夏長揖又迎來了第十八個照顧他的奴仆，名喚溪童。溪童年紀尚小，家務事做得很勤快，直接聽命於履冰道人。
    溪童模樣生得如何，夏長揖並不關心，對他提出最低要求，隻要隨侍在側時別盡說些刺耳的話。
    “溪童，你不會武功，道人心底在想些甚麼，還真是高深莫測啊，我已習慣武功厲害的人隨時在身邊，道人的心意，必須解讀為希望本大少自立自強。”
    溪童答他，“道人說了，過幾日便有象樣的人過來當鄰居，要咱倆別擔心。”
    這象樣有兩層意思，一是武功高強，萬夫莫敵，二是外型帥氣，舉止得體，履冰道人口中的象樣，夏長揖隻在乎其武功是否精湛，並不在意鄰居是否生得人模人樣。
    溪童得了便宜似地神色異常開懷，露出小白牙，“聽說是個流浪在外的前關員，在外混得十分神氣。”
    和風日麗，耳畔聞鳥語，鼻尖嗅花香，夏長揖天生殘疾，雖隻能以耳鼻舌身這四種感官體驗外界，已覺此地美不可言，或許是心情舒暢再加上履冰道人的醫術更高明，夏長揖腿傷比常人恢複得更快，內元複蘇，大感精力充沛。
    稍微轉好，便急著在山莊裏溜達，溪童一路攙扶，徐徐散步。
    溪童將他安置在一張石椅上，夏長揖此時神清氣爽，不肯回屋，打算在這裏用膳，愉悅叫著溪童，“你去準備吃的，今天本大少就要在這花前樹下享受一頓平生難得的好時光，快去快回。”
    溪童一走，獨留夏長揖一人，這本是危險的事，但在這裏，他不怕。
    然他不知曉的是，這難得的好時光很快便要結束了。
    片刻之後，風聲揚起。
    忽聞一陣陌生的腳步踩在林間枯枝落葉之上。
    從腳步聲可以判斷一個人是敵是友，是對自己善意來著還是惡意來著，夏長揖全身突然打了一個哆嗦，高手，是不懷好意的高手！
    何方高手出現，故意坐在他的正對麵？
    夏長揖兩眼昏花視野茫茫，此時卻見白光兩團，與自己幾乎平視，是對方的眼睛！
    兩團白光銳利無比，竟穿透眼部屏障，這兩支寒光利箭直射夏長揖心窩似要將他搗個稀巴爛，驚心一起，此人非善，充滿殺意，是義林堂派來殺我的刺客？
    不！絕無可能！外人根本無法進入。
    領受心意當下，心窩處彷佛被利刃殺了千刀，問了句，聲音被迫鎮定。
    “閣下是誰？”
    對方答上三個字。
    “上官竹。”
    ***
    長相挺拔，飽含滄桑與憂鬱的眉眼堅定，隨意散落的劉海，半紮的頭發，以及剛硬的身體線條，將上官竹的粗獷帥氣顯露無疑。
    這名虎背熊腰的修行人，修行人？不，他的樣子不像持元守靜、超出物外的修行人，更像是為愛、為心中執念含恨獨走天涯的不羈江湖客。
    哼，為了還一份情，可以連命都不要的人應該是上官蘭吧。
    若不是為了夏長揖那個不足月就急著從娘胎滾出來的小臭崽子，上官竹怎會與兄長關係破裂，是雙方於那時起了口角，心魔般的爭執致使二人都撂下重話並讓在場所有人見證，一個說往後你我不再是兄弟，一個反譏上官蘭不配讓我叫你一聲哥。旁人拉勸不住，與自己打起來的人在兄友弟恭關係上一向傳為美談，那一回是誰先動的手？是誰不友愛晚輩在先？是誰先違逆長輩？兄弟倆人竟同時動劍，同時放手不顧念對方，倒下之前，刀斷，劍毀，上官竹生嫩落敗，屈居下風，他外表傷痕累累，卻遠不敵內心憤恨不平的痛楚，幹脆來個眼不見為淨，負一時之氣愀然遠走他鄉。
    闖蕩江湖十七載，歸程遙遠，心已倏然飛往。
    遊子歸鄉，內心七上八下。
    但一想到那曾被自己視為最敬愛的哥哥上官蘭，此刻不知該如何麵對，上官竹便一股腦兒上火，恨不能立刻動手將那不應該存在的夏長揖千刀萬剮，也好傾瀉一腔旺盛的心頭怒氣。
    ***
    江湖大少夏長揖就是造成他兄弟倆失和的導火索。
    當年，上官竹獨自離開出去闖蕩江湖時，歲數才十三，上官蘭年長十歲剛過二十三，兄弟兩人不僅情同手足，默契還甚為相合，喜好相似，個性相投，就連思想脈絡都極為一致。
    也就是在他十三歲那一年，夏長揖冒失地蹦了出來，上官蘭為全心全意醫治首度撒手不管親兄弟，這如何說得過去！
    自認據理力爭沒有錯，但他居然爭不過一個小娃娃，上官蘭那時說自己十三該懂事了，說江湖上許多少俠都是在這個年紀竄出頭，一連舉了五個實例來左證上官竹的任性。
    被指責胡鬧，上官竹忍不下，被指責蠻橫，上官竹飆出了委屈的眼淚，被指責十三歲了還不如關主那個同齡十三的孫，上官竹滿腹辛酸，挽起衣袖不停拭淚，從小到大，二哥上官蘭最疼自己，今兒個要去照顧別人了，十三歲，這個毛都還沒長齊半大不小的少年郎在負氣離開之後，果然一夜之間長大了。
    當年揮袖含淚離去時，模樣青澀，武功毫無看頭，十七年過去，如今三十而立，上官竹已擺脫當年那副生嫩，他攬上了風霜，闖出了名號，更不可小覷的是，如今的上官竹已成為江東遊俠眾所推崇的代表，經常以個人身分應邀出席重大武林活動。
    江東遊俠上官竹，江東武功第一，憑借著通慧劍心，無師自通，他孑然一身，四處遊曆，相伴隻有一口劍，一匹馬，以及一雙高高在上睥睨江湖的明劍之眼。
    ***
    一襟黑色披風堆積了厚厚塵沙，灰蒙蒙的，不知他一路長途跋涉多久，不知他從哪裏拔寨奔來，一踏入聚散離合關見過關主履冰道人後，便長驅直路闖進迎夏山莊。
    如此與眾不同的江湖漢子，與迎夏山莊的自然樸實互相輝映，四周無人，眼前隻有一個看不見自己的少年，這時候要殺他，易如反掌。
    “閣下想殺我？”
    “你想活命？”
    他說這話時，好似他才是這裏的主人，劈開原始荒山的主宰。