日子已漸漸臨近七夕，每年的七夕乞巧是未出閣少女的大事。
    夜幕還未降臨，府中的丫鬟已對月擺好了香案，桌子上置茶、酒。水果、五子（桂圓、紅棗、榛子、花生，瓜子）等祭品。其中的應節食品以巧果兒最為著名，巧果兒又名“乞巧果子”、“笑厭兒”、“果食花樣”，原料主要是油麵蜜糖，圖樣則有捺香、方勝等。
    然後，我們就會焚香對月祭拜織女，在日影在投針於碗水中，頃之，水膜生麵，繡針浮於水麵，看水底針影。有成雲物花頭鳥獸影者，，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，則輸巧。
    媽媽靜靜地立於一旁，看著我們玩。我們正伏在桌案上，以五彩絲線穿九尾針，先過者為巧。媽媽仰首望月，說：“你們玩吧，這都是女孩子的事。”
    此夜，月色朦朧，月旁有浮雲繚繞，風過竟猶如仙女的霓裳羽衣翩躚舞動。想必此時，牛郎織女已在鵲橋上相會。多情的小兒女藏身於茂盛的花架之下，偷聽兩人相會時的脈脈情語。
    我不禁吟道：“纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數……”是宋秦觀的《鵲橋仙》。紫嫣衝我笑笑，說道：“姐姐莫非也動了凡心了……”
    我輕刮她的鼻尖，“就數你最鬼精靈，看我今天還饒你……”
    我倆“咯咯”嬉笑作一團。
    “姐姐，裝喜蛛的盒子呢？”紫嫣問道。
    我倆停下胡鬧，我這才憶起喜蛛盒子被我落在閨房中。
    我起身要回房去拿。
    我提著裙裾向內屋小步跑去。回廊外，此時月旁的浮雲輕煙已散去，月光皎皎，映得幾竿修竹在牆上投下淡淡的影子，風移影動，珊珊可愛。
    我一出神，腳好像踩到了裙角，猛地絆了一下。
    “表妹，當心！”一人衝出來扶住的手臂。
    我晃了一下站穩，借著月光看清，正是桁止表哥，他並未穿軍營的鎧甲，一身青色家常衣袍，逆光而立，細微的光芒鐫刻了他臉部俊朗的線條，英挺之外顯出俊秀。
    我離他略遠了些，欠身道：“表哥，你在營中嗎？怎麼回來了？”
    “顏顏，今日是七夕……”一向直爽的容止竟扭捏起來。
    我笑道：“今日當然是七夕，不過我們女孩兒的日子，你也要湊熱鬧嗎？”
    這話竟讓桁止尷尬起來，欲言又止。
    “表哥，我還要拿了東西快回去……”桁止擋在狹窄的回廊當中，並沒有意思給我讓路。
    他的眼睛炯然有神，璨若星子，說：“我想把這個送你。”
    他的手中是一隻精致的木篋，四角銬嵌著錫銀花紋，我輕輕打開，其柔軟的絲絨上是一隻銀鐲，鏤刻成接連繁複的花葉形狀，下邊還綴了一顆顆銀色小巧的鈴鐺。是北奴女子的腕飾。
    我臉頰微微發燙，想來大概桁止見我近日穿著梳發仿效北奴女子，料想我一定喜歡這種腕飾，所以在七夕節贈我。他常在軍營，在家中不過寥寥幾日，他卻能如此關注我的衣飾喜好。
    我明白桁止對我有意，但我對他並無此意。這鐲子精美，我自然十分喜歡。若隻是哥哥贈予妹妹，我收下無妨。可是，如今他存了這般心思。我又不忍挑明拒絕，戳破他的心事。
    這時，他又從袖中取出一顆幽藍色的琉璃珠子，表麵雕刻有蓮花圖案。
    “顏顏那日丟了，恰好我撿著了，現在還給你。”
    我心中一動，說道：“表哥，這鐲子是送給我的嗎？”
    容止的眼中折射光彩，一如他手中幽藍色的珠子，“正是。”
    我故作驚訝，扁扁嘴道：“怎麼隻有一個？”
    桁止臉色微變，甚是詫異。
    我又作無知，拿紫嫣作擋箭牌，說道：“這樣，我若收下紫嫣妹妹就不服了，你送東西給表妹，而不送親妹妹，紫嫣不要鬧嗎？”
    桁止的表情瞬時僵硬起來，嘴角搐動幾下，終究沒有說什麼。
    我繞過他，快步走開幾步，說道：“表哥，珠子原先就是我的，我拿走了，謝過表哥了。”
    我疾步離開。我雖是在裝傻，仿佛不解其意，可我多次喚他表哥，拿我自己與紫嫣相較，已表明我們之間隻有兄妹之誼。桁止向來聰明，一定會明白。
    等到我拿著裝有喜蛛的盒子出來時，遠遠地看見，容止還站在遠處，背影蕭索，皎潔的月光此刻在他身上搖落了一地斑斑駁駁的冷清。
    或許是我的回絕，或許真的是因為公務繁忙，桁止總之對我避而不見，即使偶爾打個照麵，也是神色匆匆，簡約地問候一聲而已，沒有了往日親切到聒絮的噓寒問暖。桁止哥哥當時在京都也是堪稱玉樹臨風，意氣風發，少年英銳，不少名門閨秀為他傾心。那晚，我雖作愚頑，可已暗示地拒絕了他。這樣，一定傷害了他的自尊與驕傲，所以幾日不與我言語。
    我想起那晚籠罩在他身上清冷的月光，和他難以掩隱的失落，我不禁心中難過。紫嫣年幼，對男女之事，我向來遲鈍，可她卻頗為了解。小丫頭擅於察言觀色，心思靈慧。當日七皇子贈我玉環，她就覺查出七皇子對我有意。可是，盡管他人對我已生愛慕之意，情芽初萌，而我的心中仍是毫無波瀾。以前是，現在也是。
    紫嫣甚至以此事暗示我，我對桁止的拒絕表達得含糊不明。可對紫嫣所問之事，我是挑明了，回絕得直截了當。
    落花有意，流水無情。
    我心中明白，桁止於我有意，可能是顏林兩家之間曾有婚約，將相聯姻本是門當戶對，兩家都有有意親上加親，曾在我們尚年幼時，有過口頭之約，到子女略年長之時再寫下文書。而等到我十歲左右時，姨母突然與顏家解除子女婚約，當時我懵懂，現在想想，姨母應是在那時就作了打算，要將我與紫嫣送入宮內，隻不過她失敗了