“稟楚王殿下，我軍身後似乎有兵馬行跡。”說話的正是那趙休派往護送韓子貴的三千禁軍指揮官、京城禁軍右統領郭秉。韓子貴聽到郭秉所言，卻見郭秉正單膝跪在自己馬前，隻是笑道：“郭將軍快快請起，不若郭將軍你猜猜這些人馬是哪位朋友派來送我韓某人的啊？”郭秉麵色卻未動，依舊是跪在韓子貴馬前，道：“稟楚王殿下，從其衣甲旗幟所見，末將認為當是齊王殿下的人馬。”韓子貴見郭秉性情耿直，不由心中起了幾分好感，方從馬上下來，走到郭秉身前，將郭秉攙起，道：“郭將軍既認為是齊王之人馬，卻不知有何對策？”
    郭秉振聲道：“皇上既命末將將殿下安全護送至襄陽，末將必誓死保殿下周全，何況依末將著三千大軍，便是來上萬大軍，郭某亦有信心報殿下周全。”韓子貴聽罷不由一喜，道：“好，我大夏有郭將軍這等眾臣勇將，又何懼那些宵小之輩。不過郭將軍盡管放心，韓某保管咱這一路之上是有驚無險。”說罷，似又想起什麼，忙將縱馬奔在前麵的獨孤雨喚來，交待幾句，隻見獨孤雨聽過後便策馬離去。而郭秉聽罷韓子貴所言，不由疑道：“不知殿下有何妙計？”韓子貴笑道：“還請郭將軍附耳過來。”郭秉忙欺身上前，那韓子貴自是在郭秉耳邊交待一番不提。
    便在韓子貴與郭秉商議對策之時，卻又見一支隊伍行進在荊州境內的一山路上，帶兵的竟是當年汝南節度使康淩寒，自康淩寒叛杜恒獻洛陽立下大功，這近十年來自是倍受重用，如今官封鎮西大將軍、定西侯，率領十萬大軍鎮守長安，如今竟親自帶兵來到這遠離長安的荊州境內，並非無因，全是接到趙休旨意，命其暗中護送韓子貴至襄陽上任，待韓子貴到得襄陽，安全之事自有保證，而這康淩寒接到旨意後竟是親自帶一隊兵前往保護。
    康淩寒帶著兵士一路行來，竟也剿了不少山賊、流匪之類，也算無心插柳了。道這對兵士走至一片竹林中時，康淩寒下令眾人原地休息。待眾人席地坐下後，康淩寒才緩緩對眾兵士道：“諸位可知我等此行是為何而來？”
    由於康淩寒接到密旨便帶同自己親衛三百人星夜兼程往荊州境內的大山要道趕去，是以一路行來約有七八日了，眾人隻是糊裏糊塗的趕路，卻也不知究竟為何萬裏迢迢趕來。康淩寒見眾人不語，方道：“如今我便言明了罷。我等此行隻為奉旨護衛一人，便是新晉楚王韓子貴。皇上雖已派三千禁軍護送，不過我料想這三千大軍未必能安全抵達襄陽，而我之所以隻帶我們這三百親衛，一是怕人馬過多使得西北歐陽羽知覺，以防止長安有變；二來是我們這三百親衛護衛楚王足矣。”
    此言一出，眾人頓時議論紛紛，康淩寒的親衛隊隊長劉羽琦起身道：“將軍，你既言那三千禁軍尚未必能將楚王安全送抵襄陽，如何我們這三百親衛卻又足夠了呢？”康淩寒笑道：“若我估計無差，楚王此行必效仿先前，由此山路回洛陽，我等隻守住關鍵路口，自可憑借地利護送楚王去往襄陽。”說來這趙休到也無奈，徒勞身居皇位，竟無力派兵護送韓子貴，隻得依賴這康淩寒。眾兵士聽罷康淩寒所言，皆道：“將軍妙計。”
    這隊親衛乃是當年康淩寒在汝南作節度使時歸攏下的一群少年，跟隨康淩寒征戰十餘年，如今盡皆成為百戰死士，而他們亦不以爵位稱呼康淩寒，隻喚其將軍。康淩寒緩步走到劉羽琦身前，拍拍劉羽琦的肩膀，對其道：“如今既已到此，我也將一應事務交與你，你便在此暗中護衛楚王。我離長安亦有時日，需盡快回去，好了，今夜便在此紮營，明早我便起身。”眾親衛聽罷，忙跪倒道：“遵將軍令。”劉羽琦又道：“將軍孤身回長安，隻怕路上有礙。”康淩寒大笑道：“諸位放心便是，這世上除了皇上之外，能傷我康某人的怕是還沒有罷。”說罷，自是吩咐眾人紮營歇息不提。
    自韓子貴國宴後封王以來，似乎天下盡皆將目光集中到韓子貴身上，在韓子貴那三千禁軍身後，亦不知跟隨了多少諸侯勢力。就在郭秉之前發現的那隊兵馬之中，為首的竟然是當年在山東呼嘯山林的何普，如今已成為李元和之左膀右臂，在李元和麾下亦算得一股不小的勢力。
    如今這何普卻是帶著五千餘兵馬，身著燕王部隊衣甲，遠遠地跟在韓子貴隊伍身後，時不時露出頭來，似乎像是護衛一般。幾日下來，那三千禁軍到也習慣身後跟著一根尾巴，反正與自己無害，若有意欲對自己不利的，這五千大軍還能威懾一下敵人，何況這五千大軍距離自己甚遠，便任其跟著自己，郭秉帶同大軍自是有幾分不解，這燕王一係分明欲加害於韓子貴，可如今卻又隻是遠遠地跟隨，殊不知這本便不是齊王的隊伍，不過是著了燕軍衣甲的齊軍罷了。
    又道那獨孤雨策馬離去，不多日，竟是已來到當日巧遇故人的萬家莊中，由於山中有許多小路，是以獨孤雨隻得牽馬而行。待進了萬家莊中，獨孤雨自是直往那楊洪家中而去。
    獨孤雨到了楊洪家門前，猶豫片刻，方將馬係在門前大樹之下，緩緩步入楊洪家中，見家中隻那嚴小蓉在堂內忙活，便上前施禮道：“三嫂安好！”嚴小蓉卻是一時未反應過來，半天方轉身，見是獨孤雨，不由大喜，道：“原來是小雨啊，快快，進屋裏麵坐，你哥哥去姐夫家裏下棋去了，待我去將他們都喚過來。對了，韓相公呢？怎麼未見你們一同過來？”獨孤雨忙道：“三嫂，我這回來是有重要事情和你們商量，你便直接帶我去三哥那裏罷。”嚴小蓉聽罷，心中一緊，忙道：“好，那你便隨我來罷。”說罷，便帶著獨孤雨往劉和家中去了。
    獨孤雨隨著嚴小蓉來至劉和家門外，隻見劉昃與楊小貞、朱光振、萬思思幾個小童正在門外玩耍。嚴小蓉走上前對幾個小童道：“小昃，小貞，快過來，看誰來了。”劉昃與楊小貞抬頭一望，見是獨孤雨，楊小貞嬉笑著上前拉住獨孤雨的手道：“姑姑好。”劉昃亦行禮道：“原來是雨姨來了，如何不見韓叔父呢？”
    獨孤雨笑著摸摸楊小貞的頭，又對劉昃說道：“你韓叔叔路上有事耽擱了，我便先到了，小昃，你姨父與你爹爹現在在家裏麼？”劉昃道：“姨父與爹爹正在後院內下棋。”嚴小蓉又道：“小昃，你和小貞就在外麵玩耍，我和你雨姨有事情與你爹爹他們商量。”說罷，便帶著獨孤雨進屋往後院走去，劉昃他們幾個自是繼續玩耍不提。
    嚴小蓉與獨孤雨二人來到劉和家後院，卻見劉和與楊洪二人下棋下得正酣，嚴小蓉上前嗔一聲道：“你二人還在下棋，也不看看有誰來了。”劉和背對著房門，聽到嚴小蓉所言回頭一望，見是獨孤雨，不由一驚，拍拍楊洪肩膀道：“你妹子來了，還下什麼棋啊！”楊洪卻凝神在棋上，揮手道：“什麼妹子來了，你休要分我神，待我此子一落，你便知好看！”
    楊洪說到此時，忽地一愣，口中自語道：“妹子？”抬頭時正見著獨孤雨自門邊走來。楊洪忙起身上前，對劉和與嚴小蓉二人道：“你們真是，小妹來了也不叫我。”說罷，又牽起獨孤雨手道：“小妹怎麼今日來了？子貴呢？”
    獨孤雨聽罷卻是眼眶一紅，楊洪見罷急道：“怎麼？莫非與子貴吵架了？”獨孤雨卻也再難忍住淚水，撲到在楊洪懷裏，道：“三哥，相公他如今正身處險境，因念及不多日這荊州之內怕是難得寧日，是以特讓我來此勸哥哥嫂嫂你們速速離開，最好是能去揚州，畢竟那裏也算相公的地界。”
    楊洪聽罷不語，嚴小蓉忙上前道：“小雨，先不談這些了，你遠道而來，先去歇息一下，待吃過晚飯後再詳細道來。”劉和聽罷亦稱是，楊洪便攙著獨孤雨入房內休息。
    待劉和、楊洪兩家與獨孤雨吃過晚飯，齊齊圍坐在劉和家後院中，獨孤雨便將進京後一應事跡緩緩說與眾人，眾人聽罷皆是嗟歎世事無常，卻又不由為韓子貴擔憂。眾人議論半晌後，到是楊洪笑道：“大家勿要太過擔憂，我清楚子貴才華，這小小危難在他手下自當迎刃而解。隻是小妹所言遷往揚州之事卻不知大家意見。”
    嚴小蓉先答道：“相公，既然小雨說得這麼明了，不如便依小雨之言，隨她遷往揚州去罷。”劉和卻是眉頭緊鎖，道：“隻是到了揚州便就太平了麼？隻怕用不了多少日子，揚州亦難如現在這般歌舞升平了罷！”嚴小婉笑道：“相公若是怕揚州太過囂鬧，不若往湘州去罷。早便聞得那裏風景如畫，何況那裏並非勢力交結之處，自可得瀟灑。”楊洪聽罷拍手道：“妙哉，妙哉。小婉此言甚和我心。劉大哥，你怎麼看？”
    劉和沉思半天，方道：“你我皆可隨意，隻是小昃與小貞二人安危我實在放心不下。”獨孤雨便道：“既然二位兄長皆屬意遷往湘州，小妹亦不敢勉強，既然劉大哥你放心不下二位小侄，不如便讓他們隨我回揚州，待你們在湘州安定下來後自可遣信至揚州，我自會護送二位小侄到你們那邊。”說罷，眾人皆無異議，於是自是商議具體行期不提。
    便在幾日後，劉和與楊洪兩家人便將獨孤雨、劉昃和楊小貞三人送出了萬家莊，正在此時，西北涼王府內那歐陽羽卻剛接到一封快馬密報。待歐陽羽看過密報，卻也難掩眉宇間驚疑之色，自語道：“這韓子貴什麼時候與前朝太子勾搭上的？”
    原來眾諸侯皆將目光放在那韓子貴身上，這歐陽羽自亦不例外，不過他卻不似他人派遣大軍，隻是派了一支密探，吩咐除非韓子貴一行人有何特殊舉措，否則不得隨意行動，卻不料這隊密探在知曉獨孤雨獨自離去後頓覺十分詫異，便分出一隊人手跟隨，雖在路上碰見康淩寒所留下的親衛隊後損失了幾人，卻也把獨孤雨在萬家莊中的一舉一動傳到這歐陽羽手上。
    歐陽羽雖被杜恒斷去一臂，如今已年近半百的他風采卻絲毫不遜當年，比較當年書生文弱之氣，竟顯得英氣十足。隻見歐陽羽起身在廳中踱了數圈，沉吟道：“這韓子貴手上握有前朝太子，這事確有幾分棘手，看來隻能趁著眾諸侯皆不知曉之時盡快將太子幾人除去，防止久後生患。”思罷，喚來一人，竟是當年長安令尹陳芳。
    這陳芳自降了歐陽羽之後，因他文不行武不就，卻擅長玩弄地下活動，是以被歐陽羽安排負責整個西北的暗哨。這陳芳進來，便跪倒在歐陽羽麵前，道：“微臣拜見軍師大人。”歐陽羽一見，眉頭一皺，道：“陳大人怎可行如此大禮，我不過涼王府中一介幕僚罷了。”陳芳卻起身笑道：“軍師這話可差了，如今慢說這大西北，便是整個天下，又有誰人不知您歐陽軍師乃是這西北之中頭號實權人物！”
    歐陽羽聽罷，冷聲道：“陳大人敢說此話，便不怕涼王殿下之刀麼？”陳芳還欲再言，歐陽羽卻打斷道：“陳大人，此次喚你過來是有要事，便不需多廢話了。”說罷，將密報遞與陳芳，陳芳見過密報，不由冷汗連連，心想這西北情報皆在自己手裏，如何這歐陽羽消息仍是如此靈通，思至此處，忙跪倒在地，道：“軍師有何吩咐，但請吩咐，下官舍身亦必將其完成。”歐陽羽冷笑一聲，方在陳芳耳邊交代一番。
    不知這韓子貴有何妙計退去強敵，這歐陽羽又將對劉和、楊洪幾人有什麼動作，請看下回分解。