第１４章
    這日，手塚家族熱鬧非凡。對峙的越前家族居然譴出使者以示友好，而且這位使者就是傳聞中最受信賴的越前家家臣雙曉鳳次郎。
    雙曉？可真是個怪姓呢。
    全然不理會屬下的竊竊私語，手塚整理了衣襟準備代表家族前去迎接。思量著是否應去告知一聲不二，畢竟要令他隱去身形少露麵以減少不必要的麻煩，以防越前家族的人認出他來增加不必要的麻煩。忽地又認為這迎客的消息傳播如此廣泛，不二必然早已聽說，他是個聰明人，應該會知道怎麼做的好。因此，他打消了去他那裏的想法。
    見了雙曉鳳次郎，卻是英雄少年出。英姿勃發的同時卻不失聰慧與謹慎，琥珀般的眼睛更是銳利不已。當手塚眼波不移地打量他時，那人卻是沒有絲毫畏懼地迎上了他的目光，眼中暗藏些許狡黠的笑意。
    暢談許久，又是接連的應酬。其間，手塚有留意到這個少年與自己父親之間的交談，感覺得到此人見識甚廣，絕非等閑之輩，不禁凝了眉心。
    夜間，手塚已經有些疲憊，醉意與睡意一齊襲來，於是便告了假出了宴席來到院中，迎著夜風想令精神多少清朗一些。
    誰！與生俱來的警惕感比什麼都讓人來的清醒。
    是我啊，手塚大少爺。
    你……宴席如何了，言下之意是為何會從以對方為主角的宴會中偷跑。
    哦，我大概是不甚酒力。未及笄之年本不該喝酒。
    手塚無意再言語下去，心裏卻希望這位不速之客的離開。那人自然聽不到他的心聲，反而從房屋的陰影中走了出來，與他並立。
    手塚國光，據說是最強的劍客。半晌，雙曉才突然開口，卻是如此唐突之辭。
    手塚依然蹙眉，不予回答。
    那人不以為意地笑笑，繼續說道。傳聞果然並非空穴來風，連著悶葫蘆的性格也絲毫無差。
    怒意一轉即逝，手塚向來都是鎮定的。一個萌新的想法逐漸成形。他說，你也是同傳聞的一樣麼。
    對方低低一笑，謔道，看來雙曉鳳次郎的名號也相當的響亮嗬。
    手塚不為所動，繼續道，與傳聞的一樣張狂麼，本事卻是真的。
    哦？傳聞原來是這樣的！有趣……
    配合著不羈的言語，笑聲拉長，卻突然中止，在手塚作出這樣的發言後。
    他雲淡風輕地隨意說道，不愧為越前家族的下任宗主。
    ……哦？何以見得？並不慌張卻是饒有興趣的語調。
    雙曉鳳次郎。
    恩？
    “鳳”，自古鳳與龍相配，恰如鳳配凰卻以“鳳”為雄，這時，“鳳”與“龍”卻相適。解字為雙龍，拆開其一即為單字“龍”，另則與“曉”拚合俗稱為“小龍”，即是“蛇”。十二生肖中“次”於蛇的即為“馬”。合起來不正好構成了越前家族龍馬少爺的諱名麼。
    恩，然後呢？僅是這樣我便成了他？
    雙曉鳳次郎名揚不過一年之間的事，這正與你自外地歸來的時間相符。
    這是自然，我本就是追隨少爺回來的。
    這種說話方式倒也新鮮。手塚微微一啖，過去從來無人知曉你的底細，這也便罷了，今日見來，年齡卻也如此相符，性格亦然。想來天下再無如此巧合之事。
    好吧，我承認。知道了也無妨，這假名本就是為了糊弄那宵小之輩。不過若是我說了，若就是如此巧合，你當如何？
    我本無把握，隻是胡口說說。
    越前龍馬不禁有些氣結，隨即又漾出了笑意。原來你不僅僅是隻悶葫蘆。
    手塚不置可否。
    嗬，原來這便是越前家的小當家麼。一個無盡輕鬆的聲音忽地飄然而至，手塚聞聲，不禁色變。
    不二！