振元二十六年，中秋之夜，夏朝天變，皇上以計中計，悄無聲息地擺平了孝王和仁王的謀反，並借機奪取了威武侯的兵權，事後又因威武侯有與外邦通敵的嫌疑而將其革職查辦。東窗事發，蕭貴妃畏罪自殺，留書將所有罪責攬上身，朝臣上書嚴懲蕭氏一門，金鑾殿上，皇帝與右相謝佐深等人上演了出雙簧，結果認定威武候通敵叛國乃是子無虛有，蕭貴妃救兄心切，舍生取義，並無過錯，皇上痛惜之下，恢複威武候爵位，卻閉口不提交還兵權一事，另追封蕭貴妃為“德莊皇貴妃”，厚葬皇陵。同日以“德，孝，義，忠，勇，智，賢，能”之名，冊封皇三子夏擎西為太子，皇帝金口玉言，眾人啞口無言，是非天子定，那能世人說。
    太子選定，舉國同慶，朝夕之間，皇帝似衰老了許多，禦書房見過定平公主後，下旨任命太子監國，自己則帶著病重的皇後去洛陽行宮休息養生去了，奉旨同行的還有仁王夏悠南。
    秋風漸涼，夕陽西下，若水迎著風站在池塘邊的假山上，遠遠眺望著北邊的皇宮，動也不動。忽感身子一沉，一件披風披在了自己身上，她順勢回頭，不無意外地看到了仍有些蒼白的臉：“你怎麼上來了？”
    一身白衣的夏默北默默地上前幫她係好披風的帶子，悠悠地說：“天氣涼，這又是風口，也不知道加多件衣服。”
    若水微微一笑，順手拈去他肩頭不知何時跌落的殘葉：“你身子還沒好全，怎麼就不知道多休息呢。”
    夏默北靜靜地注視著她，她的眼中有憐惜，有關心，唯獨沒有愛，他不禁輕輕咳了起來，若水擰著眉頭，滿臉擔憂，自然地輕輕拍了拍他的後背，輕聲問道：“怎麼又咳嗽了，今天的藥沒有喝嗎？”默北擺擺手，示意自己沒事，緩過氣說：“沒事，我身子已經好多了，隻是天氣幹燥了些，喉嚨有些不適。”
    “是嗎？”若水明顯不信，雖說自己已經想盡辦法幫他解毒，無奈墨老的醫術她還沒學到三層，縱使聯合禦醫也未能清除他身上的毒素，可氣的是他居然不在乎。她不放心地拉住他的袖子，由上至下地打量著：“以你的身手，不該中那麼多毒的呀。”若水看著他的臉，不由脫口道。對於他中毒一事，她早就覺得納悶了。
    默北臉色微變，轉而無奈笑道：“防不勝防啊，父皇，皇兄，連你不是都無意中給我使過毒嗎？”若水麵一紅，小聲道：“對不起，我那不是針對你的，我……”默北伸出食指點在她的紅唇上，溫柔地說：“我知道，都過去了，如今你能陪在我身邊，我已知足。”
    若水尷尬地向後退了半步，低下眼簾說：“回去吧，這裏風大。”默北麵露失望，每次他對她有所表示時，她總是在逃避。看著她迫不及待想要離開的樣子，他隻覺得心涼如水，輕不可聞地歎了口氣說：“你先回吧，我再呆會兒。”
    若水抬頭，看到他臉色很差，一時心軟，對他伸出手說：“一起走！”他驚訝地看著她，見她不悅地撇嘴道：“餘毒未清，我可不想你再受寒了！到時你在床上躺著，受累可是我。”夏默北瞧著她嬌嗔的樣子，心頭一暖，嘴角不自覺地上翹，認命地握住她的柔荑，柔聲道：“走吧。”
    他的手指修長，輕輕地握著她的小手走在她身側，瞥見地上緊密相近的一對人影，隻希望這路能再長些……
    夜幕降臨，皇宮內，禦書房中燈火通明，門外伺候的兩名小太監低著腦袋，搖搖欲睡；門內，書桌後，太子看著手上的奏折，半天不動，神色迷茫。許久，陪伴在側的蕭逸忍不住出聲叫了聲：“殿下！”
    神遊太虛的夏擎西回過神來淡淡地瞥了他一眼，冷不丁地問：“表哥可有心儀的女子？”蕭逸微微一愣，搖頭道：“沒有。”
    “哦，若是你父親幫你定親，你可會反對？”蕭逸不明白：“為何要反對？婚姻大事本應由父母作主。”
    “是嗎？”夏擎西放下手中的奏折，若有所思，喃喃自語，“不動情，不傷心，可惜……”他的聲音漸小，忽而抬頭說：“是該立太子妃了，有些人等不及了。”他表情冷漠，雙眸如海，深不可測，渾身散發出一種懾人的威嚴，連蕭逸也不得不佩服皇帝的眼光，他果然是最適合的太子人選。
    翌日清晨，剛剛起身的夏擎西，忽然屏退內侍，對著窗外道：“進來吧。”話音剛落，一個人影由窗口飛躍入屋，跪拜在地，俯首道：“見過主上！”夏擎西看了他一眼，徑自走到一邊的椅子上坐下說：“起來吧。那件事安排好了？”
    黑衣人起身低頭回道：“已經辦妥，如今由媚使照料著。”夏擎西微微點頭，又道：“柳溪冷回來沒？”
    “暗尊還沒回來，飛鴿傳書說北邊的事有些麻煩，好像有外族的人參與了。”黑衣人畢恭畢敬地回答。夏擎西聞言眼神一冷：“外族？沒想到他們還真不安分，看來該給繆蘭斯找點事做了。”他拿起桌上的茶杯把玩著，話音一轉，“上官，你將手頭上的事交接給朱俞，等蕭晨回來後就回山莊吧，盡快擺平北邊的事。”
    上官非抬頭應聲道：“屬下遵命！”夏擎西手一抬，示意他離開，上官非頷首行禮，轉身欲走，身後傳來低沉不明的聲音：“她在忠王府……”上官非身形一頓，微微頷首，他知道他的意思。
    夏默北望著書桌上的雪蛤燉梨，哭笑不得，又來了，他抬頭看著一臉期待的俏麗女子說：“可不可以不喝？”
    若水搖搖頭，固執地說：“不行，難為我燉了一上午，現在時辰剛剛好，飯後半個時辰用甜品最合適不過了，你沒覺得最近你的咳嗽好多了嗎？”夏默北知道她的心意，可是剛用午膳不久，加上不喜甜食，又被逼喝了好幾天，如今實在是喝不下去。他一臉苦相：“若水，我知你緊張我的身子，但我現在已經好了不是？這糖水就免了吧。”
    若水鬱鬱不樂，橫眉道：“好了也要喝，有咳止咳，無咳潤肺，知不知道？”說著親自端起盅盞送到他麵前，夏默北接也不是，不接也不是。
    “王爺，有客來訪！”書房外，仆人的一聲稟告有如及時雨，夏默北笑眯眯地接過燉盅擱在一邊的茶幾上，對若水眨眼道：“有客到，我先去看看，回頭再說。”也不等若水發話，一個側身疾步而去。若水看著他匆匆離去的背影，輕笑出聲：“見過怕苦的，還沒見過厭甜的。不喝，拉倒！”她皺皺鼻子，坐到茶幾邊，打開燉盅，自用起來。
    沒等若水用完，翠玉就過來了，說是王爺有請。若水起身，納悶：“怎麼回事？”翠玉習慣性地幫主子整理著衣服回道：“公主，故人來訪。”故人？若水奇怪，以她現在的身份會是誰呢？帶著疑問，拖著翠玉，慢悠悠地晃著前廳去了。
    若水剛進門，夏默北就迎了出來，狀似親密地牽起她的手，小聲在她耳邊說：“你什麼時候和他這麼熟了？”若水欲抽出手，卻奈何對方力氣過大，隻得作罷，同時抬眸往廳內看去，來人藍色錦袍，金絲束發，白玉掛佩，笑若春風，端是一派風流樣，不是上官非是誰？
    見人思故，若水的心連同她的人微微一顫，看著他一瞬不瞬，似專注，似迷離，隻有上官非知道她透過自己流連的誰。隻見他微笑眯眼，勾起嘴角：“不認識我了？”若水迷離的目光漸漸恢複清明，衝著他展顏一笑，嬌聲喚道：“上官！”他是故人，是朋友，她明白他是替“他”來看自己的。
    她的笑容如蓮花綻放，魅人魅心，他有多久沒見過她如此動人的笑容了？來到府上近一個月，即使是笑，也從未達眼底，而眼前這人竟然能讓她如此展顏，夏默北很不高興，不悅地捏了捏她的手，試圖引起她的注意。
    若水偏頭斜了他一眼，見他沉著張臉，知道他又不高興了，無奈地拍拍他的手背對他說：“你也認識他不是，當初多虧了他，我才能安然回京的。”夏默北陰沉沉地看著上官非，客氣地說：“上官公子既然幫過若水，也算對忠王府有恩了，日後若有需要盡管出聲就是。”
    上官非笑著點點頭，似不在意：“先謝過王爺。不知王爺可否讓在下與齊姑娘單獨聊兩句。”他話是對夏默北說的，看得卻是若水。若水知他有話與自己說，懇切地望著夏默北，低著聲音說：“默北，你先出去一會兒，好嗎？”夏默北冷冷地瞥了上官非一眼，百般不願地點點頭說：“我去花園走走，一會兒過來。”若水微微一笑，溫順地點點頭。
    目送他離開，若水轉過身子，看著故人，慢慢上前，笑容漸漸隱去：“你是自己有話要說還是幫別人帶話？”
    上官非笑了笑：“都有。有人讓我來看你，卻沒有帶話；有人想來看你，卻來不了便讓我稍了信；我是身負重托啊。”若水愣了愣：“還有誰？”上官非在懷中掏出一封信箋遞過去：“你自己看吧。”
    若水接過信封，打開一看，表情甚為怪異，臉上甚至浮現了可疑的紅暈。她撇撇嘴將信折起來放入懷中，不經意地問道：“你什麼時候也替柳溪冷跑腿了？”上官非撓撓頭，有些不好意思：“我也是來京後才知道他身份的，有段時間一直在跟著他辦事。”
    若水斜睨著他，頓了頓說：“他還好嗎？”上官非以為她問柳溪冷，順口答道：“他啊？前些日子去了北邊，來信說還好。”
    若水白了他一眼，低聲道：“我說的不是他。”上官非恍然大悟，脫口道：“你問主上？”若水無語了，一臉你明知故問的表情，他訕笑了兩聲，眼睛一轉，低著頭說：“主上他……”他突然停住，欲言又止，一副為難的樣子，偷瞄了下她的表情，果然對方眉頭緊鎖，憂心上麵：“他怎麼了？”若水不由上了套。
    上官非歎息一聲，搖搖頭說：“我也不是很清楚，幾次去見他，一次比一次憔悴，再這樣下去不知道身子還吃不吃得消，他讓我來看你，卻什麼也沒說，我知道他是怕你擔心。”若水心一緊，隱隱作痛，捂住胸口喃喃自語：“怎麼會這樣，怎麼會……擎西……”
    上官非見她之前與夏默北態度親近，本想測測她對主上的心意，此時看見她眼神渙散，憂慮揪心的樣子，一時心驚，手足無措地勸道：“你也不必太憂心，宮裏自有人服侍他。他剛登上太子之位，又被任命為監國，責任重大，事情自然多，他疲累不堪還要應付老臣子們崔立太子妃的事，自然……。”若水不語，臉色越來越白，她不知道，原來心會這麼“痛”，她一手撐著一旁的茶幾，身子慢慢滑了下去，眼前慢慢模糊起來……
    她躺在床上，眉心打結，翠綠的裙衫襯得她的臉色更加蒼白，坐在一旁的男子憐惜萬分地看著她，修長的手指輕輕拂過她的眉心，想抹去她的憂傷，抹去她對那人的愛，他彎腰貼了貼她的臉頰，小聲地說：“你就這麼愛他嗎？他是太子，是未來的皇帝，江山和你，他已經做了選擇，不是嗎，為什麼你還是這麼死心眼，為什麼你就看不見我？我不比他愛你少啊……”床上的人兒睫毛抖了抖，仍舊未醒。
    夏默北給她蓋好被子，長長地歎了口氣，起身離開了她的房間，在他小心翼翼地帶上門的那一霎，床上的人慢慢睜開了眼睛，一滴眼淚悄然落下，心裏默念：默北，對不起……思及某人，眼淚越流越多，哭得倦了，昏昏沉沉地墮入夢裏，如果隻有夢裏才能和他相見，才能與他相擁，她真的就想這樣長睡不醒。
    耳邊嗡嗡地響起翠玉的聲音：“公主，宮裏派人來看你了…。。”若水迷迷糊糊的，也不願醒來，恍惚中聽到有人進進出出，待到意識慢慢清明，便被人扶了起來，擁入懷中，那熟悉的感覺讓她更加不敢睜開雙眼，身子僵硬，手握成拳：“是夢，一定是夢！”
    “若水，是我……”溫存低柔的聲音響在耳畔，若水的鼻子又泛酸起來，眼淚在眼裏打圈，卻不敢落下，更不敢睜眼。一片溫潤覆上她的額頭，他輕吻她的眉心，輕吻她的眼睛，鼻尖抵住她的鼻尖，溫柔細語：“我好想你，想你的眉，想你的眼，想你的聲音，你的笑容，想你的一切一切，你讓我怎麼舍得，怎麼放下……”
    若水嗚咽出聲，再也控製不住淚水，淚眼迷蒙地睜開雙眼，癡戀地看著眼前的男子，顫聲喚道：“擎西……”
    他和她一樣紅著眼睛，深情地看著她，薄唇微張：“我在！”