翌日清晨，飄落秋雨散如絲。園的東角，花樹搖曳開落不一，雨後招來了一群不知名的鳥，蹦躍枝頭，亂弄清咮。風聲蓬蓬，穿過滿樹紛紜，卷起幾片黯敗的葉子。隨風搖蕩的樹葉子移到陰鬱的牆角，旋堆成一小團，不時發出幹枯的細細繁響，類似夜間蝙蝠打翅飛鳴。
     阿瞞走了。
     走的前天晚上，阿瞞搬了兩大袋地瓜幹到碧瑤的閣樓，把她窄小的房間塞得滿滿的，這是他唯一能表達自己深深愧意的方式。他用真摯感情付諸的行動成了大家茶餘飯後的笑柄，阿瞞覺得自己沒臉再在段家呆下去。他連道別都省了，扛著大包默不作聲地出了段家大門，如同他並不引人矚目的到來。
     那日，阿瞞被法界巡捕房關了幾個時辰，理由是擾亂社會治安。在段老爺子的幹涉下，他很快就被放出來。
     天漏著雨，阿瞞站在段依玲的窗前，神情惝恍，雨水從他的眉梢滴落，那悲愴的心情隻有他自己能懂。二樓的窗戶微微敞開，紗簾飄出一方，竟有懸空的感覺，連同裏麵對鏡梳妝的女神，高高在上地漠視著他。她或許都不曾看過他第二眼！
     美人如玉，窗簾浮動纖纖身影，如月光下的半落桃花，清冷得令人難以企及。阿瞞心頭哽塞，倔勁一上來，狠命地嘶吼了聲：“俺是跟他喝過酒的！”
     隔著窗子，段依玲仍是聽得清楚，嬌軀輕輕一顫，很快又恢複了鎮定，不緊不慢地繼續修飾自己的指甲。她難掩心頭的厭惡之感，微啟櫻口，輕擦出句話，“神經病。”
     幾日無人修裁，園裏的草木抽得更深，觸到陽台的一角，竟徐緩爬連了幾根細亮蛛絲。段老爺子又請了個園丁。經驗豐富的老園丁手腳利索，一來就砍掉鋪滿石井欄的枸杞子。碧瑤看了可惜，枸杞安結子，點點懸珠錯綴翠葉內，挺美的。
     秋生一聲蟬，坐在廳內的段老爺子放下茶盞，起身不安地踱著。一襲素色古舊長袍，越發襯得他雙鬢撲霜，整副眉眼濃結在一起。老爺子此刻的心事比誰都重。寶貝孫子莫名受了傷，問他問不出所以然，隻是輕描淡寫一句：流氓鬥毆，槍擦了火誤射中他。
     旁邊的段夫人已是淚花閃閃，她婷婷立著，亮藍色繡花的旗袍很是貼身。想必是怕淚模糊了精致妝容，絹花帕子一下一下輕點眼眶，言辭頗怨，“要什麼畫呀，才幾天辰光，阿睿就遇到這事……”
     段鴻昇心疼孫子，同時又擔心畫。他擔心段家意外得古畫的風聲會從傭人們無聊的口舌中傳出去，下令是阻止不了的，人言如洪水，勢不可擋啊。本就煩悶的心緒被段夫人搖搖無定的埋怨詞貌一攪和，更覺心事濃濁。出於一家之長慣性的威嚴，段鴻昇斥著兒媳婦：“你一個婦道人家懂什麼，婦人之見！”
     段夫人不辯不駁，兒子最近情緒古怪，她是懷疑到別的事兒上。兒子這段日子眼不離那個使喚丫頭，做娘的心裏當然清楚得很。
     在這房子裏，幾乎每個傭人都會嚼幾下舌根，碎碎說著，說碧瑤那丫頭跟林家的小姐長得是越來越像，雖不似林小姐那麼文靜，那麵容身段簡直就是一個娘生的。小少爺同林家小姐遠了，這也難怪，近水樓台，朝夕相處的畢竟更容易使人心思浮動麼……
     當然，誰都不會當外人的麵說林家的千金同段府的一個女傭長得像，她們的地位大不一樣。
     段夫人算是開明，段睿的心思由他自己解決，她這做母親的不會過問，過問了也是徒勞。再說了，兒子又不是女兒，還怕他吃虧不成？但昨日的事情蹊蹺，兒子挨了槍，拖著血淋淋的手臂回家，把她的心嚇空了一塊。
     想不出所以然，還是覺得那半幅畫引來了麻煩，又掂起帕子擦淚，說道：“莫不是有人要劫阿睿？”
     段家就這根獨苗。
     “糊塗！阿睿又不是小孩子！”段鴻昇喝斥她，同時又為這個可能性惴惴不安。老爺子一甩辮子，問傭人兒子在哪：“家明呢？”
     傭人答得謹慎，“這會兒，大約在香生茶園聽戲呢。要不，我這就去請少爺回來？”
    “罷了罷了！”段鴻昇心火更旺，擺擺手進了房。