那些手下又那裏好相與？”賈質道：“徐達算什麼皇親國戚？皇親國戚都在長安京裏呆著，你見過陛下讓哪個皇親國戚來做節度使了嗎？”
    王德山諾諾，連稱是。賈質又道：“王大人，潞州和洛倉若是有失，你想第一個要問罪的會使誰？反之，若是無事，你就不僅僅是潞州太守了。太守大人，言盡於此，你好自為之。”
    王德山冷汗泠泠地出了驛館，賈質站在客堂外的石階上，閉上眼睛感受著溫和的風，耳聽著風穿行而過樹葉的間隙，深吸了一口氣，睜開眼快步走出了驛館。楊山石躺在床上，屋外是鄭益守著。他再次回想賈質那句“人在城在”，喃喃地念了幾遍，吞聲凝噎，已是無語。
    太原城的驛館中，驛丞領著劉紹進到石廉住處，推門而入，蘇擒虎也在。兩人雖被軟禁於驛館，但也隻是不能出驛館。石廉見劉紹進來，道：“劉先生來此做什麼？”
    劉紹道：“鄭王兵到汾州了。”
    蘇擒虎道：“哦？可是真的？”劉紹點點頭。蘇擒虎笑道：“真是太好了，天助我也。”劉紹又道：“俞萬裏還被堵截在潞州。”
    石廉道：“沒想到賈質會半路殺出來，本以為他回京中述職必要花費時日……”蘇擒虎道：“正是，定是朝中早就對鄭王有所防範！”劉紹不語。
    “劉先生你今日過來，可有當心？”石廉問道。
    劉紹道：“寧厲和薛文孝前去杜衡營中，雷瑀也跟了去，驛館中沒有其他人。”蘇擒虎歎道：“沒想到這個雷瑀竟被他們說動了……”
    “就算多個雷瑀有能和用？子通，你就不用擔憂了。太原城內守兵不多，加上雷瑀那些烏合之眾也不算什麼，又有劉先生在城內做內應，鄭王殿下率兵來時，攻下這太原城是易如反掌！”蘇擒虎雖然聽得石廉此言，心中還是頗不能安。劉紹心中也是難安。蘇擒虎想起已經離開的公孫忠毅，問道：“公孫忠毅真的是奉敕旨返京了麼？”
    劉紹道：“是，寧厲當眾宣讀了陛下手敕。”
    石廉道：“子通你是懷疑公孫忠毅沒有回京嗎？”
    蘇擒虎道：“正是，若他不是回京，而是去搬救兵，豈不是上了他們的當？”石廉思量一番道：“確有可能，劉先生可否問寧厲要敕旨一看？”
    劉紹難為道：“敕旨已交由公孫忠毅帶走了……”
    石廉道：“定是有詐，公孫忠毅是往何處走的？”
    “先到汾州再往隰州，進入京畿道。”劉紹道，“我派人護送為名，跟著去了。”石廉道：“公孫忠毅竟同意你派人護送了？”
    劉紹道：“是。”
    蘇擒虎也省悟過來，道：“以公孫忠毅的為人，哪會肯要人護送！途中定有變！”接著對劉紹道：“劉先生，煩你一定要查清楚公孫忠毅是否已經到京！”
    劉紹拱手道：“一定！”
    石廉看了一眼門，道：“此地不宜久留，劉先生請回吧。”
    劉紹行禮道告辭，推開門，冷不防卻是陳五站在了門邊，冷然道：“劉先生，請留步！”
    順濁漳水南下，有個名叫裴村的小村。馬元素記得騎馬趕去援助俞萬裏之時，確實有經過，但從未想過從裴渡水圍住潞州城。想到這是郭友直的計策，也不得不欽佩他的細心。馬元素趨兵而來，大肆征船，分批渡水。賈質就算想得到，也沒有兵力在如此長的河岸布下防線。所以馬元素這次渡水可以說是輕鬆至極，不費摧灰之力。
    渡過濁漳水，馬元素輕輕鬆鬆就取下高壺堡和壺口。隨後馬元素乘著新勝，氣勢洶洶地往潞州城逼近。此時，俞萬裏留了一部分兵力留在濁漳水西岸繼續紮營，疑惑對岸，自己則率兵北上。
    賈質站在城樓上，看著對岸的營地，異樣的情感浮上心頭。他招來守城的守備，問道：“對岸可有新動靜？”
    守備回道：“一個時辰之前似有一隊人馬離開，但留下的人一切照舊。”
    賈質又道：“午時可有人造飯？”
    守備道：“有，不過……”
    “不過什麼？”賈質急問道。
    守備趕忙答道：“今日造飯似乎比往日要少，或許是他們糧草被燒，不夠的緣故，那隊人馬說不定是去運糧草了。”
    賈質又回頭看了一會對岸的情形，突然道：“不好！”一名斥候已經登上城樓，報：“城南有敵軍突襲，攻勢凶猛，就要抵禦不住。”
    賈質隻覺得一陣天翻地覆，強忍住道：“有多少人馬？何人領兵？”斥候報來：“馬元素領兵，人馬不知。”賈質再回首看對岸的營地，冷笑自己竟然就這麼被蒙混過了，大軍已不在的營地簡直就是對自己最大的諷刺！霎時，賈質命令道：“傳令死守！”斥候得令飛速退下，接著另一名斥候接踵而來，報：“城北遭敵軍突襲，實難抵禦，請大人派人增援！”
    賈質道：“增援？你去傳令，死守城門，有違令者，斬立決！”斥候聽了此話，不敢多耽擱，立即下去城樓。賈質也未曾停歇，下樓騎上馬，奔向驛館。
    鄭益看守在門口，見賈質一身風風火火而來，知是事有緊急，忙行禮道：“大人？”賈質擺手，道：“你即可帶攻玉出城，我會派人護送，敵軍從南麵北麵渡水而來，潞州城現在已經危在旦夕。”說完也不等鄭益回答，直接推門進屋。
    楊山石已經強自坐了起來，見賈質進來，急忙問道：“大人，潞州城……”賈質走過去，扶住他，道：“他們從高壺堡和潞城渡水，圍住了潞州，你先離開這裏。”
    楊山石道：“大人！如此危機時刻，我怎能離開，我……”賈質打斷道：“你有傷在身，留在潞州也無用，離開這裏，去太原，也可助薛文孝一臂之力！”說完也不等楊山石有何反應，自顧回頭道：“鄭益，收拾一下，立即出發。”許久卻不聽見鄭益的回應。賈質怒道：“鄭益！回話！”鄭益已經哽咽，泣道：“是！”
    楊山石看著賈質就要走出門去，哭喊著奮力從床榻上爬起來道：“大人！你要以身殉城，難道屬下不配嗎！”賈質聽到身後響動，竭力忍住回頭的衝動，手握成拳，道：“怎麼會不配，隻是值得嗎？死並不可怕，但要死的值，若我們都死在這裏，太原怎麼辦？”賈質深深地吸了一口氣道：“司馬楊山石，我以河陽三城節度使的名義命令你即可前往太原。”
    楊山石看著賈質的身影消失在門外，沒有一絲猶豫，用中衣的衣袖抹了一把淚，忍痛站了起來，穿好衣裳，鄭益已經準備好了，當他們出來驛館，馬匹以及一隊騎兵已經等候在外。
    賈質從驛館出來，趕往南麵城門，一路百姓相呼奔跑，混亂非常。登上城樓，馬元素遙遙地騎在馬上，氣定神閑。攻城的敵方甲士一批接著一批地從雲梯爬上來，飛石流失砸中城樓，射中守衛將士，死傷無數，仍然毫不停歇地呼呼劃過身畔。賈質拔出佩刀，雪亮地直刀在陽光下閃出慘白的光。
    楊山石在騎兵護衛之下，一路亂衝奪出潞州城。在遠遠地高坡上看著籠罩在鏖戰陰雲下的潞州城，緊握住手中的轡頭，心中蒼涼苦澀：“人在城在，人在城在……嗬嗬，可不是城在人在，城亡人亡！”