“他是……”我一時驚愕得話都凝結在舌尖。
    “表哥？我都認識，你不認識了？”元君頗有意味地笑著從身後扶著我，她的麵頰湊近我，一隻水眸用力地眨了七下，我隻感覺她眼瞼上細致堅韌的睫毛，在我臉上用力地掃過了七下，有些輕微的刺痛。然後她才鬆手放開我，又在我身後推了一把到姥姥跟前。
    “琅嬛你看清楚，到底是不是？”姥姥輕咳一聲，帶著威嚴問道。
    “是。”那雙墨玉般的眼睛緊盯著我，我感覺頭頂有細小的針尖懸著，還是硬著頭皮點了一下。
    “那麼看來你真的是浣沁的兒子。”姥姥神色中露出一點倦意，侍女離陌見了立即用手指在錯金小罐中點了清涼油，為姥姥收馳有度地揉著太陽穴。此時銘心閣中唯有我們五人，常年被關死在裏麵的空氣像是瀕臨衰竭的血管中的血液，流不動了凝滯在那裏。
    姥姥問道：“浣沁告訴你她跟伏眠國的關係，是她要你來的？”
    桁止點點頭，“是。”
    “她有沒有說過其他的什麼？”姥姥眼神中透出隱隱的一線凝重和陰戾。
    姥姥這般的神色我真是太熟悉了，我輕輕哂笑道：“姥姥，是我母親太能藏了，還是浣沁姨母藏不住事，我知道這事才不久。”我眼光瞥過這位所謂的桁止，“表哥你說呢？”
    姥姥冷冷地看了我一眼，像是不滿意我的忽然插話。
    桁止此時才答道：“母親隻說過我真正的外家在伏眠國中，別的一概不知。”
    “你是胤朝此次派出的征北主將？”
    “姥姥，他……”我出言打斷道，
    “琅嬛，閉嘴！”姥姥嚴厲嗬斥我道，我怏怏地噤聲，手指卻不住地絞著纏繞在臂上的素綾。
    “以前是，現在不是。”與我不同的是，桁止倒是平靜得很，他說道：“因為操練時不慎腿部受傷，現在主將另有其人，為皇上禦弟韶王。”
    姥姥饒有興趣地問道：“那你來伏眠國做什麼？”
    我再次出言打斷道：“姥姥，等會……”
    “琅嬛，你今日怎麼回事？”姥姥略帶怒意地一掌擊在鳳座扶手上，“你給我跪下。”
    我知道這是她發怒的前兆，自覺地緩緩跪在地上，令我吃驚的是，桁止居然在我身邊也是屈膝跪下，行跪拜大禮：“外孫拜見姥姥。母親逝去多年，但生前未見姥姥一麵，是終生的遺憾。”那人言談間落落大方，舉手投足間，自然流露出經長久調養熏陶出來的優雅閑淡。
    我看著跪在身邊的人，帶著三分嘲弄笑道：“表哥，你不是墜馬時摔斷了腿骨嗎？跪在陰冷的地上，豈不對傷勢有害。”
    那人覆在我耳畔低聲道：“表妹不是也跪著嗎？”
    姥姥的眼光掠過他的頭頂，笑意中含了幾分深意，“那隻是個人私事，你可有其他事嗎？”
    “姥姥，今天桁止來僅僅是於私。”他說道，我在旁邊瞪了他一眼，“隻是在要離開漠北之際拜訪姥姥，胤朝此次攻打北奴勢在必得。”
    “狂妄。”我不屑地笑道，聲音極輕，應該隻有並排跪著的我跟桁止聽見。
    他聽見後回瞪我一眼，然後笑意恭順地對著姥姥，“由此一來，於胤朝可以雪洗六年前的恥辱，於姥姥可以消除來自北部的鉗製。若姥姥願伸出根指頭幫忙，現在坐鎮漠北的韶王定會上書皇上……”
    這番話我聽得心驚膽顫，元君亦是登時就變了臉色，我趁並排跪著，隔著衣袖將指甲狠狠地嵌入他的膝蓋，硬是讓他吃痛著咽下了下半句話。
    我心情揪緊地凝神看著姥姥的反應。
    “罷罷。”姥姥微闔雙眸靠在鳳座上，神色像是疲乏至極，自言般地說道：“當初放她們姐妹二人前往胤朝的時候，就應該想到會有這樣的冤孽。”
    “姥姥。”桁止與我驚訝地對視一眼，試探地問道。
    “你回去吧，順便替姥姥為沁兒上一炷香。”姥姥睜眼時少了平日的淩厲，多了幾分祥和，她歎道：“不要讓別人知道，你的外家是伏眠的王族，因為這對你的仕途隻會有害無益。”說完姥姥就揮手讓我們下去。
    我從地上站起時，感覺小腿有些麻木酥軟。剛剛退出銘心閣，我終於忍不住發作道：“你怎麼會在這裏？”見到元君給我使了個眼色，又勉強平靜地笑道：“表哥，姥姥下逐客令表妹可不下，能否移步到表妹住處，我們慢慢地談。”
    一路步履匆匆地回到我所住的宛心閣，屏退了閣中所有的侍從，又嚴嚴實實地緊閉了門窗。反複地確定沒有人偷聽後，我衝著“桁止”撥高聲音喊道：“現在可以說了，你怎麼會在這裏？”
    “韶王。”我從牙縫中碾碎一樣地擠出兩個字。
    “表妹，你認出來了。”他還是一副戲謔的表情。
    我不管他，眼光轉向一旁嬉笑的元君，我唇角的笑意微涼，“元君，是你吧。你就不信了沒你暗中襄助他可以進得來。”
    “元君姐姐。”韶王俏皮地朝著元君一眨眼睛。
    元君竟“撲哧”笑道：“以後都要叫‘姐姐’，怎麼樣？我的易容術還是不錯的，不過要小心點，千萬不要被那個臉色慘白，眼睛幽藍的丹姬看到，在她麵前我可隻能算是班門弄斧。不過那人怪僻，一般是在藏香閣不出來的。”
    “你未免也太大膽了，竟然讓他冒充桁止來騙姥姥。”我看著眼前兩人，感到一絲不可置信，問道：“你想過後果沒有？要是姥姥知道了，憑她的性格會怎麼處置你們，更何況他還是高……”說到“高”我的話就驀然掐斷了。
    “給我留個全屍。”元君飛揚起的丹鳳眼角中盡是調侃，嫣紅潤澤的豆蔻指尖一指奕析，吃吃笑道：“給你五馬分屍。”
    “夠了。”我麵含慍色地用力扳下了元君那隻揚起的手，生硬地問奕析道：“桁止在哪裏？”
    “他不是傷著嗎？還在王府中靜養。”奕析揉揉眉心答道。
    “什麼？你把桁止扣在王府中了？”我驚聲問道，“桁止不回帝都，一天兩天可以，時間一長紫嫣必會起疑心，她到時候必會來查。”
    “隨她好了。”奕析卻是輕描淡寫地說道：“我早就上書皇兄，奏折中十分詳盡、無一遺漏地描述了桁止傷勢，還有續骨之後不宜車馬勞頓，以免再次斷開，所以請求皇兄讓桁止暫時留在王府中，行軍打戰時萬事也好有商量之人。”
    “你不覺得很冒險嗎？你先先後後要隱瞞過多少人？”我有些發急道，“不管怎樣，伏眠不是你亂來的地方。趁姥姥還不知道，你趕快走。”
    “我可沒有亂來。”令我哭笑不得的是他說，“我是借著桁止的身份來勸伏眠國主，為胤朝的北伐提供方便。”
    “方便？你這是狡辯吧。姥姥不是容易糊弄的人，她現在一定會去查桁止。”我收斂神色，沉聲問道：“最後問你一遍，到底走不走？”
    見他搖頭，我忍不住譏誚道：“你現在身為北伐主將，卻不在軍營中坐鎮，全心全意地想你的破敵大計。主將散漫，副將荒淫，你居然還說什麼勢在必得，你就等著大敗後帶著殘兵回帝都，讓王太後為你向你皇兄求情好了。”
    “琅嬛。”元君橫了我一眼，“這話說得刻薄了。”
    韶王倒是也不生氣，沒臉沒皮地問道：“怎麼你關心我嗎？”
    “不關心。”我沒好氣地說道。