一直以來，朝廷中有一派以滿洲皇族為主的“保皇派”，他們不斷與袁世凱親信們展開鬥爭，支持隆裕太後，保衛帝位。而此時，袁世凱開始不斷的對保皇派的人展開攻擊，並殺害了其中的關鍵人物良弼。
    良弼的死，讓靜芬失去了最後的信心，她心裏最後的防線瞬間崩潰。當環顧四周，再沒有人可以依傍的時候，軟弱的靜芬唯有接受曆史給她的選擇——退位。
    在正式退位之前，靜芬還秉持著一絲希望，授權袁世凱與革命黨進行談判，希望革命黨能網開一麵，優待清朝的遺老遺少。談判的最後結果包括兩份文件：第一份文件列舉滿蒙回藏各族待遇條件，第二份文件列舉了清帝退位後的優待條件和此後清皇族的優待條件。
    當大臣們將這兩份退位文件呈上的時候，靜芬默默接過，流著淚讀完，沉思良久，提出了三點要求：
    第一， 保留“大清皇帝尊號相承不替”十字；
    第二， 不提“遜位”兩字；
    第三， 宮禁和頤和園可以隨時居住。
    靜芬的這三點要求，其實是想為將來滿族東山再起留下後路。隻可惜，尊號“相承不替”，不等於清朝皇帝真的就可以永遠保留；不提遜位，也不意味著還能夠繼續統治中國。這是她的天真啊。
    宣統三年二月，隆裕太後靜芬召開了她一生中最後一次禦前會議，宣讀了宣統皇帝退位詔書，這份退位詔書以皇帝溥儀的名義擬出：
    “朕欽奉隆裕太後懿旨，前因民軍起事，各省響應，九夏沸騰，生靈塗炭，特命袁世凱遣員與民軍代表討論大局，議開國會，公決政體。兩月以來，尚無確當辦法……徒以國體一日不決，故民生一日不安。今全國人民心理多傾向共和，南中各省既倡議於前；北方諸將亦主張於後，人心所向，天命可知，予亦何忍因一姓之尊榮，拂兆民之好惡。用是外觀大勢，內審輿情，特率皇帝將統治權公之全國，定為共和立憲國體……袁世凱前經資政院選舉為總理大臣，當茲新舊代謝之際，宣布南北統一之方，即由袁世凱以全權組織共和政府，與民軍協商統一辦法……仍合漢滿蒙回藏五族完全領土為一大‘中華民國’，予與皇帝得以退處寬閑，優遊歲月，長受國民之優禮，親見郅治之告成，豈不懿歟！欽此。”
    這樣冠冕堂皇的詔書，依然無法止住靜芬心中的悲痛。她哪裏是心甘情願地“退處寬閑，優遊歲月”呢？詔書讀至一半時，靜芬終於忍不住淚流滿麵，而滿朝的王公大臣亦嗚咽不已。
    統治中國兩百年的大清帝國滅亡了，它從努爾哈赤起兵統一大漠開始，經曆了十一位皇帝，開創了遼闊的疆域，一度是世界上最繁盛的國家。然而，它滅亡了，滅亡在了愛新覺羅世敵葉赫那拉家族女兒的手裏，這是葉赫家族先祖的願望，可是當這個願望成真時，這位葉赫女子卻一點也不高興，整個葉赫家族也籠罩在巨大的悲痛之中。
    靜芬從來沒有想到，這萬年基業的大清朝最終是亡在了自己的手裏。她生於斯，長於斯，對這個王朝有著千絲萬縷的掛念。幼時，她是皇親貴胄；成年，她是一朝國母；老來，她是輔政太後。雖然，清王朝的滅亡不是一朝一夕所致，但至於她，卻成了一個永遠解不開的心結。
    她病倒了，迷糊中似乎又回到了自己的娘家，芳嘉園胡同的桂公館，父親對自己說：“靜芬啊，你是鳳凰命，大清朝的半壁江山就是你的啊！”似乎當時的自己聽了這話好高興呢。
    一轉眼，又回到大婚時，喜稱挑開了蓋頭，看到了載湉麵如溫玉的臉，他對自己說：“從今而後，你就是朕的皇後了，一國之母，當為萬民表率！”自己好喜歡他的這種語氣啊。
    卻又看到姑母躺在病榻上，氣若遊絲的對著她說：“皇後自今日起為太後，先帝賜徽號隆裕，凡事務須以國家大局為重，輔佐幼主，匡扶江山……”壓力、無形中巨大的壓力。
    靜芬忍不住伸出手去抓，似乎想抓住他們每一個即將離去的身影：“你們，可不可以不要走？可不可以不要留下我一個人？讓我獨自麵對……麵對這……不能承受之重！”
    身體微愈後，靜芬開始了她不問世事的隱居生活，深居宮中，與世隔絕。雖然此時，外麵的炮聲已然隆隆，複辟帝製——革命——再複辟——再革命，但是於她，都沒有了任何關係。
    此時的溥儀已經七歲了，在書塾跟著先生開始讀書。他比小時候瘦些了，因為頑皮的緣故，他到處橫衝直撞的，簡直沒有一刻停歇。靜芬溫柔地看著他在自己身邊上躥下跳，時而愛戀地給他擦擦汗，時而疼惜地囑咐他慢點跑。他一點都不知道，自己在冥冥之中，成了亡國之君。
    一度，靜芬把所有的希望寄托在溥儀的身上，希望能夠把溥儀教養好，日後或許能複國，把逝去的一切再重建起來。這在曆史上也不是沒有過的，“光武中興”不就是個例子嗎？
    可惜，她的溥儀太過頑劣，雖然請來了滿洲最好的師傅，卻依然不肯用功學習，憑靜芬如何管教，都無法很好的束縛住性子。靜芬沒有孩子，自同治帝始的大清後宮就一直沒有過孩子，她很想把溥儀當作自己的孩子來養育，可是一來沒有經驗，二來溥儀太頑皮，根本不聽自己的，三來溥儀的生母在世，也不好過於管教。隨著靜芬身體的每況愈下，她漸漸放棄了教育溥儀的初衷。
    遜位的壓力使她起居無常、飲食無節，她夜夜無法入睡，一閉上眼睛就是太廟之中列祖列宗的牌位，或者是載湉孤單的背影，還有姑母當年指點江山、自己模仿不來的氣度，她覺得他們都在指責自己，因為自己的無能丟了江山。
    白天，她沒有食欲，在整個後宮裏到處漫無目的走來走去，對她來說，這裏真是無比的熟悉，曾經的親人走過了這裏的每一個角落，她隻希望再走一遍。貼身的小太監很疼惜她，每天都提著個水果袋子跟著她，她想吃東西了就讓她吃一點……
    民國二年，承受著巨大心理壓力的隆裕太後靜芬再次病倒了，而且一病不起。
    彌留時刻，隻有遜位的皇帝溥儀、總管內務府大臣世續和二三個宮女在她身邊。
    此時的靜芬完全沒了力氣，看著身邊的人，茫茫然哀傷不已。她對世續說：“孤兒寡母，千古傷心，睹宮宇之荒涼，不知魂歸何所。”世續頓時大哭不已。
    又轉頭看向幼小的溥儀，知道自己去世後，最可憐的就是他了，可惜他太小了，還什麼都不懂。靜芬費勁心力，張開口對他說：“汝生帝王家，一事未喻，而國亡，而母死，茫然不知。吾別汝之期至矣，溝瀆道途，聽汝自為而已。”
    遂，薨逝於長椿宮，享年僅僅四十六歲。
    民國政府對於隆裕皇太後的逝世非常重視。大總統袁世凱下令全國半旗致哀三日，文武官員穿孝二十七日，國務總理親往太極殿吊孝。各地軍政亦紛紛致電清室，表示哀悼。
    山西都督閻錫山在唁電中說：“皇太後賢明淑慎，洞達時機，垂憫蒼生，主持遜位，視天下不私一生，俾五族克建共和。盛德隆恩，道高千古。”
    尤其以副總統黎元洪唁電最為有名，他稱讚隆裕“德至功高，女中堯舜”。尚若靜芬在世，定會執此電文，笑對左右曰：“本宮一生不愛權謀，到此社稷傾危之際，也寧做則天武後，實不甘心做這女中堯舜啊~”（堯舜者，以禪讓製受人敬仰也。）