星燃找到紅蓮的時候，他正坐在青樓花園的大棗樹上想事兒。
    對著樹上柔柔一笑，星燃開口道：“蓮，別生氣了，我以後不會再常提師傅的事兒了。”
    挑一挑眉，紅蓮嘴硬地否認道：“我幹嘛要因為你提連公子而不高興？”
    了然一笑，星燃也不反駁，一躍上了樹，他朝紅蓮伸手道：“蓮，我們這樣突然跑出來不好，還是先回去和漓兒他們道個別，如何？”
    自知理虧，紅蓮也未再反對。
    =====
    與星燃一同回屋，兩人借口有急事，向莫姐與漓兒到了別。
    臨走之前，漓兒抓著紅蓮的手問他：“蓮哥哥，你可以給漓兒唱一支安眠曲嗎？哥哥從前每次來，都會唱給漓兒聽的。”
    “不可以。”紅蓮的回答毫不猶豫
    “……為什麼？”漓兒有些委屈地問道。
    目光從漓兒身上轉向星燃，紅蓮一字一句道：“我是季星燃的朋友‘紅蓮’，不是季星燃的師傅‘連心’。”
    這話，他不僅僅說給漓兒聽，更是說給星燃聽的。
    可星燃卻隻是轉過頭，刻意避開了他質問的目光。
    =====
    回客棧的路上，紅蓮問星燃：“為什麼不告訴她們連公子已死？”
    “我不忍心。”星燃答道。
    “那為什麼不醫好她的眼睛？”紅蓮又問。
    略微想了想，星燃答道：“因為這個世界太汙濁，會透過她的眼，髒了她的心。”
    ……
    =====
    剛回到客棧，迎麵便撲來一個麻煩精。
    “爹爹爹爹！！！你要給殤兒做主。”一邊死命拽著紅蓮的衣服，業殤一邊大聲叫著。
    把業殤抱起來左右看了看，紅蓮隨之問他：“怎麼哭得這麼慘烈，誰惹你了？”
    想抓著紅蓮的領口擤鼻涕，卻別星燃一把攔下。
    從二爹爹手中接過帕子，業殤抹了抹鼻涕，調整了一下情緒，繼續道：“可惡可惡，都是那個狐狸精。”
    對視一眼，星燃和紅蓮都沒有抓住業殤的思路。
    再抹一下鼻涕，業殤繼續道：“爹爹爹爹，悶騷雪有了那個男人就不要殤兒了。還有還有，他們兩人昨天晚上還在房裏‘哼吱哼吱’，吵得殤兒一個晚上沒睡著。”
    “悶騷雪？”紅蓮不解。
    “就是姬皊雪。”星燃好心地提醒道。
    “那‘哼吱哼吱’難道是說……”紅蓮問得欲言又止。
    “就是一種以愛為基礎的運動。”星燃委婉地答道。
    “難道……”
    “恩，應該是……”
    =====
    就在兩人含糊其辭的對話中，一個挺拔的身影沿著樓梯悠悠走了下來。
    來人移行若風，步調如盈，微卷的褐色短發垂至肩頭，卻在那風華絕代的臉上掛著淡淡的嗔怒。
    一邊下樓，奚煜靈一邊低聲罵著：“這男人真沒情趣。”
    也就在他說話間，另一抹純白的身影從房中追了出來，口中疾呼道：“靈兒，我……”
    驀地轉頭，伴著奚煜靈一句“靈兒也是你叫的？”，一排帶穗的細針直麵姬皊雪而去。
    輕巧向後一躍，姬皊雪輕鬆避開那一排細針，卻沒有再繼續上前追。
    =====
    一直到下了樓梯，奚煜靈才看到站於客棧門口的紅蓮與星燃，先是冷冷瞪了季星燃一樣，他隨之看了看紅蓮和他懷裏的業殤，算是友好地招呼道：“你兒子？挺可愛的，和他老爹一個德行。”
    聽不出奚煜靈話裏是褒是貶，紅蓮也隻能尷尬地笑笑作為回應。
    =====
    大人們不說話，懷裏的業殤倒是安分不住了，指著奚煜靈的鼻子，他高聲罵道：“就是你就是你，你這個狐狸精，你說你說，昨天晚上都做了什麼好事？”
    不屑地看了眼無理取鬧的業殤，奚煜靈毫無顧忌地便開口答道“我是個功能健全的人，當然有正常生理需求。況且昨晚大家你情我願，礙到你這個小不點什麼事了？”
    “你……”因為不明白奚煜靈在說什麼，業殤難得地無語了一下。
    似是被業殤的神情逗樂，靠近他耳旁，奚煜靈又低聲講了句：“小鬼，今天我心情還算好，就透點小道消息給你聽。你喜歡的那位，體力雖然不錯，技術也勉強過關，可是實在有些冷感，不是我喜歡的那個調。”
    “冷感……能吃嗎？”愣愣地看著業殤，業殤難得表現出了他純潔的一麵。
    曖昧不明地笑了笑，奚煜靈答道：“那就要看到時候是你吃他，還是他吃你了……”
    =====
    一邊聽著奚煜靈“調教”業殤，紅蓮一邊抬頭看了看方才姬皊雪站的地方，果不其然，人已經走了。
    察覺到紅蓮目光的移動，奚煜靈也跟著朝那空蕩蕩的欄杆處望了望，那一眼，他眸中的神色談不上喜憂，最多也就混雜著一絲極淺的落寞。轉回目光，自嘲地笑了笑，他對正直直注視著他的兩大一小三人道：“你看，臉皮太薄的人不適合和我在一起。”
    小嘴憤恨地一噘，業殤有些替姬皊雪抱不平：“呸呸呸，狐狸精的話都是放屁。”
    奚煜靈的這一生，有一半時間是在流言蜚語中度過的。狐狸精這樣的言辭在他看來不過是家長裏短的昵稱，因而麵對著業殤那貧乏的詞彙量，他隻是無動於衷地搖了搖頭道：“想做我的情人，最基本的條件，便是早起要接吻，見麵要擁抱，逛街要牽手，可姬皊雪一樣都做不到。”
    “興許他會願意為了你改。”星燃柔聲道。
    冷哼一聲，對於星燃的提議，奚煜靈嗤之以鼻：“變了之後，他便不再是姬皊雪了。”
    “可你也不能隻憑這麼點小事便一棒子把他打死。”配合著星燃，紅蓮提醒道。
    目光婉柔一轉，向著紅蓮，奚煜靈反問道：“你是真傻？還是有意和我過不去？難道你看不出來，姬皊雪不是那種外冷內熱的人，他的冷漠，是一種天性。而他所謂的喜歡我，隻因我身上有著他看不明白的東西。”
    被奚煜靈逼問得目光一退，紅蓮一時無以應答。
    幸而就在他躊躇間，門外有人來報，同籠宴的開籠儀式即將開始。
    =====
    由客棧活計帶著去了“唇齒留香”，中午還空著的飯館門口不知何時出現了十隻一人高的大鐵籠，每個鐵籠旁都站著一個大漢。
    飯館門口水泄不通地擠滿了人，一把太師椅架放在飯館台階之上，一個看似飯館老板的發福男子悠閑坐定，正小口小口抽著煙。
    待到鼓樓的整點鍾聲響起，男人從椅子上站了起來，就著一旁的參茶清了清嗓子，隨之開口道：“各位鄉親，下麵我簡單的說一句。”
    =====
    什麼叫作一句？
    什麼又叫作“領導口中的一句”？
    從寧安城中這兩年的昌盛，一直到祭司院的倒台，再從白虎王的厚德一直到連公子的聖明……就在紅蓮以為他會一直說到天黑的時候，他才終於用一段長達一炷香時間的廣告詞結束了他“一句”長的致辭。
    支使一個穿著火辣，性格豪放的小姑娘上台繼續主持，領導溜溜地回到飯館裏去休息了。
    =====
    女孩一上場，氣氛便立刻火爆了起來。
    先是大致介紹了一下同籠宴的規則，隨之一聲清亮的叫喚下，十名大漢一同將籠門向上提了起來。
    =====
    金屬的碰撞的電光火石，帶來人群雷鳴般的呼喝。振臂一揮，女孩的聲音卻好似完全不受雜音所擾，清清楚楚飄入每個人耳中：“各位選手，一炷香的時間後，籠門便會關上。請各位務必在規定時間內將你們的食材送入籠中。”
    十名參賽的廚子已是摩拳擦掌地，伴著一聲“開始”的鑼音，他們抱著早就揣在懷中的一部分食材，瘋也似地向著從籠中奔去。
    人群發出了沸騰的歡呼，好似前方正在進行的，不是一場比賽，而是一場廝殺。
    =====
    所有人的目光都被那十隻籠子吸引了，沒有人注意到，此刻的紅蓮與星燃已經站到了飯館三樓窗外一個淺淺的露台。
    目光緊緊抓著人群，星燃的臉上是少見的專注，仿佛生怕錯過任何風吹草動。
    =====
    忽然間，星燃眉眼間淩光一閃，指著人群中一個矮胖子向紅蓮打了個包抄的手勢，他一個淩空，便飛身而去。
    腳下借力一蹬，紅蓮想要更上，卻忽聽得“吱啦”一聲響，紅蓮身上的衣服不知被什麼撕開了一條口子。
    猛一回頭，隻見三樓飯館中一個靠窗坐著的陌生男子突然向外探出腦袋，愣神片刻後，那男子開始一個勁地向紅蓮道歉：“抱歉，抱歉，這位公子，我的吊鉤掛上您的衣服了。”
    =====
    就在紅蓮這邊出狀況的同時，星燃那兒也並非一帆風順，
    就在是他落地的霎那，那個矮胖子好似一眼便發現了他。身形一向上一提，胖子毫不猶豫地便朝著人群外奔去。
    雖然在外圍已經埋伏了包剿，可星燃也明白，此刻若是不跟上，其實和是眼睜睜看著到手的獵物溜走無異。
    回頭一瞥，隻見紅蓮正朝他做著“你先去”的手勢，又見紅蓮一旁不停道歉的男子無甚不妥。極短的一瞬猶豫，星燃便提氣朝那逃犯追去。
    =====
    憤懣地看了眼自己被勾壞的外套，紅蓮再將目光投回那男子身上。
    卻見剛才還唯唯諾諾的男子突然挺直了身子，掛上滿臉神秘莫測的笑容，他清一清嗓子，問紅蓮道：“這位公子，要不要算一算命？”
    此刻，紅蓮哪有心情算命，提手一掌，想著一掌劈死這攪局的人倒也一了百了，卻就抬手間，忽然感到手腕被人一提，順勢便被挾在了對方手下。
    狡黠一笑，男子重複了一遍剛才的問題：“這位公子，不算命嗎？”
    心知這一招失算，紅蓮也不再掙紮，冷冷地看了男人一眼，他道：“好。我算。”
    滿意一笑，男子又問：“公子想算什麼？”
    仔細打量了一番男子的表情，紅蓮不答反問：“你想給我算什麼？”
    “我？”頓了頓，男子隨之道：“不如就讓我來給你算算姓氏如何？”
    “哦？你倒是說說，我姓什麼？”紅蓮問。
    “姓連，‘連心’之連。”男子答道。
    仿佛早知他要說這話，紅蓮隻是挑了挑眉，淡淡道：“你算錯了。連心已經死了。”
    卻見那男子邪魅一笑，貼近紅蓮耳邊，悠悠道：“連心隻是個符號，如今連心雖然死了，可紅蓮還活著。”
    “什麼意思？”紅蓮不解。
    伸手替紅蓮理了理衣領，男子熟絡地道：“傻寶貝，一顆心怎能連在一起？”
    猛一掙開男子，紅蓮惱怒地問道：“是你？！”
    依舊笑得優雅，男子沉聲道：“是我。”
    “瀟湘幕雨……”
    “別來無恙……”