“還不快滾過來！”
    言一張嘴想叫聲“阿爹”，就被言篤明的一聲疾言厲色打斷了。
    言篤明一向沉悶，總是不溫不火，像今日這樣怒發衝冠的模樣是不常見的，言一心中不由生出了幾分心虛來，他想過要不轉身溜掉算了，但少年人心中的那股子叛逆卻又迫使著他桀驁地走了過去。
    他打記事起就對族中的第一條戒律心存不滿，有次他拉著還是小石頭的鴻爾大放厥詞道：“錯的不是我們，憑什麼我們就要躲在這山溝溝裏不出去？總有一天我會帶著族人全都出去的！”
    但剛說完就被正好路過的言篤明聽去個十成十，下場是揍得他三天沒能下地，可棍棒底下出孝子這套對他完全不管用，越打越歪。
    言篤明出其不意，言一梗著脖子還沒站定那戒尺就猝不及防地落在了他大腿上。
    他不是沒挨過打，可這般揪心刺骨的還是頭一回，他隻覺膝蓋一軟，“撲通”就跪了下來，大腿上像是燃起了炙焰，又熱又辣，他懷疑是不是有人偷偷拿戒尺去泡了幾年的鹽水，額間冷汗眨眼就凝結成了珠，一個一個結成了串就往下落。
    “這一下是你擅自出穀的責罰！”言篤明口沸目赤道，“你身為小族長不以身作則，肆意妄為，將族人的安危拋擲腦後，你可認罰？”
    言一脾氣倔得像頭驢，怕是今兒被打成血人也不會低頭認錯，他疼得齜牙咧嘴，話幾乎是從齒縫中擠出來的：“我不認！憑什麼我們不能出去！我們又不是十惡不赦的犯人！”
    那突然的一下直接將劉嬸抽傻了，直到她看見言一大腿上汩汩流出的鮮血才忽地回神，言一雖然頑劣，但自小就是族人們的心尖尖，他們將言一爺爺的救命之恩都化成了對言一的百般縱容寵愛。
    劉嬸看著那煞白的小臉心疼得都快滴出了血來，但無論是父親教訓兒子，還是族長執行族規她都沒有立場阻止。
    言篤明握著戒尺的手都顯出了青筋來，他心腸又有些犯軟，脫口而出的嗬斥全變成了喋喋不休的長篇大論：“你成日不務正業，醉心於旁門左道，定身術，隱身術，這次將潭水引來怕不是使的什麼挖洞的術法吧？你今年已經十六，個子比阿爹還高了，就不能定下心來將爺爺的術法和劍法學精嗎？一定要今日拔雞毛，明日淹草藥？”
    鴻靈沒想到會鬧成這樣，心中生出自責，開口勸道：“族長沒事的，我院中都是些常見的草藥，大石頭我也已經教訓了，此事就算了吧。”
    言篤明卻不想就此揭過，這小子野性難馴，不好好長長記性怕是吃不住教訓的，他狠下心腸一戒尺就又抽了上去，落在了言一寧折不屈的脊梁上，力道隻增不減，瞬間就撕出了一條血肉模糊的口子來，他冷下聲道：“這是鴻爾出穀的責罰，他是你帶出去的自然也該由你來受！你可認罰？”
    言一雖還想說他不認，憑什麼就不能出去！但一陣強烈的頭重腳輕讓他張不開嘴，背上的灼燒蓋過了腿上的，呼吸都顯得痙攣起來，他還想掰直腰板，可扯到傷口時感覺像是有人將手按進了他的血肉裏反複揉搓，他瞳孔逐漸失焦，身子一橫就重重栽到了地上。
    “小族長！”劉嬸和鴻爾驚呼一聲，圍觀的族人全手忙腳亂地湊了上去。
    言篤明沒有製止，他今天的良苦用心算是完美謝幕了，眼神在言一看不見時柔和了下來，若不是沒有時間他也不會選擇心狠手辣。
    暗探出穀將又迎來一個新的年頭，但出穀就與判處死刑無異，他不願再選個族人上路，若暗探這根線真要斷也應斷在他身上，他暗自做了出穀的決定，而他最放心不下的就是這總也長不大的兒子，他不清楚言一的肩膀是否可以肩負起一族人的生死存亡，今日的兩下戒尺是他最後一次嚐試磨平言一的棱角。
    言一是入夜後才醒過來的，他濃密的眉毛輕輕顫了幾下就聽見鴻爾扯著嗓子喊道：“梁姨，小族長醒了。”
    鴻爾口中的梁姨是言一的阿娘，名子淑，人如其名溫婉恬靜，她手忙腳亂地端了一碗白粥進來，眼中帶著血絲應是心疼哭過，她柔聲問道：“阿一你可還覺得有哪疼？肚子是不是餓了？鴻靈說今夜得讓你吃些清淡的，阿娘煨了雞湯，明日再讓你和鴻爾喝。”
    言一木著臉搖頭，還對他阿爹的兩下戒尺耿耿於懷。
    梁子淑歎了口氣，輕聲勸道：“你阿爹這次是罰得狠了些，但也是為你好，你這次出穀犯了戒律，若是不罰你族中便沒了規矩難成方圓。那戒尺打人定是很疼吧？疤是肯定消不掉了，你靈兒姐花了一整日時間又是磨藥粉又是熬藥羹，說是剛研製的新藥見效很快，估計明日傷口就能結痂了。”
    這幾句溫言細語的關懷讓言一沒來由地生出了天大的委屈來，他從不覺得自己有錯，但他阿爹卻從未給過他肯定，他別過頭去壓低聲音問道：“阿娘，我真的錯了嗎？我們就應該一輩子都關在迷穀裏嗎？”
    他並非心中沒有答案，而是想從最親近的人口中得到認可。
    “世上許多事情是不能用簡單的對錯判斷的，存在了便會有存在的道理，譬如一座城的百姓因為害怕半妖而敵視半妖，那他們錯了嗎？他們不過是出於不了解生出了恐懼；那慰安民心將半妖祭天的修士錯了嗎？他們眼中不過是做了取舍，將未知的威脅掐滅在了搖籃中；那你阿爹嚴禁族人出穀又有錯嗎？他不過隻是想更好的守護迷穀罷了。事情一旦出現了分歧，就會讓人區分出對錯，但隻要你堅守心中的堅定那做的選擇就都是對的。”梁子淑心疼地拍拍他的頭，忽地又說道，“你阿爹已經下令準備封穀了，會撐起結界，再無進無出，你若真想出穀就需將本事學牢，阿娘相信你一定可以帶著族人出穀的。”
    “封穀？”言一坐了起來，不小心扯到背上傷口讓他狠狠吸了一口涼氣，“那之前出穀的暗探呢？這裏可還有家人在等他們回來呢。”
    縱使全族人都默認了暗探的死訊，但言一就是不願相信，活要見人死要見屍，就算隻剩一具枯骨他們應該也是想被接回家的吧。
    這些年出穀的暗探多是和梁子淑相熟的，談及這沉重的話題免不了又是好一頓的長籲短歎，梁子淑抬手揉了揉擰巴的眉毛道：“若是他們還活著總能找到回家的路的，我們隻是撐起結界而已，他們若是回來我們是能感知到的，阿娘將粥就放在桌上，你要是餓了就喝些，今兒你是遭難了得多休息，鴻爾你也別守著了，回去跟你阿姐說一聲阿一醒了，叫她也別擔心了。”
    她吩咐完就體貼地合上了房門。
    言一見他阿娘走了，擰巴也不裝了，指揮鴻爾道：“大石頭，把桌上的粥遞給我，快餓死我了。”
    “你不是不餓嗎？”
    鴻爾揶揄一句，但還是麻利地將粥遞了過去。
    這粥不算燙，入口溫和，顯然是梁子淑細心處理過的，言一兩三口就喝了個底朝天，抬手擦了一把嘴，又將鴻爾招呼過來問道：“我阿娘說族中要撐起結界，你知不知道是什麼時候？”
    鴻爾理所當然地回答：“我怎麼可能知道，可能就這幾天吧。”
    鴻爾有個毛病就是腦子十幾年就沒動過幾次，他對所有事物都沒有太大的好奇心——除了吃和玩。
    言一覺得自己一定是被戒尺打傻了才問鴻爾，他眼珠轉了一圈又朝鴻爾道：“大石頭，我阿爹要將迷穀封起來了，也不曉得以後還有沒有機會再出去耍，我們再出去一次吧，這次索性就跑遠些，我記得典籍中有記載出穀後往東一直走有個小鎮，我們就去那湊湊熱鬧就回來。”
    他天生反骨，骨頭越打越硬，希望他能被戒尺打兩下就改邪歸正完全是癡人說夢，白日裏他暈倒前胸口就一直哽著一口鬱結的氣。
    他剛偷偷摸摸做了個大逆不道的決定，今晚他就帶上鴻爾離家出走，他打算將這些年失蹤的暗探都找回來，而為什麼要帶上鴻爾，可能就是單純為了有朝一日的兄弟有難同當。
    鴻爾的臉垮了，今天那發著寒光的戒尺他印象還是十分深刻的，他立場十分堅定地搖頭道：“小族長，你今天才被賞了兩下戒尺，你現在還想再溜出去？族長發現估計能把你打死！”
    言一循循善誘道：“我們現在出去，次日晚飯前就能回，反正我們常日在穀內也是白日裏尋不到人，絕對不會有人發現的，錯過這次機會那可能就要等到下輩子才能出穀了，再說即使被發現了也是我身上再多出兩道戒尺的疤來，我都不介意你怕什麼？”
    鴻爾左右這麼一想好像是這麼一個道理，裝模作樣地猶豫一會就心猿意馬地答應了。