坦塔羅斯褻瀆神，而他的兒子珀羅普斯與父親相反，對神十分虔誠。父親被罰入地獄後，他被鄰近的特洛伊國王伊洛斯趕出了國土，流亡到希臘。這個少年下巴上還沒長出胡子時，心裏卻早已選中了一位妻子。他的妻子名叫希波達彌亞，是伊利斯國王俄諾瑪諾斯和斯忒洛珀的女兒。這個女子不容易娶到手，因為一個神諭曾經對父親預言，女兒結婚時，父親便會死亡。父親信以為真，因此千方百計地阻撓任何人前來向他女兒求婚。他讓人四處張貼告示，說凡願意和他女兒結婚的人，必須跟他賽車，隻有贏他的人才能娶他的女兒。如果國王贏了，那麼他的對手就得被殺死。
    比賽的起點是比薩，終點是哥林多海峽的波塞冬神壇。國王規定了車輛出發的順序：他先給宙斯獻祭一頭公羊，讓求婚者駕著四馬戰車先走，等到獻祭儀式完畢後，他就開始追趕。他的車夫叫密耳提羅斯；國王站在車上，手執一根長矛。他如果追上競賽者，就有權用長矛將對手刺翻在地。
    愛慕希波達彌亞年輕美貌的求婚者，雖然聽說了這個苛刻的條件，但都不以為然，以為國王俄諾瑪諾斯年老體弱，知道賽不過年輕人，故意讓年輕人先走一程，這樣，即使輸了，也可為自己找到一個體麵的借口。年輕人紛紛趕到伊利斯，向國王要求娶他的女兒為妻。國王很友好地逐個接待他們，給他們提供一輛漂亮的馬車。四匹馬在前麵拉動，威武雄壯。他自己則去向宙斯獻祭公羊，而且一點也不匆忙，緊張。等到獻祭儀式完畢，他登上一輛輕便車，前麵由兩匹駿馬菲拉和哈爾彼那拉動，它們奔跑飛快，賽過強勁的北風。他很快就趕上了前麵的求婚者，殘忍地用長矛刺穿他的胸膛。就這樣十二名求婚者冤死在他的長矛下。
    珀羅普斯為求婚來到這座海濱半島，這座島後來就叫做珀羅普納索斯。不久他聽到有關求婚者在伊利斯慘死的消息。於是他趁著黑夜來到海邊，大聲地呼喚強大的守護神波塞冬。波塞冬應聲駕浪來到他的麵前。
    "偉大的神啊，"珀羅普斯祈求道，"如果你自己也喜歡愛情女神的禮品，那麼就請交給我，讓我不會受到俄諾瑪諾斯的長矛的傷害，請賜給我神車，讓我以最快的速度到達伊利斯，祈求你保佑我取得勝利。"
    珀羅普斯的祈求立即生效，水中又響起一陣嘩嘩聲，波濤中推出了一輛金光閃閃的神車，前麵有四匹帶翼的飛馬拉動，速度猶如飛箭。珀羅普斯飛身上車，一陣風似的向伊利斯駛去。俄諾瑪諾斯看到了珀羅普斯來到時，大吃一驚，因為他一眼就認出了這是波塞冬的神車。可是他並不拒絕與小夥子按照原定的條件進行比賽。此外，他對自己駿馬的神力充滿信心。珀羅普斯經過長途奔馳十分疲勞。他和駿馬休息了幾天，等到精力恢複後，便策馬參加比賽。快要接近終點時，依照慣例先給宙斯獻祭了公羊的國王追了上來，揮舞著長矛，正要刺向前麵的求婚者的後背。但珀羅普斯的保護神波塞冬急忙趕來救助。他弄鬆了國王的車輪，馬車摔得粉碎。俄諾瑪諾斯飛出馬車，即刻墜地而死。這時候，珀羅普斯駕著四匹飛馬順利地到達終點。他回頭一看，隻見國王的宮殿裏烈火熊熊，原來是雷電擊中了宮殿，它燒得隻剩下一根柱子露在外麵。珀羅普斯駕著飛車奔到火光衝天的宮殿裏，勇敢地救出了她的未婚妻希波達彌亞。
    後來，他統治了伊利斯全國，並奪取了奧林匹亞城，創辦了聞名於世的奧林匹克運動會。他和妻子希波達彌亞生了很多兒子。兒子長大後，分布在珀羅普納索斯全境，各自建立了自己的王國。