昆明池。
    最初是漢武帝為訓練水戰而開鑿的，曆經數朝，如今已是瓊樓玉宇，碧水樓台相映成趣。顯欲始開文風，讓人池邊另搭帳殿一座，帳殿間高結彩樓，自己就在彩樓之上，會見天下文士，賜官求賢。
    初五，顯如約來到昆明池。看到文人墨客濟濟一堂之勝景，對身邊的婉兒道：“哈哈，除去案牘之勞形，世外勝景之中，見著這些風雅之士，便覺清淨。婉兒，你費心了。”
    “皇上求賢若渴，乃是天下之幸事啊。”
    “好啊。看來，你還真能讀懂朕的心思。”
    顯、婉兒在侍女的簇擁下登上彩樓，正坐其上。頓時，鴉雀無聲。
    婉兒起身，道：“皇上為開大唐之文風，彩樓詩會。上官昭容奉詔評詩，隻選其中最佳者一篇進呈禦覽並譜曲，不中選者即發下樓，付還本人。”
    於是，所有人紛紛落筆，獻與彩樓之上。
    顯坐在上位，也無大事，便品茶觀景。
    最後，隻剩沈佺期與宋之問的兩人詩稿還未退還。
    春豫靈池會，滄波帳殿開。
    舟淩石鯨度，槎拂鬥牛回。
    節晦蓂全落，春遲柳暗催。
    象溟看浴景，燒劫辨沉灰。
    鎬飲周文樂，汾歌漢武才。
    不愁明月盡，自有夜珠來。
    ——宋之問
    法駕乘春轉，神池象漢回。
    雙星移舊石，孤月隱殘灰。
    戰鷁逢時去，恩魚望幸來。
    山花緹綺繞，堤柳幔城開。
    思逸橫汾唱，歡留宴鎬杯。
    微臣雕朽質，羞睹豫章材。
    ——沈佺期
    “請宋大人，沈大人上前敬候佳音吧。”公公領著二人來到彩樓之下。
    於是兩人並肩立著，等待這最後的結果。沈佺期轉過臉，對宋之問笑道：“你我二人一向不分高低，以愚兄之見，就以今日定高下，以後不必再爭了。”
    宋之問亦笑，拍拍沈佺期的肩膀，豪爽答應道：“好。”
    好一會兒，有公公便將詩稿送還沈佺期。婉兒道：“二詩文筆相當，但沈詩結句‘微臣雕朽質，差睹豫章才’辭氣已竭，而宋詩結句‘不愁明月盡，自有夜珠來’陡然健舉，若飛鳥奮翼直上，氣勢猶在。二位以為如何？”
    “心悅誠服。”沈佺期拱手道。
    “沈兄，承讓了。”
    “好。來人，將宋大人大作呈給皇上。”婉兒吩咐道。
    顯看過宋之問的詩稿。大讚一番，“不錯，宋之問——好，朕記著你了。”顯別過臉來，對婉兒道：“為何你不獻上一首助興？”婉兒隻朝彩樓之下的兩人輕蔑一笑，兩人才氣甚高，卻少了德性，真是誤了這般詩情。婉兒道：“近日裏婉兒裏沒了皇上這般雅興。”顯笑。
    詩評之後，顯在池邊設大宴。所有人都感覺到無比尊貴。
    昭文館。
    過了些日子，上官婉兒來到昭文館轉轉。見著崔湜在文案前靜靜的抄寫，便走上前去。“為何當日彩樓之上不見崔大人的詩文。”崔湜放下手中的筆，謙卑地笑答：“娘娘抬愛。在下在昭文館資曆尚淺，不敢班門弄斧。”婉兒道：“崔大人向來內斂沉穩，毫無少年之輕狂浮躁。”
    “上官大人過獎。”婉兒問道：“編著之事可已習慣？”崔湜道：“宋大人多加照應，下官方得如此順當。”婉兒笑。
    這時，有人匆匆進來，找到上官婉兒。“稟昭容娘娘，最近長安盛傳一歌謠。”婉兒隻道：“歌謠有什麼稀奇的？”“娘娘一見便知。”崔湜幫婉兒騰開一張書案，將詩文平鋪於桌麵上。
    漢家婕妤唐昭容，工詩能賦千載同。自言才藝是天真，不服丈夫勝婦人。歌闌舞罷閑無事，縱恣優遊弄文字。玉樓寶架中天居，緘奇秘異萬卷餘。水精編帙綠鈿軸，雲母搗紙黃金書。風吹花露清旭時，綺窗高掛紅綃帷。香囊盛煙繡結絡，翠羽拂案青琉璃。吟披嘯卷終無已，皎皎淵機破研理。詞縈彩翰紫鸞回，思耿寥天碧雲起。碧雲起，心悠哉，境深轉苦坐自摧。金梯珠履聲一斷，瑤階日夜生青苔。青苔秘空關，曾比群玉山。神仙杳何許，遺逸滿人間。君不見洛陽南市賣書肆，有人買得研神記。紙上香多蠹不成，昭容題處猶分明，令人惆悵難為情。
    婉兒隻道：“這些詩歌，市井傳傳便是，沒必要流到宮裏來。”那人知道討好不成，便收起詩卷。“下官這就拿出去。”
    很快，崔湜在昭文館中任職已滿一年。婉兒與中書省的官員對崔湜例行考核。按例可尊為昭文館“學士”。
    婉兒問道：“崔大人這一年來收獲了什麼？”崔湜窘笑道：“崔某著《三教珠英》，除對孔子、老子的講義更加熟習，對佛經也略有涉及。”
    婉兒窘笑道：“佛教博大精深，武太後深信不已。隻是婉兒難以體會。”崔湜似乎想起來了什麼，道：“前些日子尋得誌勤禪師禪詩一首，頗有意思。”說完，就坐下，提筆寫詩。
    婉兒看著崔湜寫下的，念道：
    “三十年來尋劍客，幾回落葉又抽枝葉。
    自從一見桃花後，直至如今更不疑。”
    崔湜解說道：“這是一首開悟詩。其中‘劍客’，喻修道參禪者。”婉兒品味著這詩句：“想必這一樹桃花便是開悟之物了罷。”崔湜點頭：“娘娘聰惠。”
    旁坐的文官發文道：“人處在汙穢世俗，如何看到淨土？”崔湜想了想，答道：“《維摩詰所說經》謂‘以忍調行’，即以忍辱來調整自己的行為，以忍辱折服有強烈憎恨之心者。人之初，性本善。人人都有與生俱來隱忍的善良和美德，若能放下心中一些事情，心外無物，便能眼見一切皆為淨。”崔湜便繼續道：“‘佛言：寶積，若菩薩欲得淨土，當淨其心；隨其心境，則佛土境。舍利弗言：‘我見此生，丘陵坑坎，荊棘砂礫，土石諸山，賄惡充滿。’螺髻梵言：‘仁者心有高下，不依佛慧故，見此土為不淨耳。舍利弗，菩薩於一切眾生，悉皆平等，深心清靜，依佛智能，則能見此佛土清靜。’佛語舍利弗：‘我佛國土常淨若此，為欲度斯下劣人故，示是眾惡不淨土耳。譬如諸天共寶器食，隨其福德，飯色有異。如是，舍利弗，若人心境，便見此土功德莊嚴。’”
    婉兒一直沒有說話，在崔湜溫和得如同吟詩的語調中，思維遊離得很遠很遠。這時心底才難得可以獲得些許沉靜。良久，婉兒評道：“崔大人很喜歡維摩詰的經義。”
    崔湜點點頭，“‘雖為白衣，奉持沙門清靜律行。雖處居家，不著三界；示有妻子，常修梵行；現有眷屬，常樂遠離，雖服寶飾，而以相好嚴身。雖複飲食，而以禪悅為味。若至博弈戲處，輒以度人。受諸異道，不毀正信。雖明世典，常樂佛法。一切見敬，為供養中最。’維摩詰的此番形象，曾使無數文人傾倒，以至居士之稱謂。魏晉名士的風流，加上佛教居士的瀟灑，成為後世文人的追求。”
    眾文官相識，紛紛點頭。