曲鑒一直在聽，默默地喝酒，這時才說：“茹寧說得沒錯，葉柏也有理。原因在於，你們一個是女人，一個是男人。我現在是明白了，女人和男人的區別真是太大了。你們說說，這女人為什麼總喜歡浪漫？看部弱智的韓劇就眼淚鼻涕一起來。為什麼？”
    大夥都搖頭，曲鑒笑了一笑，目光迷離，舌頭也有點粗了，接著說：“就因為這女人實際是物質的，所以才向往浪漫呢。”
    葉柏一拍桌子，說：“沒錯！缺乏引發渴望，這可是心理學家說的。”
    “兄弟！”曲鑒讚許地錘了他一拳。
    葉柏被他一誇，立刻找不著北了，搖頭晃腦地說：“我說呢，最近怎麼總交桃花運呢，原來是我那房子給鬧的。”
    王茹寧鄙夷地說：“吹，你就知道吹，帶個過來瞧瞧？”
    曲鑒說：“女同胞們，今天也沒外人，我倒想聽聽，你們的擇偶觀到底是怎麼樣的？也讓哥們我學習學習。”
    幾個女同胞麵麵相覷，除了多多，都有家屬呢，不方便回答，多多呢，也一直被這個問題困惑，於是出現了冷場。曲鑒也不等她們，自顧自地講下去：
    “哥們我是實踐出真知啊。前不久，我認識一個姑娘，那真是如花似玉，清婉如水。我們處得好好的，看著就要定下來了，她忽然說，要和誰誰誰訂婚了。這不晴天霹靂嗎？我當時就急了，說話就有點衝。我說，前些天還好好的，怎麼突然變卦啊，你腳踏幾條船啊？她倒平靜，說之前也沒跟我承諾什麼，女人呢，總是在追求者中選擇，這不，選中誰誰誰了。我一想，沒錯，她是從來沒說過要和我好，於是就泄了氣，可憐兮兮地問，我哪兒不好啊，你怎麼就不選我呢？她說，和你在一起，確實很舒服，很開心，不過這不是最重要的。”
    葉柏問：“那重要的是什麼啊？”
    曲鑒苦笑著說：“重要的是安全感，她還說，什麼叫安全感呢？一是經濟上的，二是心理上的。我要錢沒錢，心理上也沒做好談婚論嫁的準備。這讓她覺得不踏實，不可靠。”
    葉柏說：“唉，我還以為女人都把愛情看得比命還重要呢。”
    曲鑒說：“是啊，我也這麼問。我們可以有最美滿的愛情，這還不夠嗎？她搖搖頭，說：‘這隻是你的想法，再美滿的情侶，到頭來也是柴米夫妻。如果沒有經濟和心理上的雙重安全感，再甜蜜的愛情也會消磨在煩雜瑣事當中。到了那時候，貧賤夫妻百事哀，還不如趁著現在能選擇，早早地把握住實在點的，忠實的丈夫，穩定的收入，這些不像感情那樣會貶值，隻會升值，至少保值。這就是女人！”
    葉柏搖頭說：“太可怕了。”也不知他說的是現實可怕，還是女人可怕。但曲鑒顯然以為是後一種，他說：
    “我草算了一下，要想結婚，得有房，有房得裝修，都是錢哪。現在市區的房子那麼貴，隻好留落到鄉下，可上班在市區啊，車子是免不了的。於是呢，車子的保養費、油費，雜七雜八的稅收，又是一大筆開銷。還有婚禮，什麼婚紗照啊，婚宴啊，婚車啊，哪一樣都得萬兒八千的？我那點工資扔進去，連個響兒都聽不到。這年頭，做男人，難哪！”
    忽然哐啷一聲，是酒瓶落到地上，沒有碎，骨碌碌地滾著，將大家嚇了一跳，眾人循聲看去，卻發現滕華傑趴在桌上，麵前排了許多個空瓶，顯然是喝醉了。剛才他們說話的時候，滕華傑一直沉默，隻顧咕嚕咕嚕喝酒。他向來話少，大家也沒留意。
    葉柏說：“嗬，這家夥，偷偷一個人喝酒，倒有情調。”
    王茹寧拍著他的肩膀，叫著他的名字，他也沒應，像是睡著了。她也不在意，對大家說：“沒事，他沒酒量，稍微喝多點就這樣，睡就睡吧，我們聊我們的。曲鑒，你接著憤世嫉俗吧。”
    曲鑒神采飛揚，接著說：“上帝多壞啊，非得讓咱男人需要女人，還得結婚。唉，要是沒那需求，那就不用結婚，也不用買房，更不用養孩子，拿著工資逍遙自在，該吃的吃，該喝的喝，多滋潤啊。我現在是明白了，和尚道士想成佛成仙就不能結婚，為什麼啊，就是怕束縛唄。”
    葉柏點頭說：“有道理啊。可那玩意兒太不聽話，天天要鬧騰，死乞白賴地要女人。”
    曲鑒拍著他的肩膀，哈哈大笑說：“要不咱來個慧劍斷塵根，真的來個一了百了。以後安安心心搞事業，我弄幾個衛星升天，你呢，當個傑克韋爾奇。”
    葉柏也笑：“就這麼定了。幹杯！”
    兩隻酒杯又撞在一塊兒。女同胞們聽他們越說越不堪入耳，都紛紛指責。
    “我來說兩句，”插嘴的是楊赫爾。他今天滴酒未沾，為了就是開車做護花使者，頭腦自然是清醒的。他說：“男女平等，這不假。男女不一樣，這也不錯。所以，男女得分工啊。女人要房子怎麼了？不是愛慕虛榮，而是為了簡單的生活，生兒育女，踏踏實實的。男人生不了孩子吧，得，那就負責建巢吧。這年頭做男人越來越難，可也不能推卸責任哪。我就是憋了股勁兒，四處拍馬屁，到處裝孫子。你以為我願意啊，還不就是為了多掙些錢，讓老婆過安穩日子，讓父母也享享清福？活著是不容易，可日子總得過啊，咱都得往前看，是不是？”
    多多沒有想到，外表油滑的楊赫爾，竟是這般真誠執著。或許正如他自己所說，到處裝孫子，麵具帶得久了，就不太能脫下來。但那又怎麼樣？內心真摯，才是最重要的。她心裏有些感動。
    齊秀月看著楊赫爾，含情脈脈。茹寧趁著酒意，拍著他的肩膀，說：“說得好！這才是爺們說的話。我代表廣大的女同胞，謝謝你！看看你們倆，”她指著曲鑒和葉柏，“太沒責任感了，你得學學人家。”又對齊秀月說：“秀月，這麼好的男人，你是怎麼碰到的？以後你們要鬧分手，通知我一聲，我立刻來報到。”
    齊秀月笑嗔地說：“別做夢了。他已經被我套牢了。”
    曲鑒又喝了幾杯，腦子就越來越迷糊，正琢磨著怎麼反駁楊赫爾的話，忽然聽到一種聲音，從旁邊幽幽地傳來，像沉悶的雷聲，一浪一浪地波動，似乎鬱積著巨大的苦痛，卻又生生地被囚禁著，壓抑著，像關在地牢裏，不見天日，隻有透過狹小的天窗，一點一點地釋放著哀傷。
    “是……誰？”他的腦子緩慢地轉動，努力給朦朧的醉眼調整焦距，轉了一圈，這才發現，滕華傑的肩膀一聳一聳，搖搖腦袋再細聽，確實是他在偷偷抽泣。
    他站起來，搖搖晃晃地走過去，雙手抓住滕華傑的肩膀，把他扳過來，看見一張扭曲的哭臉，眼淚泡得眼睛發腫，牙齒咬著嘴唇，哭聲隻在喉嚨裏轉，嘴角不停地顫動，像一條被踩住的蚯蚓。
    曲鑒忽然覺得，這個人與自己心意相通，緊密相連，於是他衝著那張痛苦的臉喊道：
    “華傑！你哭出來吧。不丟人！大老爺們死都不怕，還怕哭嗎？這年頭，我知道你不容易，我也不容易！你心裏頭苦，我心裏頭也哭！你就發泄出來吧，別悶在心裏！兄弟我理解你！”
    這些話準確地擊中的滕華傑的痛處，他嘴巴猛然抽搐了兩下，哇的一聲大哭出來，雙目緊閉，但也一抖一抖，眼淚一股一股地擠出來，沿著鼻翼淌進張大的嘴巴裏，嘴巴像個黑乎乎的岩洞，像咳嗽一樣震出蒼茫的哭聲。
    曲鑒也流了淚，嚷道：“華傑，你是有才華的。我知道，你也不想碌碌無為，整天琢磨著掙錢，把事業給丟了。”
    滕華傑點著頭，含糊不清地說：“我想好好讀博士，好好做學問。可是……可我就是沒掙錢的本事，整天活得跟狗一樣。在學校是下等公民，什麼活都幹！見了女朋友還得低三下四，就是因為沒錢結婚……”
    曲鑒一把抱住了他，用力地拍他的背部：“我知道，他們都鼠目寸光，你是有才華的，是金子終究會發光的。以後有什麼事情，和兄弟說！”
    滕華傑又用力地點頭，那種委屈和無助，讓多多看了心生惻然。生活的重壓，讓一個靦腆溫順的男生，變成了這幅模樣。“難道真實的生活，真的是幸福美好的嗎？”她不由對前幾天的體悟產生了懷疑。自己的生活孤單，輕飄，但總不至於這樣絕望。
    王茹寧聽了滕華傑的醉話，呆了許久，眼淚漸漸滲出來，從後麵默默地摟著他，臉貼在他的背上，輕輕地說：“華傑，這些話你平時怎麼都不和我說啊。我不知道你心裏這麼苦，還總把你和別人比，嫌你不上進，卻沒有顧及你的感受。唉，我想明白了，我們自己的發展才是第一位的。什麼房子不房子的，緩幾年又有什麼關係呢？隻要我們在一起就行了。”
    滕華傑回過身來，將她緊緊抱住。“小寧，什麼都不用說了，我們一起努力，日子會好起來的。”
    王茹寧用力地點頭，與他痛哭了一場，把什麼情緒都宣泄出來了，兩個人內心的距離，又接近了幾分。
    多多心裏覺得溫暖，是啊，人總是感性的動物，盡管物質條件那麼重要，但說到底，畢竟人是前提，也是宗旨。沒了人，一切還有什麼意義呢？
    她看了看汪茹寧一對，又看了看齊秀月一對，心裏很想說：“其實我挺羨慕你們的。”羨慕她們找到了歸宿，共同為生活而奮鬥。盡管都不容易，生活的重壓，屈辱的妥協，像巨石一樣圍困著眼前的這些朋友。但岩石縫隙中，畢竟生著倔強的平凡的幸福。
    她的眼前浮現出了一片棉花田。小時候她曾在鄉下見過，秋天裏棉桃變得醬黑，像高山的岩石一樣，開裂處，卻露出潔白鬆軟的棉花，像一朵朵小雲，像提煉過的陽光，像愛人的微笑，溫暖而純淨。
    “你的微笑，有棉花的味道。”
    這是她以前的詩句。而我的愛人啊，你又在哪裏呢？