太學的集市靠近安門，日常生活必須的珍珠綢緞、糧食布匹、柴米油鹽醬醋茶、壇壇罐罐，大到豬羊，小到雞鴨都有得賣。
    此時的太學生共有一千多人，大多是攜帶著家屬來讀書的，路上隨處可見婦孺老者。偶爾有騎馬坐車的富家公子揚塵而過，大多數卻是和哀章他們一樣窮學生。
    在路上，哀章讓馬矢幫他恢複記憶，主要關於太學的事情。
    馬矢斷斷續續地告訴他：
    漢代的“太學生”或“諸生”的補選辦法，並無嚴格規定，最常見的是兩種形式：其一是太常直接選送；其二是郡國縣道邑選送，選送不實的，負責長官要受處罰。選送的條件大致參照公孫弘擬訂的辦法。此外，還有通過考試和因“父任”而入學的。招收太學生，沒有嚴格的學齡限製。
    公孫弘擬定的方案中雖有十八歲入學的規定，實際上，漢代太學生既有六十歲以上的白首翁，也有十二歲即顯名於太學的“聖童”。由太常選送的太學生為正式生，享有俸祿，由其他途徑入學的為非正式生，費用自給。
    家境貧寒無力經達的博士弟子，可以由郡國遣送，至太學後也允許一邊求學一邊靠勞作為生。
    哀章和馬矢都是由郡國遣送，屬於自費生，必須半工半讀。
    馬矢受到舉薦是因為熟讀《論語》、《詩經》，而哀章則是因為家裏的大公雞下了五個雞蛋，縣令認為是祥瑞，在上奏祥瑞的同時也把他舉薦到太學。
    理由是公雞下蛋的人家的孩子必定是個賢才！這讓哀章覺得很是荒唐，在馬矢麵前低人一等，看著太學的大門惶惑而且羞慚起來。
    還以為自己憑的是真才實學，竟然是靠一隻大公雞進的太學，覺得不可思議。
    除此之外他對自己的家庭情況一無所知，隻知道自己現在叫哀章，長得眉清目秀、唇紅齒白，是邵耶那樣的色狼垂涎的目標。
    有一點可以肯定，哀章家裏一定是非常貧寒的人家。
    走出幾裏地，來到集市。
    漢朝的集市有專門的官員看守，把市場分門別類劃分管理：賣衣服布匹的在一個區，賣糧食的一個區，賣牲畜家禽的一個區……
    馬矢帶著哀章走進賣糧食的小區，隻見裏麵人來人往，熱鬧非常。
    裏麵不但賣米麵油鹽，還賣著燒餅麵條等熟食，哀章走到一個賣熟豬肉的地方便賣不動腳步，盯著一個紅燒肘子咕咚咕咚咽口水。
    馬矢直奔米麵店，買了一口袋糧食往回就走。
    哀章追上他，拐彎抹角地引誘馬矢賣一個紅燒肘子吃，馬矢卻置若罔聞。
    任憑哀章如何威逼利誘，馬矢都不為所動，搖頭晃腦道：“子曰：一飲一啄，當思來之不易。何況我留著錢還有用處呢。”
    馬矢扛著糧袋走出一段，便氣喘籲籲，硬把糧袋塞給哀章扛，理由是他年紀雖小，力氣卻很大，而且哀章經常到他家去混飯吃。
    哀章紅燒肘子沒有吃到，卻變成了馬矢的長工！
    這個腐儒，真是比林秀還摳門呢，哀章恨得牙癢癢。
    把糧食抗回家，便到了開飯時間，馬矢拉著哀章到邵耶家蹭飯。
    邵耶有一個老婆一個婢女，太常特別“照顧”，分給他個“三居室”。
    屋裏陳設很華麗，最奇怪的是在高高的梁上吊下來十幾串銅錢來。
    哀章覺得很俗氣，讀書人怎麼能滿屋子銅臭呢。
    他不知道漢人都習慣把錢掛在梁上的。
    邵耶的老婆是個悍婦，他們的丫鬟長得肥胖，名字叫秋香。哀章心中感歎並不是每一個叫秋香的女孩子都是美女啊。
    哀章打量了楚姨一番：身段苗條，還有幾分姿色，嘴唇薄薄的，雙眼盯住誰就不放鬆，是個得理不饒人的主。
    邵耶臉上貼了幾條狗皮膏藥，看來昨天晚上曾經河東獅吼。
    正碰上邵耶家吃飯時間，二人坐上去就開吃。
    飯菜都用陶碗陶罐盛著，有鹹魚、荇菜、肉羹，飯則是一粒粒蒸熟的“麥飯”。
    秋香人長得不咋樣，做出的菜更難吃，而且少得可憐，看上去像日本料理。
    哀章餓的饑腸轆轆，吃完秋香的料理，到口不到肚。
    吃過飯，楚姨對馬矢笑道：“我夫君和你們到美陽縣借錢，是不是借到了二十金？”
    馬矢點頭道：“不錯。”
    楚姨道：“是白銀加黃銅總共二十金？”
    馬矢道：“不錯，借的時候我們親自過過稱的。怎麼，難道差了斤兩？”
    楚姨並不回答，扭頭笑眯眯地看著哀章問：“回來的路上我夫君便將二十金托付給藻雪君保管，有無此事。”
    哀章見她刨根問底，不知道她葫蘆裏賣的什麼藥，避開她的眼睛點頭道：“是由我一直保管到長安的。”
    楚姨道：“路上你動過手腳沒有？”
    哀章莫名其妙：“動什麼手腳？我與你丈夫一路回京我能動什麼手腳？”
    楚姨翻轉麵皮道：“你沒有動手腳是誰動的手腳？”
    哀章怒道：“你胡說什麼？我昨天回到太學就把二十金交給你丈夫了，你現在卻對我說什麼動手腳！”
    楚姨拍案喝道：“你沒有動手腳我夫君的二十金如何變成了石頭！”
    哀章與馬矢驚得跳起來：“什麼？二十金變成了石頭！”
    楚姨冷笑著讓秋香把錢匣拿出來。
    秋香端著錢匣走過來放在案上打開把二十金一塊塊取出擺在眾人眼前。
    開頭是幾塊黃銅，中間是白銀。
    哀章記得一清二楚，他接手保管後因為白銀太紮眼，就把它藏在中間。
    大大小小總共三十塊黃銅白銀。
    馬矢道：“二十金好端端在此，楚姨為何說是石頭？”
    楚姨對秋香努努嘴：“去拿錘來砸開。”
    秋香對哀章翻翻白眼，抄起一塊黃銅走到門邊的石頭上，掄起鐵錘一下敲得粉碎。
    馬矢與哀章“啊”了一聲，張大嘴再合不攏！
    見鬼了，二十金在自己身上從沒有離開過，怎麼會突然變成了石頭？
    哀章不信邪，捧起幾塊白銀黃銅走到門邊，一塊塊敲開，竟然都是石頭！
    楚姨冷笑道：“別裝模作樣了，二十金既然是你看管，肯定是被你掉了包！你這種孌童我見多了，仗著自己長著一張小白臉便甜言蜜語地坑蒙拐騙男人錢財，我夫君是傻子我可不是傻子！今天這二十金你還也得還，不還也得還！