久違了的楊柳堤，已不似春日裏的生機蔥鬱。
    竹蔑卻是日日要編，人去了歲月也不會因此停歇。
    河村放下手中的細蔑，站起了身子眺望著遠處的河流，看著它與天相接的地方逐漸切合，而後界限模糊不清起來，騰升起刺痛的水霧。
    河村。少年沉穩的聲音。
    河村不由回神，看向聲音傳來的方向，臉色為之一變。清秀卻不苟言笑的臉上還有還餘有稚氣，深色華服勾出纖瘦的身形。於是，屈膝間兢兢喚了聲，二少爺。
    不二裕太擰起了眉頭，低聲道，與你說過好些次了，於我是和於哥哥一般的，不必拘禮如此。
    河村應了聲，卻依然屈膝不起。
    長歎一聲，不二裕太隻得近前親身將他扶起，河村立即以一副不敢當的姿態向後退了些許，這令裕太有些無力，隻得作罷。負手立於堤，目光平視前方卻了無定點。
    偷瞟一眼裕太的側臉，河村也在心中默籲一聲。這位老成的少年背負著太多的責任。本來這一切都不該是他這個年齡需要思考的事情，是什麼抹去了少年原本爽朗的微笑呢？
    河村……幽幽然開口，引得河村一驚，而說話人的表情卻未變半分。繼而道，你知道……大哥的過去吧……
    河村不語，心中卻掀起了波瀾。封塵的記憶漸漸蘇醒。
    河村，哥哥他……無論是任何季節，都能使櫻花盛開，因而打小便招致無數非議。這個秘密，雖已無人敢提起，知情者更是被遣散四處，你卻是其中唯一留下的。這不僅僅是我家族對你以及你年邁母親的照顧，也是出於對你的極度信任——你，不會傷害哥哥。因此，我相信，五年前，哥哥對這楊柳堤的櫻樹林所產生的逆反應一定不會是因為你。你也知道，近年來哥哥的變化，我想保護他，卻不知從何做起！河村，你知道什麼對吧，五年前，這楊柳堤上究竟發生了什麼！
    微微顫抖的身軀將裕太愈加激動無助的內心表露無遺。河村有些驚愕，他的二少爺，原來也是個可以難複平靜至此的人麼……即便如此，河村終究選擇了默然。
    河邊的風迎麵襲來，令兩人如沐冷霜之中。然而，裕太等待許久，都不能候到任何話語來解開心中難以冰釋的結。
    ……河村，你有沒有想過，這樣子究竟保護了什麼。裕太隱隱有了怒意。
    不二他……是個驕傲的人。
    河村緩緩道。不錯，一個驕傲的人，驕傲到有足夠堅強，驕傲到不需要名為保護的東西，驕傲到……脆弱得不堪一擊。而河村清楚，不二的致命傷正是作為他弟弟的裕太，這正是他最不需要的目光，任何一道都能將他刺傷。
    ……是麼，好吧。我不為難你便是。我今日來此不過是想告訴你一聲，我將會代表家族去參加天皇慶典。哥哥來信中所提到的，就拜托你了。
    什麼，這！河村臉色大變。
    哥哥相信你，所以，我也相信你。
    不是這個！不二他……為什麼……
    原因不是隻有你知道麼。幽邃的目光看向河村，撲朔不清。
    我……河村語塞。
    那麼，就這麼辦吧。你這首席家臣也該重回操戈了。
    是……河村再次屈膝成禮，不過卻是為臣之禮。