上闋
    “小姐小姐，我剛才出去買東西的時候，聽到外麵很多人都在議論你的《選夢詞》呢！”葉兒顯然是一路跑進來的，小臉通紅，還大口的喘著氣。隻見她拍了拍胸口，接著又換上了那幅得意的神情：“我就說小姐你的詞寫的好，一定可以出詞集的吧！”
    我啞然失笑。那天她問我如果出詞集打算起什麼名字的時候，我並未在意，就隨口說了個名字，誰知這孩子竟記在心裏了。而且更令我沒有想到的是，她不知怎麼攛掇的，居然說服了群芳樓的老板，真的將我的那些詞集結成冊。當那天葉兒獻寶似的將詞集拿給我看的時候，我倒是著實吃了一驚。
    “小姐，外麵的人都說你的詞寫得好，還說你是咱烏程的李清照呢！”
    “李清照？”心中不知為何竟湧上了一絲苦澀。就算我是李易安第二，那又如何？縱然是一代才女，在那個動蕩的年代，也難逃淒涼的結局。雖然出身名門，雖然有愛她的丈夫，無奈美好的歲月終究太短，不過短短幾年時間，國破家亡，從此飄零天涯。而我呢？身處這煙花之地，連自由身都沒有，不必說永遠，就是幾年、幾個月的幸福日子都是奢望，縱有這才女之名，又能如何？……
    “喲宛兒還沒打扮呢啊？”老鴇的聲音打斷了我的胡思亂想。看她笑得合不攏嘴的樣子，今天必定又是賓客滿場了。
    “這就該換衣服了。葉兒，去把我的衣服取過來。”我恭順的回答。
    葉兒轉身進了裏屋。老鴇走過來，用她那豐滿而滑膩的雙手摸著我的手，笑嗬嗬的說：“宛兒啊，你這雙手可真是了不得，不僅彈曲彈的好，想不到這寫詞也是如此厲害，今天外麵好多人都是衝著你的名字來的。如今人人都知道我們群芳樓出了一位了不得的才女！哦嗬嗬，當初幫你出集子的銀子果然不白花……”
    原來如此。怪不得她會同意葉兒異想天開的想法幫我出詞集，原來目的在這裏。幾兩銀子就可以引來人們的熱議和好奇，這算盤果然打得精。
    “還要多謝媽媽照顧，若不是媽媽，宛兒也不會有著隻唱曲不接客的優待。”我努力讓自己笑得自然。
    “哦喲你要是肯接的話，我可是……”看到我臉色一沉，她立刻轉了口：“我自然是不會勉強你的，誰讓你是才女呢？隻要你能招得來客人，讓我這裏天天這麼座無虛席，媽媽保證決不為難你！”說著，還打包票的一拍胸脯。
    我冷冷一笑。看來，我的詞也並非全無用處……至少，它讓我在這煙花之地保下了最後一份清白與自尊。隻是，誰知道這又能保多久呢……
    大廳之上已是座無虛席，從我出場開始，男人們的目光便一直緊緊相隨，帶著不掩飾的調戲與玩味，令我不自覺的想後退……暗暗穩了穩心神，我深吸了一口氣，緩緩走到廳中，坐在早已備好的古箏旁邊。
    剛一開口，男人們便大聲的喝彩。一直都是這樣，無論我唱的是什麼，哪怕是再悲切的曲子，聽的人永遠是笑著鼓掌，喝彩，吹口哨，他們不懂得，也不在意我唱的究竟是什麼。他們在意的，隻是“才妓沈宛”這個虛名而已。
    三曲之後，我起身行禮而出——老鴇很懂得“物以稀為貴”的道理，因此每日我隻在廳中公開演奏三曲，想再聽，則要看誰出的銀子多：出價最高的那位可以聽到我單獨的演奏。大廳上又鬧哄哄起來，隱約夾雜著老鴇開心的笑聲。
    表演的地方是在群芳樓後花園假山上的小亭子之中。這個地方是我選的，一來這裏精致極好，亭下是一個小潭，水波輕盈，四周則栽種著各式花草；二來此處遠離床鋪，不會引起男人們的什麼邪念。即便真的有人意圖不軌，亭下就是潭水，縱身一躍，便可脫身。
    當我來到亭子時，今日的金主顧公子已在那裏了。不過與以往眼巴巴盼著我來的好色之徒不同，這個人並未看我，而是似乎很有興趣的打量著園中的景色，連我走近都未發覺。
    “沈宛見過顧公子。”我微微施禮。
    “哦，沈姑娘不必多禮！”來人聽到我的聲音，才匆匆回頭。三四十歲的樣子，圓圓的臉，神色頗是愉悅：“這裏風景很好啊，是姑娘選的地方？”
    “正是。”
    “嗬嗬，沈姑娘果然與眾不同，曲唱的好，詞寫得好，地方選得更好。”
    原來，也是一個慕名而來的人。
    “公子過獎了。”我不想再繼續這些毫無意義的客套。“請問顧公子想聽什麼曲子？”
    “姑娘的琴技歌喉剛才顧某都已經領教了。聽聞姑娘也是好詞之人，不如我們來聊聊詩詞如何？”這人坐了下來，打開折扇扇著，依舊微笑的看著我。
    “沈宛不過填過一兩首詞罷了，好詞之人，實不敢當。”
    “姑娘何須過謙？姑娘的《選夢詞》不隻震動江南，連京城也有很多人傳閱呢。”
    果然是因我的集子而來。我微微歎了口氣，也坐了下來：“哦，那公子又想怎樣聊法呢？”我這段時間裝模作樣附庸風雅的人不占少數，有的還拿來自己寫的作品讓我評鑒，但卻罕見半句佳句，偏偏還要違心稱讚，我早已不厭其煩。
    “那就這樣吧，顧某這裏也有兩首詞，請姑娘來品評一下。”說著，他從袖中抽出了兩張紙。
    果不出所料。我接過詞稿，隻見第一張紙上寫的是一首《菩薩蠻》：
    菩薩蠻
    山城夜半催金柝，酒醒孤館燈花落。窗白一聲雞，枕函聞馬嘶。
    門前烏桕樹，霜月迷行處。遙憶獨眠人，早寒驚夢頻。
    “此詞上片寫羈旅之思。夜半金柝，孤館燈花，窗外漸白，雞鳴馬嘶，寫盡徹夜無眠況味。下片寫孤館淒涼，愁夢頻驚，月色朦朧，樹影慘淡，使人愈覺傷淒。這首小令，神韻甚佳，頗有情致。公子的文采果然出眾。”這段時間我看過的詞少說也有幾十首了，隻有這一首還算是佳作，加上此人的言談舉止頗為儒雅，不由得讓我對這位訪客多了一份好感。
    “嗬嗬，姑娘先不忙誇獎，且看看下一首。”他似乎並未特別欣喜。
    我便依言繼續看下去。
    畫堂春
    一生一代一雙人，爭教兩處銷魂。相思相望不相親，天為誰春？
    漿向藍橋易乞，藥成碧海難奔。若容相訪飲牛津，相對忘貧。
    
    隻看了第一句，我便已被深深震撼，於簡單文字中透露出深刻的感情，這才是真正的絕妙好詞。我今天真正遇到了一位高手。我放下詩稿，恭恭敬敬的向來人施了一禮。
    “哎姑娘為何如此大禮？”他似乎吃了一驚，連忙起身來扶。
    “沈宛愚鈍，不識真人，剛剛還妄加評判，讓公子見笑了。顧公子才情之高，文辭之美，是宛前所未見，沈宛佩服之至。”
    “嗬嗬，見麵到現在，恐怕姑娘隻有這句話是出自真心吧。”他戲謔的說到。
    我的臉一下子就紅了，我促狹的一笑，接著十分誠懇的說到：“實不相瞞，從沈宛冒失的發表拙作之後，幾乎日日都會有一些附庸風雅之人來這裏吟上幾句，隻是這些人根本不懂什麼是詞，所寫之句往往俗不可耐。今日拜讀公子之作，沈宛才意識到天外有天。尤其是這一首《畫堂春》，公子的這首詞，無論用字還是寫情，都無可挑剔，沈宛是真心的佩服。”
    “嗬嗬，姑娘的眼光果然不錯。隻可惜，這首《畫堂春》並非顧某所作。”
    “什麼？！”我不可置信的張大眼睛。
    “嗬嗬，那首《菩薩蠻》才是顧某的拙作，而姑娘讚不絕口的這首《畫堂春》，則是出自顧某一位好友之手。”
    “原來……”我心中的激動立刻消減了很多。接著想起我剛剛在人家麵前褒獎別人，不免又感覺有些歉疚：“顧公子，我……”
    “嗬嗬，顧某這位朋友於填詞一項天分頗高，顧某早就自知不如，姑娘不過實話實說而已，不必介懷。而姑娘的品評，也恰恰說明‘才女沈宛’之名名符其實。”他依舊是那樣微笑的說著，如此坦率的承認別人比自己更為出色，僅僅這份胸襟已經讓我無比佩服。
    “那，不知公子的這位朋友……”我思量了一下，終究開口。
    “哦，他並不在本地，否則顧某一定拉他來這裏一睹姑娘的才情。”
    “原來如此……”看來我終究與這位才子無緣一見。
    “可是……”他突然上揚的聲調，引得我不由抬頭，隻見他故作神秘的一笑：“他卻有一事相求於姑娘。”
    “有求於我？！”
    “正是，”他說著，不慌不忙的從袖中抽出一頁紙，“我的這位朋友雖然善於填詞，卻並不精於譜曲。前幾日他吟得一首小令，可是沒有曲子來配。姑娘既然文采音律皆精，不妨幫他譜上一曲。”
    “公子說笑了，沈宛不過唱得一兩首曲子而已，這譜曲……沈宛哪有如此能耐？”我很是吃驚，連忙推辭。
    “姑娘對音樂如此熟悉，又對填詞頗有研究，不妨權且一試，也可以幫我朋友了了一樁心願。”他將詞稿遞至我的麵前，微笑的眼中透出一絲鼓勵，讓我有了嚐試的力量。
    “那好吧，沈宛就盡力而為了。”
    下闋
    京城，福滿樓。
    “嗬嗬，不過是歸家探親而已，容若你竟選了京城最好的酒樓為愚兄接風，這讓愚兄如何過意得去？”遠平一進了房間就不緊不慢的說著，隻是那悠哉的表情，和那滿含戲謔的語調，都聽不出半分“過意不去”的意思。
    我知道他的意思，卻隻裝作不知，微笑不語。
    想來也是自己表現得太過明顯，那日看到遠平兄拿來的詞集，又聽說是一位女子所作，便一下子勾起了我的好奇。之後的幾天，我一直在翻看這本詞集，雖然詞的數量並不是很多，但是細細品味，每一首每一句都是由情而發，女兒家的深情與詞人的才情都深凝其中。聽聞這個“沈宛”是江南的一位名妓，究竟是一個怎樣的女子才能在那樣複雜的煙花之地保持這樣的純淨，寫出如此動人的佳句？於是當我聽說遠平兄要歸家省親的時候，我便托他代為打探。誰知他答應得也頗為痛快，並且帶了兩首我的詞去，說是以備不時之需。這一個月以來，我越讀她的詞就越期待遠平兄帶給我更多關於她的消息，然而，伴隨著這期待的，是我同樣與日俱增的不安：我擔心他告訴我這女子名不符實，我擔心他告訴我這不過又是一些文人耍的把戲，我擔心這一切隻是一個笑話，隻是店家又一種宣傳的伎倆。
    我從未如此的期待與不安……
    所以，當仆人告訴我遠平兄已經回京的時候，我便迫不及待的請他出來，名為接風，其實，隻是我等得心急了而已。
    不過，遠平兄顯然沒有爽快滿足我願望的意思，從落座舉箸直到酒過三巡，他就是不提這件事，看來，他就是要逼我開口去問。
    “遠平兄這次南歸，可曾去過烏程？”
    “恩，去過，那裏的景致美麗依舊。”
    “那……不知遠平兄可曾見到那人？”
    “嗯？何人？”他的表情略帶戲謔，顯然是明知故問。
    “咳咳……那位沈宛姑娘。”
    “哈哈哈！……容若啊，這才是你如此心急約我出來的真正原因吧！嗬嗬……”遠平兄開懷而笑，很是滿意的欣賞著我的窘態。
    待他笑夠後，終於再次開口：“這沈宛倒的確是個不尋常的女子，今年年方十六，但已是烏程一帶最為出名的藝妓。她並不過多拋頭露麵，隻是每天唱上3首曲子，卻就能吸引大批男子前去捧她的場。不過，她的歌喉確實很是動人，倒真是值得一聽。”
    “哦……那她的文采如何？那些詞真的都是她自己所作？”我問出了自己最關心的問題。
    “嗬嗬，要說起這女子的文采嗬，可要謝謝容若你了。”
    “謝我？”
    “這女子雖年紀輕輕，眼光可著實不低，古往今來的詩詞文人能得她褒讚的恐怕不多，虧著愚兄帶了你的詞去，否則我恐怕還得不到人家的正眼相看，嗬嗬……”遠平兄似乎回想起了什麼，嘴角又露出一絲微笑。
    “遠平兄未免太褒獎她了吧？”我笑問。
    “是真是假你一看便知。總之，愚兄不會讓你白請這頓酒的。”說罷，他從袖中抽出一封信來，交至我手中，然後轉頭叫道：“小二，結賬。”
    回府的一路上，我都在思量著遠平兄的那些話。說這沈宛才情高於遠平兄我並不相信，遠平兄自幼學習詞賦，於填詞上的造詣並非尋常人可比。然而遠平兄對那沈宛的稱讚，卻又不似出自假意……不知這女子究竟做了些什麼，能令遠平兄如此折服。
    再次拿出那封信，信封上隻有簡單的四個字：容公子啟。想來定是遠平兄不知怎麼提到了我，於是隨口編了個名字。字很是娟秀，隱約可見寫字之人的修養。隻是，這信中會寫些什麼呢？……
    回到府中，我便直奔書房。屏退了下人，再一次仔細端詳這份信，不知為什麼心中竟有了一點點的緊張。深呼了一口氣，我打開了信封……
    曲譜？！
    這是怎麼回事？
    再仔細辨認一下相配的詞，我才恍然。當初遠平兄前去之前說要帶兩首我的詞以備不時之需，我便將當時案上的一疊詞稿交給他挑選。事後我曾經查看過，他帶走的有一首是《畫堂春》，而另一首，我卻沒有任何印象，今天看到這曲稿我才想起，原來他竟將我當日隨手寫的一首小令帶了去。這小令純為遊戲之作，所以並不符合任何詞牌曲調，看來，遠平兄是有意用此難為了一下那沈宛。
    且慢……那，這曲子，莫非……是沈宛為我的詞譜的？譜曲並不是一件容易事，譜曲者不僅要精通音律，還要對詞有著深刻的理解，要能體會出作者的心情，才能譜出適合的曲調。
    思及此處，我走至書架旁邊，取下了許久未動的竹簫——自蕊兒辭世之後，再無人與我琴簫和鳴，這竹簫也就被我閑置了起來——輕撫去上麵的薄塵，按宮引商，對照曲調試著吹奏了起來。
    玉連環影
    何處幾葉蕭蕭雨。濕盡簷花，花底人無語。掩屏山，玉爐寒。誰見兩眉愁聚倚闌幹。
    曲調婉轉，低回淡然，似女子低語，又仿佛欲說還休。最後餘餘尾音，悠緩而略帶哀愁，那紅顏倚欄蹙眉的景象似乎就出現在了我的眼前。我從未覺得自己如此被自己的詞所感動——或是說，被這詞曲所感動。
    曲譜之下，還有一張紙，這才是信的正文。
    容公子：
    承蒙公子信任，委以譜曲之托，宛不勝惶恐。宛於曲律本是粗通，既公子不棄，便竭盡所能，斟酌再三，終譜成一曲，曲調嘲哳，難現公子詞作之景深，淺陋之處還請公子海涵。公子之詞婉約而情摯，《畫堂春》一闋頗得柳三變之神韻，更兼蘇東坡之情深，實屬不世之佳作。宛竊以為詞本抒情之語，最宜雕琢細膩之情。宋詞有豪放婉約之分，豪放如辛稼軒雖筆力萬鈞，但卻與詞之初衷相去甚遠，終不若婉約之恰切。然婉約也不應失其風骨而流於戚戚。宛本自道兩宋以後再無詞人，今見公子之作，始知宛前見之淺陋狂妄。冒昧呈上拙作一篇，懇請公子不棄指點一二，宛不勝感激。
    沈宛敬上
    我似乎能夠理解為何遠平兄會對這女子讚賞有加了。這番對於詩詞的理解，以及於音律的修為，絕不是一時半日之功。難得一個如此年輕的女子竟有如此才智與見地。這種覓得知音的快樂感覺我已好久沒有體會了。
    嗬嗬，遠平兄的這頓酒，的確沒有白請。