晨曦微現，朝陽初露，京城遠郊一騎飛馳而來。
    馬上人行色匆匆，一臉凝重仍掩不住英氣勃發的神采。他身著黑衣鐵甲，腰懸寶劍，身形頎長英武，一看便是個英雄人物。
    像是在趕時間，他揚鞭抽馬，“駕！”
    馬兒撒蹄跑得更歡了。
    驀地，道路盡頭不知何時立了一個女子擋住了他的去路。她遙遙望向他，似乎正在等著他。
    他急忙勒住馬韁，“籲～”
    馬停得很急，揚起一路煙塵。
    他翻身下馬，這才看清眼前的女子。
    隻見她白衣清影，麵若桃花。
    常年的關外生活練就了他鐵一般的性格，平日裏無欲無求的他突然見到這等美麗的女子，怎能不心神大亂？
    他有些局促地捏緊馬韁，“姑娘，你……”
    “耽誤將軍趕路，實在冒昧了。”她欠了欠身子，“我也是乘車趕路路過這裏，誰想馬車陷入了坑中，再也動不了分毫！所以……”
    他一下子明白過來，抬頭看了看天色，略一思忖道，“我現在有要事在身耽擱不得，姑娘若信得過我便在此等上一個時辰，我辦完事
    就回來幫你！”
    “煩勞將軍了。”
    他連連擺手，翻身上馬，剛要揚鞭手卻又停在半空。他躊躇了半晌，這才諾諾道，“我……我叫吳三桂。”
    也不等她應聲，揚手一鞭，縱馬而去了。
    身後的女子抿嘴莞爾，“他還是老樣子……一點兒也沒變。”
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    這是吳三桂第一次進宮麵聖。
    古老雄壯的紫禁城在朝陽的掩映中愈發顯得威嚴肅穆，吳三桂的心跳得更快了。
    前麵引路的小太監似乎不大瞧得起他，趾高氣揚地走著，一句話也不與他多說，整個皇城都回蕩著兩人踢踢踏踏的腳步聲。
    吳三桂在心裏緊張地思量著，皇上是什麼樣子？見了皇上該說什麼？怎麼說？他此次前來，背負著三關將士所有的期望啊！
    正胡思亂想著，前麵的小太監忽然轉身，“到了。”
    吳三桂一驚，猛然止步，“啊？”
    小太監白了他一眼，手中拂塵一甩，尖聲尖氣道，“在這候著。”
    吳三桂杵在原地等候通傳，手心裏全是汗。不一會兒，殿門開了，在小太監的敦促下，吳三桂戰戰兢兢地跨進正殿。
    殿內有四個人。
    靠北邊炕上坐的是一個玄衣青年，他神情萎頓，正專注地把玩著手上的物件，似乎沒注意到吳三桂的到來。
    正中間侍立著一個太監，肥頭大耳，目光不善。
    吳三桂不由自主地打了個冷顫，又向西望去。
    坐在玄衣青年對麵的是一雙男女。男的氣宇軒昂，風神俊朗。眸光澄澈無瀾卻透露出不可侵犯的威嚴。
    啊？這就是大明朝天子麼？吳三桂心頭一喜，竟是這樣生機勃勃高貴威嚴的少年郎啊！他就像一枚照徹大明帝國太陽，必會帶著大明朝冉冉升起!
    那女子不用說一定是皇後娘娘了！
    吳三桂難言心頭激動，襝衽一禮，顫聲道，“山海關標統吳三桂拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    空蕩的大殿良久沒有聲音，仿佛空氣都凝滯了。
    吳三桂鼓起勇氣抬頭，卻見除了西炕上的玄衣青年，每個人都臉色大變！
    吳三桂不知自己哪裏做錯了，跪在地上大氣也不敢出。
    “吳標統。”中間的太監陰陽怪氣道，“您拜錯人啦，萬歲爺在這兒呢。”他說著，朝西炕那邊努了努嘴。
    吳三桂登時蒙住了，殿內的氣氛變得陰森可怖。
    “好啦。”玄衣青年放下手中的物件，揮揮手，和善地笑道，“不知者無罪嘛！吳標統一路辛苦，快別跪著了。”
    殿內的氣氛因為天啟帝的一句話又變得祥和起來，吳三桂麵西謝恩，早已汗濕重衣。
    “朕與五弟真這麼像麼？”天啟帝笑眯眯地望向對麵的錦衣少年，“見見也好，這位是信王。”
    吳三桂朝朱由檢一揖，朱由檢微微頷首，向他投來安撫的目光。吳三桂心中一熱。
    “皇上，吳三桂錯拜萬歲爺，這，這分明是居心叵測啊！”那太監有些不甘心，幾步進到了天啟帝身邊。
    “沒拜錯。”天啟帝樂嗬嗬地笑道，“朕這天下，遲早要傳給五弟的。”
    此言一出，大殿內的幾人又齊齊變了臉色。