漏下三更，似是淒風乍來。
    今夜不似昨日，窗縫特意緊閉，何來的冷風？
    上官竹的房就在長廊盡頭處，這股淒風更像是從走道尾端一路幽幽飄進自己的房，殺氣！又是殺氣！
    夏長揖噩夢連連，驚覺白日那一幕於夜裏再度重現。
    若是往日，他必定喚醒溪童，然今夕情況不同，彷佛隨便一個翻身的動作都能引起長廊盡處那人的動靜，夏長揖平躺著，像個活屍，四肢僵硬，渾身冷汗直冒，不覺涔涔濕透衣衫浸濕了被褥。
    噩夢如一張網將自己網住，入夢來時，響起的偏偏又是白日情景──想活，我偏不讓你活。
    陰森慓冽之氣，莽莽風塵味兒，江東第一遊俠上官竹明顯表達出極度的不友善，這氣氛降下之後旋即如霧一般濃濃罩在每一個角落，有那麼一刻，夏長揖直想著待天一亮我立即卷鋪蓋走人，但自己又能去哪裏找到比這裏更安全的地方呢，馬上又打了退堂鼓。
    隔著長廊，夏長揖他連呼吸都能感到強烈的壓迫，心肺縮成小小一團，身子自然也縮成小小一團，喘不過氣，吸不到氣，夏長揖白日極力保持自若，內心早受重棒狠錘再無多餘思想，求生之本能，一顆心緊懸著如何與上官竹好好周旋一番。
    ***
    翌日，溪童悉心伺候，此童靈巧，很快便摸清主子的脾性。
    上官竹一大清早已不見人影，後山密布著青竹幾乎無路，溪童忙進忙出將主子服侍得妥妥貼貼，之後便往後山砍柴去了。
    回來時間要比平日晚，背後那一簍竹桶裝的枯枝也比平日多了許多，手舞足蹈興奮嚷嚷著，“後山多出一條路，滿地都是樹枝可撿，主子猜猜看，我還撞見了誰。”瞧那興致高昂的模樣，溪童開始比手畫腳正於一旁拙劣地模仿幾個招式。
    清風中，忽然冒出一道聲音，“你叫溪童？”
    動作忽爾停住。
    “我的刀劍不長眼，後山那片竹林，永遠不許進。”
    溪童嚇得腳底抹油一溜，躲到主子背後瑟瑟發抖。
    夏長揖護仆，內心其實忐忑不安，“嚇壞一個孩子，於大俠有何好處？”
    “我嚇壞他？夏公子，我可以懷疑你身邊這個孩童有心偷學武功，故意窺探，你做為他的主子也該管一管。”
    “不過是上山挑柴，哪兒有木頭可撿自然往哪兒走，今日失敬，不知大俠畫了一個禁區。”伸手握住溪童臂膀，又道，“大俠不讓你去，咱往後就別去。”
    ***
    溪童上山撿地上枯枝，上官竹在東他就往西，上官竹在北他就往南，怕他怕得要死。
    午後，溪童又突然從樹叢中急忙奔跑，彷佛被野豬追趕似的，慌慌張張臉色蒼白。他嘟嘟噥噥抱怨著，“主子，大俠到處設禁區，他一天換好幾個地盤，剛才他掛在樹上，靜得很，我一個不小心險些被他的柳葉飛刀給射穿了腿，幸好我跑得夠快。”
    夏長揖自身都快要不保，一聞此言，屁股顛了一下，鎮定，我得鎮定。
    旅店依照規模來區分，屬於下等，別無長物，周遭皆是野山野水，因為經年埋荒之故，進入樹林後滿目蕭索，原有的小徑都已被雜草掩埋。
    溪童往河邊挑水所走的平坦道不像是原本路徑，但可以省下許多力氣。
    這日他回來得晚，渾身如日炙雨淋可以掐得出水，這又是怎麼了。
    溪童大口喘著氣，上氣不接下氣，挑著水桶一路沒好臉色，一回到迎夏山莊，眼淚立刻汪汪落了下來，“主子，大俠把路封了，重新砍了一條路通往河邊。連續三回爬坡下坡，來回走一趟我腿都軟了，主子您瞧，這水都灑了，還有一個水桶滾進山溝，找不回來了。”
    整日開口閉口都是大俠開山掘路幹的好事。
    ***
    “嫌我開的路難走？”上官竹慢悠悠從林中走來，冷不防道。
    “大俠，有什麼事讓您不開心，還是直接衝著我來吧。”夏長揖勉勵自己必須處之泰然，小心翼翼說著話。
    上官竹聲如洪鍾，突然哈哈大笑了起來，迎夏山莊封館前周圍計有四條路，分別通往河邊、山洞、修行台、以及菜圃。
    當年為了讓武林人士在此休憩時可如平常那般鍛煉體魄，聚散離合關專程開挖四條崎嶇難走的小徑，通往河邊的難度等級最低。猶記得自己當時年紀小，懵懵懂懂地一舉挑戰難度最高的修行台，整整腿酸了三天走不動，那才叫鍛煉。這次回來，一開始找不到路，就憑著少時記憶撥開重重密林，詳細探訪古道位置，河邊的路率先開通，夏長揖這主仆二人就喊累了？
    把那小奴仆叫到跟前，目光像一道閃電瞬間定住了溪童的魂魄，“往後你挑水就得這麼走，沒得選。”
    溪童被嚇得不輕，哇地放聲大哭，又躲到夏長揖身後用那顫抖的小手抓著主子衣袖，咽咽抽著啜泣，“……主子……救我。”
    “這裏唯一能救你的人隻有我。”上官竹道。
    殺氣。
    又是殺氣。
    涼風稍止，縹緲白衣也同時不動，夏長揖感覺今日處境比昨日更糟了，慢聲緩頰，“大俠有話好說，咱往後還得天天見麵。”
    “見麵？……你這一輩子是永遠也見不了我的，但我無時無刻都在盯著你。”上官竹故意晃動五根手指頭。
    “你想殺我，為何還不動手？”
    “我想動手，但我二哥攔著。”
    “上官竹護我多年，這不奇怪。”
    上官竹雙手抱胸，冷冷地，冷冷地思來想去，二哥說，等他出關，要見到完好如初的夏公子，否則他不肯見我，讓我在迎夏山莊等候，我欲將眼前這個病秧子除之而後快，如果動了手，二哥會離我更遠還是更近些，我是否能賭上一把。