段依玲窈窈窕窕地下了樓梯，站在梯口，把著欄杆問尤嫂，嬌裏嬌氣的：“尤嫂，我要的湖綢你買了沒啊？”
     尤嫂歉意地一笑：“沒忘，我還特地去綢緞店問過，周老板說斷貨了，下個月去蘇州進貨。”
     “我等不到下個月了，月底就要去林家參加舞會。”段依玲撇撇嘴，有些不高興，她也沒多抱怨，返身想上樓，眼角餘光瞄到了尤嫂旁邊的碧瑤，轉而支著樓梯扶手，饒有興趣地打量起她來。
     碧瑤也在看她，從第一眼就注意到了段家小姐漂亮的軟緞袍子，貼身的裁剪，袍上繡著清新的淡色蘭花，裏襯是精致的純細白紗，剛才下樓梯時就如輕輕飄起的一陣清風，閃出銀浪。看得她心裏翻起一陣羨慕。
     段依玲對藍衣土袍的碧瑤到底沒多大的興趣，牽了牽嘴角，算是打了聲招呼，又蹬蹬蹬地上了樓。
     段老爺子夾著手杖，拍拍黑襖馬褂，自顧自慢慢地踱出廳堂。
     尤嫂領著碧瑤進了傭人房，囑咐了些事項，就讓她先歇下了。
     碧瑤的房間在閣樓上，段家位於法租界，這是座寬敞的洋房，每個傭人都有自己單獨的一間屋子，家具雖陳舊但也實用。一條窄小的木樓梯直通到院子裏，自由上下，不和主樓道混淆，以免打擾了這座房子主人的清靜。
     房間裏隻有一盞燈，一拽繩就通亮。碧瑤按了按柔軟的床鋪，滿心歡喜地坐著蹦了幾下。輕軟的被子，齊整的家具，不用擔心柳保的棍子，也不用再提防阿良的詭計，她喜歡這裏。
     包袱裏僅有的幾件舊衫被碧瑤疊好放進老木櫥裏，或許以後就用不上了，因為尤嫂說這裏的傭人都穿藍布傭人服，碧瑤的個子小，要訂做，等兩天就行。碧瑤翻出那件小紅棉襖，不小心落到地上，碰起一記沉悶的聲響。她拾起來捏了捏，裏麵像是裹了件硬物。
     碧瑤挪了張椅子，把紅棉襖鋪在桌上，燈下泛起朦朧的光暈。棉襖裏子是密密細縫的異色針腳。碧瑤找了把剪子，剔斷線頭，棉線抽絲似地剝離開來，現出一小幅卷好的畫軸。
     碧瑤的心像是被輕輕地捏了下，這應該是娘的畫。為了不被柳保發現，縫到她的小棉襖裏了。這麼多年過去了，娘在哪兒呢？想到這裏，碧瑤的鼻子一酸，又趕忙忍住。
     她小心翼翼地把畫軸展開。
     畫紙由於經年長久而發黃，水墨細描的彩圖也淡卻了原先的鮮活，凝固在紙上是某種含義不明的衰老和頹喪。隱隱約約的，卻還能體會當年作畫人浪漫的心情。
     畫的是一個古時的老漁夫。堅執的麵容，把著釣竿，腰間別著個小魚簍。他好像要往回收釣線，那縷細細的線很模糊，沒有釣鉤，線隱落在畫外。漁夫的腳邊是隻鸕鶿，尖喙細爪，披著身灰黑色的羽毛。
     他釣到了什麼？還是什麼都沒釣到？碧瑤嘀咕著，好像都沒畫完整。她重新卷好畫，塞到棉襖的袖筒裏。無論如何，這是娘的畫。而且，對娘來說好像很重要，她要好好保管。
     碧瑤收拾好東西，熄了燈。月光如洪水般湧進窗戶，漾著發亮的淡藍色。清爽的海風撥弄著人的心思，碧瑤沒有睡意。她坐在窗前，仰望比柳家村的天空要稀薄很多的星星。
     夜深了，江邊傳來長長的汽輪笛聲，回蕩在尚未入夢的夜歸人的耳邊。碧瑤低頭看去，段家的院子裏閃過一個鬼鬼祟祟的黑影。