不知過了多久，肖陽醒來，四周一片漆黑，伸手一摸，皆是木板，才知道自己躺在棺材裏。想起先前逼那少女睡棺材的情形，不覺苦笑，這報應來得也未免太快了些。
    躺了一會兒，慢慢運氣，卻不知那少女用了什麼法子，竟一口真氣也提不上來，試了幾次便放棄了。他皺著眉頭忖度現在的處境，苦思脫身之法，想著想著，漸漸頭痛起來，可見剛才那一擊著實不輕，也不知是誰下手這麼狠辣。
    突然棺材一晃，好像被高高抬起，又落下，接著猛烈搖晃起來，還聽見一陣馬嘶聲，像是被抬上了馬車。
    然後蓋子就被打開了，露出那少女燦爛的笑臉，她心情極好地打了個招呼，問肖陽：“棺材裏躺著舒服嗎？做噩夢沒有？”
    “做了，正夢見姑娘被大鬼小鬼追著跑呢！”肖陽唇角微挑，露出戲謔的笑。
    少女臉色一沉：“死到臨頭，還敢油腔滑調！”邊說邊拿劍在他身上比劃著，紅唇冷冷地勾起，“該用什麼法子殺死你呢？淩遲？火烤？五馬分屍？亂箭穿心？……”
    肖陽一動不動地望著她，一本正經地道：“我個人比較喜歡淩遲。”
    “唔？”
    “因為這樣死後變的鬼更嚇人。”烏黑的眸子帶上了一絲促狹的笑意。
    少女這才知道自己又被戲弄了，氣得柳眉倒豎，狠敲了他一下：“你別再想嚇唬我，大不了請個道士做場法事，度你個永不超生！”
    “姑娘怎會舍得殺我？”肖陽意味深長地一笑。
    “胡說，我、我有什麼舍不得的？”少女臉上有一點可疑的紅，卻故作凶惡狀，拿劍架在他脖子上，銀牙一咬，“我現在就殺了你！”
    森冷的劍鋒緊貼著肌/膚，寒意入骨，肖陽卻依舊笑著，笑得雲淡風清：“殺了我，姑娘就得不到你一直想要的東西了。”
    “什麼東西？”
    “武林盟主的權力！”
    少女臉色驟變，秋水明眸帶上了一抹淩厲的機鋒：“你都知道些什麼？”
    “我知道姑娘用藥物控製了我義父，想叫他為你們效力。但義父不願受製於人，反倒設下圈套，將姑娘擒住了。”肖陽眼神沉靜，從容而淡定。
    少女眸光變冷，恨聲道：“張天化那老匹夫果然狡猾，表麵答應與我們合作，暗中卻包藏禍心，若不是他突然用化功大法打傷了我，我也沒那麼容易被你們抓住。”
    肖陽淡然一笑，繼續說道：“我義父在姑娘身上找不到解藥，正待嚴刑拷問，卻接到朝廷的密旨，不得不將你押解到京城。”
    少女嗤笑：“張老兒想得太天真了，以為抓住了我，就可以得到解藥，但我又怎會將解藥帶在身上？”
    “若無解藥，我義父會如何？”
    “他身上的毒每月發作一次，三個月以後，全身潰爛而死。”少女唇角噙著一絲清冷的笑，像一朵豔麗玫瑰突然亮出了枝上的尖刺，令人驀生寒意。
    肖陽直直地盯著她，一雙瞳仁幾乎黑得深不可測，過了片刻，嘴角慢慢勾起，問：“他死後，下一任武林盟主會是誰？”
    少女靜靜地望著肖陽，眼睛突然亮了起來：“論武功和聲望，你當然是最好的人選。”
    “姑娘何不與我合作？”
    “你要背叛你義父？”少女眼中疑光一閃，隱隱有不信之色。傳聞中張天化視肖陽如親子一般，他怎會輕易背叛對方？
    “他所中的毒已經無法可解，而我又落在你們手上，並非沒為他盡力，隻是大勢已去。我這人做事一向喜歡順勢而為，況且，有幾個男人能抵擋權力的誘/惑？”肖陽微微眯起精光內蘊的眸子，笑容帶上了些許涼薄。
    “我憑什麼信你？”少女鳳眼斜飛，透著倨傲。
    “因為你再也找不到比我更好的人選！”肖陽笑得溫和而篤定。
    少女一對妙目一瞬不瞬地望著他，似要看透他的內心一般。肖陽坦然麵對她的目光，眼神澄澈，清亮無垢。
    “姑娘可能已經聽過關於我的一些傳說，我並非一個冥頑不靈、不知變通之人。”
    “追命修羅”行事亦正亦邪，確實令人難以捉摸。少女在心中暗暗評估與此人合作的可行性，良久，方道：“經過張天化的事後，我們不敢再冒險，你必須讓我相信你的誠意。”
    肖陽挑眉問：“姑娘要怎樣才肯相信？”
    “首先，你得替我解了化功大法。”少女一對亮晶晶的眸子輕輕轉動，閃著狡黠的光芒。
    肖陽一口答應：“這倒不難，隻是我現在無法運功，要解化功大法，必須用真氣打通你的全身經脈才行。”
    “我自有辦法。”少女俏臉一揚，朝外喚了一聲，一個少年便掀簾上了馬車。隻見他玉樹臨風，頗為俊秀，一對眸子卻冷冽如刃，蘊著犀利的傲氣，隻有在看到少女時才帶上些許暖意。
    少女對肖陽道：“他叫軒羽，是我的貼身侍衛。”
    “原來是軒羽兄弟，幸會！”肖陽含笑跟他打了個招呼，那少年卻冷冷地掃他一眼，目光描著幾分蔑然與不屑，似乎還隱隱帶有敵意。
    不及肖陽細想，就聽那少女道：“你將化解之法傳給軒羽，他自會幫我打通經脈。”
    肖陽略一沉思，便道：“打通經脈需連續四個時辰源源不斷地輸入真氣，不知這位兄弟能否支持這麼久？”
    軒羽冷哼一聲，神情傲然：“屬下自問能夠做到。”
    少女滿意地點點頭，對肖陽抿唇笑道：“我這位侍衛武功雖然比不上你，但在江湖上卻也少有敵手，你就放心吧！”
    軒羽聽她說自己武功不如肖陽，霎時麵色一沉，如罩冰霜，寒意四射的眸子朝他狠狠刺過來。
    肖陽知道那少女一句無心之語，卻又為自己樹了一個強敵，不覺心下一歎，麵上卻不動聲色，避開對方咄咄逼人的目光，將破解之法詳說一遍。運功之道最是大意不得，稍不留神便會走火入魔，軒羽也不敢怠慢，暫時收起敵意，專心向肖陽請教，於不懂之處反複求證。
    肖陽暗暗詫異，這少年竟然天賦極高，每每都能問到緊要之處。義父曾說自己是練武奇才，現在這少年卻也極為出色，假以時日，成就不可限量，不知那少女從何處網羅到這樣的人才。
    一邊尋思著，一邊加快了講解速度。軒羽領悟力極強，不到一個時辰，已掌握了全部要領，又自行演練了幾遍，肖陽略微指正了幾處，便頷首道：“可以了。”
    他們討論時，那少女也在一邊聽著，見那少年這麼快就學成了，便微撅著嘴，嬌嗔道：“我才領悟了一半，軒羽怎麼這麼快就學會了？”
    肖陽微笑道：“軒羽在武學一道上甚有天賦，自然進境神速。姑娘能在一個時辰內領悟一半，也已勝過常人許多。”
    少女清眸輕輕一轉，又問：“不知肖大哥又花了多長時間？”她見肖陽毫無保留地傳授解法，對他戒心大減，內心已將他當半個自己人，不知不覺便改了稱呼。
    肖陽想起當年義父見自己隻聽了一遍就掌握了全部要領時，驚得嘴都合不攏的情形，暗自一笑。然而眼角餘光掃過，見軒羽正全神貫注地盯著自己，似乎也很想知道。他心下忖度，若說出實情，那少年對自己的敵意定會更深，現在身處險境，功力全失，再遇上這等難纏的對手，可大大不妙！
    想到這裏，他故意歎了口氣：“我學得比姑娘還慢，實在慚愧。”
    少女秀眉一揚，頗有幾分不信：“你義父不是誇你是練武奇才麼？”
    “天下父母誰不覺得自己的兒女最好？義父疼我，誇獎起來自然有些不著邊際。”肖陽隨便找了個借口來搪塞。
    “原來是浪得虛名！”軒羽忍不住出言相譏，眼中的殺氣卻消退了幾分。
    “那倒未必，”少女倒為肖陽辯護起來：“我曾見過他拔劍，當真快如閃電，疾如迅風，一下就把奔馬的四肢齊齊削斷了。”她想起當日的情景，仍忍不住打了個寒噤，微微失神地道，“難怪人們都說‘追命修羅，千裏攝魂，劍光一閃，鬼哭狼嚎’，果然不錯！”
    見少女這般模樣，軒羽眼中頓時殺意大熾，衝肖陽一抱拳，咬牙道：“軒羽不才，改日還要向肖兄討教幾招！”
    肖陽見那少女一臉雀躍，心想，你挑撥了半天，不過是想看我二人比試，但這事若好好利用，倒也不失為一個脫困的機會，於是便道：“我也很想跟軒兄弟切磋一下，隻是現在功力全失，恐怕難以如願。”
    少女嫣然一笑：“隻要你對我們忠心不貳，自會恢複你的功力，否則一個沒有武功的人，又怎能登上武林盟主的寶座？”
    肖陽聽說功力恢複有望，心下大定，朗朗笑道：“多謝姑娘，肖某定當不負所望！”
    少女薄唇微抿，淺笑著凝視她，聲音輕柔：“你好生歇息，明日咱們先找個地方休整幾天，再從長計議。”說完，重又蓋上蓋子，帶著軒羽走了。