詩仙李太白曾寫道“何處是歸程，長亭更短亭”，於是送別似乎總在長亭。送別也總是輕愁萬千，有“正當今夕斷腸處，黃鸝愁絕不忍聽”的悲嗆，也有“請君試問東流水，別意與之誰短長”的深情，有“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人”戀戀不舍，更有“莫愁前路無知己，天下誰人不識君？”的豪邁與自信。也許是送別總讓感到人生聚散總無常。隻是日中則昃，月盈則食，世上本就無十全十美之事，人間悲歡離合也是天道之常。
    趙實甫站在春明門外，看著遠去已無蹤影的車架，歎了口氣。就在一個時辰之內，寧厲去往了太原，柴安世、柴定國兩兄弟也回了蜀中。就算他自認是豁達之人，此時也是傷情難耐。
    一時間送別了三位好友，趙實甫諸多不舍積鬱腹中，正當愁悶非常，聽到一旁有人細聲說道：“大理寺丞請寬心回大理寺辦公，太原之事就交由寧大人去辦吧。”回頭一看，原來是奉皇帝之命來的黃知恩，作揖回道：“隻是太原府如今不比往日，隻怕再難平靜。”
    黃知恩道：“寧大人風神氣宇，知經國大體，陛下也有心要保他，派了龍武軍衛陳五相隨，定能無事。”
    趙實甫道：“能得龍武軍衛相隨，我也可以放心一些。”
    黃知恩道：“如此，告辭。”
    趙實甫作揖道：“請！”
    從春明門進入長安就能見到興慶宮，是真宗皇帝曾經的府邸，經過擴建成了宮苑。真宗時，大部分時間就在此處理政務，而不是宮城內的政事堂。但世宗即位後，住回了太極宮，朝政也回歸於崇政殿，政事堂。
    黃知恩乘馬車在金明門前下來，從雕花走廊繞過碩大的花園，進到大同殿內。世宗正坐於殿中，翻閱著一本閑書，見黃知恩，似是無意地問道：“走了？”黃知恩應道：“是，陛下。辰時出發的，魚符也一並交與諫議大夫了。”世宗點了點頭，道：“你先下去吧。”黃知恩稱是退出了大同殿。
    巳時三刻，世宗下令擺了中飯，才用到一半，西曹掾派人來報河陽三城節度使賈質回京述職。
    世宗悅道“哦？他現在在何處？”
    來人回報：“正在皇城西曹。”
    世宗趕忙道：“立即回太極宮。”
    黃知恩在一旁服侍，眼見世宗就要離席，進言道：“陛下請用完中飯再去也來得及，身體要緊。”
    “國事，天下事，哪一件都比我的身體重要，如今軍國大事未平，我身體要不要緊有何關較！”世宗頭也不回地道，說完即走出了殿門，隻留給黃知恩一個背影。
    世宗車駕出了興慶宮，從通化門觀直走，出通化門，往郭城外走，進左銀台門回宮城“東內”大明宮。大明宮始建於太宗嘉平年間，曆經二十八載多次修築，於高宗元徽五年完全竣工。
    紫宸殿是大明宮內的便殿，殿內內侍總管一早就吩咐下世宗即將“入閣”（天子禦便殿曰入閣）。一直待到未時，世宗才抵紫宸殿，殿中宮女忙碌著為世宗換了衣冠：緋紅地金線繡連枝團花紋樣直裾深衣，係黑色大帶，重新整發束金冠，紅纓垂於顎下。
    一切整頓停當，世宗又匆匆趕往宣政殿。宣政殿就在紫宸殿南麵。賈質接到召見，已經在此等候多時，見到世宗進殿，起身行禮。
    君臣坐定，世宗笑道：“自上次見無華已有兩年，甚是想念，太師也很想念無華。”
    賈質道：“蒙陛下和師傅掛念。”
    世宗隨即問道：“河南府現在情況如何？”
    賈質凝重地回道：“太原之事發於河南。年初，晉王和鄭王曾有一會，鄭王即與晉王說及防範災民一事，薛文孝也曾修書請鄭王往太原，被鄭王拒絕，鄭王此刻名義上正在河南王府中療養風疾。但另一方麵，鄭王卻派了杜衡領兵往太原，相隨的有石廉和蘇擒虎。石廉乃鄭王幕僚，蘇擒虎是鄭王帳下猛將，此次卻由杜衡節製，想來是要牽製丞相杜高，以牽製朝局。同時，鄭王以救濟太原為名囤積糧米於府庫。以臣之見，太原將亂！“
    世宗聽後，頹然道：“鄭王叔果真要反嗎？”
    賈質道：“以鄭王之才定不甘屈居人下。先帝在位，鄭王羽翼未豐，又念及先帝情意。如今陛下初登大寶，根基未穩，何況先帝曾暗許他帝位，乘今年旱災起兵叛亂正是大好時機。”
    “那依你看杜高會不會助鄭王？”世宗問道。
    賈質低頭道：“臣不知，但杜高雖然迂腐，卻不至於不知輕重。”世宗冷哼，道：“我知杜高與你有恩，卻不想你竟處處維護與他。”
    賈質不語。
    世宗倒省悟語氣過重，緩聲道：“無華，你在鄭王身邊也有好幾年了，你怎麼看他？”
    賈質道：“鄭王久習兵事，慷慨大氣，富有韜略，是個難得的將才。”
    世宗歎道：“記得幼時，我曾很想成為鄭王叔一樣的人。父皇雖然僅有我一個皇子，但他沉迷玄虛，從不管我。鄭王叔時有進宮，卻都會來東宮看望我。真是世事無常啊……”
    賈質道：“陛下該早做決斷。”
    世宗苦笑道：“前幾日，有個人也這麼說過，我卻沒有聽。”
    賈質道：“可是諫議大夫？”
    “無華知道？”世宗奇道。
    “我曾經見過他，當年寧固還在世的時候。”賈質回憶道，“當年他雖還小，但已經顯露出不屬於他年紀的沉穩。沒想到竟然被陛下發現了這塊美玉。“
    世宗道：“今日他已啟程往太原了。”
    賈質道：“也好，將太原之事交由薛文孝，寧厲二人，或有轉機。陛下也該召集左右羽林軍，左右龍武軍，左右神策軍以及大司馬商議防範之事。”
    世宗點頭。從窗口望著殿外廣闊的空地，遼遠的蒼穹和盤旋的仙鶴，露出堅毅的眼神。
    長安到太原的馳道修築得十分寬闊平坦。一輛馬車飛快地奔馳在馳道上，馬車周身漆黑，卻點綴著鑲金的裝飾，開道的兩個侍從也是威武非常。寧厲坐於車中，打開黃知恩送來的盒子，正是金魚符。寧厲小心將之收好，對車夫道：“停車！”
    陳五過來問：“大人何事？”
    寧厲跳下馬車，道：“找匹馬來，我要騎馬！”
    陳五微愣，旋即將馬讓與寧厲，自己卻騎了手下的馬。
    寧厲翻身上馬道：“即刻馳往太原！”一行數騎，飛馳而去，隻留下滾滾塵煙在馳道上。