話說太平公主麵見皇上，話了些家常，後來說到武攸暨，又說到薛紹之事了。“曆代有明德慎刑的治國方略。又曰刑新國，用輕典。如今大周初興，卻有那班酷吏猖獗，結黨營私，廣施嚴刑，如此看來，未必是我們大周之福。”武則天半眯著眼，笑著看太平：“你知道，這刑新國，用輕典的後麵是什麼嗎？”
    太平底氣不足了，道：“不知。”武則天緩緩道：“刑新國，用輕典；刑平國，用中典；刑亂國，用重點。我大周之興，與其說是個新國，不如說是個亂國。”
    太平不得不佩服母皇清醒的頭腦。女帝新政，豈是以平常的政策所能駕馭的？
    末了，武則天又道：“不過，你倒是提醒了我一句。如今大周穩定了許多，是時候用中典，該治治那些酷吏了。”太平公主作揖道：“母皇英名。”
    武則天轉向婉兒，問道：“可知這些年他們做了些什麼？”婉兒知道武則天有意要清理酷吏，便道：“長壽年有上封事言嶺表流人有陰謀逆者，國俊至廣州，遍召流人，擁之水曲，以次加戮。三百餘人，一時並命，然後鍛煉曲成反狀。攝監察禦史劉光業、王德壽、鮑思恭、王處貞、屈貞筠等，分往劍南、黔中、安南、嶺南等六道，按鞫流人。光業所在殺戮：光業誅九百人，德壽誅七百人，其餘少者不減數百人。亦有雜犯及遠年流人，亦枉及禍焉。”
    “真是觸目驚心的一筆命帳啊。”武則天感歎。“婉兒，你擬詔下去給大理寺，朕用人不當，令三司重推勘，有冤濫者，並皆雪免，恢複名譽。另外，該治的酷吏就好生整治。”
    “是。”婉兒道。皇上欲以一紙平冤的詔令掩蓋這麼多年的殺戮和冷酷。還有被丘神勃逼死的太子賢，頓時百感交集。
    武則天斜著眼睛看著太平。“對了，這刑新國，用輕典，太平，你背後這位高明的參師是誰啊？”太平笑而不答。
    過了些日子，太平公主找到來俊臣。“如今太平盛事，皇上對民政策也有所改變，似乎最近告密的人真的少了。”
    “是啊，都是皇上的功勞啊。”來俊臣道。心裏在想，平日與太平公主素無來往，怎麼她會來過問自己的事情了。
    “前些日子，索元禮犯事被斬，大人有何感想？”太平故意讓來俊臣覺得畏懼。
    來俊臣有些摸不著頭腦，隻道：“索元禮手上的冤案太多，罪有應得。”太平用質問的口吻道：“這大理寺的冤案還少嗎？”來俊臣忙低下頭賠罪：“臣定當徹查索元禮的案子。”
    太平嘲道：“大人多慮了。人都死了，還查什麼。”
    來俊臣慌了。這索元禮之死，確實是給他們這夥酷吏一個重重的警告。要是翻案，這許多人都脫不了幹係。
    太平見來俊臣一直低頭不語，便道：“索元禮的案子，皇上隻是想告訴天下，如今天下太平，不需要那麼多告密逼供之人。既然之前那些錯案都是索元禮之輩搞出來的，就請大人您為含冤之人主持公道，還天下一個公道，大人您說是嗎？”
    來俊臣忙不迭道：“是是是。”太平道：“索元禮跟武大人如此緊密，都沒保得住，看來來大人可以考慮考慮其他出路了。”
    來俊臣終於明白公主此來得用意，信誓旦旦道：“臣願為公主效勞。”太平笑：“來大人果然是明白人。聽說最近有個告發周興的帖子。皇上準備查查這案子，我想也隻有大人有這個能耐了。”來俊臣如釋重負道：“臣知道該怎麼做了，請公主放心。”
    來俊臣請周興家中設宴。周興什麼也不知就去赴宴了。
    歌舞飲酒後，來俊臣突然說：“大人可知，最近在下收到一個帖子，告發謀反。可惜犯人嘴硬，什麼也不招供。不知周大人有何方法？”
    周興還沒醒過神來，“取一大甕，四周點上火，把犯人放進去，害怕不招麼？”來俊臣拊掌大笑：“哈哈，果然周大人高明。”
    這時，來俊臣派人取了甕來：“請君入甕吧。”
    周興這才知道這是個鴻門宴，嚇得什麼都招了。
    接下來的時間裏，之前因為嚴刑逼供而遭殺害的冤案紛紛得以昭雪。再後來，來俊臣終因涉入“謀反”被斬。太平公主沒有保他，她知道，母皇已經不需要這些酷吏。
    直到此時，索元禮、周興、來俊臣等烏合之眾才被全部肅清。以前的冤案紛紛平反，贏得民心。
    太平見此次剪除武承嗣黨羽成功，準備下一步計劃。
    太平公主府的大宴。賓客如雲。
    奢華到極致的府邸。流金彩繪的房柱，落地絲緞的帷幔，微透幽光的手繪屏風，整套的青銅編鍾擊磬，鏤空鍍金的薰爐，鬆軟的羊毛波斯地毯。
    敬酒了一周遭，太平便有了酒意。侍女送上解救的湯劑讓太平飲下。在裏屋的睡榻上小憩一陣，酒也醒了。太平又回到宴會大廳。這才留意到淡藍色紗簾後的兩位琴師。坐著的一個弄琴，站立的一個弄簫。熏煙嫋嫋，蒙蒙藍光之中，兩位少年的麵龐安詳如嬰。白衣飄飄，纖塵不染。如此賞心悅目，太平笑著。在視野能夠得著的地方一人就座。
    “易安拜見公主。”有一妖冶的少年來到太平公主麵前。眉目修長且深黑，緞帶般的頭發，一半在腦後挽成發髻，一半披在削瘦的肩上。太平問道：“可知奏琴的為何人？”易安道：“張氏公子特來為公主獻藝。”太平停止攪動瓷碗中的美羹，將勺子擱下。漸漸有了主意。
    張氏公子一曲奏畢。行禮謝幕。
    太平帶頭鼓掌道：“好！”眾人紛紛響應。太平道：“諸位可能賜首好詞，來配這般好曲？”眾人相視。
    太平又道：“不如先請二位琴師解一解這個曲子吧。”
    弄簫的少年緩緩道：“我們兄弟二人仿江樓簫鼓之音，有漁舟唱晚、驚濤拍浪之景，營造夕陽西下之境。”
    太平道：“詩體為《春江花月夜》如何？”
    少年道：“極好。”
    半晌，雅座之上的張若虛呈上詩作。
    相和歌辭•春江花月夜
    春江潮水連海平，海上明月共潮生。
    灩灩隨波千萬裏，何處春江無月明。
    江流宛轉繞芳甸，月照花林皆似霰。
    空裏流霜不覺飛，汀上白沙看不見。
    江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪。
    江畔何人初見月，江月何年初照人。
    人生代代無窮已，江月年年望相似。
    不知江月待何人，但見長江送流水。
    白雲一片去悠悠，青楓浦上不勝愁。
    誰家今夜扁舟子，何處相思明月樓。
    可憐樓上月裴回，應照離人妝鏡台。
    玉戶簾中卷不去，搗衣砧上拂還來。
    此時相望不相聞，願逐月華流照君。
    鴻雁長飛光不度，魚龍潛躍水成文。
    昨夜閑潭夢落花，可憐春半不還家。
    江水流春去欲盡，江潭落月複西斜。
    斜月沉沉藏海霧，碣石瀟湘無限路。
    不知乘月幾人歸，落月搖情滿江樹。
    宴畢。
    張氏兄弟起身欲離去，這時易安前來。
    “張公子，”易安道。“屋裏談。請。”
    張氏兄弟相視，跟著易安進了裏屋。
    太平公主正坐榻前。張氏兄弟先行行禮。太平開始仔細打量起這兩位少年，肌膚勝雪，鬢若刀裁，還留著些少年的桀驁不馴。太平公主問道：“二位是哪戶人家的公子，生的如此俊秀？”昌宗道：“回公主陛下的話，我等是長安張氏家族的五郎、六郎。”太平笑道：“難怪如此大方得體，原來出自大戶。”易之展露出驕傲的笑意。太平道：“府中還有賓客。讓易安與你們談談。”
    易安候著公主出了門，才道：“公主有意引公子入宮。請問二位公子可有意留在府中？”昌宗問道：“入宮為何？””意安詭笑道。“做一切公子想做的。”
    二張相視。意安見著有些心動，料到兩位也是有備而來，又道：“易安隻是孌童，有些事情也是做不來的。公子你們可不一樣。”
    昌宗聽了打了個寒戰。難道是把自己送給當今皇上？
    意安柔聲道：“一切都會慢慢習慣的，若是公子有些不適應，公主隨時可以送二位公子回府，並以重金答謝。”
    二張沒有反對。
    意安又道：“侍候皇上不同於平常的屈迎奉承。皇上已年過六旬，不再像少女、少婦般多情善感了，侍候左右的人必定更難，你們做得到嗎？”
    張氏兄弟麵麵相覷。
    易安道：“二位公子可知，平日我們是怎麼侍候主子的嗎？”
    張昌宗這才明白，公主留自己在府上是要讓孌童調教自己。有些不屑地搖頭，道：“不知。”
    “往後易安再與你細講。先看看這幾種薰香。”意安揭開蓋在盤上的布，上麵呈著好幾種薰香，一一道來，“這是纖芷香，可以催情迷幻，但要慎用，否則會讓人昏迷；這是風蠱香，讓人心煩意亂，狂躁不安；這是……”