出了宮，婉兒隻覺心情異常煩悶，來到鄭氏的房間。這時的鄭氏蜷縮在被窩裏，隻露出兩隻眼睛。
    婉兒道鄭氏榻前坐下，問道：“今日送來的藥都飲了嗎？”鄭氏困難地張開眼：“飲了。”鄭氏將手伸出被褥，婉兒見她有話要說，便將她扶起靠在床沿上。鄭氏扶著腰坐了起來，道：“還是老樣子，渾身使不出力氣。娘這麼大的歲數了，靠著藥罐子養著，估計也過不了今個冬了。”
    婉兒啐道：“娘可別說這等喪氣話。”鄭氏倒是憐惜起婉兒來：“你自己也仔細身子，見著你三天兩頭往宮裏跑，平日又不在府裏，四處應酬著吧。冰天雪地的，自己也別凍壞了。女人一旦過了四十，身子便也不似往年，記住好自調養。”
    婉兒聽著母親的念叨，隻是笑著。又給鄭氏的被窩裏加了個暖爐，在被窩裏來回熨貼著，道：“見著柴尚宮、賀婁尚宮經常來府裏看您，你們很談得來吧。”
    鄭氏嘮嘮叨叨起來：“算算，我們都是在掖庭待了幾十年的女人，現在又都這麼大歲數了，談起些宮中之情，聽著倒是親切。你說，這人也怪了，眼前過著安逸的日子，談的卻又都是以前那些苦日子。可能我們都老了吧，老了才總想過去的事，想得沒完。”
    婉兒亦道：“女兒有時也會想起以前掖庭的人。雖說清苦，人人都以平常心相處，樸質窩心。”鄭氏道：“是啊，進了宮，想必也沒有能讓你實心講話的人了。如今我們母女二人能共居一室，可你也不願跟娘講。見著你什麼都往心裏裝，娘也心疼著。”婉兒眼眶潤了。
    等到被窩裏升了溫，婉兒將被子合上，把被褥的邊翻折好，壓在鄭氏身下。婉兒道：“娘，爹爹一直沒有納妾，你們一定很恩愛吧。”鄭氏笑了：“你爹爹娶我的時候，發誓此生都不納妾的。你也知道，像庭芝那麼高位的男人，家裏應該三妻四妾的。雖然結婚頭幾年，我都沒有生育，但家裏人都沒有提出納妾之事。那時，自己就像被捧在手心裏寵著似的。”突然鄭氏變得低落，想要哭了出來：“要是老早知道上官家隻剩下你這麼一個獨苗，我定要勸他開枝散葉的。”
    婉兒止不住落了淚。爹爹已經走了四十多年，娘還如此惦念著。這份長相守的愛情，多麼讓人羨慕。
    鄭氏望著婉兒：“婉兒，以後你老了，跟誰嘮叨呢？”鄭氏轉而道：“娘也覺得奇怪了，皇上經常到你那裏，為何你都沒有懷上身孕呢？”
    婉兒也不知怎樣回答，隻能寬慰道：“會有的。”說完，轉過身去偷偷拭了淚。
    就在這個冬天，鄭氏去了。帶走了婉兒在這世上最後的牽掛。上官婉兒上表請天下士庶為出母服喪三年。
    公元710年四月，定州人郎岌向李顯上書，指出韋後有謀反之意。在韋後的強勢下，顯隻得將郎岌處死。但顯的心裏，對皇後想法已經越來越多了。
    顯和相王到太平公主府上小聚。太平公主府如今很是氣派。因為公主在朝中的地位和聲望已如日中天，所有為得功名之人皆紛至遝來，車水馬龍。府中假山湖泊，廊亭竹林，樂班舞姬，應有盡有。
    公主安排三人在湖中泛舟聽樂，別有一番風情。
    “之前奉辰府編過的《大樂》，幸有有心人收集曲譜，重新組合。今日皇兄來了，太平自然不能怠慢失禮，便把這壓箱的曲目呈了出來，如今宮裏都已經聽不到了。”太平道。
    “好啊，今日就我們兄妹三人，開懷暢談。”
    敬酒一番之後，相王開始進入正題：“這些年來，皇上是否察覺，朝中的勢力已大有變化。”
    顯心裏知道，皇後提攜了一大批自己人，簡直就在效法當年的太後。“在重潤被母後賜死之時，朕承諾過皇後，以後一半兒江山都給她。算是對她們母子的一些補償吧。我對社稷之事也沒多大的興趣，反正有弟妹輔佐，朝中有那麼一批忠臣，朕也放心了。”
    太平似是在恭維顯，笑道：“看來哥哥真有父皇之風度啊。”說到這裏，大家都想起因為父皇的仁慈，造就了史無前例的女皇。而現在，一切似乎又在重演了。顯和旦陷入沉思。
    顯道：“妹妹話中有話。”太平忙道：“哥哥多心了。其實一切自有天命，沒人可以逆天而行。”這話就有正反兩種解釋了。韋氏是在順天而行還是逆天而行啊。這個太平，越來越難以捉摸了。顯道：“皇後是應該收斂一些了。”
    相王覺得氣氛過於沉悶，談過多的國事會讓顯心情不快。其實顯心中並不糊塗，已有主意。於是道：“既是家宴，我們就不談國事了！”太平應和道：“好，飲酒聽樂。”
    顯仍然在思考著。
    清明節到了。
    婉兒來到武則天與高宗的合葬的乾陵前拜祭，捎上了顯的問候。心裏始終不能平靜，一直在思考著以後的路。一代女皇還是安寢在這如此冷靜之地，選擇了與自己的丈夫合葬。
    太後曾說，韋氏、太平和我將會卷入新的一輪鬥爭中。現在，韋家與李家之間已經勢如水火，這場戰役已經迫在眉睫，實在是吉凶未卜。
    想著想著，太平公主也來了。
    “公主來了。”婉兒問候。
    “是啊，看看父皇和母後。”太平說。接著，例行著拜祭的程序。
    拜祭完畢。太平關切道：“婉兒，好久都沒你的消息了，近來在宮中可好？”“有勞公主掛念，婉兒安好。”婉兒也隻有這樣的回答。
    沉默了良久，太平開始講起太後以前的事情。“我很佩服母後那份清醒，懂得取舍。而我，總是走走停停，久了，就忘了自己該做些什麼了。”
    太平也是想象太後一樣有所作為。婉兒看到又一位雄心勃勃的女人，有些無奈道：“當年太後還政李家，也是想天下回到以前的製度上去。前朝後宮各有規則，我們也隻能遵守這些，自求多福了。”
    太平想起以前那位縱橫捭闔的上官婉兒竟然說出這等話，真是不敢相信：“婉兒，你變了。”婉兒笑而不語。太平又道：“以前母皇在位時，我們一起為剪除酷吏，推崇武舉，是多麼的遊刃有餘。而今，我們都隻是在碌碌無為的活著。”婉兒隻道：“婉兒已然安居後宮，便也不想多問朝政之事，圖個清閑罷了。”
    “哦？”太平跳起眉毛，“你似乎並不比以前活得輕鬆啊。”婉兒被太平看穿了：“真懷念武皇當政的日子，至少，這後宮簡單安和。”太平憶著以前總是在武皇的保護下生活著，如今都需自己麵對，歎道：“是啊。”
    太平與婉兒對坐，眾侍從端上些湯餅作為午膳。太平問道：“來得匆忙，準備不周。可有下餅的甜醬？”婉兒轉臉看著子矜，子矜道：“隻帶了醃製的鹹鵝肝醬。”太平道：“也好。”
    太平見著婉兒身後還有一位年輕貌美的宮女。問到：“婉兒，這位是……”婉兒看著若熙，介紹道：“這是江美人。皇上這次讓婉兒帶些宮人前來拜祭，婉兒便也帶了她出來。若熙，來，見過公主。”若熙上前行禮：“若熙拜見公主殿下。”太平讚道：“好美的人兒。”若熙道：“公主過獎。”
    婉兒望著通向封土堆的寬闊司馬道，道：“老早就想來奠基，隻是陵墓一直未完工。”太平道：“父皇修了幾十年的墓、母後又修了幾十年的墓，這個乾陵葬的是兩代帝王，自然氣派無比。”婉兒道：“真是前無古人、後無來者。”
    “後無來者？”太平不是很讚同。
    婉兒知道太平的意思。隻想規勸一番，讓她不要再與皇後鬥了。婉兒慢慢道：“記得太後臨終前對婉兒說過，後宮的女人，若是沒有放眼蒼生的眼界，所做的一切隻是困獸之鬥。”太平還是不認同：“前朝後宮，皆為競技場，進來了便也出不去了。若要放眼蒼生，隻得跳出這鬥獸場，站到位尊九五的高度。況且，天下自始便不是一人之天下，何謂困獸之鬥？”
    “也許吧。”對於新的女主會是誰，婉兒已經不想過問了。
    兩人各懷心事，看著遠方。
    末了，太平道：“皇上給二哥追諡了‘章懷太子’，想必陵墓也要翻新，你要不要去？”婉兒忽地別過頭，道：“謝公主提醒。”太平道：“去吧。”