薑瑞旭回到自己的府第——玉瓊苑。夫人柳青青早已備好了晚飯。見他回來溫柔地迎上前：“你回來了。今天的公務繁忙嗎？”
    薑瑞旭本來一直都沉浸在恍惚中，現在回到家看到賢淑的妻子這才覺出自己剛才的思想有些愧對妻子，他慚愧地低下了頭。
    “是。不算很累。”他麻木地任妻子牽著來到桌前，正欲吃飯，門外傳來一聲高細的尖叫，是黃門內侍的聲音，他與妻子相對望了一眼，不知有何事發生。
    這時，門外走來三個身著太監服的人，為首的那個邊是皇帝身邊最寵愛的親信黃爽，後麵跟著的是他的跟班。他頤指氣使地越過薑瑞旭的目光來到大堂中間，清了清嗓子展開聖旨高聲念道：“聖旨到！跪聽宣旨！”
    全府人員立刻跪了下去。
    “薑瑞旭率家眾跪聽宣旨。”
    “奉天承運，皇帝詔曰。聞京城府尹薑瑞旭在其任上恪盡職守、成績卓然，擢其升任禮部侍郎，主辦明鳳公主出閨一事，欽此，謝恩！”
    “萬歲，萬歲，萬萬歲。”
    薑瑞旭謝完恩正要起身卻被黃爽製止了。“等等，薑大人。皇上還另有旨意。”
    薑瑞旭隻得又跪了回去。
    黃爽將聖旨放在小太監托捧著的盒子裏，又從懷中取出一封聖旨。“奉天承運，皇帝詔曰。聞薑門柳氏青青為人溫順淑婉，行為言語堪當世人楷模。今封其為一品和淑夫人，著其明日入宮教習明鳳公主禮儀，欽此，謝恩。”
    “萬歲，萬歲，萬萬歲。”柳青青起身接過聖旨。
    黃爽諂媚地笑著對她說：“皇上知夫人母子情深，準您帶小少爺入宮。”說完又走到薑瑞旭麵前高傲地說：“皇上聽聞大理國的使臣即將送‘細腰美女’入京了。特派薑大人待人迎接以顯示皇朝天恩浩蕩。”
    薑瑞旭知道皇帝是故意支走他，心裏很窩火隻得沉聲道：“臣遵旨。”
    黃爽滿意地點點頭，將聖旨放到他手中。
    “黃大人一路辛苦了，請在此飲一杯薄酒吧。”柳青青怕丈夫沉不住氣溫和地緩解矛盾。
    黃爽回頭看了她幾眼，奸笑著往外走。“不了，薑夫人早些歇息。明天一早雜家就來接您。”
    聽到他尖利的笑聲薑侍灝害怕地抓緊柳青青的裙帶。“娘，我害怕。”
    晚上回到房中，夫妻二人開始討論起這件事來。
    “他到底還是忘不了那件事。”柳青青坐在妝鏡前歎息一聲，語氣中隱隱有怒氣。
    薑瑞旭倒是看得很開，他將墨蘭長衫搭在衣架上，走到妻子身邊扶著她的肩說：“隻要是男人都會看不開的。”
    柳青青扭過頭來有些嗔怪地問：“那你也想不開？”
    在薑瑞旭的眼中妻子一直是溫柔、嫻靜的宮裝美人，少見她有活躍的行為。現在看到她俏皮的模樣別是一番情懷，他一把攬過她的腰拉她到床邊坐在自己的腿上，軟語溫存地說：“我沒有他那樣的煩惱。今生有了你，於願足矣。”
    柳青青沉迷在甜美的幸福中早已忘記了明日的分別。
    這一夜，寂靜的隻聽得見風拂過樹枝的沙沙聲。
    第二天一早，宮裏來人急匆匆地將柳青青母子接入宮中。皇上因為要早朝所以由皇後接見了他們。
    “草民薑侍灝給皇後娘娘請安。住娘娘福壽安康。”金碧輝煌的宮殿中想起一個清脆悅耳的童聲。
    皇後衛氏是與柳青青同年出閣的，當時先皇後還在。本來皇帝欲納柳青青為青妃，詔書都已擬好，怎奈臨時突變隻得改由衛氏入宮，碰巧衛氏閨名青蘭，所以直接喚作青妃。因此，對於薑瑞旭及其夫人與皇上之間的糾葛她一清二楚，也正因為此，她對柳青青無甚好感。隻是這小孩子這般可愛又極懂禮儀，讓初為人母的她不得不與柳青青攀談起來。
    “薑夫人不愧是官家女子的典範，教出的孩子這般懂事，真是令人佩服。”皇後微露笑臉。
    柳青青對她的稱讚隻是淡淡一笑。“皇後過獎了。臣妾隻不過一介庸人，閑來無事可做菜窖他一二的。”
    皇後見她似也不是愛出風頭的人心理緩和了許多，笑著說：“薑夫人謙虛了。本宮雖癡長你幾歲，這育兒之事還要向你討教……”正說著，一個宮女小跑著上殿，湊近皇後的耳朵似有秘密要說。皇後聽後臉色變了變，揮手示意宮女退下。笑容燦爛地對柳青青說：“本宮還有事，這就讓宮女帶你去見明鳳公主。”
    柳青青也不多問拉過站在一邊的薑侍灝欠了欠身道：“臣妾告退了。”
    明鳳公主的寢宮丹鳳宮中丹桂飄香。薑侍灝是第一次進宮，他好奇地牽著柳青青的衣帶圓睜著兩個大眼睛四處張望。穿過寬大的屏風，柳青青看到不遠處的園墩上坐著一個一身宮裝的美人。橘紅色的衣衫映襯著她光潔白皙的臉龐，那種不沾俗物的氣質讓她仿若畫中仙子一般。隨著步子的邁進柳青青看清了少女的麵容。白果型的臉龐，一雙明眸圓如葡萄，亮若星辰，水靈靈的仿佛馬上要滴出水來。
    柳青青立即明白這便是傳說中與自己齊名的明鳳公主了。她連忙欠身請安。“臣妾給公主請安。”
    薑侍灝見母親行禮立刻倒伏在地上朗聲叫道：“草民薑侍灝叩見公主殿下。祝公主殿下……”他煩惱地撓了撓頭不知道該祝公主什麼，因此拉了拉母親的衣裙問：“娘，我該住公主什麼？您沒教我啊！”
    宮女們見他那副可愛的樣子哄堂大笑。
    明鳳公主和藹地伸手道：“起來吧。你這個可愛的小家夥。”轉而打量孩子的母親——柳青青，一雙明眸煞是好看。
    京城裏有個傳說。一是素有“京城第一眉”的傳奇女子柳青青，但自從她嫁做人婦之後討論的最多的還是“京城第一明眸”的明鳳公主，兩人從前雖未謀麵卻對彼此早已欽慕已久了。
    是夜，柳青青母子被安置在丹鳳宮的偏殿裏。頭一次枕在陌生的枕頭上，柳青青毫無睡意。她在思念已出京的丈夫，也在擔心今後在宮中的生活，心裏不免有些惆悵。昨日還是柔情蜜意的夫妻，今日卻因為一紙聖旨而兩地相隔，往後還會發生怎樣的變故？