晚霞中，三條人影從娘娘灘的營寨裏奔出，直望北岸二狼寨方向而去。一踏上冰麵，三人的腳步立時放緩。
    “張將軍，薛大哥咋地不讓在冰麵上蓋土，把我們的手腳也困了，跑又不敢跑，走又不敢邁大步，有勁使不上，實在讓人憋屈。”
    走在前頭的張晉良回身望望南岸坡地上燈火通明的宋軍大營，宋軍忙忙碌碌日夜不停地在凍得瓷實的土地上挖塹壕：“薛大哥自有考慮，不在上邊覆土，當眼下是困了我們，最主要的還是要困官軍。”
    “嘻，官軍在上邊灑些土不是一路殺過來了？”有人笑道。
    張晉良皺皺眉，話到嘴邊又咽了下去，“把我們的偵察任務完成好就行了，管那麼多事幹嘛！”
    晚飯工夫，張晉良等人到達二狼寨。
    寨後院的三間正房內，一進房門，薛懷固正同範謹質、沙突雪、林照盛等人商議著什麼。
    “張大哥，快快飯都涼了，先吃飯。”沙突雪道。
    張晉良一拍肚子道：“餓了餓了，沙姑娘，有什麼好飯吃？”
    沙突雪笑道：“綠豆粥，熬粉條管飽，山寨內不缺的就是綠豆。”
    張晉良端了碗扒拉幾口，見薛懷固等人笑吟吟地看著他，將碗往桌上一放道：“薛大哥，官軍已在南岸安營紮寨了。”
    範謹質道：“官軍有多少軍馬？”
    “大概有三千餘人。帥營卻設在雄勇鎮，不知官軍有何用意，將帥帳設在後方？”
    薛懷固道：“螳螂捕蟬黃雀在後，潘美是在防遼軍！”
    “防遼軍？薛大哥的意思是遼軍要在此時南下？”
    薛懷固道：“不怕一萬，隻怕萬一。上次征剿，身為主帥的潘美大意，直以為朝廷大軍一到，我等定會望風而逃。此次他是決計要將我等置於死地方才收兵。冷冬寒天，在南岸安營，一派長久駐紮的架勢。雄勇鎮駐有多少官軍？”
    張晉良道：“大概五六百人的樣子。聽說原準備駐守一千，副帥王侁卻隻要五六百。”
    “噢？”薛懷固突地一拍桌子道，“潘美又要吃敗仗了！”
    眾人聞言大驚。
    “他不會敗在我們手裏，卻要敗在遼人手裏！”薛懷固道。
    範謹質道：“遼人會在此時出兵南下？”
    薛懷固道：“如果你是遼將，天賜如此良機，為何不出兵。少爺呢？”
    “少爺在上院。”
    薛懷固道：“你們先聊，我去去就來。”
    薛懷固進了下院，剛過月亮門，隱隱聽得屋內傳出一陣抽泣聲。
    “…我們現在怎麼辦？二狼寨上下眼裏隻有薛懷固一個人，誰眼裏有你李沅。少爺，你是李煜的兒子，你才是山寨之主，複國大業靠的是你李沅，為何要甘心大權旁落！”江梅英道。
    “人活一世，為什麼要強迫我去做那些我不願意做的事？妹子，此生身邊有你與我廝守，我便知足了。其他的事我不想想也不願想，權力於我而言，不值一文，爭那些做什麼？”
    江梅英泣道：“少爺，看來是我江梅英連累了你，讓你如此自暴自棄。莫要忘了，你是男人，頂天立地的男人。你應該成事創業，闖出一番天地。薛大哥確是幫了你不少忙，好不容易立起這個家當。但他畢竟是你的屬將，這個山寨隻有一個主，就是你，你應該振作起來，借這次征剿把威信立起來，把權力從薛懷固手中奪過來！”
    “別說了！妹子，你別逼我，我想過平靜的日子，有你我李沅一生無憾，妹子，到如今你難道還不相信我麼？”
    江梅英道：“少爺，我知道你對我的心，我江梅英一落魄女子何德何能，蒙少爺錯愛，實是我的造化。少爺，如果這個世上沒有了江梅英，恐怕你就不會是現在這個樣子了，是麼？”
    “妹子，你說的什麼話！”
    江梅英道：“看來是我江梅英錯生了這個世上，世上多了一個江梅英，就會少了一個頂天立地的英雄。老天爺，真若那樣，江梅英何若一死！”
    李沅道：“梅英！”
    薛懷固大駭。
    聽得裏邊一陣雜亂聲響。好久，江梅英顫聲道：“少爺，如若你真心愛我的話，聽我一言，把山寨的統兵權從薛懷固手中奪回來。”
    李沅道：“你為什麼要逼我，妹子？”
    江梅英道：“少爺，這個世上本來就是你們男人的，立身資本為何要甘心送給外人！少爺，你要成事，你要多想想你被趙家王朝奪走的家園故國。這三千軍馬就是你的身家性命，少爺，我可以幫你！”
    李沅道：“幫我？”
    天色完全陰沉，凜冽的寒風四起，越過二狼寨重重疊疊的屋脊發出虎狼般的嚎叫。
    薛懷固側耳細辯，隱隱聽江梅英一字一頓道：“少爺，度過這次難關，梅英幫你殺了薛懷固！”
    一陣呼隆隆的聲響從二狼寨下黃河南岸掠過。屋裏屋外頓時靜寂，薛懷固緩過神來，突覺渾身透涼，出了一身冷汗！
    “咣”地一聲，薛懷固挾著一股寒風闖進後院，將正在談論戰事的範謹質、張晉良、林照盛等人嚇了一跳。沙突雪見薛懷固眼癡癡地如同喝醉了酒靠在門框上，臉色慘白如紙，一動不動。“薛大哥，你這是怎麼了？”忙上前扶住薛懷固搖搖晃晃的身影。
    一屋人頓時愣了，一窩蜂擁上來七手八腳將薛懷固攙扶到炕上。捶背的捶背、倒水的倒水、敷毛巾的敷毛巾，亂成一團。“範兄弟，快去請郎中來！”張晉良急道。範謹質這才醒悟過來，抬腿便要出門，暗影中與一人撞個滿懷，卻是唐天河。
    “哎呀，薛大哥哎，你這是咋的了！”唐天河叫道。
    “站住！”薛懷固突地低吼道，一個激靈坐起身，“誰也不準踏出房門半步！”